天色逐漸暗了下來,山谷裡更加幽暗,兩位國王帶領的步兵們已經開始返回,據他們帶回來的消息,伊桑帶領着騎兵還在向前追擊,不過黯潮已經毫無鬥志,所以他們應該不會有危險。
斯坦也隨着國王一起從前線返回,當他看見弗恩還在之前與虛靈戰鬥的地方等着他時,騎士忘卻了身上的傷痛與疲勞,連忙三步並作兩步跑向傭兵,兩位摯友緊緊的擁抱在一起,相互說着祝福的話語,最後只見斯坦一拳錘在了弗恩身上,然後兩人大笑着向着三位女孩走來。
瑞壞笑着瞥了奈爾菲一眼。“我猜弗恩一定在說斯坦和你的事。”
奈爾菲裝作沒有聽到,在兩人就要接近她們時自顧自轉身走了,這下弗恩在她身後的笑聲更加響亮了,奈爾菲加快了步伐,追着前方已經向着要塞走去的艾德琳而去。
弗恩向斯坦介紹了伊諾克與米露蕊婭,再加上瑞,四個邊境國人一見如故,相互談論着一路向着要塞走去,把弗恩與妮絲拋在了後面。
妮絲默默的走到了弗恩身邊。“大家都沒事,真是太好了。”
“是的,感謝七神。”弗恩轉過頭看着妮絲,左手摸了摸她的腦袋。“結束了,該好好休息一下了。”妮絲幸福的看着弗恩,用力點了點頭,兩人跟上了前方的同伴。
已經返回的人們回到了要賽中,要塞的大門已被成堆的屍體堵塞,士兵們花了幾乎一個小時才把大門前的屍體清理乾淨,當他們走進要塞時,天色已經完全黑了。零星的火把亮了起來,數個火堆隨後被點燃,即使在要塞內部,也有不少屍體需要清理。士兵們把戰友的屍體整齊的排放在一邊,把黯潮的屍體都從城牆上扔了出去,在城牆外,還有更多的屍體需要處理,但是經過了一整天的戰鬥,士兵們早已精疲力竭,在處理完要塞裡的屍體後,士兵們剛坐下想要休息一會,卻大多不知不覺睡着了。
艾德琳在盧修斯的攙扶下走上了城牆,依舊面無表情的望着已空曠無比的山谷。“我以爲我們要輸了,我的推斷竟然錯了。”
盧修斯慢慢放下大賢者的手,走到了城牆邊,向前眺望而去。“這麼多年你還是一點都沒變,有些事並不是強弱可以推測的,別忘了,人類有着黯潮所不具備的東西。”
“作爲大賢者,不能以這種飄忽不定毫無規律的東西來作爲判斷的依據。”艾德琳也走到了城牆邊,雙手撐在城牆上。“但是不得不承認,今天的這場戰鬥多少還是改變了我的一些想法。”
“我們付出的代價太大了。”盧修斯的臉上充滿了痛惜的神情。“雖然還沒統計過,但是我估計我們的步兵只剩下不到五分之一,騎兵也許好一些,但是也不到三分之一,代頓的鷹隼和獵犬所剩無幾,如果再來一場這樣的戰鬥,我們該怎麼辦?”
“短時間內,西線應該不會再出現這樣規模的戰爭,但是我們還是不能掉以輕心。”艾德琳輕聲嘆着氣。“但是東線的形式依然嚴峻,多伊爾早已處於危險之中,唯一值得慶幸的是,多伊爾的士兵對黯潮有着豐富的作戰經驗。”
盧修斯轉過頭看着艾德琳光滑而莊嚴的側臉。“你能知道黯潮的動向,也都是因爲永遠留在了極北之地的……那個人嗎?”盧修斯決定還是不要說出名字來。
“沒錯,是她,雖然她已經死了……還有海休音,不知道他是否還活着。”艾德琳也轉過了頭,看向盧修斯。“他如果還活着的話,一定還在怪我。”
“這不是你的錯,艾德琳,那是當時能做出的最好的決定了,海休音只是……你應該可以理解他的想法,就如同艾隆漢對你的感情。”
提到了艾隆漢,大賢者的臉上令人意外的閃過一絲悲傷。“艾隆漢……”
“艾隆漢死得其所,他帶着榮耀而去,我爲他感到高興,我們都應該爲他感到高興纔對。”盧修斯重重嘆了一口氣。“雖然對他有些不公平,但是作爲大賢者,你不能沒有護衛,也許,你該找那個人回來?”
艾德琳搖了搖頭。“我聽說你在達勒姆見到過他,還一起共進晚餐,你們還是像以前一樣是最好的摯友。”
盧修斯尷尬的搓了搓手。“我不是爲他說好話,艾德琳,我也尊重艾隆漢,只是……我還是先去休息一下吧,這渾身的傷真不好受。”已到中年的國王在大賢者犀利的言辭面前依然不知所措,只好藉機離開。
艾德琳依然一個人站在夜晚的寒風中,任憑夜風吹起她的金黃色長髮,兩行淚水從大賢者臉頰上滾落。“艾隆漢……原來真如人們所說,只有失去時才知道珍惜。”
一直到了凌晨時分,伊桑才帶着騎兵回到了要塞中,王子與騎兵們的劍與盔甲上都沾滿了煞妖與屍鬼噴濺出來的黑色污跡,他們同樣疲憊不堪,靠着毅力才勉強回到了要塞中。士兵們各自找着可以避風的角落,隨便蓋上斗篷或是被毀壞的帳篷,一躺下後就再也不想爬起來了,隨即沉沉睡去。
第二天的天氣比前一天要好得多,烏雲已散,白雲漂浮在空中,空隙中透出湛藍的天空,陽光偶爾灑向大戰後的馬格納斯要塞。士兵們大多已經醒來,在接受了一些簡單的治療後開始清理城牆外的屍體,受了重傷的士兵則被安置在還能支撐起來的帳篷內,大賢者與三位女孩都在忙碌着,穿梭於傷員之間,盡力減輕他們的傷痛,就連不擅長治療外傷的瑞,也在艾德琳簡單的指導後加入了進來。
城牆外的屍體是如此之多,士兵們花了整整三天才清理完畢,幸好這裡地處嚴寒的北方邊境,否則恐怕瘟疫已經橫行了。士兵們默默的將同胞的屍體集中在要塞南方與暮色森林之間的一大片空地上,但是許多士兵的屍體已是殘破不堪,有些臉被刺穿,或是頭顱被砍成了兩半,還有些手或是腳被砍斷,更有些屍體只找到了半截身體。士兵們只好儘量尋找着完整的屍體,並且一個個整齊的排列好,隨後在每一具屍體旁挖出一個坑,準備作爲墳墓之用。博塔魯斯與盧修斯站在高處,嘴裡默默的念着什麼,伊桑則正將溫德索爾的屍體平放在地上,隨後將大元帥的頭顱安放在了脖子之上。
黯潮的屍體被堆在了要塞北面,足足堆起了數十碼之高,遠遠望去就像座小山般。在艾德琳與妮絲的協力下,十幾道火焰猛烈的撞擊在黯潮的屍堆上,爆炸聲此起彼伏,不一會兒,屍堆就被沖天的火焰吞噬,將夜晚的天空照的通亮。
在解決了黯潮屍體後的第二天,所有幸存下來的士兵都集合站在了排放同胞們屍體的空地前,風勢比之前幾天減弱不少,雖然依舊寒冷,但是不再讓人不停跺腳。博塔魯斯站在了最前方,激昂的聲音響起,“英雄們,你們用自己的身軀抵擋住了黯潮強大的攻勢,你們的身軀雖然倒下,但是你們的精神永存,我發誓,瓦利斯的人們將會永遠記住你們!榮耀伴隨着你們,無論你們身在何處。而現在,黯潮已被擊退,你們也該休息了。你們將被安葬在馬格納斯要塞以南,這裡是人類的家園,是你們曾經拼死守護的家園。回家了,英雄們,回家了……”年過半百的國王竟然哽咽了。
士兵們都在胸前做着手勢,嘴裡唸唸有詞,所有人都低下了頭,爲死去的戰友做着最後的告別。微風拂過他們的臉龐,也拂過躺在地上已經逝去的生命,將憂傷吹向了遠方。
士兵們將戰友們的屍體放進了一旁已經挖好的墳墓中,然後用泥土重新蓋好,最後在每一個墳墓頂端都用力插入一把在戰場上找到的人類軍隊的短劍,以此來標記出每一個墳墓的位置。
所有的屍體都已安葬完畢,士兵們重新在墳地前列隊完畢,博塔魯斯與盧修斯相互看了一眼,點了點頭,隨後走到了士兵隊伍前方。“死去的同胞不會復活,讓我們記住這一刻,讓我們把這份仇恨永遠記在心裡,我們將會追逐黯潮直到極北以北,直到黯潮被徹底消滅,我們纔會停下追逐的腳步。”國王拔出了劍,高舉向天空。“無論是已經死去,還是仍然活着,榮耀照耀着所有人,每一個人,都是英雄!”士兵們也一齊拔出了劍,高高舉起。“爲了瓦利斯,爲了榮耀!”
博塔魯斯放了下劍,看向士兵後方的馬格納斯要塞。“今天,就讓這座因爲你們的英勇作戰而充滿榮耀的要塞在這裡見證我們的誓言,從今天開始,這座被榮耀照耀的要塞,將會被命名爲榮耀堡,以此紀念所有死去和活着的英雄們,榮耀屬於你們!”
士兵們再次爆發出震耳欲聾的喊聲,雄壯的聲音響徹天際,迴盪在山谷中。