四月初,春光正盛,鄭家院牆上爬滿了薔薇枝蔓,粉色白色的花朵點綴在深綠色的樹葉裡邊,遠遠看着就如一張織錦般奪人眼目。秋華帶了綠柳沿着圍牆走到了鄭家主院,守主院的嫂子見管事媽媽帶來一位面生的小姐，不由得多看了一眼。
“這位是容四小姐，你可要記仔細了。”管事媽媽叮囑了一句,引着秋華走了進去。
主院前坪很大,院牆依舊是薔薇做了襯底兒,沿着牆還種了一大片杏花樹，正是杏花當季的時候,粉白的杏花開滿枝頭,一陣清香遠遠的隨風送了過來，淡淡的甜味沁入了秋華的心脾。主院屋子前邊栽種着一圈青松月桂，都是些常年碧綠的樹木，滿眼生機，看着都神清氣爽，秋華一邊瞧着一邊暗自點頭，這位鄭伯伯還真有些眼光，主院裡邊被他收拾得如此細緻整齊。
繞到了主院後邊的內室，季書娘正坐在那裡喝湯，旁邊站着梅枝和鬆硯，屋子裡頭還有曾經見過一面的鄭彩蓮和鄭彩蓉，兩人皆帶了一個丫鬟坐在靠牆的地方，位置離着季書娘很遠，秋華一眼望去，便覺得有一種生疏和冷淡。
“母親。”秋華走到季書娘面前行了一禮：“多日不見，秋華甚是想念。”擡頭看了看季書娘，覺得她長胖了些，一張臉逐漸的圓潤了起來，肌膚上的黃氣已經褪得差不多，兩頰上還有些許紅潤：“母親看起來氣色很好。”
季書娘笑着點了點頭：“每日裡吃了睡睡了吃，又不用想旁的事兒，自然氣色便好了。”
秋華聽着季書孃的回覆，心裡也是高興，母親能這樣直接說出來，那實則在告訴自己，鄭伯伯對她不錯。望着季書娘那紅潤的臉色，秋華臉上也是笑盈盈的一片：“母親，聽鍾大夫說你有了身子？這可是大喜事兒！”
聽着女兒這般直接的說到了自己懷孕之事，季書娘卻有幾分害羞，慢慢的點了點頭：“才兩個月呢，正在將養着身子。”
旁邊鬆硯笑得連眼睛都快找不着：“咱們家爺可緊張了，知道夫人有了身子，每日裡頭補品流水兒般送了進來，老夫人也關心着，過不了兩日定會自己親自前來看望夫人，還教她如何安胎！”
勸母親再婚果然沒錯，嫁入鄭家可讓她舒坦了不少。秋華笑着轉眼看了下坐在那裡的鄭家姐妹，還想找些話兒和她們說，孰料卻只見着兩雙冷漠的眼眸。秋華心裡一咯噔，難道這兩位鄭家小姐對母親有了身孕心中不滿不成？
“母親，今日裡難道還是準備讓我們畫那草葉兒不成？”秋華正想開口說話，鄭彩蓉已經嘟着嘴說了起來：“父親說你是才女，要你教我們讀書畫畫，可這幾日下來，每日裡都是對着你的範本描摹草葉，能不能教教旁的？”
聽着鄭彩蓉話裡帶着抱怨，秋華皺了皺眉，畫幾日草葉又如何？她才學畫畫的時候，那草葉兒足足畫了半個月母親才換了別的題材。這草葉山石花卉之類，原是繪畫裡最基本的幾種，不將它們參透瞭如何才能運用自如？
綠柳見那鄭小姐言語裡對夫人有些不敬之意，又見自家小姐皺眉，不由得在旁邊哼了一聲：“我們家姑娘那會學畫草葉可用了不少辰光。”
鄭彩蓮在旁邊見秋華的丫鬟竟然開口來反駁妹妹的話，兩條眉毛豎到了一處：“容四小姐，你這丫鬟可真不知禮，這裡哪有她開口的份兒？還不快快教訓了她，免得以後帶出去又丟人現眼！”
秋華心裡一怔，綠柳是不該插嘴說話，可這鄭家小姐竟然提出來要自己教訓綠柳，也不合規矩罷，自己帶着丫鬟在鄭家做客，即便是要教訓也該回隨雲苑再說。她朝鄭彩蓮笑了笑：“鄭姐姐，你能爲秋華着想，秋華委實感激，我的丫鬟本不該插嘴說話，不合規矩，我回容府自然會教訓她，謝過鄭姐姐好意。”
鄭彩蓮和鄭彩蓉互相對望了一眼，兩人都將一張臉拉得老長，她們心裡本來就有氣，找不到發泄的地方，好不容易見着秋華的丫鬟魯莽，自己撞了上來讓她們捉了把柄，還在等着看好戲呢，可秋華這兩句不軟不硬的話就草草將這事兒揭過了，心裡自然不舒服。
早幾日知道季書娘有了身孕，鄭彩蓮便派丫鬟出府向自己的姨娘送了個信兒，那姨娘聽着心裡也着急，前頭三少奶奶似乎不能生育，鄭青雲膝下只得了兩個女兒，她們心裡正在高興，即便鄭青雲過繼了侄子來，自己親生的女兒出嫁時，嫁妝定然豐厚。可現兒這位三少奶奶才嫁過來四個多月便有了身子，無論生男生女，都是鄭家嫡出的孩子，到了鄭彩蓮議親的時候恐怕沒有人上心，那嫁妝便更不用提了。
“你回去和你們家姑娘說，讓她假意去奉承着些，見機行事，總歸得把那鄭夫人肚子裡頭的孩子弄沒了才行。”那姨娘咬牙切齒，一臉的陰狠，將鄭彩蓮的貼身丫鬟嚇了一跳，結結巴巴道：“怎麼個弄沒法？”
“最簡單的法子是讓她跌跤，聽說這位鄭夫人身子骨不好，推她一把跌了跤，孩子自然便沒了。再不濟便用藥，去藥堂里弄些紅花之類的放在她湯飯裡邊，保準那孩子也沒得救。”那姨娘臉上露出了笑容來：“總而言之法子多得很，你回去讓你們家姑娘好生想想，哪個法子纔是不落痕跡能將鄭夫人肚子裡頭那塊肉給除去。”
鄭彩蓮得了姨娘的話，輾轉反側的想了好幾日，可依舊找不出好法子，她本想叫丫鬟出去買些紅花來，可自己那貼身丫鬟香草膽子小，無論如何也不肯替她去買了來，即便她狠狠責罰了香草，那香草依舊不願做這事，只是在地上趴着不住的磕頭：“姑娘，這可是傷天害理的事兒，夫人肚子裡邊懷的是你的弟弟妹妹，怎麼能這樣對付他呢！”
見丫鬟支使不動，鄭彩蓮不由得泄了氣，她也怕將香草逼緊了些，香草會去父親那邊揭了她的底兒，於是和顏悅色將香草拉了起來：“我不過是說頑笑話兒，你不必當真。”
香草站了起來，將信將疑的望了自家姑娘一眼，見她神色如常，眉目間不見了那種狠厲，心裡才踏實了些，走到鄭彩蓮旁邊小聲勸慰：“我見這新進門的夫人性子極好，姑娘不如與她多親近親近，她自然不會薄待了你去。姑娘，你是鄭家的小姐，出嫁的時候自然少不了你的十里紅妝，何必要聽着姨娘的唆使，讓自己斷了後路？”
鄭彩蓮低下頭來不言不語，心裡將姨娘的話和香草的話反覆掂量，想來想去自己暫且無能爲力，只能放□段來討好季書娘。可坐到這內室又覺得不自在，見秋華走進來，穿戴不俗，心裡更是不喜，只能找些話來刺她了。
“容妹妹既然護短，我也沒什麼好說的了。”鄭彩蓮施施然站了起來，朝季書娘行了一禮：“母親，今日容妹妹過來陪你，我便不在你這裡吵擾了，免得打攪了你們母女重逢的好興致。”
鄭彩蓉見鄭彩蓮要走，也不甘落後，站起來行了禮便跟着姐姐走了出去，屋子裡總算是安靜了下來。秋華轉臉看了看綠柳，臉色有些不虞：“綠柳，現兒咱們是在鄭家，不是在隨雲苑，可不能沒了規矩。這是我第一次帶你出來到別家拜府，你不知道規矩也難免，回隨雲苑自己好好反省下，哪些事兒不該做，都要想想清楚。”
綠柳的臉一紅，眼睛裡似乎能滴出水來，聲音有些發顫：“姑娘，綠柳知道了。”
季書娘見秋華責罰綠柳，心裡也不忍，朝秋華招了招手：“綠柳也只是想幫你說話罷了，彩蓮和彩蓉委實有些不明白，這畫畫可不是一日能成的，多讓她們習着自然是有好處。秋華，你也別太責怪綠柳了，快些跟娘說說外邊的新鮮事兒。”
見母親依舊還是那種軟糯性子，秋華嘆了一口氣，揀着二伯父中了探花要去杭州做通判的事兒說了下：“夏華可開心，明日她便要跟着二伯父去杭州，不用在容家園子裡頭呆着了。”
季書娘“咦”了一聲：“你祖母竟然肯放你二伯孃跟着去杭州不成？”
“太后娘娘回江陵省親的時候，二伯父已經求過太后娘娘，準他帶家眷去赴任，祖母自然沒話好說。”秋華微微一笑，想着前幾日府裡頭鬧騰的事兒，心裡佩服着二伯父真是有先見之明，這事先過了太后娘娘的口，誰還能興風作浪？
容二爺剛剛回江陵，容夫人便將他與容二奶奶喊去了主院，笑眯眯的說要給他指個通房陪他去杭州，容二奶奶聽了心裡氣悶，莫非婆婆將自己當死人不是？容夫人見着容二奶奶一臉煞白，心裡舒坦，口裡卻說得振振有詞：“父母在，不遠遊，老二你既然是朝廷委派去杭州做官的，也不能不去，只是該把你媳婦留下來替你在我面前孝順纔是。”
容夫人看容大奶奶和容二奶奶只是心中不忿，能逮着機會拿捏兩個媳婦是她最開心的事兒，這頂孝道的帽子壓下來，看那容二奶奶還敢跟着去杭州？少不了留她在容家園子裡，每日來主院晨昏定省，再給老二指個通房陪着去杭州，老二媳婦定然是堵得慌，容夫人想想都心裡頭覺得痛快。
“母親，太后娘娘回府的頭一日下午我便稟告過她了。”容二爺皺了皺眉頭，母親這是什麼意思，非得給他指個通房，還不讓他帶着妻子去杭州上任？莫非她沒有聽說自己求太后娘娘的事兒？
“那日下午，容家子侄覲見太后娘娘，母親並不在場，或許不知道這事兒，可父親和二叔祖父卻是聽得清楚。我求太后娘娘允許我以後帶綾娘去赴任，太后娘娘同意了，所以母親不用擔心沒有人服侍我，綾娘會和我一道去杭州，這通房便不必再指了。”容二爺直起身子望了望容夫人：“家中還有大嫂和三弟妹在母親跟前盡孝，短了綾娘一個也不礙事。再說母親素日裡都說綾娘笨手笨腳，看着她便煩心，綾娘不在府中，母親也不會和她生閒氣，能讓母親心情愉悅，這也是孝道。”
容二爺的一番話氣得容夫人好半日出不了聲，這老二以前見着悶聲不響的，每日只知道讀書，沒想到一朝中了探花，就敢爲了媳婦頂撞起自己這個做母親的來了。可畢竟兒子說的在理，她再執意讓容二奶奶留下來，旁人都會說她是在刁難媳婦，沒有法子，只能眼睜睜看着容二爺帶着容二奶奶走出主院，氣得揉着胸口好半日說不出話來。
“綾娘也真是好命，有二爺這般護着她。”聽秋華說完，季書娘羨豔不已：“這下她可好了，不用再在容家園子裡守規矩，跟着你二伯父去杭州赴任，就是她一頭獨大了。”
“母親，你不用羨慕二伯孃，我瞧着母親現兒過得也很是順心。”秋華伸出手來搭在季書娘肩膀上，輕輕替她揉捏着：“只是我覺得母親還該注意着鄭家那兩位小姐，見她們似乎望着母親的眼神有些不善。”