這念頭一升起來，鳳況就暗罵自己糊塗，什麼冰釋前嫌？
錦兒心地純善，只會覺得是自己的錯，從來不會記恨別人。定是那女人花言巧語，哄騙了她，讓她覺得自己被原諒了。
想到這裡，便有意用身體擋住她的視線。
自以爲是的男人！
葉知秋心中冷笑一聲，端起酒杯來小小地啜了一口。
“你跟華錦郡主之間發生什麼事了嗎？”鳳康附在她耳邊，小聲地問了一句。
“那倒沒有。”葉知秋脣角微彎，“我不過是想着知己知彼，跟她小小地交流了一下而已。”
鳳康皺了皺眉，沒有言語。
這兩日沈長浩一直盯着搜查秦王府的事情，王府面積太大，又有京畿營的兵衛定時巡視，沒有辦法出動太多人手，只能一點一點地推進，直到現在還沒能查出些什麼。
不管紫英與宣寶錦有沒有“私通”，他都以爲，葉知秋離着宣寶錦越遠越好。然而他又不得不承認，對付女人，同爲女人的葉知秋比自己更在行，也更方便。
穆皇后提議以樑太后的這些花木爲題，作詩助興，大家積極響應。
鳳帝興致大發，作了一首詠梅詩：寒凜玉枝苞蕊新，獨落百花暗凝香。莫道孤芳還自賞，銅筋鐵骨任評章。
引得皇子皇孫們大聲叫好之餘，搜腸刮肚地堆砌辭藻，思忖着要做一首什麼樣的詩，才能既不壓過他的風頭，又能出彩，讓人高看一眼。
連鳳玥也被這氣氛感染。一時技癢，做了一首《頌海棠》。
上次家宴，八皇子挑釁，逼着葉知秋獻藝，被葉知秋不緊不慢地修理一頓，連帶四皇子也跟着倒黴，爆出了不能吃花生的短處。大概是投鼠忌器。這一回倒是沒人來招惹她。拉她下水。
葉知秋根本不想湊這樣的熱鬧，只管吃吃喝喝，看着別人絞盡腦汁地忙活。
鳳康就沒她這麼幸運了。被鳳帝點名了，以“蘭”爲題，做了一首中規中矩的五言詩。
自有書吏將衆人做的詩詞筆錄下來，準備編撰成冊。敬獻給樑太后。
做完詩，第二階段的宴席也已經接近了尾聲。鳳帝帶着大家舉杯共飲之後。便移去盤碗杯盞，撤掉矮几錦團，面向戲臺安置了高腳桌椅，擺上茶水點心。蜜餞瓜果。
第三階段以“看”爲主，便是先前鳳玥所說的戲曲、雜耍和皮影。
因爲要看看戲，滅了不少燈燭。大殿內的光線比先前幽暗了許多，未免發生什麼不雅的事情。男女分席而坐。
中間用屏風隔開，男在右，以鳳帝爲首，皇子皇孫作陪；女在左，以樑太后、穆皇后爲首，鳳女宗婦作陪。
沒了男人，座位的安排也隨意了許多。
宣寶錦被樑太后叫到身邊，葉知秋和鳳玥、莎娜三人則陪芸妃坐了。僖嬪領着喬月桐坐在後面，和另一位嬪妃共用一桌。
宮人捧了戲單子來，請樑太后點戲。
樑太后翻看半晌，點了一出《金玉緣》。
鳳玥看過這齣戲，便附在葉知秋耳邊，給她講解戲文，“……講的是一位功勳貴女與落地秀才的愛情，故事曲折感人……”
這種爛俗的故事，葉知秋聽多看多了，心裡沒有多少期待。戲一開鑼，感覺裡面的生旦二角也並沒有鳳玥推崇的那麼出色，越聽越覺無聊。
剛好喝多了酒水，有些內急，便跟看得津津有味的芸妃、鳳玥和莎娜打了聲招呼，叫了一名宮人挑燈，引着她出了大殿。喊上候在偏殿的佳禾，往淨房而來。
如了廁，並不急着回去，和佳禾華在華清宮外一邊慢慢散步，一邊低聲說話。
此時天色已經擦黑了，穹幕由藍轉青，只有西方天空還掛着絲絲縷縷亮色的雲霞。各處都燃起了宮燈，燈火通紅，連成一片朦朧又清冷的光影。
佳禾有些擔心，“知秋姐，你不回去聽戲，別人不會說你嗎？”
“一時半刻沒事的。”葉知秋朝她安撫地笑了一笑，“在裡面坐了一下午，悶壞了，我透口氣再回去。”
說罷問她道，“你中午和晚上吃東西了嗎？”
“吃了。”佳禾笑道，“大殿裡撤下來的菜餚，有很多是你們連碰都沒碰一下的，就拿回御膳房重新熱了，送到偏殿去，讓我們這些‘隨侍’分着吃了。
翠芸和碧蓮得了七公主和芸妃娘娘的吩咐，對我格外照顧，我吃得飽飽的。”
葉知秋遂放了心，又叮囑道，“裡面沒有一半個時辰只怕散不了場，你要是冷了餓了渴了困了，都別忍着，叫碧蓮幫你想法子。你別怕麻煩別人，事後咱們再謝人家就是了。”
佳禾滿口答應下來，“我又不是第一次進宮了，這些事我都省得，知秋姐不用記掛我，只管好好看戲就是了。”
兩人正說着話，忽聽後面有人問道：“前面的貴人可是雪親王妃？”
葉知秋頓住回頭，就見一個白臉的小太監腳步匆匆地趕了上來。佳禾眉目一橫，跨步擋在了葉知秋身前。
小太監見這架勢，忙停了下來，跪在地上磕頭，“叩見雪親王妃。”
葉知秋並未從他身上感覺到惡意，便溫聲地道：“起來吧，你找我有什麼事嗎？”
小太監先道謝起身，又口齒伶俐地答道：“回王妃的話，貴府的長史沈大人剛剛差人送來一封信，叫小人務必要親手呈交雪親王或是王妃。
小的正愁不知道如何進到大殿，剛好看到王妃出來了，便悄悄地跟了過來。”
說罷從袖子裡取出一個竹筒來，恭恭敬敬地舉過頭。
葉知秋眸色微沉，如果這小太監說的都真的，那麼沈長浩等不及他們出宮，用這種迂迴的法子送來的消息，必定不同尋常。
佳禾見她點頭，便上前接了，用帶了鹿皮手套的手除去封蠟，從裡面抽出一張紙捲來，展開，遞到她眼前。
葉知秋藉着燈光細看，上面囉囉嗦嗦地寫了不少的字，大體意思是雪親王府的侍衛秦王府後院發現了一個密室，有新近使用過的痕跡，疑似儲存了桐油。
她吃驚不已，桐油？那不是尋常百姓家用的燈油嗎？是誰在秦王府存儲燈油，又爲了什麼要存儲燈油？
——(未完待續)