上元過後便是春節了，雖然天氣依舊寒冷，可每日朝會照舊，官府衙門也開始處理公事，京城的街道上一大清早便又出現了無數華麗的馬車，轆轆駛過，驚醒了那些閒人們的好夢。容家的男人們每天都有事情可以做了，容老爺、容大爺和容三爺每日裡都是寅時就起牀去應卯，天才矇矇亮，容家園子裡便有了踢踢踏踏的腳步聲。
容家的女人們也沒有閒着，這上元節一過便迎來了大波的宴會，這屋檐下的冰棱還沒有化，樹枝上的小芽都未長，就有一些府邸裡發出了桃花會、梨花會之類的請柬。容夫人拿着這些請柬直納悶，這花都還沒開呢，怎麼便有了賞花的帖子？
容大奶奶見容夫人一副不解的模樣，笑着解釋道：“這是京城的舊俗了，借了名義設席開宴，實際上是公開的相親會。”容大奶奶的母親楊老夫人在京城已經好幾年了，對於這些習俗知道得很清楚，因此都悉數告訴了容大奶奶。
高門大戶的人家若是有待嫁的女兒，或者是有即將議親的兒子，往往在還沒有出節的時候就開始準備設宴，請和自己家世地位相當的一些達官貴人來家裡赴宴，雖然借了各種由頭，但最終的目的卻只有一個，那便是替自己的兒子找個媳婦，或者給自己的女兒選個女婿。那些來赴宴的夫人們，也趁機多多相看，若是遇着合意的，便會將對方喊到家中相看，兒子沒有意見，便去請媒人登門求親。
“原來是這樣，京城這習俗也倒是有趣，先是大家一起相親，然後再是單獨的相看，最後纔是議親，這個法子好。”容夫人聽得興致勃勃，忽然轉轉眼看到了淑華，見她坐在那裡聽得津津有味，指着淑華道：“淑華今年都要滿十三了，我這個做祖母的可要幫她好好挑戶人家纔是。”
淑華聽了一張臉頃刻間染上了紅暈，低頭望着自己的手指尖不說話，容大奶奶望着淑華那害羞的模樣哈哈一笑：“淑華，還是你得祖母喜歡，一心只想着你！”一邊說着一邊領了金枝和桂媽媽便往華瑞堂去了。
容夫人見容大奶奶走遠了，這才笑着對淑華道：“淑華，你直接和祖母說說，你想挑個什麼樣的人？”
淑華擡起頭來望了一眼容夫人，閉嘴不語，眼前浮現出了許允褘穿着哆羅呢大氅的模樣來，心中狂跳不已，她很想對容夫人說“我要嫁大姐夫那樣的人”，可又害怕心事被人看穿，只能沉默不語。
“淑華，出門赴宴裝點嬌羞是可以的，在祖母面前還這樣害羞！”容夫人笑得眼睛都眯在了一處，心情十分好：“你放心，祖母這兩年裡邊保準給你挑個稱心如意的！”
淑華站起來朝容夫人行了一禮：“多謝祖母關心。”說完便飛快的從左側的門穿了過去，快步消失在後院，容夫人看着淑華纖秀高挑的身影，對着沈媽媽嘆了口氣：“你瞧瞧，你瞧瞧，說到夫婿上邊，淑華竟然就這般害羞了！”
沈媽媽笑着附和道：“三小姐溫柔敦厚，自然會害羞！”
爲了準備參加各種宴會，容夫人和容大奶奶商量了下，給春華淑華和秋華都多裁了四套春裝。肥水不流外人田，容大奶奶請了珍瓏坊的繡娘過來裁衣，帶了一本衣裳畫冊讓她們挑圖樣，春華和秋華見了那畫冊兩人笑得直打跌，珍瓏坊的繡娘並不知道那便是她們的東家，覺得長寧侯府兩位小姐實在是嬌憨得很，刻意奉承着，和她們一起商議挑了幾套衣裳。
秋華原來計劃裡邊並沒有僱繡娘這項，只是楊老夫人堅持說必須有，因着珍瓏坊若是做出了名聲，京城達官貴人多，每年各種宴會也多，要裁的衣裳也多。“真正做出名堂來了，這衣裳可能是最賺錢的一項呢！”楊老夫人笑眯了眼睛：“不信你便試試看，先用着我給你的那畫冊子，到京城請幾個手藝好的繡娘，過了一春便可見分曉。”
在楊老夫人的堅持下，秋華暫時僱了八個繡娘，開春的第一樁買賣便是長寧侯府的，三姐妹裁了十二套衣裳，秋華和春華一合計，兩人都覺得不賺白不賺，一套衣裳收了一百兩銀子，一千二百兩便進了珍瓏坊的賬。
容大奶奶先付六百兩的定金，望着春華和秋華只是咬牙笑：“你們這兩姐妹也太黑心了些，家裡做東西也這般下得了手去！”
秋華嘻嘻一笑：“大伯孃都說了肥水不流外人田，我們自然知道這個意思！再說了，我們做的可都是最好的用料，最精緻的繡花，就等着穿出去給珍瓏坊打響招牌呢，成本用得足足的，價格自然要高！”
容大奶奶笑着啐了秋華一口：“你蒙誰呢？以爲我不知道，至少被你們賺去了一半！”停了停，她望着秋華笑了笑：“鎮國將軍府那邊難道便不要做衣裳？”
春華聽了笑得趴在桌子上起不了身，銀花在旁邊掩嘴笑道：“奶奶，你還說我們家姑娘和四小姐黑心，這還不是從你那裡傳下來的？說過的話還沒落音呢，偏偏就惦記上了鎮國將軍府！”
“哎呀呀，你們這些小蹄子一個個都牙尖齒利的，全是被我慣出來的！”容大奶奶眯着眼睛只是笑，拉了秋華的手道：“大伯孃知道你不會有錢不賺的，是不是？”
秋華笑着點了點頭：“大伯孃，不用你提醒，大姐夫可真真是一心一意在幫珍瓏坊拉生意！自從他知道了珍瓏坊是我和大姐姐一起開的，第二日便帶了不少公子哥兒去珍瓏坊買東西了，大到屏風，小到荷包，買了一大堆！昨日他又派人去珍瓏坊傳話，叫繡娘去鎮國將軍府量身呢，他幾個妹妹都要裁春衣！”
容大奶奶聽了心裡高興，不住的點頭：“這就好，這就好！”
幾個人正說着，就聽外邊一陣腳步聲，銀葉跑了進來通傳：“三小姐，夫人請你去主院走一趟呢呢！”
秋華看了銀葉一眼，心裡邊有些驚奇，容夫人素來眼裡只有淑華，自己每日去主院請安以後她便從來不聞不問，今日怎麼便要喊自己去主院了？
容大奶奶想了想，站起來道：“秋華你去看看，我估摸着還是那衣裳的事情，是不是繡娘讓淑華挑衣裳樣子，她看上了你選好的那幾件？”
“也許是這樣，要不是我還真想不出究竟有什麼事情祖母要傳我們過去。”秋華淡淡一笑：“淑華總是有祖母幫着她，實在讓人羨慕。”
春華聽了心中有氣，撐着腰站了起來，挽住秋華的手道：“我同你一塊兒去，總有個先來後到罷，人家挑了的，她爲什麼便偏偏要那一件？那衣裳畫冊兒上邊可有一百多套樣子呢，隨便挑幾套不好，非得趕着要秋華的！”
幾人出了流朱閣去了主院，踏進大堂就見淑華和容夫人的腦袋正湊在一起商量着什麼，珍瓏坊派來的兩個繡娘正恭恭敬敬的站在一邊，不時的插上幾句話兒：“夫人眼力真不錯，這衣裳小姐穿再合適也不過了！”
見着春華秋華走進大堂，容夫人朝她們兩人招了招手：“春華，秋華，你們且過來。”
見着容夫人笑得和氣，春華秋華互相對望了一樣，朝容夫人走了過去，就見她將那衣裳冊子翻了又翻，找到了一頁，對秋華說道：“秋華，這衣裳是你剛剛挑好了的？”
秋華低頭一看，就見容夫人手指着一幅圖，上邊是一件淺綠色交領高腰襦裙，配一條淺黃色披帛，繡十字隱梅花紋路。“正是，秋華剛剛選好了四件，這是其中一件。”秋華看着淑華在旁邊露出了得意的笑容，心裡更是知道了原委，不消說就是大伯孃說的那個原因了。
“剛剛淑華看中了幾件，和你的都一樣，我琢磨着兩姐妹穿一樣款式的衣裳去赴宴也不大好，不如你換幾件？”容夫人臉上笑眯眯的，和藹可親的看着秋華。
春華在旁邊看了看容夫人翻出來的那幾頁，忍不住說了一句：“這不都是秋華挑的那四件衣裳？”她望着淑華，聲音有些不悅：“淑華，你是故意的罷，爲何件件都挑了秋華已經挑好了的？”
淑華擡起頭來，下巴尖尖，彷彿是一隻小錐子般：“什麼叫挑了秋華已經挑好了的？我是她的姐姐，本來該先讓我挑了再給她挑的，我和她都是嫡女，又沒有誰是庶出的，憑什麼要她先挑？憑什麼要將她挑剩下不要的拿來給我來挑？”
春華冷笑一聲，淑華心裡還記得以前呢，她可不就是庶女出身嗎？“你是嫡女還是庶女，你自己該記得清清楚楚。”春華朝淑華冷冷的瞥了一眼：“誰都沒有扯到嫡庶這個問題上，偏偏是你自己挑了出來，究竟是誰在計較，一看便清清楚楚。”
秋華笑着朝春華擺了擺手：“大姐姐，我本該讓着三姐姐些，咱們不是從小便學了孔融讓梨的故事嗎？融四歲，能讓梨，我都十二了，還不知道讓着三姐姐些，那便連四歲孩童都不如了！”
見秋華笑得風輕雲淡，春華點了點頭：“你說的不錯，可不正是這個理兒？畢竟讀過書的與那沒讀過書的便是不同。李娘子，你將畫冊兒拿過來給我四妹妹再另外挑幾套罷。”
珍瓏坊的兩位繡娘本以爲侯府的小姐該是個個都有性格脾氣，免不得有一頓吵鬧，現兒見着風平浪靜，心裡也是歡喜，趕緊捧了冊子過來讓秋華挑選，淑華站在容夫人身邊，看着春華幫秋華挑着衣裳，發間的白玉牡丹閃着淡淡溫潤的光芒，不由得心生恨意，眼神一點點的毒辣了起來。