位於一棵筆挺修長的閃銀樹下，紛紛灑灑的落葉之間，尤塔在所有人期待的目光中收好通訊水晶，幾個年輕人立刻七嘴八舌地追問道：“怎麼樣，團長，領主大人他怎麼說。”
美貌的女傭兵團長將火紅的長髮一揚，輕鬆地一笑。“還能怎麼樣，大人自然是同意了我的計劃，這些克魯茲人在這裡鬼鬼祟祟地驅馭亡靈，肯定沒什麼好事，他們龜縮在奧韋欣也不是一天兩天了，說不定就和這個秘密有關，這麼好的機會，領主大人怎麼會放過，”她翠綠色的眸子揶揄地看着自己的幾個屬下：“怎麼樣，我的判斷豈會出錯，你們幾個還有的是東西要學呢，小毛頭。”
“是是是，團長最瞭解領主大人了。”
“不過團長，領主大人可比你年輕很多啊。”
“你們說什麼？”尤塔眯起眼睛，語氣不善地問道。
“沒什麼……沒什麼，領主大人有什麼指示嗎？”幾個年輕人連忙忙不迭地否認。
尤塔沒好氣地從鼻子裡哼出一聲，神色嚴肅起來答道：“領主大人給我們的任務是拖住這些克魯茲人，最好不要讓他們在傍晚之前穿過金針谷地。”
“哇，這個任務可不簡單，這可是一支軍隊啊，單憑我們幾個人怎麼可能拖得住它們？”幾個年輕人當中的巫師立刻誇張地叫了起來。
“但這不是一支普通的軍隊。這支軍隊實際上只控制在少數人手中，最下級的骷髏士兵又沒有智慧，只能本能地服從命令罷了。”被稱爲梅爾的年輕騎士仔細想了下，說道：“所以我們只要拖住控制住這些骷髏的人就可以了。”
“那也不簡單，”年輕的巫師搖了搖頭，指出問題所在道：“那也是幾十個騎士，個個武藝高強，除了團長之外，在這裡誰敢說單打獨鬥挑戰其中任意一個沒問題。何況他們人數還比我們多。退一步說，別人的指揮官也不是傻子。你們什麼時候見過大軍需要停下來等斥候隊交戰完畢的，別人只要分出一部分人來驅趕我們，大軍還是可以照常前進的。”
這話說得頗有道理，其他幾個年輕得騎士都紛紛點頭表示贊同。
尤塔也皺了皺眉頭。這位美貌的女傭兵團長原本想的就是亮出身份，引誘對方前來驅逐自己以起到拖延時間的作用，但她現在才意識到這個計劃好像有點漏洞，把問題想的太簡單了，對面克魯茲人的騎士人數是不多，但也比他們多了好幾倍，分出一隊人馬來驅趕他們是完全做得到的。
“要不這樣，”梅爾忽然眼神一亮，揮了揮手讓其他人將注意力集中到他身上來：“我們可以嚇住對方。”
年輕的巫師臉上露出嗤之以鼻的神色。搖頭道：“嚇住？梅爾，雖然你沒系統學習過巫師的知識我可以原諒你的無知，但是你要知道。這種沒有心智的低級亡靈是免疫恐懼的。”
“閉嘴！”尤塔對自己這個原屬下簡直忍無可忍，沒好氣地伸手在他的後腦勺上打了一下：“梅爾是維埃羅出身的山民，他對亡靈比你瞭解多了，你聽聽他的說法。”
梅爾看着抱着頭無辜地看着自己的年輕巫師友善地笑了笑，這才繼續回答道：“其實克魯說得沒錯，如果這支軍隊是瑪達拉的亡靈的話我們的確很難嚇住它們。但現在控制它們的是克魯茲人——”
“我明白了，”年輕的巫師搶答道：“你是想嚇住那些控制骷髏的人。這樣的話，到是可行，不過你應該早點解釋清楚說嘛……”
他還想繼續說下去，但被尤塔狠狠地瞪了一眼，只好心不甘情不願地將後半句話吞回了肚子裡。
尤塔回過頭：“梅爾，說說看，你的打算是什麼？”
梅爾點了點頭，後退一步，撿了幾塊石頭在地上擺了一個簡易的地圖，他是王立騎士學院的高材生，臨時製作作戰地圖這種事情還難不倒他，不過三下五除二的時間，一幅金針山谷的簡圖就出現在衆人面前，把幾個年輕人都看呆了。連尤塔都忍不住摸了摸下巴尖，有些羨慕道：“哎，我都想去王立騎士學院深造了，只是不知道公主殿下收不收。”
梅爾呵呵一笑：“記得以前上戰爭史的課程的時候，克魯茲的一代名將拉斐爾元帥有過一句話，他說戰場上有兩種最爲敏銳的獵人，一種是身經百戰、擁有無比豐富的實戰經驗的沙場老將，這一類人可以通過千變萬化的戰場上蛛絲馬跡的異常就能準確地嗅出戰機，而所謂操典上的東西不過就是從這些老將畢生的經驗中總結出的精華而已，可以說是一種速成的法門，對於團長這樣真正擁有經驗的人來說是用不上的。”
“哇，”年輕的巫師誇張地衝梅爾豎起大拇指：“梅爾你這馬屁拍得真是高，不過你大概不知道我們團長最厲害的經驗是逃跑……哦不對，是轉進。”面對尤塔越來越不善的神色，克魯連忙改口，同時試圖轉移話題道：“話說回來，那個什麼元帥口中的第二種人是什麼？”
尤塔本來正欲動手，但聽到這個問題，也忍不住有些好奇，她自知自己並不是什麼軍事天才，走上傭兵這條道路也不過是爲了謀生而已，所以纔會在遇到布蘭多之後果斷選擇了安定下來。事實上她有時候甚至忍不想要不是冷杉領有這麼多麻煩，要不是布蘭多對她有知遇之恩，要不是領主大人是達魯斯的後裔，她說不定早就選擇離開了，當個普通人或許也不錯，要是妹妹還在的話就更好了。
但是穿上騎士的武裝服那一刻。尤塔又發現自己心中其實還是有一點小小的野心的，在布蘭多身邊的人當中，除了最老的那一批長年戰爭的老兵之外。她的年齡在這些人中算大的，和後來白獅衛隊的年輕人比起來就更是如此，或許是從這些年輕人身上感受到了自己年輕時的活力，她的心又重新安定下來，心甘情願地接過了布蘭多曾經許諾給她的職位。
不過她也明白，自己走到這一步更多的不是因爲能力，而是因爲當初在冷杉堡的那個選擇。領主大人是個軟心腸的好人，但她卻不能厚顏無恥地倚老賣老。但逢有學習的機會，她都能夠謙虛下問。這也是爲什麼她如此重視梅爾這個年輕人的意見的原因，尤塔很清楚布蘭多對於王立騎士學院這一期畢業生的重視，芙蕾雅自不必說。這一期的畢業生中但凡有願意進入瓦爾哈拉艦隊與白獅衛隊的，布蘭多都會盡量給他們大展拳腳的機會，雖然明面上沒有提，但就像是梅爾成爲她的近衛騎士，其實也是安蒂緹娜得到布蘭多授意暗中安排的。
要知道她現在也算是布蘭多身邊的高級將領，身邊的親衛騎士肯定是要選擇信得過的、可靠的人的。而且布蘭多還常常在私下的場合裡面向他們這些老人感嘆，說託尼格爾的知名度還是不夠高，王立騎士學院這一期的畢業生中大部分都選擇前往北方的老白獅軍團而不是南下進入白獅近衛，言下的意思。就是頗爲可惜。
事實上經過一段時間的相處之後，尤塔不得不感嘆自己的領主大人是如此的有眼光，自己身邊的幾個來自於王立騎士團的年輕人個個都是好樣的。梅爾這樣傑出的雖然不多，但剩下的也遠勝於她之前見過的那些所謂傑出的貴族子弟。她甚至有時候都有些迷惑，爲什麼自己的領主大人總能事事先人一步，她追隨布蘭多的時間不算晚，也很清楚布蘭多在此之前幾乎沒有時間去了解過這一期的王立騎士學院畢業生，他究竟是怎麼知道這裡面會有這麼多人才的？
還是說難道騎士學院的往屆畢業生個個都是英雄好漢。厲害非凡，但尤塔自己都覺得這個想法有些不太靠譜。畢竟若是真的如此的話，埃魯因也不會像是今天這個樣子了。
當然，這其實也是這位美貌的女傭兵團的錯覺，事實上就算是布蘭多知道歷史上這一代的畢業士官生中平均水準遠超同濟，但也還沒達到個個都是英雄好漢的程度，只不過能在這個時候選擇南下加入白獅近衛甚至託尼格爾艦隊的士官生，大部分都是有膽識、而且富有冒險精神的年輕人，這些人本身就比較自信因此才能更相信自己的眼光而非隨大流，所以平均水準更高一籌也是情理之中的事情。
梅爾聽了克魯的話，眼中露出嚮往的神色來，答道：“第二種人，就是所謂的天才，這種人只要一站在戰場上，彷彿就是爲了這個舞臺而生，所謂的經驗與規律對他來說都完全不適用，他的一舉一動在正常軍人的操典上都彷彿是瘋子一般的舉動，就好像炎之王吉爾特在克努科丘陵以步兵方陣正面衝擊敏爾人名震天下的重騎兵一樣，換做任何人都是自取滅亡，但他偏偏可以一舉成功創造奇蹟，這不是因爲他被幸運女神眷顧，而是因爲勇氣和天才一般的靈感與嗅覺，這種嗅覺與靈感是與生俱來的，根本無法琢磨，也無法模仿——”
“簡單的說，就是普通人學不來的。”年輕的巫師沒好氣地翻了個白眼。
“差不多，”梅爾卻很認真：“這樣的名將百年難得一遇，像是炎之王那樣的天才更是自從聖者之戰後就再也沒出現過——”說到這裡他停了片刻，才鼓起勇氣說道：“不過我在一個人身上或許看到了這種潛質，他總是可以化不可能爲可能，這正是我來這個地方的目的之一。”
“你是說領主大人？”年輕的巫師差點沒跳起來，搖頭道：“這不可能不可能，領主大人是很厲害，但那是在其他方面，在打仗上，我認爲梅蒂莎女士比他厲害多了。”
尤塔也覺得有點離譜，比起這些年輕人來她更熟悉布蘭多，當然知道自己的領主大人在指揮小規模的戰鬥上還很有一手，當然那也只是以她的目光看來罷了。但在大規模的戰爭上，或許領主大人的目光總是很有預見性，但要說比起炎之王來，那實在是差得太遠了。
那是一千年前人類中誕生的最天才和驚才豔絕的人物，四賢者中吉爾特的出身最爲平凡，但卻成就最高，四賢之中其他三位賢者實力不過在伯仲之間，艾爾蘭塔稍微高出一線，但比起炎之王吉爾特來說，還是差得太遠。風后聖奧索爾對自己得劍術最爲自信，但也不得不承認吉爾特是一千年來在劍術天賦上無法被任何人超越的人物，在軍事指揮上，他更是把其他三位賢者不知道甩出了幾條街，艾爾蘭塔根本不會指揮作戰，法恩贊也相差無幾，聖奧索爾雖然有指揮能力，但也就僅限於此，一千年前那場轟轟烈烈的戰爭中，黑鐵之民一方其實真正參與與制定戰局的主角只有兩個，一個是炎之王吉爾特，一個銀精靈。
這兩個主角恰好完美地詮釋了拉斐爾的這句話。
梅爾見其他人臉上明顯露出不相信的神色，只淡淡地笑了笑，也不反駁，這些日子以來他和這些同伴還有尤塔這個頂頭上司相處得很不錯，他也不想爲了這些小事就和同僚起爭執，何況眼下他們還有正事。
看到梅爾的神色，尤塔似乎也反應過來，她搖了搖頭道：“沒想到你竟然這麼看好領主大人，也好，梅爾，好好幹，找時間我會向他引薦你的。”
“真的？”
“自然。”尤塔十分不滿自己的話竟然受到質疑：“不過現在，還是說說你那個計劃吧。”
年輕的騎士卻彷彿絲毫沒注意到女傭兵團長的自尊心受到了傷害，有些興奮起來，認真地指着地上的石塊說起來。