“後來呢, 後來呢？”明月連聲追問, 這可比話本上那些精彩多了。
“後來在謝貴妃的力主之下，謝邵兩家解除了婚約, 邵姑娘另嫁他人，世子爺等着小郡主長大，這一等就等到二十多, 荒唐的是等郡主到了能嫁人的年紀, 卻又改了主意，一心一意想要招作駙馬的成了旁人。雖說世子爺由此解脫了，可也着實害他不淺。”
明月在心裡默默補充：“這位郡主又看上王子約了嘛, 就不知道姓謝那小子想要把王子約介紹給我，是不是憋着這口氣，想要報復平南王父女。嘖，看着明明挺好一個人, 還真是不能深想。”
說了一番八卦，明月興致盎然，看着時間還早, 不想就此去睡，猶豫了一下, 道：“白先生，我這裡有個爲難的事, 想請你幫着出個主意。”
白策是幹什麼的，他這十幾年就是專門給人排憂解難的，聞言到未覺着奇怪, 道：“大小姐請講。”
明月就把自己此行在江家的際遇大致講了講，又說謝平瀾建議她把外婆接回金湯寨，她已然照做。
白策早知道車隊中多的那位老太太是隋鳳的岳母，他沒覺着有什麼不妥，道：“這怎麼了，難道大當家會因此不高興？”
明月未答，噘着嘴在那裡想了一陣，方道：“下面這話我只同你說，我娘當年嫁給爹爹，其實是沒有經過家裡頭同意的。”
白策心說這不廢話嗎，怎麼想安興江家都不可能把好好的閨女嫁給個一文不名的江湖草莽。
“我娘當時沒有跟家裡人說，留書一封，就離家出走了。後來外公他們知道了娘在金湯寨，還特意寫了信去罵。我爹孃早年感情甚篤，可從幾年前開始兩個人就經常吵架，說是兩看相厭也不爲過。”
白策大感意外：“可我明明聽說大當家對太太……”
明月苦笑：“耳聽爲虛，眼見爲實。等你去了金湯寨就知道了。而且我爹對外公家的人意見很大，這次本是我娘聽說外婆病重非要回安興，我爹發脾氣不讓她去，兩人大吵了一架，我沒辦法，才自請走這一遭。現在我以娘身體不適哄得外婆跟着回來，實是離家越近，心中越忐忑不安啊。”
白策明白了，明月是擔心回到金湯寨後隋鳳不給丈母孃好臉色，又或是把這多年的底火發泄到老太太身上，會令父母本已岌岌可危的關係雪上加霜。
他着實沒想到，自己改換門庭投到隋鳳麾下的第一樁差事，竟是大當家的家務事。
“那我可能問問，他二人因何感情變壞，不停地爭吵麼？”
明月搖了搖頭，原因她知道，卻不能說。
這個麼，白策不禁撓頭。
“我雖未見過大當家，但這些日子閒着沒事，研究了一下他生平做過的幾件大事，我猜他應該是一個十分驕傲的人。”
明月對此十分贊同。對啊，父親若不是這麼驕傲自負，便不會說一不二，和孃親鬧得這麼僵，也不會對當年那事念念不忘，和陳佐芝、孟黑攪到一起。
白策繼續猜測：“那他是否極愛面子？”
明月肯定地回答：“對，很愛。”
白策想了想，又問：“老太太這會兒可知道你父母親關係不好？”
“我沒敢叫她知道。”
白策沉吟半晌，突然笑了，問道：“大小姐你會下棋麼？”
明月很不適應對方話題跳躍得如此之快，茫然搖了搖頭。
“不會？那你空閒的時候可要學一下。下棋不光要琢磨自己接下來的幾手怎麼走，還要猜測對方的心理。所謂棋盤之上無閒子，處理得好了，把老太太接回來這一手也能變成神來之筆。”
“怎麼說？”
“老太太對你父母這幾年的情況一無所知，這就好辦了。首先要讓她相信，大當家和太太一直很恩愛，這應當不難吧。”他目露徵詢望向明月。
明月點頭，不管父親這些年在外頭如何，他沒有納妾，也沒有帶別的女人回金湯寨，外婆知道這點之後必定對他放心的很，在外婆想來，孃親當初爲了他付出這麼多，拋下了家人和安興的一切，父親對她好是應該的，如此纔算有良心。
“老太太身體不好，太太想必不敢拿這些事煩她，不到萬不得已，肯定要粉飾太平。”
明月明白了白策的意思：“明天一早我就叫梅叔先走，趕在頭裡回山寨，叫我娘做好準備。”
白策呵呵一笑：“剩下的，就要看大小姐你的本事了。老太太估計着這會兒還有些怕大當家，畢竟衆口鑠金，積毀銷骨，流言傳到安興去一定會走樣，像什麼凶神惡煞，能止小兒夜啼之類。這不好，要先改變她對大當家的看法。這全靠小姐你，只有你的話她纔會相信。”
明月怔怔望着白策，聽他又進一步解釋道：“明天起程之後，你可以編幾個故事路上講給她聽。要讓老太太覺着，大當家就是因爲小時候缺人疼愛，纔會長成個口是心非的人，明明心裡早已經是千肯萬願，卻因爲太好面子了，嘴上總是說不。只要給她種下這麼個印象，再見到大當家黑臉的時候，她就不怕了，甚至覺着大當家這女婿頗叫人心疼，你想到那時，大當家會如何？”
父親會如何？怕是要打落牙齒和血吞了，畢竟他那麼愛面子。
明月不厚道地笑了，站起來深施一禮：“多謝先生。我這就編故事去。”
白策含笑鼓勵她：“好好編，大小姐你這麼聰明，肯定行的。”
第二天一早，明月就打發了梅樹青先行一步，回山寨給江氏送信。
爲什麼派梅樹青不派別人，因爲如此一來，有些話就可以叫梅大嫂子私下裡和江氏說。
直到啓程，明月都沒有理睬汪寶泓。
這一次白策隨行，明月直接上了曹氏的馬車。
“外婆，今天中午就到堯鎮了，接下來路不好走，坐車有些顛簸，我過來陪着您。”
“快來。”曹氏笑着拉她坐下來，想到汪寶泓之前說會護送衆人到堯鎮，收斂了笑容，小聲道：“到堯鎮那汪家少爺可就要離開了，月兒你可想好了。”
明月靠緊了外婆，亦小聲道：“不用理他，他根本是衝着我爹來的，要是答應了他，萬一哪天我爹打了敗仗，他們家怕是立刻就會殺了我向敵人投誠。”
這有些超出曹氏的認知，她只好沉默不語。
明月又道：“放心吧外婆，我不會嫁不出去的，肯定找個比他強百倍千倍的。”
曹氏無奈笑着擡手摸了摸她粉嫩的面頰，道：“你這孩子。”
等出了城，明月眼珠轉轉，道：“外婆，照這樣頂多後天咱們就到山寨了。”
曹氏斂了笑容，心事重重地應了一聲。
明月又道：“外婆還沒見過我爹吧？您看西邊那山！”
曹氏隨着她所指望去，但見遠處影影綽綽蒼山綿延，眯着眼睛問道：“那是哪裡啊？”
“那便是雲嶺了。我爹小時候就住在雲嶺旁的一個鎮子上，家裡祖孫三代十幾口人，住在一起十分和睦。我爹那會兒十分淘氣，等您見着我弟弟就知道了，聽說明城長得同我爹小時候可像了。”
馬車前行，明月同外婆閒聊，聊着聊着就說到了父親小時候那場破家滅門之禍。
曹氏最是心軟，聽着隋家當時的慘狀，兩眼微紅，幾乎落下淚來。
“這些該死的土匪，怎麼能連老人孩子都不放過，唉，你爹也是個可憐的，那麼小就沒了爹媽，剩下他孤零零一個，也不知道怎麼熬過來的。都是給這世道逼得啊……”
這一段涉及隋鳳落草的因果，可不是明月編的，她先講給外婆聽了，眼見效果不錯，接下來她爹報復殺人那段自然就省略了。
她道：“外婆，您知道麼，我爹認識我孃的時候，還沒修建金湯寨落腳呢。那段時間我娘跟着他東奔西走，連個固定的住處都沒有。”
對自己女兒離家後的境遇，曹氏自然十分關注，聽這話就露出了不滿之色：“你娘膽子可太大了，都怪我，小時候什麼都由着她，從來不捨得動她一指頭。”
明月不會反駁外婆，外婆這些年確實因爲這事跟着吃了不少苦，落了不少埋怨。
“娘那會兒跟着爹爹受了不少罪，有一次，她就向爹爹抱怨，說我要不是跟了你，這會兒還在安興家裡往芭蕉葉上題詩呢，早也蕭蕭，晚也蕭蕭，哪用受這份罪。你這別說狡兔三窟，十窟都有了，能不能有個地方安頓下來，哪怕是做山大王呢。”
曹氏聞言微微變了臉色。
在她想來，女兒那會兒都已經私奔，是人家的人了，當着男人說這樣的話實在是大忌。尤其隋鳳又是個草莽武夫，就不怕他翻臉麼，等見了面非要好好說說她。
果然聽着明月道：“我爹當時就惱了，冷笑着說了句：你這會兒後悔了，當初可不是我搶了你走的！說完就摔門而去。”
曹氏吃驚非小：“這……這可怎麼弄的，那後來呢？”
明月笑了笑：“後來啊，後來我爹就建起了金湯寨，招了一幫手下當山大王，又在院子裡種了好多芭蕉，他還黑着臉跟我娘說呢，不是要提詩嗎，喏，這一院子夠不夠！”
曹氏忍不住笑起來，跟着連聲咳嗽，邊咳邊道：“你說這孩子，怎麼就不會說句好聽的呢？”
作者有話要說： 一家人，不到無可挽回還是要以和爲貴。