當着這麼多人的面，芸妃不好說話，遞給她一個“安心”的眼神。
樑太后瞧見兩個人的小動作，順嘴打趣道：“你們娘倆有什麼話就說吧，何必眉來眼去的？”
“太后娘娘恕罪。”芸妃忙笑着告罪，“是臣妾性急，想問問她最近身子可好，又怕截了您的話頭，這纔跟她眉眼交流。”
樑太后明知道不是她說的那回事，也不去追究，“行了，知道你們感情好，就不要在哀家面前顯擺了。
哀家也不是那沒眼色的，等這邊事兒完了，就放你們走，讓你們說個夠去。”
穆皇后和寧妃、僖嬪幾人很少見樑太后這樣平易近人地開玩笑，都是滿頭霧水，猜不透這老太太葫蘆裡賣的是什麼藥。
箇中情由，芸妃卻是知道幾分，從容地笑道：“還是太后娘娘心疼我，那臣妾這兒先謝您了。”
“你啊，淨佔那嘴甜的便宜。”樑太后嗔了她一眼，將目光轉向葉知秋，“哀家今日叫你來，是受雪親王之託，要爲你做主的。”
葉知秋聽她提到鳳康，又說爲她做主，心裡便明白了幾分。這不是要開茶話會，而是要開堂問審，審的無非是她被推下人工河的案子。
樑太后主審，穆皇后幾人陪審，原告是她，至於被告，十有八、九就是喬月桐了。
事後她曾仔細推敲過，到底是誰推她下水的。也不是沒有懷疑到喬月桐的身上，只是無憑無據，不願輕下結論罷了。
此時拿眼角掃過去，只見喬月桐臉色蒼白，兩手無意識地絞擰着一方絲帕。已經露出不打自招的苗頭了。
她忍不住嘆了一口氣，女人不怕不聰明，就怕自作聰明。宣寶錦還算稍微高明一些的，喬月桐的層次就低太多了，只能用一個“蠢”字來形容了。
話說回來，被這樣一個愚蠢的人算計，她也夠笨的了。
樑太后見她反應平平。只當她沒聽明白。再接再厲地道：“初一的家宴上，你爲人所害，落入河中。萬幸你福大命大。逃過一劫。
然那推你下水的人心腸實在歹毒，若不將她揪出來，給你一個交代，我天家的威嚴何在？”
說到最後。已是聲色俱厲。
穆皇后敏銳地覺出事情不對，出於趨利避害的本能。試探地問道：“太后娘娘，事情已經過去這麼久了，只怕不太好查吧？”
樑太后冷冷地哼了一聲，“若要人不知。除非己莫爲。
膽敢迫害我皇家的宗婦嫡孫，就是不把我皇家放在眼裡。便是她藏到地底下，哀家也要掘地三尺。將她找出來。”
僖嬪還沒有意識到這件事跟自己有關，在一旁煽風點火。“太后娘娘說得極是，這樣心黑手辣的人留着遲早是個禍害，定要狠狠地懲治纔是。”
喬月桐儘可能地低着頭，不讓人看到自己的臉色。卻不知自己顫抖的雙腿，以及被震得簌簌晃動的裙襬，已經將她心中的恐慌出賣了。
樑太后不理會僖嬪，看向葉知秋，緩和了神情語氣道：“孩子，你來說說，那天夜裡，你可瞧見推你下水的人了？”
“回太后娘娘，當時天色太暗，又事出突然，我沒有看清楚。”葉知秋如實答道。
“你可分辨得出是男是女？”樑太后追問。
葉知秋搖了搖頭，“我只瞥見一個模糊的人影，是男是女，高矮胖瘦，根本無從分辨。”
“那麼你的貼身侍女可看見什麼了？”樑太后又問。
葉知秋暗暗翻了個白眼，你明明已經知道兇手是誰了，三下五除二，審完散夥就是了。非要一串一串地賣關子，這不是拿人解悶兒呢嗎？
畢竟是長輩，還是爲她做主的，在肚子裡嘀咕幾句就罷了，面上還是要恭恭敬敬的，“回太后娘娘，推我下水的人應該還有一個同夥。
先讓她的同夥引走佳禾，等我落了單，纔對我下的手。
等佳禾聽到我的叫聲返回來的時候，那人已經逃走了。”
“狡猾的東西，居然還有同夥。”樑太后一巴掌拍在炕几上，“如此處心積慮，實在不可饒恕。”
芸妃感覺樑太后這聲勢造得夠大了，適時地奉上梯子，“太后娘娘，您一向眼明心亮，又最是公正不過。對那害得康兒媳婦落水之人，可有什麼頭緒？”
“自是有頭緒的。”樑太后順着梯子就爬上去了，“要不然哀家如何替雪親王妃做主？”
說罷面色一沉，目光凌厲地掃向喬月桐，“柳氏，你可知罪？”
喬月桐本就心中有鬼，冷不丁被點了名，嚇得一個激靈。身子從椅子上滑下來，順勢跪在了地上，“太后娘娘息怒，婢妾……婢妾實不知身犯何罪，還請太后娘娘明示。”
穆皇后臉色微變，僖嬪也張大了眼睛，目光驚疑不定，在喬月桐、樑太后和葉知秋之間轉個不停。寧妃先覺意外，隨即露出一個幸災樂禍的笑容。
芸妃和葉知秋俱是一臉淡定。
“死到臨頭了，你還想狡辯。”樑太后活了大半輩子，同樣的話說過不下百十遍，哼喝之間恩威並重，震懾力十足，“哀家會平白無故冤枉你嗎？
你若老老實實地招認，哀家念在你尚存悔改之心，又盡心侍奉過十六和僖嬪的份兒上，還能對你從輕發落；你若執迷不悟，企圖矇蔽哀家，那就別怪哀家不講情面了。
哀家再給你一次機會，你是招還是不招？”
喬月桐伏在地上瑟瑟發抖，“招”和“不招”走馬燈一樣，在腦海裡交替閃現，偏生哪一個都抓不住。
“太后娘娘。”僖嬪也在此時反應過來了，提着裙子就跪了下去，“不管她做了什麼，都跟臣妾無關。臣妾真的什麼都不知道，太后娘娘，您一定要明鑑啊。”
穆皇后的手在袖子裡捏成拳頭，暗罵僖嬪小人。
好歹也是做婆婆的，兒媳出了事，她不想着維護一二，倒先，忙着把自己撇清了。商賈之女，就是上不得檯面。
樑太后也瞧不上僖嬪，不無厭煩地瞥了她一眼，“跟你有關無關，哀家自有決斷，你吵吵個什麼？一邊兒坐着去。”
僖嬪惴惴地應了聲“是”，起身坐回去。
樑太后又把目光投向喬月桐，冷聲喝道：“你還不招嗎？”
——(未完待續)