晚上, 招兒做了一桌好菜, 招待姜武和薛青槐。
因爲是談正事，孫氏和毛蛋並沒有來，而是在正房那邊吃飯。
飯桌上, 趙氏瞅了瞅孫氏, 道：“老四這中午晚上都鑽在二房屋裡作甚，飯都不吃了？”
孫氏笑着遮掩：“還不是招兒說要謝謝姜武, 想請他吃頓飯。可二房又沒有能陪着喝酒的人, 就叫了他四叔過去陪着。”
“一個長輩陪晚輩喝酒？”楊氏插了一句。孫氏能騙得過被人騙不過她，肯定有什麼貓膩。
“哎喲，瞧瞧大嫂這說的, 咱家裡又不是規矩大的人家，不過是吃頓飯應付下場面, 咋就扯到長輩陪晚輩喝酒了？姜武給二房幫了多大的忙, 狗兒這來來回回從鎮上到村裡，還不提平常其他時候了，請人家來吃頓飯也是應該的啊。”
楊氏不甘心道：“就算請也應該擺到正房來, 不把咱爹咱娘, 還有咱這一大家子人放眼裡了？！”
孫氏心裡很煩楊氏的追問不休，若說以前她還忌憚楊氏幾分，但如今分了家, 她可就沒那麼多忌憚了。
她撇着嘴冷笑：“咱家又不是沒留過姜武吃飯, 他幾次答應過？姜家人爲啥不留咱家吃飯, 大哥大嫂心裡沒數？再說了, 大嫂願意掏錢買肉買酒請人吃飯？你要是願意的話，我這就去叫姜武和槐哥回來！”
這話說得可戳心窩子，自打姜海和薛青山大鬧過一次，兩家人便生分了。姜家本來看的就是老二薛青松的交情，自那以後姜家人就不怎麼來薛家了，頂多姜武偶爾來一來。每次薛老爺子留飯，他也從來不應。
大家都知道怎麼回事，只是不說破罷了。更不用說孫氏還拿話塞楊氏，讓她掏錢買肉買酒，楊氏敢接這茬纔出了鬼。
之前中午吃飯的時候，薛俊纔跟家裡說學館的先生馬上要過壽，按規矩做學生理應前去賀壽。他跟同窗打聽過，先生不收賀禮只收賀儀，一兩起步，多少看心意。
都多少看心意了，還說一兩起步，也就是說至少要送一兩銀子。
大房兩口子還沒聽說過這種說法，哪怕是當初薛青山也頂多是送送節禮什麼的，如今這學館裡的先生都學會拿做壽來撈銀子了。可又不敢說真不給，不把先生哄好，若是先生給薛俊才穿小鞋怎麼辦？多的銀子都出了，這些小錢可省不得。過壽嘛，頂多就這一次，難道還能過幾次壽不成？
大房兩口子手裡可沒錢，只能找老兩口。這不，趙氏聽說後，罵那先生死要錢，本來大房兩口子還想揹着人，這下全家人都知道了。
別說楊氏手裡沒錢，就算有錢她也不敢說拿出來買肉買酒，這不是明擺着坑老兩口的錢，自己的銀子攢那裡不花。
楊氏被堵得面紅耳赤，說不出話來，想走不敢走，想留下不來臺，幸好趙氏給她解了圍。
“吵什麼吵，還吃不吃飯了！”
當即，都不說話了，只是埋頭吃飯。
*
與此同時，二房屋裡酒菜正酣。
餘慶村這地方冷，過冬的時候難免靠酒取暖，所以男女老少都能喝點兒，就看喝多少。
姜武勸了幾句，招兒就給自己碗裡斟了些酒，也就小半碗的樣子。
三人一面說話，一面吃菜喝酒。其實也就薛青槐和姜武喝得多，招兒頂多也就是啜個一兩口。而薛庭儴吃完飯，就下了桌，說是去炕上看書，實則注意力都放在這邊。
一頓飯吃完，事情也商量的差不多了。
初步商議是三家各出些銀子算搭夥兒，生意都一起做，另外合夥出的銀子再買一輛騾車。
這買騾車是薛庭儴建議的，本來車就要買，做他們這種買賣車時必備之物，如果僅僅是一輛騾車四處跑，也用不着搭夥兒了。
騾車裡頭最貴的就是牲口，一頭成年的騾子差不多得二十多兩，做車廂還得錢，所以初步三人估算的是入夥三十兩銀子。
招兒手裡能拿出十五兩，姜武出十兩，剩下的五兩由薛青槐出。這買賣畢竟是招兒牽頭的，多出些銀子也是應當。
至於盈利分配也商談好了，從當鋪裡拿成衣賣是招兒的路子，做生意的法子也是她想來的，她佔五成，剩下五成姜武佔三成，薛青槐佔兩成。
本來薛青槐不打算要兩成的，畢竟買賣路子都是別人的，人家做的正好，他插了進來，本錢他也出的最少。後來還是招兒說他十里八鄉到處跑，認識的人面廣，各村的情況都熟悉。姜武家裡免不了有事，她還得照顧薛庭儴，以後出大力氣的是他，理應多得一些，他才答應了下來。
薛青槐回了屋，招兒把姜武送出大門。
姜武因爲喝了些酒，臉紅彤彤的，眼睛也很亮。不知是喝酒的原因，還是月亮太亮的緣故。
“招兒……”
“姜武哥，你路上慢些走。若不，我讓黑子送你回去？”姜武的酒量好，打獵的人酒量都好，因爲寒冬臘月裡若是進了山，貓在哪個山坳坳裡等着獵物上鉤，就得全靠酒扛着纔不至於凍僵。
今晚姜武沒喝多少，招兒也清楚他的酒量，所以纔沒打算送他。
“不用了，我自己能回去。”他頓了一下，轉過頭來看着她：“招兒我看你頭上戴了根新簪子，啥時候買的，我咋沒見過？”
招兒沒料到姜武會問這個，愣了一下，才笑着道：“是庭兒給買的，他最近抄書掙了些錢，不懂事瞎糟蹋錢拿去買了根簪子。”
姜武原本以爲莫是招兒自己買的，她雖平時大大咧咧的，到底是個姑娘家，誰曾想竟是薛庭儴那小子買的。
他纔多大，就能知道花錢給女人買簪子了？
姜武臉上的笑當即就僵住了，手忍不住伸進懷裡，摸了摸那根他藏在懷裡很久都沒鼓起勇氣拿出來的簪子。
簪子是銀製的，花了姜武好幾兩銀子。他知道簪子上的每一條花紋，擱在手心裡摩挲過很多次，卻總是猶猶豫豫不敢送出去，怕她明白了自己的心意抗拒，怕……
卻沒想到竟然被人搶了個先。
“庭儴都會給你買簪子戴了。”
“是啊，他現在懂事了很多。”
姜武看着她臉上的笑，心裡有些不是滋味，道：“他才掙幾個錢啊，真是小孩子家家不懂事，有那些錢攢着拿來買書多好。”
招兒嘴角不禁地抿了一下，臉上的笑容也收了起來，忍不住辯解道：“家裡也不指望他掙錢，他好好讀書就行了，就是一份心。”
那你剛纔說人家不懂事瞎糟蹋錢？
其實招兒的這種心態很好理解，那大概就是自家的怎麼說都可以，可換成別人就不準挑。
姜武知道招兒護薛庭儴，所以沒敢再說，閉了嘴。
“那我回去了，明兒一早再來”
“嗯，謝謝你了姜武哥。”
因爲中間插了這麼一段，招兒也沒再說送不送的話。她在門前站了一會兒，就轉身回了院子。而站在院中陰影處的薛庭儴，早就趁着她不注意的時候回了屋。
一夜無話。
次日一大早，姜武就趕着車來了。
吃過早飯，他和招兒、薛青槐一同將薛庭儴送去了學館。
之後，他們則轉頭去買騾車。