汪家人這一來一去, 寨丁們雖然不知其中詳情, 卻都聽說了，這家人是來向大小姐提親的。
這些日子他們同大小姐處得熟了, 膽子也大了起來，雖然不敢當面開玩笑，私下裡卻是一個個笑嘻嘻地擠眉弄眼。
沒過多久, 連謝平瀾也聽到了風聲。
明月找他來談正事的時候, 見他眼中都是揶揄的笑意，不禁有些抓狂。
“有什麼好笑，不就又一個奔着我爹去的麼？一個個的怪模怪樣, 沒想到連小侯爺也這麼少見多怪，真叫人失望。”
謝平瀾忍了笑：“何必自謙，我聽說的明明是那少年自打遠遠見了隋小姐一面，便茶飯不思, 心神恍惚……”
明月真生氣了：“我到不知那幫小子誰這麼長舌？”
謝平瀾擺了擺手：“這也正常，大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。連大鵬這樣的神鳥也需藉助於風力, 何況世人。我看你完全沒必要生氣，聽都不聽, 急着拒人於千里之外。”
明月冷冷地斜睥他：“那又如何，他不是大鵬, 我也不是人家的登天梯。”
謝平瀾笑道：“好，好，是我錯了, 你別生氣。”
明月哼了一聲：“他家若當真有心合作，大可以去找我爹談，我爹又不是個言而無信反覆無常的人。你也知道的，對不對？”
謝平瀾趕緊點頭：“對。”
明月悻悻然：“這就是了，何必如此作態？人生於世，若把生老病死婚喪嫁娶都當做一場買賣來計較，還有什麼意思？”
謝平瀾讚道：“這到是至理名言。”
明月氣來得快消得也快，嘆了口氣，有些惆悵地道：“不知道爲什麼我娘、我外婆一個個都緊張得要命，尤其是外婆，好像我錯過了這一個就再也嫁不出去了似的，這兩天耳朵都要磨起繭子了。”
謝平瀾手掌握拳，抵着脣邊輕咳了兩聲，道：“你外婆心疼你，大約是覺着這一個條件太好了吧。天諸汪家，我在京裡的時候就聽說過了，掌握着鄴州四分之一的糧，家境不是普通的富裕，他家的少奶奶真可以躺在銀子上睡覺，確實是好。”
說到後來，他忍不住笑了。
明月撇了撇嘴：“那他還是快娶了江家的姑娘吧，我那些表姐表妹不管哪一個嫁過去，兩口子每天早上起來就是數錢玩兒。他那名字起的，一看和我大舅、二舅他們就像是天造地設的一家人，都是六點水嘛。”
謝平瀾無語，道：“小孩子沒事少看些亂七八糟的話本。”
停了停他又道：“你也不用擔心嫁不出去，我有個小兄弟，姓王，名叫王子約，今年剛十八歲，家學淵源，乃是文壇大家王淵的嫡孫。”
明月咦了一聲，瞪大眼睛望着他：“王淵不是你姐夫的老師麼？”
謝平瀾微微頷首。
“那你還叫他小兄弟？”
謝平瀾絲毫不覺有異：“我們各論各的。”
呂飛白御前行刺以失敗而告終，王淵做爲他的恩師自然受到了牽連，被皇帝鎖拿下獄。
王淵德高望重，一輩子潔身自好，沒想到花甲之年竟然身陷囹圄，還要受獄卒們的折辱，又驚又怒，沒幾天便中風死在了天牢裡。
作爲文壇泰斗一代宗師，王淵這一生可謂是極其不順，少年喪母，中年喪妻，夫人故去沒多久，唯一的兒子也相隨而去，王家就只剩下了王子約這麼一根獨苗苗。
“我離京之前已經派人把他悄悄送去了密州，依他的才學，跟着杜昭肯定會嶄露頭角。這段時間多得你照顧，我便幫你們牽個線。如何？”
明月乾笑道：“謝謝了，大宗師王淵的孫子，我怕我高攀不起。”
這不過是句推脫的話，哪知謝平瀾竟還頗認真地想了想，道：“你也不用妄自菲薄，比起子約來，你這出身不算什麼大的障礙，都說王侯將相寧有種乎，你趕上了好時候，叫你爹多努努力，將來未必就配不上他，長相是差了點，但娶妻更重在性情。”
明月越聽這話越不是滋味，小臉繃着，眉毛漸漸立了起來。
“你的性情是真不錯，你看好幾回了你到我這裡來，坐的都是同一張椅子，茶水從來不沾口，明顯是我這裡叫你不自在，可你卻能剋制着自己，表現得若無其事……”
明月再能剋制自己，這時候也無法表現得若無其事了：“喂，謝平瀾，我和你沒仇吧？”
“沒，不但沒仇，還有救命之恩。”
明月點了點頭：“那就好，我不能叫你恩將仇報，不是要立字據麼，來吧！”
謝平瀾一怔，隨即想起她指的是上一回自己的那句玩笑話。
當時謝平瀾承諾，不管日後隋鳳如何選擇，他都會報答這次相救的恩情，明月就望住他，說了一句：“你不要忘了這話。”
大約是望向他的那雙眼睛太過單純明亮，很少同人開玩笑的謝平瀾不知怎的腦袋一熱，脫口而出：“空口無憑，要不要立字爲據？”
沒想到這都好幾天了，她還記着呢。
謝平瀾也不抵賴，當下笑了笑站起身，指了案上的紙筆道：“筆墨紙硯都是現成的，說吧，要我寫什麼？”
這到把明月難住了。
等見他臉上笑容越來越盛，明月索性也光棍起來，冷哼一聲：“既是救命之恩，便如實寫好了。”
謝平瀾失笑，搖了搖頭，自懷中取出一物，瀟灑丟給明月：“拿好了，隨便你大小姐怎麼寫，寫完了蓋上這印，我沒有不認賬的。”
明月兩手合攏接個正着，果見是一小方金印。
她將金印翻過來看印文，好奇地問：“這上面是什麼？”
就見那印文的花紋十分繁複，上面還沾了點紅泥，當下湊在脣邊哈了哈氣，拿着那金印起身，去桌案旁取過一張紙來，用力蓋了下去。
留在紙上的是一個奇怪的圖章，看着既像是幾個篆體字，又像是一隻振翅欲飛的雀鳥。
謝平瀾見她拿着那張紙左右端詳，不摸門路，曉得她是不認識印章上的幾個大篆，道：“那是‘順德侯府謝’，是我的世子印。押給你了。”
明月一聽這印這般有來頭，氣登時就消了，小心收起來，又把那張紙一點一點扯碎了毀屍滅跡。
她道：“我不是在你這裡覺着不自在，實在是，唉，說了你也不懂，我也不想這樣……”
說話間她的目光落到桌案內側，那裡擺了個乳白色的玉瓶。
瓶子本身很普通，既不晶瑩也不剔透，可此時瓶子裡斜插了幾枝梅花，褐色的梅枝，絳紫色的花萼，花瓣層層疊疊，很是皎潔嬌嫩。
便是以她這等挑剔的眼光來看，也覺一切都恰到好處，叫人不忍破壞這份美，甚至都不想將目光移開。
“呃，咱們這院子裡有梅花？”明月忍不住湊過去聞了聞。
想也知道，被派來伺候謝平瀾的寨丁絕不會有這等閒情逸致，而謝平瀾這些天就沒出過院子，故而她纔有此一問。
“這是鄴州玉蝶，頗不錯的梅種。”
謝平瀾走過來，伸手推開了她身側的窗戶。
由這裡剛好能望到院子角落裡那株鄴州玉蝶，同桂樹長在一起，只有半人高，花枝看上去稀稀疏疏的，遠不及插在瓶中驚豔。
明月託着腮站在窗前賞花，道：“剛開的吧，不然那晚我不會聞不到。”
謝平瀾站在她身後笑了笑。
明月同他翻舊賬：“我生得很醜麼，還長相差了點？”
從小到大，關於她的容貌，明月聽過的奉承實在太多了，是以非常自信。
謝平瀾適才竟然這般詆譭她，哪能叫她心服？
謝平瀾見她還念念不忘，不由含笑道：“那得看同誰比，同旁人比非但不醜，還美得很，不然也不會有人只遠遠見了一面，便忙不迭地跑來提親，還奉上萬貫家財。”
“能不能不開這玩笑？說正事。”明月咬着牙道。
“呵呵，這是實話。不過若同子約比，是要差了那麼一點點。”
“哼！”
“別不服氣，等你往後見着真人就知道了，我先同你說個掌故。平南王司徒翰你可聽說過？”
“我還不至於這般孤陋寡聞。”
謝平瀾全不在意她話中的不滿，道：“司徒翰和長公主婚後多年沒有孩子，求醫問藥一直折騰到年近四旬才生下一女，這位小郡主麼，與子約同歲，脾氣頗有些古怪，從小就是看人只看臉，喜惡全然根據對方的相貌。”
明月聽着謝平瀾語氣有異，正要回頭去看，他已經恢復如常：“前年機緣巧合，她見了子約一面，便死活想要招子約爲郡馬，直鬧得朝野皆知。”
明月一聽這話，頓時甘拜下風。
“本來平南王夫婦拗不過她都答應了，若是不出這事，子約說不定已被司徒翰招了女婿，現在他避去密州，投奔了杜昭，這門婚事自然也就黃了，怎麼樣，我來做你倆的媒人，就算報恩了。”