霍九弈一直躲在欒安城。
欒安地緣偏南，當地的百姓大多以唐姓和謝姓，外來人很少。
霍九弈能帶着兵藏在這裡，是因爲他的父親七轉八繞的能跟謝家扯上關係。然後他帶兵來投，找上謝家，謝家想添一份助力，特別是現在外面四處都是流民，不□□定。有兵在，總歸是好一點。
霍九弈在屋中喝酒，謝尚推門進來，坐下也喝了一杯，說：“這花萬里都要回鳳凰臺了，你還不回去嗎？”
霍九弈搖頭。謝尚看他的神色就知道他還在發愁，轉口提起他和謝家女的婚事。霍九弈帶兵來投，全靠謝家養他，這等大恩，也夠他許出去自己的終身了。所以謝家一提，他就說願意。哪怕他家中早有一妻二子也沒關係，他離家快十年了，誰知道以後還會不會再回去呢？
等成了親以後，霍九弈就真成謝家的人了，這弈安也能當他的後盾了。
霍九弈現在也不知道下一步該怎麼走，固然謝家願意嫁女給他是看在他會領兵能打仗，手中還有現在的人的份上，日後也少不了爲謝家鞍前馬後，但總比沒頭沒腦的回鳳凰臺要好得多。
現在想起來，霍九弈都要嘆一聲時運不濟，既叫他投到陶公門下，又何必再給皇帝一個花萬里呢？
他當時敢對花家下手，其實還是小看了花家，小看了花萬里。
花萬里的親爹花千降被朝陽長公主砍了頭，花萬里事後什麼也沒做；花家的大將軍之位不叫他襲了，他還是什麼都沒做；甚至削了他的兵權，逼他分給其他的花姓人。
花萬里就這麼認了。
所以，霍九弈纔敢對花家下手啊。他覺得花萬里除了引頸就戮，別的什麼也做不了。
結果就是花萬里一殺成名，之後還藉着霍九弈的手筆，暗中害了花家的其他幾人，把所有的兵都趁機霸佔了。
皇帝把他的兵權分而化之，他又藉着在外的機會把兵都給奪了回來。
一犬，吞天，成虎。
而霍九弈當時只是想陷花家一敗，根本沒對姓花的下手，只要花家這幾路都敗了就行了。
結果現在除了花萬里，其他姓花的都死了。
霍九弈就知道事情變得不妙了。於是迅速退走，帶着兵四處躲藏，直到找到欒安，才停了下來。
他跑得很及時，因爲花萬里顯然打算一戰成名。一個將軍，有時不必打上百場仗，一場就夠了。花萬里也是這麼打算的。他要這一次就把他的名聲打出來。
後來花萬里所過之處，平白冒出許多“敵將”、“敵軍”、“敵寇”。那些本來不過遞一封辭表說不要當官的城池，統統變成了不尊聖旨，意圖反叛的賊子。
花萬里就帶着兵把所有的城都打了過來。
他所過之處，盡皆伏首。
最後被他打過的城足有十五座，而不是原來的八座。因爲據說這些城也有人“從賊”。他就索性都打過去了。
如果霍九弈現在還在外面，早晚要跟花萬里遇上。連其他姓花的都沒放過，更不會放過他了。
花萬里確實把名聲打響了。
現在整個大梁人人都聽說了花家神將之名，神武如火，星星燎原。
叫霍九弈羨慕不已。
可他也沒辦法。
他和花萬里或許兩人在帶兵打仗上沒有什麼分別，甚至他覺得自己比花萬里更擅長帶兵，因爲他會走路時就在軍隊打滾了，他可比花萬里這個只會紙上談兵的傢伙強得多。想一想他們剛出徵的時候，花萬里竟然真以爲跟那些城談好了就萬無一失了？這樣的弱將，如果不是他事後醒悟能翻身，不然也早晚成了別人的槍下之鬼。
但他們差在兩個地方。
一個就是花萬里姓花。所以皇帝就信他。而他霍九弈就算站在皇帝面前，皇帝也不敢把兵給他帶。
第二個，就是花萬里背後站的是皇帝，他背後不過一個陶然。
花萬里敢拿着聖旨殺人，皇帝哪怕被他陷於不義之境也只能選擇保他。而且說不好，皇帝萬一覺得他這一戰打得頗有氣勢，說不定反而會對他另眼相看。
霍九弈就不敢像花萬里這樣殺出一條路來。
異地而處，花萬里敢焚城立威，他就不行。他這麼做了，陶然保不了他，皇帝只會殺了他以平息事態。
所以從一開始，他只能讓花家慘敗。
花家慘敗，才顯得他勝了。花家只要不敗，他就是勝了，也沒有功勞。
現在花萬里翻身了，他就更不能回鳳凰臺了。回去後，陶然只會怪他，皇帝更不會對他有絲毫好感。他回去後，手中的兵就不歸自己了，一定會被陶然奪去給別人，他自己只怕跪在陶然面前舔他的腳底，他都不會給他一條活路。
所以，他才只能蝸居在這欒安城，娶謝家之女，日後，就安心當謝家之婿吧。
但霍九弈沒安逸多久，常到欒安的商人就送出了一則消息。
外面，花大將軍在找霍九弈。
據說花大將軍聽到一個消息，說霍九弈被人害了，當即痛哭不止。
因爲花大將軍與霍九弈是同袍之情啊，兩人都是領了聖旨出征的。
然後，跟花大將軍一起出徵的其他花家人都死光了，花大將軍爲了替這些人報仇那是上刀山，下油鍋，都再所不惜的。
同姓的兄弟報了仇，異姓的兄弟不能忘了啊。
如果霍九弈被人害了，不管是被誰害的，他花萬里都要替霍九弈報仇啊！
當然，霍九弈現在肯定是被害了的，說不定已經死了呢，就算不死，也一定被奸人給關起來了，受遍刑罰。
爲什麼？
因爲他要是好好的，爲什麼不回鳳凰臺呢、
所以他肯定是被害了。要麼已經死了。
不管是被害還是死了，花萬里都立誓要替霍九弈報仇啊。
所以他現在就先公告天下人，他要替霍九弈報仇了，害了霍九弈的賊子們，要小心了！
這消息傳到欒安，謝家就嚇了一跳。
人過留聲，雁過留影。何況霍九弈帶着近四萬人到欒安來，不可能經過的村鎮沒有一個看到的。
花萬里找到欒安來就是個時間問題。
以花萬里這段時間闖下的名聲看，他絕不會客客氣氣的，跟謝家有商有量。
說不定欒安就要變成花大將軍戰績中的一座城了。
謝家的選擇也很簡單，直接找上霍九弈，對他說：你走吧。我們送上錢糧，你趕緊帶上走吧。
倒是沒人相信霍九弈跟花萬里真有什麼情誼。都覺得霍九弈這回性命難保，只怕他連累了欒安，連累了謝家，所以催他快走。
霍九弈也沒什麼好說的，退婚，走人。跟謝家算是好聚好散了。
謝家也很感動，而且勉強有點愧疚，也覺得這霍九弈挺講義氣的，關鍵時刻沒有連累他們，算是個好人了。
可是好人又有什麼用呢？花萬里那麼兇，他們只能送好人去死了。
霍九弈帶兵走了，結果身後跟上來了一個人。不是差點嫁給他的謝氏女，而是謝尚。
謝尚帶了幾個隨從，包袱一裹就追過來了。霍九弈既笑又嘆，“早知你不安分，家裡的好日子不過，跑出來幹什麼呢？”謝尚比霍九弈還年長几歲，反問他：“你怎麼不在家裡過好日子呢？”
霍九弈在家裡沒仗打啊。讀一肚子兵書，做夢都在排兵佈陣，結果夢醒之後，家裡仍然只叫他讀書，最多與家將玩樂，卻不肯放他出去，真的領兵打仗。他自習得百般武藝，除了在家裡自娛自樂之外，半點用也沒有。
他在謝家躲了半年，跟謝尚幾番推心置腹，曾感嘆道：“祖上以兵爲生。到了現在，卻只要通讀兵書就是不忘先祖了。何其可笑？這兵，難道是在書上就能會的嗎？”
謝尚比他還不如。
欒安不算小，日子過得也平靜安祥。謝尚卻一直想要去鳳凰臺一展所長。
他早年遊學，曾到鳳凰臺。先到徐家，欲拜徐公而不可得；後至陶家，欲拜陶公也不可得。在鳳凰臺蹉跎數年後，只得回到欒安，在家中做事。
霍九弈來了以後，他既佩服，又羨慕。見霍九弈被謝家趕走，哪怕明知是一條死路，他也忍不住跟了上來。
謝尚道：“我今日出來，哪怕太陽落下時就會死，也此生無憾了。”
兩人惺惺相惜不過半天，真有兵馬從遠處逼上來了。
此時前無城，後無村，沒有樹林、山脈，眼前只餘一片平坦。
霍九弈二話不說，把謝尚提到自己馬上來，囑他抓好，加緊一鞭就帶頭向前逃去。
不知來的有多少人，是什麼人之前，只有逃是最省力的。
兩邊一逃一追，折騰到天黑了，霍九弈卻看到對面不遠處亮起了一叢叢的篝火。
霍九弈只嘆命該如此，放下謝尚，“躲到後面去，或許可以保住性命。”
謝尚一身狼狽，趴在地上動彈不得，站都站不起來，他剛纔一路都是趴在馬背上過來的，現在只覺得五臟都要從嘴裡吐出來，聽了這話還要擺手，趴在霍九弈的馬蹄旁，艱難道：“不，不……”
霍九弈策馬跳過他，走到前面，高聲喊：“霍九弈當面！何人在此攔我去路？報上名來！！”
遠處，一個蹄聲漸近，近處，火炬高舉，映出此人面容。
霍九弈驚訝的發現，竟然像是一個山匪，頭髮亂糟糟的披在身後，鬍子蓋住了半張臉。
“姜武。”姜武一手持矛，指着面前地下說：“跪下伏首，饒你性命。”
霍九弈當然不甘心就這麼死了。他出來十年，第一次帶兵，一場勝仗沒打過，要是就這麼死了，那他眼睛都閉不上。
他說：“我要見花萬里。”
他願在花萬里手下當一個小將，只要他能繼續領兵打仗。
他說出來後，那人身邊的人竟然在笑。
姜武笑着搖頭：“他不在此。只有我。”
霍九弈領會到了什麼，試探的問：“姜將軍不是花家部將？敢問將軍護衛何城？”
姜武：“公主城。”他打量了霍九弈，“我爲我主招降你，你可願降？”
霍九弈滾下馬來，伏首在地：“願降！”