“到了！”灰衣大漢說。
黃篷馬車停下，車門一啓，撩開金絲絨門簾，第一個跳下的是一個黑衣佩劍的少年，再接着是一個簪白玉鳳釵的俏麗少女。
這兩人正是獨孤展鵬與紫小鳳。
獨孤展鵬與紫小鳳站在那裡，打量着周圍的環境，只見眼前是一座雲霧縈繞的大山。四周也全是山嶺，原來他們跑到羣山環抱的山谷裡了！
“這就是雲霧山。咱們待會上山，到了那第一重嶺，自會有人來接的。獨孤公子，你想不到天下聞名的步雲宮就在這高山雲霧之中吧！”灰衣大漢指着山嶺說。
“只在此山中，雲深不知處。這步雲宮叫得妙。”紫小鳳輕輕說。
獨孤展鵬仔細看了一下山勢，說道：“想不到雲伯伯就住在這裡。譚大叔，這是什麼地方？”
“這，總有一天你會知道的。”想不到虯鬚環眼，看上去甚是粗豪的快刀譚元貞，竟也會留一手。
譚元貞對車伕說：“老爺子，車可以回去了。”
駕車的老頭掉轉馬車，沿道馳去，一會兒只聽車聲轔轔，那馬車轉過山嘴看不見了。
譚元貞又對獨孤展鵬、紫小鳳道：“你們坐了好幾天馬車，也該鬆鬆筋骨了，練武之人，重的是氣血活，久不動，氣血會封閉的。上山吧！”
山路，初上去，還是有山道的，走了一會，就爬那石磴了，一級級上去，再走了一會，連石磴也沒有了，有時還要攀藤援石，由譚元貞在上面伸下帶子拉一把，才能上去。
獨孤展鵬還好，苦了紫小鳳，雖也是自幼就在嚴格督促下習武，終究不及男孩子有氣力。那一重山嶺爬到頂，只在中途稍休息了一下。到山頂走了整整一個半時辰。
好在別看紫小鳳嬌怯怯、溫順順的，倒也不吭一聲苦，硬是跟着上了嶺。
“獨孤公子，你還走得動嗎？”譚元貞笑望着獨孤展鵬。
獨孤展鵬看着眼前又一重山嶺，比前重山嶺還要高些，但有一條明顯的小道曲折逶迤於松林草石之間。
獨孤展鵬沉默着又看了一下山頂，最後用力一點頭：“大叔能上，我也能上！”
“好，有種！不過我告訴你，我在途中要用輕功，你跟不上不要勉強，我到上面再來接你！”譚元貞道。然後要來背紫小鳳。
“我，我也要自己上去。”紫小鳳紅着臉說，她的氣還沒調勻呢，說時帶着**聲，那發鬟也出了汗軟下來，斜了。
可她自個還不知，正用一方白底繡着海棠花的絹帕，擦着鬢腳雪腮上的汗珠。
“你就別逞強了吧！”譚元貞笑道，不容紫小鳳分說，過來將紫小鳳背在背上，大步向山上走去。
獨孤展鵬緊緊跟上。
這次的路，果然好走些了。
譚元貞開初還只是快步向上走，回了三次頭，見獨孤展鵬一步不拉，跟在後面，不由加快了步子，到後來跑發了性子，一聲長嘯，人如行雲流水，足不沾地地向山嶺頂上飛奔而上，如飄上去的一般！
等他一口氣衝到嶺頂，將紫小鳳放下，站在那裡調勻了一下氣息，轉身下山想接獨孤展鵬時，見松林山道上已奔上來獨孤展鵬，一會兒也上了嶺頂，見了譚元貞吃驚的神色，微微一笑，那意思好象是說：你能上，我也差不了。
相差也不過六、七十丈距離。
這一重嶺，走了半個時辰。
獨孤展鵬額角也已見微汗，氣息也有些粗濁了。
“行！不愧是不敗劍尊之子！”譚元貞誇道。
獨孤展鵬再看前面，前面竟是深澗斷崖，下面白色的雲霧翻涌，不知有幾何深度。
從此崖到彼崖間，有兩股臂粗的鐵索，架設其中。兩崖相距，足有二、三十丈闊，山風吹過，晃晃悠悠，令人不由有些暈眩。
回首看時，但見山下雲霧蒸騰，罩蓋着松林。遠處羣山起伏，雲海一片。
此時正是亥初時分，斜陽鍍得雲海金霧繚繞，壯麗之極！
但獨孤展鵬無心觀賞眼前景物，他有些擔心，這眼前的鐵索如何過去？
他知道譚大俠是能過的，但紫小鳳呢，難道也讓譚大俠背過去？這不太危險了吧！
——至於他自己，他倒還沒考慮。
正這樣想着，只聽譚元貞忽然高聲誦道：“太乙近天都，連山到海隅。白雲回望合，青靄入看無。分野中峰變，陰晴衆壑殊。欲投入處宿，隔水問樵夫。”
別看譚元貞外表粗豪，誦起詩來，倒字正腔圓，中氣充沛，別有一番豪放的風格與韻致。
詩是王摩詰的《終南山》。
“怎麼，難道到終南山了？”獨孤展鵬心裡這樣忖道，但一想不對，西行終南山，必經長安城的。
正這樣忖思間，只聽對岸有人高歌道：“山光物態弄春暉，莫爲輕陰便擬歸。終使晴明無雨色，入雲深處亦沾衣。”
聽那高歌之聲，顯見也是個內功深厚之人，其功力之深，不亞於譚元貞。歌的是唐代有草聖之稱的張顛張旭的《山中留客》詩。
敢情，步雲宮是用誦詩答歌，作爲聯絡暗號的？
獨孤展鵬正這樣想着，對岸一個沉雄的聲音遠遠傳來：“可是譚大俠？來了幾個？”
“是老張吧？來了兩個。”
譚元貞問道，“其他的都來了麼？”
“全到了，就差你去請的，以及另一個叫燕小山的孩子了！”
“那燕小山是什麼人？”
“據說是一個大有來歷人推薦的，那燕小山是洛陽一個富翁的兒子。那推薦的人說，那小子頗有學武的天資。
雲大俠請老吳去接了。”
說話間，從對面崖上滑過來兩隻吊在鐵索上的鐵筐架子，裡面竟還各有一張舒適的鋪有軟墊的太師椅。
譚元貞先讓紫小鳳進了第一個鐵筐架，替她插上筐架銷子，然後又來請獨孤展鵬。
“你呢？”獨孤展鵬反問。
“我用不着這個。”譚元貞道。
獨孤展鵬：“那我也要從上面過。”
“你……”譚元貞臉孔變色道，“你不要處處逞強！摔下去可不是玩的。你是獨孤大俠唯一的兒子，倘出了事，我有十個腦袋也賠不來！你又何必冒這個險？豈不聞古人言：‘千金之子，坐不垂堂’？”
“譚大叔，我們學武之人，將來行道江湖，過的是刀頭舔血的日子，處處有風險危機，豈可與那些紈絝子弟相論？再說，”獨孤展鵬直聲說到這裡，眼睛一紅，“再說展鵬家破人亡，父母大仇未報，將來定要在刀山劍林中討生涯，如眼前這一條鐵索也不敢過，將來還如何闖蕩武林之中？”他復又一頓，微微一笑道，“這條鐵索，我估摸還能走得了，假此也練練我的膽子與手、眼、身、法、步。”
紫小鳳在鐵筐裡望着獨孤展鵬，不由發了呆：她第一次聽獨孤展鵬一口氣說這麼多話。在鏢局他除了練武外，整日不出一聲的。
看看山風中挺立的獨孤展鵬，手扶劍把，直聲抗言，山風飄着他的鬢髮、衣袖與劍穗，顯得那樣英氣勃勃，紫小鳳不由看得癡了，旋即發現自己失態，臉一紅，低下頭來，眼睛向上斜睨，見兩人並未留意她，這才安下神來。
譚元貞沉默地望着這個幾天來與他同行很少說話的少年，忽然大笑道：“好！我沒有看錯你！剛纔是故意試試你的。”然後一揮手，向對岸道，“老張，我們自行過來。”
“好咧。”對岸一個聲音應道，那鐵筐架嘎嘎地又向對岸滑過去。
“等會過去時，記住每腳落上去都在前掌上，五趾用扣力，掌用裹勁，腿要取蕩勢、柔勁，微加曲膝，腰要活，脊要直，保持平衡，目視前方，以眼下餘光視立足點。手可以張開，以取穩定作用。走到後面漸漸加快時，換步落步要快，如蜻蜓點水，借力彈起，人在空中要換氣。呼吸與躍落要和諧協調……”譚元貞道，“只要膽大心細，氣沉中正，做到這八字就行！萬一不行，我在後面會照應的。”
“小侄理會得。”獨孤展鵬道。
兩人來到鐵索前，等紫小鳳已被接上後，那鐵索已平穩。
獨孤展鵬正心誠意，閉上眼睛靜了一會，然後提氣，踏上了鐵索，向對面走去。
待獨孤展鵬走出十幾步後，譚元貞也輕輕躍上，跟在後面。
但見獨孤展鵬衣袂飄飄，身子如靈狸健猿，向對崖走去，毫不滯阻。
譚元貞見狀，心想：看來這是白擔心了！
正存想間，忽一股巨大的穿山風從東南向西北撲過來。那鐵索不由晃盪起來。
而此時獨孤展鵬正走到兩崖中心，躍在空中，身子落下去已偏了立足之處，要踩空了！
譚元貞雖是武林高手，輕功也頗高明，但自己也在那高懸鐵索上，雖快步飛奔過來，想接住獨孤展鵬，但顯然已來不及了！
對面紫小鳳與另一個人也一齊驚呼起來！
這時只見獨孤展鵬人在空中，臨危不亂，身子取斜勢，一個斜鏟腿，將兩腳斜蹬向鐵索，及接觸到鐵索的一剎那，雙足一晃一動，一足以腳尖翹起勾住鐵索，另一足踏在鐵索上，借那鐵索悠悠迴盪之勢，人扳上來站正了身子，穩穩立在鐵索上！然後略一定神後，以小步快步向對岸走去！
好險！譚元貞在手心裡捏了一把冷汗！對面的兩人又何嘗不如此擔心？
兩人一起走完了鐵索，跳到崖岸石上！
迎面紫小鳳蒼白的臉還未回過血色來，驚魂猶悸地道：“展鵬哥，嚇死我了！”
“難得這位羅少俠沉着，身法也好！”
站在紫小鳳後面的，是一個樵夫打扮的五十多歲的老人，背插兩把大板斧，精神矍爍，太陽穴高隆，果然是一位內家高手！
獨孤展鵬回首一望，心中也不由怦怦直跳：果然好懸乎！
“獨孤公子，這位是步雲宮飛索關護衛張大俠，他在步雲宮守這飛索橋，已二十年了。”譚元貞介紹道，“他的雙板斧功，非同小可。”
“老夫張野。”張野笑道，“三十二歲上蒙宮主看重，守這索橋，恰好二十年。”
張野領了一行人沿一條山道向山上走去，山路通到一塊絕壁前，路斷了。
張野跨進路旁草叢裡，將一塊浮出草面上的一小塊石頭用雙手抓牢，發聲助力，雙膀一較勁，提了起來，放在一旁，然後對着下面一塊木板，抽出斧柄，重重擊了三下，停了一會，又擊了二下，再接一下，又擊了三下。然後將被提在一旁的一塊大石頭，又放回原處。
那塊大石頭其形如一方獅形印紐的大石章，少說也有三、五百斤重。敢情下面是一個坑道，用大柱支撐住，那坑道起共鳴箱作用，傳聲到裡面去的。
獨孤展鵬這一猜，還真猜對了。
張野道：“這是本宮特殊的聯絡方法。你看這塊石頭，才露出草叢一點點，誰知是一塊大石頭？那下面是個厚木板圍成的箱坑，用巨木支牢厚板。下面是一節一節空心竹管相連，傳聲到裡面去的。”
正說話間，忽聽軋軋之聲，面前的山壁忽有一塊大石分開，向裡縮去，露出一個大門來，足容三人並肩而行。
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裡邊一個威猛的聲音道：“張大哥，來者是誰？”
譚元貞報道：“三湘譚元貞。今日當值的是楚二弟吧？”
“啊，是譚大俠，就差你們幾位了！”裡邊的聲音頓時熱情起來。
譚元貞領着兩人進去，只見對面一個身高體壯的巨人，手持一根降魔仵，儼如金剛下凡。見了譚元貞呲牙一笑，讓三人過了門。
那石門待三人一過，又軋軋地封合上了。
“這位楚大個子楚三通，人稱大足金剛，你看他那雙大鞋，象兩隻船！別看他人大，功夫可輕靈，毫不含糊！七十二式韋馱杵，厲害得很！”譚元貞道。
“譚大俠，你少在後生晚輩面前出俺醜了！”楚三通呵呵笑道。
“啊，想不到裡邊這麼美！”紫小鳳道。
獨孤展鵬放眼望去，可不？
裡邊別有一番天地：頭上是藍天白雲，眼前是良田美池，樓臺亭榭，修竹白牆，經過獨特的匠心設計，顯得甚是幽美。如非親歷，真疑自己並不在高山之中，而是在京師園圃。
難得的是眼前還有一汪湖水，明湖澄水，一碧如洗，雲光山色，明麗迷人！
看來桃源仙境之說，世上抑或果真有之？
獨孤展鵬沉吟道。
譚元貞道：“走，先帶你們去見宮主與雲大俠去！”遂領着獨孤展鵬、紫小鳳，沿着一條道兒繞過湖水，向裡走去，經過曲曲折折、迂迴穿折轉行後，來到一停院落門口。回首望時，已進入了湖心之中的湖心洲。他們是順着湖上的九曲多變的橋，轉來繞去，纔到裡面的。
這橋竟按着八陣圖的。獨孤展鵬心中想道，倘有敵人入侵，這個陣圖也足夠困敵了！
“啊，是譚大俠！”從門內笑臉迎出一位管家打扮的老年人。
“雲大俠在嗎？”譚元貞問。
“雲大俠於昨天出山了，兩關上的人沒說嗎？”
“沒有。那我們去謁見宮主吧！”
“宮主爲了五天後的開講武學，此時正在坐關。雲大俠走前吩咐過，如獨孤公子來，就住在聽鬆軒內。紫鏢王的幹金，住到梅鈴園，與雲小姐她們住一個院子。我叫海雲先領紫小姐去梅鈴園。”管家道。
“何總管，叫我有什麼事？”一聲鶯語婉轉的叫聲，進來一位前覆劉海的橢圓臉的少女，睜着圓而靈活的大眼睛，打量着紫小鳳與獨孤展鵬，一點兒也無那種一般女孩子羞澀怕生的情態。
“這是侍陪雲小姐讀書、起居的海雲姑娘。”何總管介紹道，又告訴海雲：“你領這位小姐到梅鈴園去，她就是紫小姐，住東首甲號房子的。”
“紫小姐，”海雲走過來，向紫小鳳福了一福，“小婢海雲有禮了！請跟我來吧！”然後頭裡走出去。
“你跟她去吧！”譚元貞笑着道。
紫小鳳看了獨孤展鵬一眼，跟着海雲走了。
“這是宮中的何總管，專門負責接待客人的。宮中一共有五位總管，其餘的四個負責採辦、治園、侍衛、財務。”譚元貞乘機介紹道，“何總管，早年是江湖上成名很早的老前輩，你猜他有多大歲數了？”
獨孤展鵬看着何總管，見他身子不駝不傴，腰板硬朗，臉皮略有皺紋，紅潤平實，目光明朗，聲音響亮而清晰，只是頭髮、鬍子已大都銀白了。又慮及譚大叔說他是成名很早的老前輩，便說：“有六十五歲了吧？”
“哈哈，六十五歲是十年前的年紀了。老夫今年恰好七十五歲半。”何總管笑道。
“何前輩原來在江湖中，還是一個出名的美男子呢！”
譚元貞笑着介紹道：“他的外號叫玉面劍客，使得一手好純陽劍。琴棋書畫，都是好手。”
“譚老弟，你別幫我瞎吹了，唉，人老了！獨孤公子，跟我走吧！”何總管道。
“獨孤公子，那聽鬆軒你住上，可是這裡第一大面子。”
譚元貞道，“這裡不少有聲望的人，都住不上呢！這是供最尊貴的賓客住的。”
“譚老弟，你有所不知，我們主人，最尊敬的是獨孤大俠了。平時最相得的人，也是獨孤大俠。現在獨孤大俠不幸作古，獨孤公子自然是最尊貴的客人了！”何總管正色道。
“哈哈，我豈不知獨孤大俠與雲大俠的交情？他們有一件事，還是請我作的證人呢！”譚元貞笑道。
“獨孤公子，請吧！”何總管再次道。
獨孤展鵬隨何總管，向一處院落走去……