曾國藩一方面武器精良，另一方面剛剛取得了一場大勝，殲滅了2000太平軍精銳，而且還包圍住馮雲山，迫使馮雲山引爆*包，此時湘軍士氣大振。
江忠源到了城外的曾國藩大營，見到曾國藩之後，立即苦苦相勸：“滌生啊，長毛作戰勇猛，十分彪悍，而且武器精良，您在城外野戰，恐怕要吃虧的啊！”
曾國藩冷笑：“我軍初勝，陣斬長毛賊寇僞王馮雲山，如今我軍士氣大振，應當一鼓作氣擊潰長毛，而不是龜縮到城內固守！倘若我放棄城外陣地，只能長他人士氣，滅自己威風！岷樵啊，你就不用勸我了！”
任憑江忠源如何相勸，曾國藩就是不肯進城，執意要在野戰中一舉擊潰太平軍。
可以說湘軍的武器裝備和太平軍差不多，也是一支裝備精良的半西式軍隊，雙方都有洋槍大炮。但是曾國藩說實話，打仗的手藝並不怎麼樣。真實歷史上，曾國藩只要對上楊秀清就是屢戰屢敗，曾經自殺五次，只是五次都沒成功。若不是後來天京之變，楊秀清死於太平軍內訌，曾國藩還真不是太平軍對手。
太平軍同湘軍在長沙城下展開了一場試探性的交手，雙方並沒有立即派遣步兵對攻，而是先以大炮向對手陣地轟擊，相互試探對手的實力。
“轟轟轟”在空中來回穿梭的炮彈，不斷的落在對手陣地上，騰起了一團團巨大的火球，土疙瘩、碎石塊和碎木片不斷飛上天空，木樁鹿砦被炸得粉身碎骨，地面上留下了一個個巨大的彈坑。
但是楊秀清卻留了一手，他把一批從清軍手中繳獲來的土炮推在前面，而把精良的洋炮藏了起來，以隱藏自己的真實實力。
畢竟這個時候，局面對太平軍不利，太平軍的精銳老兵本來也就只有兩萬多人，衝擊爆破缺口的時候損失了三千多人，馮雲山那邊又損失了兩千多人，這就損失了五千多人了，佔了老兵的四分之一！
而湘軍初來乍到，又剛剛打了一場勝仗。雖然湘軍只有兩萬餘人，可是湘軍那是實打實的兩萬多人，而太平軍的三十餘萬人，大部分都是炮灰，真正的精銳只剩下一萬五千人左右，實際戰鬥力並不比湘軍佔優。
所以楊秀清只能是先示弱，麻痹對手曾國藩，纔能有辦法出奇制勝。
如今攻打長沙城，最大的障礙物就是眼前的湘軍了。只要殲滅大部分湘軍，長沙城就是楊秀清的囊中之物。
楊秀清手中精銳老兵的數量不如湘軍，可是三十萬炮灰可不能浪費了。於是楊秀清制定了一個作戰方案：先以土炮來欺騙曾國藩，誘騙曾國藩把他的炮隊往前推進，再讓洋炮突然發威，一舉壓制住湘軍的炮隊。
由於陳新元的*炮彈的誕生，炮兵的作用是太強大了，已經不是原來的大號火槍了，而是起到關鍵性的作用。只有壓制住湘軍炮兵，太平軍那些數量衆多的炮灰，才能發揮他們應有的作用。
壓制住湘軍炮兵之後，楊秀清會讓一部分炮灰去迂迴到湘軍背後，包圍湘軍，挖掘壕溝，修築工事。之後是再讓其餘的炮灰在前面衝鋒，太平軍精銳老兵跟在後面，以炮灰的犧牲來消耗湘軍彈藥，然後太平軍的精銳老兵趁機攻上去。
不過楊秀清也知道，要讓炮灰義無反顧的衝鋒，去消耗湘軍彈藥，那就需要對那些充當敢死隊的炮灰進行洗腦。
“轟轟轟”湘軍的炮彈不斷落在太平軍的炮兵陣地上，落地的*炮彈炸開一團又一團碩大的火球，不時聽到一聲慘叫聲，太平軍的土炮被炸飛上天空，炮手倒下不少。不過楊秀清對那些陣亡的炮手也不心疼，因爲那些也是炮灰炮手。這些土炮都是從清軍手裡繳獲的，很多炮手也都是原來的清軍炮手，目前在太平軍之中的地位是頑子。
那邊炮戰正酣，這邊楊秀清和蕭朝貴兩人輪番對十萬準備充當敢死隊的炮灰洗腦。洗腦的成效還是很不錯的，大批窮苦人出身的太平軍戰士聽得熱血沸騰，都相信了在這個世界之外還有個天堂，每個人都已經變成了悍不畏死的狂戰士。
“轟轟”湘軍發射來的炮彈不斷落下，太平軍的炮兵陣地已經被打得一片狼藉。
“清妖的洋炮太厲害了！我們的炮根本夠不着他們啊！”有炮手訴苦道。
“撤下去！”楊秀清終於下了讓炮隊後撤的命令。
雖然是一批頑子，可是畢竟是懂得使用大炮的人才，而且那些炮手也不可能永遠都在使用土炮，等到不久的將來就能換上洋炮，所以說得保存一部分人，別到時候有了洋炮反而沒有炮手用了。
發現太平軍的火炮已經不再射出一發炮彈，曾國藩哈哈大笑：“長毛炮隊敗了！穿我令下，讓我們的炮隊往前推進！準備炮擊長毛大營！給本官狠狠打！不要吝嗇炮彈！把長毛大營給轟平了！”
湘軍炮隊開始轉移陣地，他們的大炮和同盟會的大炮一樣，都是炮車和彈藥車可以連接成一輛四輪馬車的那種，中間是軟性連接，以多匹戰馬牽引，抵達發射陣位之後，再把炮車和彈藥車分離，架起大炮即可轟擊。
站在望樓上的楊秀清拿起望遠鏡，看到湘軍炮隊開始向前推進了，他心中大喜：清妖果然上當了！太好了！只要他們進入我們大炮射程之內，立即開火！
隨後楊秀清就令人傳令下去，讓己方的洋炮炮隊等湘軍炮隊進入射程之內，立即開火，先發制人摧毀湘軍炮隊。
太平軍真正的洋炮陣地，是夜間佈置好的，每一門大炮都放置在地坑內，整個炮身炮架都在地下，地面上只露出一小截炮管，上面覆蓋了一塊綠色帆布，帆布上還蓋着樹枝草皮，清軍根本就看不出前面有太平軍的炮兵陣地。
楊秀清的這一套僞裝戰術，是他見過同盟軍神槍手隊之後得到的啓發。同盟軍中那些步槍上面帶有望遠鏡的那些兵，每個人穿的衣服都是綠色的，出戰的時候，頭上還要戴上一頂草環，身上披上一張網兜，網兜上面掛滿了樹枝草葉。
所以楊秀清也想出了這種僞裝術，就是爲了對付威脅最大的湘軍炮隊。
湘軍炮隊進入了太平軍炮隊的射程內，也是剛剛好進入射程，湘軍炮隊停了下來，炮手們手忙腳亂的解開炮車和彈藥車，把拖車的馬解開，正準備把彈藥車拉到一邊去，把大炮加起來直接轟擊太平軍的中軍大營。
就在此時，突然大地猛然顫動了一下，接着就聽到了一陣沉悶的炮擊聲。清軍炮手往聲音傳來的方向一看，只見前面地下就像是噴火一樣，突然噴出一排火舌，瀰漫的硝煙從前面地下升騰而起。
緊接着，湘軍炮手就聽到了炮彈破空而來的呼嘯聲！
“遭了，我們上當了！”湘軍炮手大喊大叫着，紛紛轉身就跑。
“轟隆隆”太平軍發射來的炮彈已經落在了湘軍炮兵陣地上，此時的湘軍炮兵，是剛剛從行軍狀態準備變成發射狀態，根本就來不及開炮反擊。
猛然聽到一聲巨響，其中一發*炮彈擊中了湘軍的一輛彈藥車，炮彈炸開一團巨大的火球，引起了彈藥車劇烈爆炸，彈藥車上的定裝藥包和*炮彈發生連鎖反應，立即發生了驚天動地的爆炸，一朵蘑菇雲升騰而起，周圍幾門大炮都被掀翻了。
太平軍的炮彈好像冰雹一樣落了下來，很快就覆蓋了湘軍炮隊。
“太好了！清妖的洋炮隊完了！”楊秀清大喜道。
緊接着，隨着楊秀清一聲令下，太平軍中小旗搖動，一隊隊的流民手裡拿着盾牌和鐵鏟，從兩邊迂迴過去，周圍有少數太平軍洋槍兵、鳥銃兵、擡槍兵和弓箭手保護。太平軍的鳥銃、擡槍和弓箭自然都是從清軍手裡繳獲來的。
迂迴到湘軍背後的流民立即揮動手中鐵鏟，迅速的挖掘，在地上挖掘出一道道壕溝。
看到自己上了當，炮隊被摧毀，曾國藩就已經感覺不妙了。又看到一批太平軍迂迴到自己的背後開始修築工事，曾國藩立即下令：“長毛想要圍困我們！快，向長沙城門方向突圍出去！準備進城固守！”
可是楊秀清不會給曾國藩這個機會，就在曾國藩準備突圍進城的時候，太平軍從正面向湘軍發起了瘋狂的進攻。
大批衣衫襤褸，頭上包着一塊破爛頭巾的流民敢死隊，吶喊着，向湘軍發起衝鋒。
“長毛要上來了！快開火！”曾國荃急得大喊。
湘軍手裡的步槍也都是裝備了底部擴張彈的褐貝斯線膛槍，從流民距離自己還有150米的時候就開始開火了。湘軍陣地上噴出了一排耀眼的火光，瀰漫的白煙騰起，密集的子彈扎入了流民人羣中，拉出一條條血線，衝在最前面的流民慘叫着倒下一片。
可是後面的流民就像是看不到前面的人被打死一樣，又是吶喊着往前衝了上去。
湘軍再次開槍，又是一大片的流民渾身噴出血霧，倒在密集的彈雨之下。
“轟轟轟”太平軍的大炮調轉過來，對準湘軍洋槍手的陣型中潑灑去一輪炮彈，排列得整整齊齊的湘軍步槍手倒下一大片。
在前面充當炮灰的流民前赴後繼，不要命的往湘軍陣地衝去。跟在後面的太平軍洋槍手不時射出子彈，打得湘軍陣地上騰起一陣血花。