整整五天四夜，曹非一直被綁着。
他罵過，講過道理，但眼前的阿且與阿情都充耳不聞。他們每天給他兩碗水，一塊餅，每天會扶他到廊下去方便，但繩子無論如何都不肯解開。
迫於無奈，曹非不得不與他二人相認，並坦承阿陀複雜的身世。
“大公子當年是被我送到魯國的，雖是受王后之託，但我也萬萬沒想到會變成如今這樣。”曹非想起就後悔，因爲他沒想到阿陀會被摘星公主養得不認魏國，不認親父，這簡直匪夷所思！
只能說摘星公主居心不良，而阿陀則是太愚蠢。寧可在魯國當一個臣僕之子，也不願意當魏國太子。
他說，他已經認出了阿且與阿情都是曹家人，而他也姓曹，只是少年離家，不曾與他們見過面而已。
爲了取信兩人，曹非當即背出曹氏祖譜。
他明明看出阿情與阿且兩人相信了他的話，還跑出去商議，可是回來後仍然不肯放開他。
曹非焦急萬分，但也試探出這二人到底年輕，不知道此去魯國，山長路遠，非月餘不能到。他們以爲只需要把他綁上四五天就行了。
區區四五天，連魏國都沒出呢。只要他們放開他，他去稟告大王，捉回阿陀是輕而易舉。
爲了不讓這二人發覺，曹非就裝得焦慮不安，不停的懇求二人放了他。
另外，他也好奇阿陀到底是如何收服這二人的。不想這區區功夫，阿陀就能得到兩個忠僕，最要緊是，他平時也不見阿陀跟他們怎麼親近說話啊。
想來想去，可能是因爲他。
他對阿陀嚴厲，對阿情幾人雖然有心照顧，但平時也只能將其視爲僕從，這才讓這幾個孩子背地裡聯合起來，成了一夥。
等把阿陀抓回來，他再做計較。要想分裂這三人，倒也不難。
太陽高高升起，屋外已經有了鳥叫蟲鳴。
這一方天地從來都是寂靜的，在這裡當主人的不是人，而是野獸。
屋裡的三個人中，曹非熬了五天，縱使已經眼前發花，頭脹胸悶卻仍然不敢放鬆，不敢昏過去。他時不時的咬一下舌尖來保持清醒。
在他面前，靠壁而坐的是阿且與阿情。只從臉上看，看不出這兩個孩子誰大誰小。曹非猜這兩個孩子應該是不同母的。
但此時兩人一睡一醒，一慌張一沉默，就能看出大小來了。
阿且爲長，阿情爲幼。
那天，曹非背出曹家家譜後，這兩人出去了半天，回來卻仍然不肯與他相認。
曹非覺得奇怪，此時此刻，就算阿且與阿情要效忠阿陀，見到親人，也不該不動容。
兩人對他不但沒有半分親近，反而更加疏遠。
……他猜，滅了曹家滿門的人，只怕是對他們說了什麼。
說，是他曹非滅了家門？
或者，是他的仇家對他報不成仇，就追到曹家，殺了曹家上下。
兩者都有可能。
這才能解釋阿情與阿且對他的態度，以及他們爲什麼會對阿陀那麼忠誠。在他們眼中，阿陀與他們一樣，都是同病之人。
曹非閉上眼睛，裝昏。
阿情突然間驚醒了。他剛要彈起來，又頭昏眼花的栽倒，被阿且扶了一把，“醒醒，我在，他沒跑。”
這幾日兩人交替看着曹非，寸步不離。於是柴沒法劈，水沒法挑，飯沒法做。等積攢的幹餅吃完後，只好生嚼穀米充飢。
這樣吃不下多少東西，又一直提着神，兩人都消瘦多了。
阿情看外面，刺目的陽光刺得他眼淚直流，他低頭抹掉淚，搖搖晃晃的出去，過了一會兒纔回來，推阿且出去：“水挑來了，去喝點水，再吃兩把米吧。”
阿且起身出去，但他不放心阿情，只匆匆洗了把臉就又進來了，剛好看到阿情蹲在曹非身前，嚇得連忙過去：“你幹什麼？”阿情也是一臉蒼白，扶着曹非說：“我叫他，他不動了。”
他發抖的問：“他不會是死了吧……”
一個人到底要受到什麼樣的折磨纔會死？兩人都不懂。他們只知道一刀或一箭就能殺掉一個人。那把一個人綁上四五天，會不會殺了他呢？
阿且過來扶起阿情，搖了搖倒在地上的曹非。
曹非不動。
阿且踢了他一腳，“喂！”他的聲音難掩驚惶。
曹非仍不動。
阿且慌道：“快！快鬆開他！”
“哦！哦！”阿情也過來，兩人慌手慌腳的要把曹非身上纏的麻繩解開。
他們當初纏的時候並不懂怎麼綁人，爲求萬全，幾乎把曹非纏成了一個線球。
現在解起來自然要麻煩些。
等外面他們纏的繩子都解開後，綁住曹非手足的繩子打了結，這個結是阿陀打的。阿且與阿情都被這個結給難爲住了，竟然找不到頭也找不到尾，不管拉哪一根繩子好像都不對，結都越來越緊。
兩人急得頭上全是汗。
阿情突然說：“我、我去拿水來！用水潑他試試！”
說着跑出去，提進來一桶水，對着曹非就潑上去。
曹非被潑了個正着，“醒”了。
他醒來後就咳嗽，然後就是一副喘不上來氣的樣子。因手足被縛，整個人弓起，像離水的魚，馬上就要斷氣。
阿且這下更解不開繩子了。
曹非喘着說：“劍、劍……把繩子割開……割開……”
曹非有一柄劍，一直放在屋裡。
阿情和阿且這幾天都沒去碰這柄劍，聽他說，現在才進去拿，拿出來後，又不敢下手。
曹非心中嘆氣，做出垂死的樣子來。
阿情連聲催阿且動手：“這裡！往這裡割！”
手起劍落。
繩子開了。
割了腳的，再來割手的。割完手上的，阿且一邊鬆了口氣，一邊把劍放下，阿情去扶曹非。
兩人眼前一花，阿且被一腳跺遠，劍已經被曹非拿在手裡，架在阿情脖子上。
曹非現在完全不像要死的樣子了，他的手很穩，雙目有神。
阿且爬起來，阿情憤怒的大叫：“你殺了我！殺了我啊！”
“不要！”阿且跪下來，“殺我！殺我！放了他！”
曹非嘆氣：“你們都是我的骨血，我怎麼忍心下手？”
阿情眼淚直流，大叫：“胡說八道！你殺了爹和娘！還有家裡所有人！”
曹非：“我現在說什麼，你們也不會信。罷了，日後自有分曉。”他對阿且說，“你來，拿繩子把阿情綁起來。”
阿且驚懼憤怒，卻無可奈何，劍就架在阿情脖子上，他不敢不聽。
他把綁曹非的繩子撿起來，綁了阿情。
曹非說：“現在，你和阿情到裡面去。”
阿且又抱着阿情，兩人走到裡面。
曹非在外面把門關緊栓死，還加了鎖。這本來是用來鎖阿陀的。
曹非站在門前說：“你二人放心，我最多五日就回來了。”然後他把劍扔進去，“等我走後，你們自己從屋裡出來吧。”
阿且在門裡喊：“你要去追公子和包包？不要去！求求你，放他們走吧！放他們去魯國吧！難道你想把他們一直關在這裡嗎？”
曹非嘆了口氣，轉身大步走了。
魏王本來不想見曹非，結果聽說他的“太子”聯合僕人，把他的“先生”綁了，自己躲進公主的車駕中逃去魯國了，不由失笑，對親信道：“孤的太子，倒是有勇有謀。”
親信聽得心驚，不知該做何表情。魏王以前從來沒稱大公子爲“太子”，今天突然這麼稱呼，是有什麼用意？魏王不見曹非，叫侍人去傳話，叫曹非即刻去追回太子。
如果太子沒有追回來，曹非只能自裁。
曹非領命。
殿前侍衛聽到王令，替他牽來馬，看他一身狼狽，道：“曹公要不要梳洗一番？”曹非上馬，“尋不回太子，我這顆頭顱都不必要了，還梳洗什麼？”
另一邊，阿笨終於見到了百姓，不過百姓們和她想像的不一樣。
她躲在車裡，問宮女：“直的不是乞丐？”
宮女搖頭：“不是啊，這就是百姓。”
阿笨瞪大眼：“可是他連鞋也沒有！衣服上全是補丁啊！”
宮女失笑：“如果是乞丐，那他連衣服都不會有！更別提補丁了。”
阿笨受驚不小。
她以爲的乞丐是百姓，可他們怎麼這麼窮？這麼瘦小？這麼可憐呢？
或許她見到的都是百姓中的窮人吧，聽乳母和侍人們說過，百姓中有富戶有窮人，富戶家有良田千畝，使奴喚婢，日子過得好極了，比她還好呢。而窮人，也就是勉強能吃得飽飯而已。
真想進城去看看。
他們的隊伍停在了距離城很遠的地方，都看不到城。
大夫說，這是不想騷擾百姓，不叫城中太守爲難。
“公主請想，一旦我們進了城，太守一定要招待我們，我們這麼多人吃吃喝喝的，那會是多大一筆錢啊。如果公主執意要去，倒像是非要叫人家花這筆錢似的。”
大夫這麼一說，阿笨就不好提她想進城了，只好跟着隊伍停在這裡，只由大夫進城，通報她來的事。
大夫說，城中太守還是會送一些禮物給她的，雖然不會太貴重，但公主路過，他們也會表示一下心意。
阿笨很期待禮物，她在宮裡從來沒收過禮物，就是在被選出來去鳳凰臺後，大王和王后賜下一些禮物。
乳母說：“那人不過是想把給公主的禮物都據爲已有而已。”阿笨點頭：“我懂。就像大王賜給我的東西，我要先送給王后，王后賜給我的東西，我要先送給姐妹一樣。大夫不過是不等我送，就自己去拿了。”
乳母嘆氣：“公主實在是太好欺負了。”
阿笨低下頭，她也不想叫人欺負，可……她也不知道該如何才能不叫人欺負她啊……
大夫這一去，就好幾天不回來，他們的隊伍就這麼停着。
阿笨住在車上，起居都不方便。國中選出的陪媵中還有前來問她，什麼時候進城的。她也不敢跟她們說，她也不知道，只好頻頻送禮物給她們，好叫她們不要生氣。
乳母說：“那人一定是被人招待着，享受着，不肯出來。”
阿笨說：“那怎麼辦呢？不如，去問問？”
她派侍人前去找大夫詢問。
不料，大夫不但自己回來了，還帶來了一個奇怪的人。
此人來拜見阿笨，言稱有一逃奴，從宮中逃走，他是來抓人的。
車中的阿笨和乳母和宮女全都大驚失色！
車外的人見車中人沒回音，問：“敢問公主可知此人下落？”阿笨按住乳母，大聲：“不、不知！”
那人說：“那就得罪了。”
阿笨此時才聽到隊伍後面已經有了吵架聲和哭鬧聲。
他們開始找人了！
阿笨焦急的小聲問乳母和宮女：“怎麼辦？怎麼辦？”乳母說：“這人好無禮！我們不能叫他搜到！被找到了，他一定會說是公主的錯！”
宮女說：“我去！把人給藏起來！”
阿笨說：“那我來拖住他！”
三人計定，阿笨就下了車，請這位大人去一旁飲茶等候。
近看，她纔看出這位大人年紀不小了，形容憔悴，好像趕了很長時間的路。
這人不肯走，阿笨就命人去佈置，等茶煮好了，她就阻在這人面前，仰首道：“大人竟不肯賞面，想必是瞧不起我了！”
曹非看了眼這個公主，年紀幼小，不通情理，但怎麼仗勢倒是熟練得很，看來也是在宮中打過滾的。
大夫也在一旁緩頰道：“既然是公主的美意，那就一起去吧。”說罷，拖着曹非走過去。
阿笨鬆了口氣，命人焚香奏琴。
過了會兒，有陪媵看到此處熱鬧，也過來希望能討好公主與大夫。
阿笨見人多起來了，慢慢放下了心。
現在就要在他們之前找到人了！
曹非不知公主帶着多少侍人，也不知阿陀做何打扮。但有包包在，像包包那個年紀的孩子是不可能當侍人的，所以只要找到了包包，就一定能找到阿陀！
不料，從日正當中查到明月高懸，都查不出人來。
公主早就回到車裡去了。
曹非站在隊伍裡，目瞪口呆。
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大夫在旁邊笑道：“可不是我不幫你啊，說不定大公子根本沒有躲在這裡，而是從別處逃了。”曹非一時之間也茫然了，會嗎？
他突然想起還有一個地方沒查過！
那就是公主的車駕！
他站在公主的車駕前，說要給公主行禮賠罪，請公主允許他上車。
阿笨盯着車內的包包，焦急道：“這怎麼辦？怎麼辦？”
宮女是把包包帶上來的人，那人說，只要包包能逃得掉，他無所謂。
結果現在那些人沒找到他，但躲在公主車裡的包包要露餡了！
乳母趕緊上前打散阿笨的頭髮，解了她的衣服，催她上榻，“快！裝睡！”
阿笨立刻躲到榻上，想了想，把包包也給抱上來，對他小聲說：“別說話。”
包包點頭，捂住嘴。
曹非等了一陣，一個婦人出來說：“公主已經睡了。”
曹非心中疑慮，朝車內張望。
婦人橫眉立目：“好不知禮的人！給我拿下！”
大夫連忙上前打圓場，“還請恕罪，恕罪。”然後拖下曹非，“難道你還想搜查公主的車不成？”
曹非篤定：“必在車內！”
大夫猶豫了一下，搖頭道：“既然公主在此，我不能容你冒犯。”
說到底，丟了大公子的是曹非，不是他；他的責任是公主。他和曹非又沒交情，犯不着爲了他得罪公主。
萬一公主日後在鳳凰臺受了皇帝的寵愛，再想起他的冒犯之處，那不是糟了嗎？
有他攔着，曹非到底沒能登上這輛車。