葉知秋不是一個喜歡斤斤計較的人，對鳳況雖然喜歡不起來，可也沒到厭惡的地步。只是看不慣他那副以爲天底下所有人都要讓着他，對他有求必應，從頭到尾被慣壞的樣子。
她更不是傻子，豈會猜不到他今天唱這齣戲爲的是哪般？用人臉朝前，不用臉朝後，着實讓人不齒。
她一不稀罕他那幾聲九嫂，二沒打算賣他人情，是以也沒打算在這裡讓步，“我剛纔講得很清楚了，你有話就在這裡說吧。”
鳳況揖禮的手僵在半空中，費了好大的勁兒才把涌到喉嚨口的怒火壓了回去，眸子陰沉地看過來，“九嫂真的打算讓我在這裡說？”
“你要說就快說，不想說就算了。把手裡這點活兒幹完，我還要做飯去呢。”葉知秋扔下這兩句話，便不再理會他，轉身指揮幾個丫頭收拾農具。
鳳況臉上青一陣白一陣，心道好個不識擡舉的女人。他都看在九哥的面子上，對她這樣低聲下氣了，她還把譜擺得越大了。
這樣的女人若落在他的手裡，一天打三遍都是輕的。也就是九哥鮮經人事，把她當成明珠瑰寶一樣。
父皇也是上了年紀，眼神不濟了，到底看上這女人哪一點了，居然把爲選立儲君出題這麼重要的事情交給她？
腹誹歸腹誹，已經走到這一步了，不把話說明白實在不甘心。握了握拳頭，方下定決心一樣地開了口，“好，既然九嫂不介意，那我也沒什麼好介意的。就在這裡說好了。”
語氣頓了頓，直接進入正題，“九嫂應該知道，我與九哥是一榮俱榮一損俱損的關係吧？
除了我，其他皇子與九哥幾乎都是水火不容。只有我繼承皇位，才能確保九哥性命無憂。也只有我繼承皇位，九哥才能如願達成與九嫂的約定。”
“所以呢？”葉知秋直起身子。好整以暇地看着他。
“所以。”鳳況將這兩個字咬得重重的，“我希望九嫂看清形勢，分清敵我。不要做讓九哥和你自己後悔的事。”
葉知秋不以爲然地笑了一聲，“你直接說讓我把題目告訴你就是了，何必把話粉飾得那麼漂亮，搞得好像一心在替我們着想一樣？”
也許在皇家待久了。習慣了迂迴婉轉的說話方式。不管嘗試幾次，都無法適應她的這種直白。鳳況忍了幾忍。終於還是惱羞成怒了，“我有沒有替你們着想，九嫂心裡應該最清楚纔對。
若不是因爲九嫂，九哥怎會放棄他的雄心壯志。甘願退居人後？原本我只需要輔佐九哥就可以了，現在卻不得不爲了我們兩個人的前程衝到前面……”
“聽你的意思，你還吃虧了？”
正說到激動之處。突然被她出聲打算，鳳況不由得一愣。
“輔佐？說得真好聽。”葉知秋絲毫不掩飾自己的不屑。“以前你不過是把他當成遮風的傘，擋雨的牆，不想出力，只想躲在他身後等着撿果子罷了。
現在你的確衝到前面了，可你腳底下踩的依然是他給你鋪好的路，架好的橋。不僅如此，你還想讓他匍匐在地，無怨無悔地當你的人梯和踏腳石，把你送上權勢的頂點。
你覺得我迷惑了他，使得他無法爲你物盡其用，所以你欺上瞞下，企圖拆散我們。
或許等你坐上那個位子了，你會分一點兒好處給他。可你給他的，絕不會比他爲你付出的要多。
你可以說你走到今天這一步是爲了江山社稷，爲了黎民百姓，但是麻煩你不要說是爲了他。這種話連你自己都不會相信，你以爲別人會信？
得了便宜賣乖，說的就是你這種人！”
每個人都在心的角落裡埋藏着一個潘多拉的盒子，裡面裝着自己無法正視，不願承認的東西。
此時的鳳況，便感覺從葉知秋口中冒出來的字字句句，就像是一把巨錘，一下一下地敲擊着他心裡的秘盒。他無法抵擋，只能眼睜睜地看着那盒子一點一點破裂，釋放出裡面的東西。
一定是那些黑暗的東西侵蝕了他的心智，要不然爲什麼明明想否認，卻張不開嘴巴？心裡反倒有一個聲音，蠢蠢欲動地想要回應她的話？
葉知秋見他神色變換，半晌沒有說出一句話，便嘆了一口氣道：“你看我不順眼，我看你也不順眼，根本就談不到一塊兒去。你明知道這一點，還白白跑這一趟做什麼？
至於題目，我是不會告訴你的。
提前告訴你了，你也不會因此獲得多少優勢。如果你提前知道了，即便憑自己的實力贏了，也一輩子擺脫不掉‘作弊’二字的陰影，何苦呢？
雖然我不知道鳳康爲什麼會看好你，不過想來你一定有你的長處，你就對自己那麼沒信心嗎？”
“這不是有沒有信心的問題。”鳳況終於恢復了說話的能力，可怎麼聽都有些氣急敗壞，“與權勢有關的事情，何來公平可言？只有爲達目的不擇手段。
你們這些女人眼裡只有閨房後院這方小小的天地，心裡只裝着丈夫孩子情情愛愛，哪裡懂得男人要的是什麼，該做的又是什麼？
你不想告訴我就罷了，不要以長嫂的口吻教訓我，我從來沒有真正承認過你是我九嫂！”
他以爲撕破臉說出這樣的話，葉知秋必定會怒然變色。誰知她非但沒有生氣，反倒笑了起來，“你看，有話直說多好。
比起僞君子，我更願意跟真小人打交道。當面一套，背後一套，我都替你們累得慌。
你不承認我是你嫂子，我也不稀罕你這個小叔子。
該說的也都說完了，你要是不怕我在飯菜裡下毒，就去前頭廳裡坐一坐。我回去炒幾個菜，等你九哥回來了，你們好好喝幾杯。”
想打聽的事一個字都沒打聽到，反而吃了一肚子的氣，鳳況哪裡還有跟鳳康喝酒的心情？可若就這麼走了，總有一種灰溜溜退敗的感覺。
因爲滿心不甘，便忘了男人時常掛在嘴上的那句“好男不跟女鬥”，只想着怎麼才能扳回一城。
見她領着幾個丫頭要走，頓時急了，脫口喝道：“你站住。”
葉知秋依言頓住腳步，淡淡地問道：“你還有事？”
她身後的丫頭只有珠米低眉斂目，其他幾個都齊刷刷地望過來。
鳳況還沒想好要怎麼對付葉知秋，情急之下叫住她，又被這麼多雙帶着或深或淺意味的眼睛盯着，就更想不出來了。不知怎麼的，就把盤桓在心頭許久的疑問問了出來。
“我曾經想拆散你和九哥，你看我不順眼，我能理解。可是錦兒沒有做過任何對不起你的事情，你爲何要處處針對她？難道就是因爲父皇曾經有意爲她和九哥賜婚？”
被指責的次數多了，葉知秋也忍不住好奇起來，“你總說我欺負她，你倒是說說清楚，我到底怎麼欺負她了？”
“你出言不遜，對她冷嘲熱諷也就算了，還幾次三番弄傷了她，這還不算欺負？”
葉知秋不由張大了眼睛，“你是說，我對她動手了？”
“到現在了你還要裝糊塗？”鳳況看着她的眼神憤怒之中帶着鄙夷，“是啊，起初我也不相信，我以爲九哥看中的女人，再怎麼粗魯，也不至於出手傷人。
然而錦兒每次與你見面之後，手上都帶有淤青。她卻極力爲你掩飾，說是自己不小心碰傷的。手指印清清楚楚地印在上面，讓我如何相信是她自己碰傷的？”
葉知秋一直以爲他說的“傷”是精神上的傷害，沒想到還有身體上的，看來她還是低估了宣寶錦。
想想也是，一個能對自己親生兒子下狠手的人，當然也能對自己下得狠手。裝暈不夠，還要加上淤青，這個女人爲了陷害她，還真是將苦肉計用到了極致。
可她直到現在也不明白，宣寶錦陷害她是爲了什麼。
鳳況見她沉思不語，以爲她無言以對，頓時氣焰高漲，決定一鼓作氣，替自己的娘子討還公道：“我不管你爲何要針對錦兒，但是我警告你，日後你若再敢傷害她，我一定不會放過你。”
葉知秋斂了思緒看過來，“我知道你不信，但是我從來沒有對你的王妃冷嘲熱諷過……”
“你不要狡辯了。”鳳況自恃佔理，氣勢洶洶地打斷她，“或許你做得不是那麼明顯，可錦兒向來敏感，又愛過度思慮。她身子嬌弱，很容易受傷，比不得你這農家出身的女人健壯有力。
所以，我希望你以後……”
葉知秋沒有給他繼續說下去的機會，“說了半天，原來是她自己多疑又脆弱，那就怪不得別人了。
既然你這麼瞭解她，就不要在這裡跟我浪費工夫，趕緊回家告訴她，容易受傷的小白花最好老老實實地待在溫室裡，不要隔三差五跑出來，在我農家出身的人跟前湊了。
我這個人粗魯，身上說不定還帶了毒和刺，萬一不小心掛着碰着她，我可擔不起責任。”
鳳況感覺心裡的盒子又裂了一條口，不願細細體會釋放出來的是什麼，便強行壓下去，低聲吼道：“我的女人我知道該怎麼教，不用你來提醒！”
葉知秋不無嘲諷地彎起脣角，“所以，你覺得自己教得很好，教完自己的女人覺得不過癮，打算連別人的女人一塊兒教了？”
——(未完待續)