“你今天是不是有什麼事？到底怎麼了？先別哭……”納蘭覺察出今天的寶蘭有點不對勁。
懷袖在屋裡轉悠了幾圈，感覺有點無聊，左等右等，始終不見納蘭的身影回來，雖然她早猜到這些日子趁着容若生病這個空檔，寶蘭來明府的次數一定會增成平日的數倍，但親耳從小安子口中聽到如此的頻繁，心裡還是忍不住泛酸。
又等了一會兒，還是不見納蘭回來，懷袖站起身走到桌邊，取了一片心字香點燃放進青銅香爐裡，又小心翼翼地蓋好香爐蓋子。
第一次，寶蘭讓容若內心產生了些心疼的感覺。倒不是因爲情戀之事，而是沉重的，令他無可奈何的嘆息和無以迴應的懇求和託付。
寶蘭也跟懷袖同樣不想進宮，今日寶蘭來找他，跟他說的正是這件事，索額圖即將對寶蘭禁足了，眼瞅着春節一過，陽春裡的選秀就要開始了，而且據說太皇太后孝莊對這次選秀也萬分重視，原因很簡單，康熙的後位至今仍空着。後宮羣鳳無主也不是長久之計。
容若聽着寶蘭哭訴，腦子裡徘徊的卻都是懷袖那日流着清淚的嬌顏。
他心裡很清楚索額圖執意送寶蘭入宮的用意，事實上，寶蘭的姐姐赫舍裡已經封后，按照規矩，她完全可以不進宮的，可索額圖仍費盡心思將二女兒寶蘭送進宮去，其目的已如司馬昭之心了。
“我知道你不喜歡我，或許因爲我不懂那些詩詞歌賦，又或許我沒有那般婉約細膩的情致，我常常想，像懷公子那樣品貌的人跟你走在一起那樣的般配，倘若他是女兒身，你們必定是人見人慕的天成佳偶。但我對你的用心你應該明白的。”
容若默默聽着寶蘭的話，他能做的也只能默默地聽着。
雖然見到寶蘭眉目間的思愁和眼底的淚，他的心也沉沉的，可是終究是無可奈何，任由她心如花瓣隨風飄散，容若只是感嘆這些如花般鮮嫩的生命卻不能真正如花般肆意綻放在溫暖的春天裡，卻要在這萬物復甦，使人憧憬希望的季節被深鎖高牆。
容若沉沉地嘆息一聲。
寶蘭卻用力抓住容若的一直手臂，彷彿抓住了湍流中一根浮木。“容若，我求你去向皇上要了我吧，我求你，我寶蘭長這麼大從沒真正求過誰，只這一次。”
容若彷彿被寶蘭這突兀的一語震懵了，愣了半晌才迅速抽出寶蘭手裡抓着的自己的手臂說“這怎麼可能？寶蘭，這件事我辦不到！”
“你可以，只要你開口就可以，皇上那麼喜歡你，連太皇太后也那麼疼你，只要你去跟他們說，他們一定會同意的。”寶蘭扔不死心，繼續說着，伸手還想去抓納蘭的衣袖，卻被納蘭閃躲開了。
寶蘭雖然抓空，卻不死心地繼續說着。直到精疲力竭，直到嘴脣乾裂，淚流不出來。
容若看着寶蘭由痛哭漸漸變成啜泣，肩膀一聳一聳地顫抖着，釋放過的情緒逐漸緩和下來，站起身，走到寶蘭身邊，輕輕拍了拍她的肩膀說：“寶蘭，你是聰明的丫頭，怎會揣度不出你阿瑪送你入宮的用意？何苦還來求我？”
寶蘭沉默着，擡起頭看向容若的眼神裡透着絕望。容若知道她心裡一直都明白的。即便沒有懷袖的出現，他們倆人也是不可能的。
寶蘭面對這容若站直了身子，表情從沒有過的肅然，腮邊的淚流過的潮溼痕跡爲肅然的深情憑添了幾分悲涼。
“抱我一次吧，我們就此別過，再見面就猶如隔着黃泉了。”
容若聽她這話心頭一驚，仔細觀察着她的面容，感覺到了她的決絕，卻無法判斷她是不是要自絕餘生。
寶蘭見他這樣凝重的眼神反輕笑起來，“放心吧，我就是不爲我，還得想想我阿瑪呢，他承擔不了再失去一個女兒的疼了。我只想給我的情一個完滿的了結。”說罷神展開雙臂，緩緩走近容若。
寶蘭的雙臂穿過納蘭身側的兩肋，在他背後環接在一起。越圈越緊。
容若沒有反抗也沒有去擁抱寶蘭，只站直着身子任她抱着。下顎新長出的淺青色胡茬似有似無地碰觸到寶蘭的髮絲，他的目光卻飄出窗外，飄向遠處。
就在容若神思遊離的時候，突然感覺到左肩胛一陣疼痛，趕忙低頭一看，見寶蘭狠狠地咬在那裡。
寶蘭擡起臉，複雜的眼神盯了他一眼，轉身跑出門去了，緊跟着聽見門外侍女們驚呼“寶蘭格格”的聲音。還有略微嘈雜窸窣的腳步聲。
小安子輕輕地走過來，挽住容若的胳膊。
“懷兒走了？”容若問道。小安子點了點頭。
容若一進自己的通志堂就聞到一股淡然馨香。走到桌邊端起那隻硃紅的漆雕木匣，容若的心情被這亮烈的顏色烘地暖和許多，他自己都覺得剛纔對待寶蘭的態度太絕情了些，可是又無可奈何。
愛情原本就是對一個人的恩寵，對千萬人的絕情……
★★★
這幾日，因容若病着，懷袖閒來無事，便偶爾去紫鳳樓聽幾場書。
昨夜下了場薄雪，清晨時，天光放晴，陽光灑落，映着天地間晶瑩剔透，懷袖吃過早膳，陪着朱赫塔娜閒聊了一會子，因朱赫塔娜去了佛堂，便回至自己的繡閣。
實在看不進書，便換了衣裳，牽了馬向紫鳳樓晃去。
冬天，街面上天寒地凍，沿街擺攤的小商販一過晌午，早早便收攤回了家，因此，茶坊裡聽書喝茶的人，便比往常多出數倍。
今日紫鳳樓，如往常一樣，早早便沒了單獨的桌子，懷袖被茶博士引着與兩個年輕公子同坐一張方桌。
懷袖點了盞碧螺春，並一盤鹽焗松子，一盤沙炒南瓜子，坐等周鐵嘴接着講昨日的書《楊家將》
周鐵嘴今日來晚了一會兒，聽書的人等得無聊，便隨意閒敘，懷袖手裡剝着松子，有一搭沒一搭地聽着。
“哎，你昨兒聽說了沒有，刑部衙門出事兒啦！”只聽後桌一個男人低聲道。
旁邊一個男人聽見，也湊過去道：“我聽說了，好像是死了個人。”