第772章 與民休息

姜大將軍與江北混戰兩年,新一年的春天到來時,江岸兩邊已經完全看不到彼時的慘狀了。

遠處的山上修了兩座塔,當年在這附近的屍首焚化後,特意建塔爲他們祈福送行。所以這附近的人才沒有因此受害。

阿亞是個斷臂還缺了半隻腳掌的人。他說是村裡遇到了野匪,所以全村只有他一個人活了下來。

他到江岸邊時,周圍的人都躲着他,認爲他是逃兵。

但官衙的人還是照他說的給他登了記,從此就成了公主的百姓。

他沒有辦法種地,最後學會用一隻手臂和一隻腳踩漿划船,每天沿着江岸撈屍。

這個活,大家都不怎麼願意幹。淹死的人是水鬼,會拖人的腳。

之前官衙抽役時那是沒辦法,等該育苗下種了,官府也只能放大家回來種地,這撈屍的活兒就沒人幹了。

官府只好僱這附近無家無戶的流民去幹,只要幹這個,就能住在官府搭的流民營裡,每天兩頓飯,一早一晚,全是熱呼呼的鼎食。

這樣的活還真有不少人搶着幹呢。

阿亞就去做了這個。

直到現在,他都在江面上撈屍。大家都說,他是想找到他的親人,對他也不怎麼害怕了。

阿亞坐在船上。他的船是請船廠特製的,這筆錢,官府替他出了,只要他幹活抵就行。

這船窄長,他可以坐進去。一個像車輪的轉輪架在船上,兩隻大漿伸進水裡,他只要用一隻手加一隻腳,一邊轉一邊踩,就能讓漿划動。

他每天都靠這條船在江上,捕魚,撈人。慢慢的,他還能幫人運幾趟小貨。如果有人願意坐在船尾,他也可以帶兩個人。

這條船,就是他的命。

他沒想過自己能活下來。結果他現在不但活着,每天還能有地方睡覺,有飯吃。等他死了,雖然也會被燒掉,但也會有祭享。山裡的那兩座塔裡有不少他的同鄉在,他不是一個人,不會怕的。

鳳凰臺。

有一個能人,造出了機械輪。

姜姬第一次看到時,據旁邊的侍人說——公主的兩隻眼睛在發光呢,盯着下面那個人,把人嚇壞了。

因爲她當時確實很吃驚。

她從來沒對別人提過齒輪啊,機械啊,之類的。

——因爲她也不懂啊。

她只知道技術達不到的話,什麼都做不了。索性就沒去費那個工夫。

什麼時候鋼鐵鑄造技術夠高了,那纔有希望。

結果她被“古人”給嚇了一大跳。

一個從江北逃過來的奴隸,可能家中世代都是世家圈養的工匠,他爲了取得更高的評級,造了兩隻會自己跑的輪子,被江岸邊的官府給連人帶輪子都送過來了。

然後,姜姬就見到了兩隻會自己跑的輪子。

兩隻木輪,中間有一個S形的踏板連接兩隻輪子,人坐在箱子裡,用兩隻腳踩這個S,讓它帶動輪子轉起來,這車就能自己走了。

當然,實用性不如牛馬,人踩的話,支撐不了多久,這個“車”顯然也不夠大,不能乘很多人,也不能運很多貨。

——但它確實非常、非常新奇。

所以江岸的官府就把此人送過來了。

這個匠人剛到的時候,很擔心她也會像他的主人一樣不喜歡這個“玩具”,他說這個玩具其實是可以用的,不是那麼沒用!他已經用這個造了一艘船!

雖然普通人也可以用漿划船。他這個好像只能給無法用漿的人用。

他很不自信。

然後真的被衝下來抓住他的姜姬嚇壞了。

在她抓住他的雙手準備用一堆高官厚祿砸死他的時候,他嚇得——昏過去了。

一邊發抖一邊昏過去了。還滿面淌淚。

姜姬一邊喊侍人趕緊來救人,一邊擔憂地說:“是有病了嗎?羊癲瘋嗎?”

唉,這些技術人員怎麼都有這樣那樣的小毛病呢?

不過沒關係,她都不介意。

“來啊,傳御醫來,以後給他的府裡放個御醫,隨時給他治就行了。”她嘆道。

侍人不知道什麼是羊癲瘋,他們翻着白眼把姜姬挪開,把這人擡到殿外廊下,怕他緊張,還放到不起眼的角落裡,地上也沒鋪席子,把他往地上一放,侍人們都躲開——怕他們身上衣服太好,再讓這人嚇着,再找來粗役用水潑醒他。

這人被水澆頭,醒來後張惶四望,見自己已經不在那嚇人的大殿裡了,在外頭,身邊也沒那些高貴的人了,全是跟他一樣的奴隸,頓時就放鬆了。

粗役照侍人交待的告訴他,公主要他了,以後他就是公主的人了,吃喝穿都由公主管了,只要好好給公主做事就行。公主最喜歡新奇有趣的玩具了,讓他多造一些!

這人感激涕零的答應了。

姜姬見此,只好再讓侍人傳話給粗役,再讓粗役打聽這人還有沒有家人親朋在外頭啊?這人就跟粗役感嘆了一番家鄉,掉着淚思念了一下親朋。

半年後,他就見到了所有跟他沾親帶故的人。由於人數實在太多,好幾百個呢,連嫁出去的女兒都連丈夫一家給“帶”來了。

公主又賜了他一座村莊,讓他的家人就在鳳凰臺附近安家落戶了。

家人才知道他現在當官了,要住在官衙,大概不能回家了。但現在親人就在不遠處,想見面也容易得很,也不必再思念了。

白哥也對姜姬報告了一個好消息,百姓復耕率達到了六成。

也就是說,外面的百姓,有六成都在種地了!

這是個什麼概念?

這麼說吧,以前鳳凰臺附近的百姓有兩成在種地,都算是勤於農事了。

跟專門產糧爲主的城不同,鳳凰臺的人……不屑種地。

其實各城都有類似的問題。種地是賤事,工匠是賤奴,只有讀書最高貴。普通人,哪怕不是世家,只要家中有盈餘也會盡力送子孫後代去拜名師,以期在名師家中遇上世家子弟,可以做個從人、下人,好謀一個出身。

操持農事的百姓中有近七成是世家奴隸,另外三成哪怕是自由身,他們種出來的糧食,也是要歸世家所有的,以種地爲生的農民種出來的糧食不但不能餵飽自己,也不能讓家庭變得富足,還會被各方重重盤剝,久而久之,種地的都成窮人了,哪怕他們種得再好,個個都有一肚子不會說不會寫的農經,知道怎麼看天候,怎麼育苗,怎麼除蟲,怎麼施肥……等等,但他們在世人眼中仍然是低賤的。

她很高興百姓們不再因爲視種地爲賤事而不去種地了,哪怕此時是被迫的,但他們種出來的每一分糧食,最後都會變成餵飽他們自己的飯菜。

她屈指算了算:“再過兩年吧,大概就可以自給自足了。”她寫給商人的欠條已經算不清了,大概夠她封兩個候了。

封了也不怕。反正該殺的時候,不會看在商人頭上有個候爵的寶冠就不砍頭了。

她聽說的,商人們爲了弄到送給她的糧草,幾乎快把各世家的倉庫給搬空了。他們用盡各種手段,腐蝕了世家的僕人、他們的妻室、兒女、親信……

賄-賂、暗殺、離間、污衊,等等。世間一切手段,沒有他們不敢做的。

她甚至聽說霍九弈與商人們裡應外合,劫了三十幾回糧草。硬是把一支跟霍九弈對戰的強軍生生餓死在山谷裡。

江南各城最後龜縮不出,其中有霍九弈的功勞,也有商人們的功勞。

商人們鼓動所有能鼓動的人,勸他們與其打,不如和;與其貢獻這麼多錢,不如把錢裝進自己的口袋……

千里之堤,毀於蟻穴。

她甚至覺得她只是外因,真正讓世家倒下的,是他們已經被蝕空的內裡。

該管一管了。

姜姬把給商人封爵的事放在心上,只等大事既定,就召商人把家業移到鳳凰臺來。這樣更方便些。

當然不會只封一個,封上三個,叫他們自己鬥……

她心裡轉着七八條計,轉頭對白哥說:“復耕的百姓要好好安頓。他們過得越好,就會有更多的百姓願意到我們這裡來。”

大梁已經亂了將近二十年了。這二十年,整個大梁的人口減少了一半還多,世家凋零。

她需要更多的人口,才能讓以鳳凰臺爲中心的她的地盤發展得更好。

白哥把剩下的話嚥了回去,點頭稱是。

他本來想告訴公主,江北與江南的人口減少太多了,戰亂過後,江北發生戰爭的城市繼續崩潰,別說像河谷這樣復耕了,他們那裡所有的人,從上到下,從世家到普通百姓,都是惶惶不如終日,每天不是從這個城逃到那個城,就是不知道該往哪裡跑,只好困在一地亂鬥。

但看起來公主並不關心,至少不是放在她心上最重要的一件事。

天氣漸漸暖和之後,更多的流民從江北逃到江南。

有的人是渡河而來,有的則是繞了個遠路,從固衛而來。其中還有許多人迷失了方向,逃到了魯國、鄭國等地。

諸侯國中已經得知大梁發生大戰,魯國姜將軍揮軍而上,縱橫江北與江南。

趙王、魏王、晉王等皆不安,紛紛派使者前往魯國,詢問魯王前因後果。

魯王姜揚卻無法回答。

國中早被權臣把持。

蓮花臺。

姜揚沙啞的對姜禮說:“叔叔,你去見芳菲子時,一定要問他,此時孤到底該如何回答諸國的問題!”

姜禮坐在他下首,不動。

姜揚哀傷道:“現在連叔叔也不向着我了……”

姜禮:“你做錯了。這個問題,你不要問。諸國來使自有丞相去操心,你不該管。”

姜揚憤怒道:“我是大王!”

姜禮沉默的看着他,看着這個他親心養大的孩子。

他能明白他爲什麼變成這樣。但他不能讓他繼續走下去,這樣下去,他會死的。

過了很久,姜禮才從殿內退出來。

他剛出來就看到姜良站在殿外,滿面愁苦之色。

姜禮搖搖頭,“別放在心上。”

姜良落了淚,“我們該怎麼辦?”姜禮平靜地說:“就把他關在這裡吧。我們已經勸不動他了,唯一能爲他做的,就是保住他的性命。這樣,也不枉廢我們養他一場。”

姜禮與姜良商量過後,就命侍人關閉宮門。不再讓姜揚見外面的士子,對外宣稱姜揚重病。

姜揚已迎娶國中淑女爲王后,龔王后也已經生下太子。

王后聽說之後,只是讓人把宮門關起來,自己只顧照料小太子。

她是合陵龔氏之女,早在入宮爲王后前就知道,她應該聽誰的。

河谷。

姜旦幾乎不敢相信自己的耳朵,他激動的問徐公:“姐姐真的願意讓我去見她了嗎?”

徐公笑道:“自然是這樣,公子隨我一同走吧。”

蟠兒坐在一旁,微笑道:“這河谷上下,都交給我了,公請放心。”徐公大笑道:“有蟠郎在,還有何不放心的呢?”

他終於能回鳳凰臺了!

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