李祺在豐陵大牢裡數了一年半的螞蟻。
飯菜都是餿的, 通風不好, 加上蟲子老鼠隨處可見，每隔一段時間牢裡便有病死的犯人被擡出去, 李祺就算家境敗落，好歹打着景國公府的旗號在京城混得還不錯，哪受過這個罪。
由風流倜儻的年輕人變成臉色蒼白的病鬼, 再這樣下去, 用不上兩年非見閻王不可。
這一年多，他不知後悔過多少次，不該被江容容那小賤人迷惑, 乃至落了單，莫名其妙被抓，蹲了大牢。
這臭皮囊最是靠不住，想那江容容在牢裡呆了這麼久, 任她如花似玉，這會兒也該殘得不像樣子了。
這天李祺正無聊抓蝨子，腳步聲響, 牢頭帶着兩個獄卒走過來。
“就你小子，出來吧！”
李祺暗暗吃驚, 卻見其中一個獄卒爲他打開了牢門，三人面色不善盯着他, 不禁打了個冷戰：不是要送他歸西吧。
他向後扒拉了一下亂髮，露出一臉諂媚的笑：“老爺們放小的出去，不知是要做什麼？”
“哪那麼多廢話, 磨磨蹭蹭！”獄卒推了他一把。
那牢頭到彷彿是發了善心，道：“別的奸細一早就和朝廷交換俘虜了，最不濟也有人交錢來贖，哪像你個殺胚在老子這裡一呆就是一年多，耽誤老子收孝敬不說，還得養着你。上頭有令，把你們這些沒人管的狗奸細送去開州戰場統統殺了祭旗，省得佔地方。”
李祺迷迷瞪瞪就被拉上囚車，照牢頭所說，他一直被關在牢裡是因爲朝廷那邊不肯拿俘虜出來交換，小公爺爲什麼不換他回去？他活着對所有人而言都已經毫無價值了麼？
同行的一共是六輛囚車，相隔一年半，他再次看到了江容容。
她竟然還活着，可惜離得遠，押送囚車的密州兵也不容他看清楚。
等出了密州，所經之處全是荒涼的戰場，李祺才後知後覺地害怕起來。
不不，他還有大把的才華未及施展，怎能就這樣被押赴戰場，然後人頭落地？
路上只要得了空，他就苦苦哀求，百般許諾，也不管押囚車的人能否做得了主，他這麼努力，換來的只有毒打，以及其他犯人，尤其是江容容鄙夷的眼神。
出發的第七天，衆人行至荒郊野外，李祺估計着他們已經深入開州境界，離着戰場不遠了。
北風由曠野吹至，半空時不時飄落雪花，身上單薄的衣裳哪御得了寒，全身都凍僵了，現實由不得他不絕望，閉着眼睛喃喃祈禱死時不受苦，來生投個好胎。
就在這時，只聽對面山道上傳來一陣馬蹄聲。
聽上去來人不是很多，途中突遇馬隊，還是令押囚隊的差役們頓時警覺起來，收攏隊伍，準備先看看對方是什麼來頭。
勁風吹在臉上如刀割，李祺掛着兩管鼻涕眯眼望去，恍惚就見雪霧中有十餘騎飛馳而至。
當先兩位騎士看上去都頗年輕，頭戴皮帽，身上裹着厚厚的棉衣，看到路旁停了六輛囚車，只是漠然地掃了一眼，連約束着馬匹減速都不曾，便從衆差役身邊錯身掠過，馬蹄騰起的塵土嗆了衆人一頭一臉。
“呸呸！”吃了灰的差役們都露出怒色。
不過開州眼下處於混亂狀態，情況頗覆雜，對方人數雖然不多，卻神情彪悍，一個個腰間鼓鼓，就差將“我不好惹”寫在臉上了，差役們生怕這些人同自己不是一路的，不敢攔下盤問，只盼着這些人快點離開。
五六匹馬飛馳而過，當中竟然有位身着騎裝的女子，頭戴帷帽，前面有輕紗遮着臉，外罩大紅色斗篷。
不但是差役們，連幾個犯人都有些傻眼，呆呆望着她回不過神來。
那女子騎術十分不錯，到了近前，揮手衝離得最近的那名差役便是一鞭子，斥道：“看什麼看！”
那差役躲閃不迭，所幸這一鞭並未抽實了，他狼狽站定，回頭罵了一句：“你他孃的。”
這時候那姑娘已經跑出去十餘丈遠，只能望見一個背影了，可她偏偏耳朵極爲好使，將繮繩向後一帶，停下坐騎，用帶着白絨毛的小皮靴磕了磕馬鐙，帶着手下人轉圈兒回來，將幾輛囚車團團圍住。
這下不問來頭是不行了，領頭的上前詢問，可對方根本就不理會，那姑娘喝了聲“打”，手下人如狼似虎撲上來，也不管差役還是犯人，見人就揍，頃刻間連囚車都拆毀了好幾輛。
李祺眼見一個壯漢刀劈下來，擦着他的耳朵斬在木柵欄上，直嚇得哇哇大叫：“饒命，好漢爺，我是冤枉的，救命啊！”
對方並不理睬他，到是有人發現了江容容，向那女子稟報：“小姐，這裡竟還有個女犯。”
紅衣女子正是明月，程猴兒、隋順等人下手頗有分寸，別看那些押囚車的差役被打得滿地爬，各自抱着手腳呻/吟呼痛，其實並沒有受到真正的傷害。
這是早就安排好了的相遇，只是包括李祺在內的幾個犯人並不知道。
明月居高臨下隔着薄紗打量了一番江容容，一年前她生着病，沒同李、江二人見面，但聽巫曉元說李祺是爲這姑娘來的密州，想來她生得不差，但這會兒可看不出來半點姿色。
她揚了揚下巴：“帶走！”
隋順不由分說，伸手把江容容像抓小雞似的抓到了馬背上。
高亮、山柱和巫曉元都同李祺打過照面，這次沒有來，連豐衝到隊伍前面，打了個唿哨，幾匹馬稍稍散開，便要接着趕路。
這要是等他們走了還有自己的好？李祺不及多想，大聲叫道：“容容，容容，不要丟下我！各位好漢爺，我同那姑娘是一起的。”
他叫得聲嘶力竭，眼看着對方一行人連頭都未回，一顆心不由地沉入谷底。
若是大家都沒活路也就罷了，憑什麼江容容那賤人可以逃出生天？
李祺心裡正轉着惡毒的念頭，突見那女子將馬停了一停，稍微回了一下頭，跟着就有一個人掉頭回來，幾下劈開他的囚車，將他丟在馬背上，喝道：“抓緊！”也不管他會不會墜落馬下，衝着馬屁股就是一鞭子。
李祺得救，不知哪裡來的力氣，接下來這一路直將他顛得七葷八素，他硬是手腳並用，緊緊攀附在馬背上，頭暈眼花跟着跑出去十餘里路，明月方纔勒住了馬，開口道：“休息一會吧。”
李祺如奉綸音，鬆開幾乎失去知覺的雙臂，滾落馬背，就勢爬行至明月跟前：“多謝小姐救命之恩，大恩大德……”
明月不等他說完，退開兩步，掩鼻嫌棄道：“誰讓他過來的，趕緊拖下去。”
程猴兒走過來踹了他一腳：“走遠點兒，那邊有個水坑，自己洗洗去，臭要飯的都比你乾淨。”
李祺很委屈，這能怪他麼，誰在大牢裡呆上一年多，都會變成這德行。
大冷的天，水坑裡的水都結了冰。
江容容瑟縮在旁，沒人理她，看上去確實像極了要飯婆。
李祺狠狠心，拿石頭把冰面敲碎了，呲牙咧嘴用冰水把身上洗了洗，又跟程猴兒借了把刀，把頭髮削短，鬍子刮乾淨了，冰面照不出他癆病鬼一樣的臉色，乍看像是剛還俗的僧人，他又舔着臉討了身衣裳換上，心道這下可以同那幫人說上話了。
不知那小姐是什麼來頭，倘若同朝廷有些瓜葛就好了，最好是能說服她，送自己回京城。
這時候李祺還不知道京城已經易主，落到了杜昭手中。
他想搭上話，程猴兒卻嚴令他不準再靠近明月，衆人亦不理睬他。
李祺本就帶着病，又被冷水一激，不由連打了幾個噴嚏，隨即就有人警告他，若是病倒了就丟他一個人在半路上。
李祺心裡苦啊，不敢坐下來，生怕一放鬆真得病倒了，旁人說笑休息，他在咬着牙扎馬步，旁人坐着吃東西，他在連跑帶跳，努力發汗……
連豐幾個遠遠抱着臂，看李祺被折騰得如此之慘，活像一隻大馬猴，忍不住暗自偷笑。
明月也挺想笑，不過她牢記謝平瀾的叮囑，怎麼都要拿出費長雍五成做戲的功力來，才能引得李祺上鉤。
天黑之前，衆人又趕了一段路，方纔就近找了個小村莊住宿歇息。
遠離了白天出事的地方，李祺算是鬆了口氣：看起來不會有人來追擊他這個逃犯了。
聽那些人閒聊，他們竟是在茫無目的地瞎逛，陪着那位“小姐”出來散心。
夜裡李祺只分到了一牀薄被。
後半夜他被凍醒了，不敢再睡下去，起來活動活動，摸着黑在屋子外頭打了兩趟拳。
一年多不得自由，拳法生疏得連接不上，李祺忍不住咒罵了兩聲，突聽旁邊房頂上有人斥道：“滾！”
話音未落，“嗚”，半塊瓦片帶動風聲迎面砸來。
李祺險些被砸中面門，駭了一跳，藉着淡淡的月色，影影綽綽瞧見有個纖細的身影坐在房頂上。