德國在1915年的無限制潛艇戰,曾讓協約國損失了一百三十多萬噸的貨物，其中損失最大的就是英國。之後,因兩次誤襲美國商船,造成美國平民死亡,加上其他中立國家的抗議,第一次無限制潛艇戰才被迫中止。
日德蘭大海戰後,威廉二世和德國總參謀部都清楚的意識到，單依靠海上主力艦隊,無法與強大的英國海軍抗衡,若想在海上牽制英國，最有力的武器就是潛艇。當6地上的戰鬥開始對德國不利,空中的戰鬥也無法取得更多優勢,通過大量擊沉協約國商船,掐斷英國的海上貿易，是德國唯一能讓敵人坐到談判桌前的方法。
威廉二世和德國總參謀部最終做出了決定，無論中立國抗議與否，即便同美國斷絕外交關係，也要將無限制潛艇戰繼續下去。這已經不再只是爲了戰爭的勝利與否，而是爲了德國的“生存”。
“如果美國參戰的話，德國該怎麼辦？”
這個問題擺在了德國人的面前，但德國總參謀得出的結論是，美國人想要踏上歐洲戰場，至少也在一年以後。何況，德國目前有一百五十八艘高性能潛艇，每天都能保證有四十艘潛艇在海面下進行“狩獵”，美國的運兵船和運輸船，有極大可能被德國潛艇發現並擊沉，美國人會冒這個險嗎？
在此時的英國人看來，美洲大6曾是大不列顛的殖民地，美國的經濟再發達，也改變不了這個事實。在法國人眼中，美國人在獨立戰爭中受到了法國很大的幫助，獨立後又得到法國的支持，才能在“歐洲世界”立足，他們應該“報恩”。而在德國人眼中，美利堅則是一個視利益高於一切的國家。
“利益高於一切的美國人不會孤注一擲。”
這就是德國總參謀部得出的結論，威廉二世也欣然接受。
“與其寄希望於美國人，不如想辦法和華夏建立更親密的關係。”德國駐華全權公使辛慈在發回國內的電報中寫到：“即便無法同華夏人結盟，也不能讓他們倒向協約國。華夏人對俄國的進攻，甚至是對日本的進攻，都能拖延敵人的腳步。”
不只德國，英法也比以往任何時候都關注華夏的一舉一動。比起遠隔大洋的美國，華夏距離歐洲的位置“更近”。
“一旦華夏參戰，這個重新煥發活力的古老國家，很可能成爲決定戰爭走向的關鍵。”
美國只有十萬出頭的常備軍，他們甚至沒有接受過正規的軍事訓練，別說是操縱坦克和駕駛飛機，連滲透戰，彈幕徐進一類的戰術聽都沒聽說過。
他們只知道塹壕，只知道步槍，只知道方陣隊形，他們的頭上還戴着牛仔帽，他們對戰爭的樂觀情緒，就像美國政府那張奇怪的徵兵廣告一樣，讓歐洲人無法理解。
不過，他們的工業製造能力和大量的生力軍，完全可以“彌補”這一切的不足。
戰術不熟悉，可以訓練。
裝備落後，也不是問題。
英法等國需要的是美國的物資，美國製造的武器，和大量能充當“炮灰”的美國大兵。
別以爲同爲“白色人種”，彼此之間就會缺少算計，如果不是潘興將軍一力堅持美國軍隊要獨立作戰，恐怕這些被“正義”和“英雄主義”衝昏頭的美國牛仔，百分之九十以上都會成爲歐洲人的炮灰。
就算如此，戰爭一開始，只經過短暫訓練，從沒見識過歐洲血腥戰場的美國牛仔，還是被慘烈的戰鬥和可怕的傷亡數字嚇到了。
比起眼前震耳欲聾的炮聲和隨時可能面臨的死亡，美國的獨立戰爭和南北戰爭簡直就像是在過家家。
華夏軍隊則不一樣，在歐洲人激烈廝殺時，華夏軍隊也在不停的出擊，打日本人，揍俄國人，還和東南亞的英法殖民地軍隊動過手。雖然殖民地軍隊多以菠蘿頭阿三爲主力，可從指揮這些菠蘿頭進攻的英國軍官口中，還是能夠獲悉華夏軍隊的戰鬥力有多麼的強悍。
即便打個折扣，也要高上美國牛仔一截，更不用說被武裝起來的非洲人。
可惜，華夏政府對於歐戰的態度很明確，保持中立。就算近期這種態度出現了些許“動搖”，也依舊無法判斷華夏會倒向哪方。
於此同時，潛伏在海底的德國潛艇，再次開始了狩獵。
僅在一個月的時間裡，德國潛艇出沒的海域，幾乎成了一片死亡之地，中立國開往協約國的商船數目一下銳減，只有美國等爲數不多的國家還在堅持。
爲了對抗德國潛艇，英國人用盡了辦法，q型船，水下聽音器，防潛網，組織巡邏艦在主航道上來回巡邏……凡是能想到的辦法，英國人都一一實踐，收效卻依然不大。
德國潛艇指揮官很少再上q型船的當，哪怕船上的水兵表演再逼真，大呼小叫四處跑，就差跳海了，也沒有德國潛艇會傻傻的浮出水面，給船上的大口徑火炮當靶子。英國艦隊在主航道巡邏，而德國潛艇就潛伏在距離主航道幾公里的地方，恪守“規矩”的英國艦隊，發現他們的機率微乎其微。
德國潛艇也不是“無敵”的，使用內燃機和電池驅動，讓潛艇裡的味道很難聞，礙於潛艇內部結構，最多也只能攜帶八枚魚雷。
英國人應該慶幸，德國人的潛艇只能在水下十二個小時，否則，他們遭受的損失將是現在的幾倍，甚至於幾十倍。
無限制潛艇戰造成的後果很快在協約國內部顯露，各國的物資尤其是食物供應，變得更加緊張，連英國都開始了更加嚴格的食物配給制。前線士兵的伙食，也下降到了一個“糟糕透頂”的水平。大不列顛統治海洋之後，英國人從來沒有爲食物發愁，可是現在，就算是中產階級也只能拿着飯盒乖乖排隊。
運氣不好的，排上一整天，也未必能得到夠全家人吃的麪包。
黑市變得更加興旺，大量從美國和華夏走私來的貨物，尤其是罐頭和麪粉，在黑市的價格高得離譜。
饒是如此，爲了填飽肚子，英國人也不會吝惜口袋裡的鈔票。當英鎊不再管用，黃金，首飾，懷錶，瓷器，銀製的餐具，開始大量流入黑市，其中有“收藏價值”的，將通過中間商的手，送往瑞士，再運回華夏。
將元首畫作賣給商行的奧地利騙子，再沒出現過，許二姐發誓，若是再被她看到這個人，她會讓他後悔來到這個世界上！
英國人不再懼怕德國的齊柏林飛艇，高爆子彈和燃燒彈被戰鬥機使用後，速度緩慢，體型龐大的飛艇，簡直成了戰鬥機最好的靶子。飛到倫敦上空的齊柏林，往往都被打成一團團巨大的火球。
好在德國人還有哥塔式雙翼轟炸機，只不過轟炸機體型再大，攜帶的彈藥數量也無法和飛艇相比，在1917年，德國對英國本土的轟炸，再無法輕易撼動大不列顛的神經。
唯一能讓約翰牛緊張的，就是戰場上的死傷和嚴重緊缺的物資。
所有英國人都在期盼商船的到來，中途出現的一些小插曲，卻時常使人哭笑不得。
例如，一艘美國商船滿載而來，卸貨後發現，船上百分之七十以上的貨物都是女士高跟鞋和各種化妝品，翻遍了貨倉，也找不到一袋麪粉和一盒罐頭。
再例如，一艘華夏商船到港，滿懷希望的將船上貨物卸下，卻發現其中大部分都是價格昂貴的絲綢。往昔，英國人曾狂熱的追求東方絲綢，現在，毛氈毯子都比這個實用！只有對戰場毫不關心的貴婦人，纔會在見到這些時欣喜若狂，而她們的丈夫，恐怕只想哭。
期間也有日本商船，他們運來的東西更加讓人無語。可以想象嗎？一船瓷器！
這樣的烏龍事一件接一件，但無論運到港口的貨物是什麼，都會被全部買下，若是這次不買，天知道下次商船會什麼時候來。
東西不實用沒關係，可以到黑市去交換，總是能找到用途。
法國的情況更糟糕，德國也好不到哪裡去，意大利也是如此。
本着打醬油順便佔便宜的念頭加入協約國，卻被推到戰場南線，獨自面對奧匈帝國和德國的進攻。意大利人非但沒有得到預期的好處，反而因戰爭引起了國內經濟衰退，工人大量失業，社會情況愈發不穩。意大利國王很後悔，他當初到底是因爲什麼才和英法“攪合”在一起？
威廉二世已經被惹惱了，若想不被報復，就只能一條道走到黑。
下定決心之後，意大利軍隊“超常”發揮，在進行了九次的伊鬆佐河戰役中，對上奧匈帝國軍隊，總算取得了一定戰果，儘管他們每次的傷亡人數都比奧匈軍隊要多不少，而在德國軍隊增援時，這個數字還會成倍擴大……
此刻，意大利正計劃發起第十次伊鬆佐河進攻，無論如何，只有協約國取得勝利，意大利才能得到期望的戰爭紅利。不過，意大利人還是失算了，就算同盟國被打敗了，意大利也沒撈到任何好處，之前承諾的條件，英國人和法國人完全沒有兌現的打算。
習慣於戳盟友一刀的意大利麪條，終於被盟友給擺了一道。
當然，現在的意大利並不知道會受到何種“待遇”，難得鼓起勇氣，激-發出鬥志的麪條軍們，正在爲接下來的戰鬥做重要準備。
從尼德商行購買的頭盔，大量藥品，還有新式衝鋒槍，都將在接下來的戰鬥中發揮“巨大”作用。
至少，意大利人是這樣認爲的。
二月底，兩艘載有華夏古董的商船再次從歐洲，這已經是第四批裝船的“貨物”了，此時，第三批“貨物”還在海面航行。
隨着歐戰的再一次升級，也可稱之爲歐洲各國“最後的瘋狂”，尼德商行的出貨量和交易額都達到了“令人恐怖”的數字。
李謹言旗下的各家工廠全部開足馬力，機器日以繼夜的隆隆作響，運送原料和貨物的車隊排成長龍，關北城外的工業區，從未像現在這麼繁忙。即便是在戰爭激烈的1916年，出廠的貨物也不到如今的三分之二。
不只是北六省，南六省，西北，西南，中原，幾乎整個華夏的工廠，在一夕之間都變得異常忙碌。農民種出的糧食，牧民飼養的牛羊，甚至是早些年幾乎被市場淘汰的土布，都被大量收購。
同時，華夏聯合政府再度頒佈築路計劃，這一次的工程規模和資金投入是以往的幾倍，樓大總統和交通部長也終於體會了一把有錢不怕花的豪爽。
工程師們聚在了一起，包括華夏人，比利時人，俄國人以及少數美國人。
華夏要修的路很多，不用擔心分不到“活”幹。
這其中，比利時人是最不需要擔心的，按照華夏人的話來說，真金不怕火煉，有之前主持修築的鐵路在，他們都是經過了考驗的。自從爲躲避戰火來到華夏，連簡單的打招呼都不會，到如今能說一口還算流利的華夏語，又用賺到的薪水把家人全部接到華夏來定居，不過兩三年的時間。在這裡的生活，讓他們遠離了戰火，他們中的大多數都有了在華夏定居的打算，即便歐洲戰爭結束，也不打算回去了。
俄國人的想法一樣，現在的俄國比被德國佔領的比利時還要混亂，與其回到國內，不如留在華夏。他們不只把家人接到北六省，還給昔日許多同僚寫信，發電報，勸說他們一同到華夏來工作。
沙皇時代的俄國，儘管落後於西方國家，但在各領域涌現的人才卻並不少。
化學，物理，軍工。
若是沒有龐大的人才基礎，蘇聯的重工業和軍工發展，不會在短時間內取得舉世矚目的成就。即便包含有與德國合作的因素在內，無可否認，俄國除了黃金和礦產資源，也是座人才的寶庫。
李謹言想的明白，與其等到一年後和美國開始人才爭奪，不如提早對俄國下手。
二月革命還好，十月革命後，大量的俄國資產階級，中產階級，地主階級，貴族，背景不夠貧苦大衆的軍官都要去見上帝。貴族和地主就算了，那些有真材實料的軍官，接受過良好教育的中產階級，都是筆值得挖掘的財富。布瓊尼，華西列夫斯基，朱可夫，鐵木辛格……這些後世有名蘇聯元帥和將軍，都曾在沙皇軍隊中服役。
說不定還能借此和高爾察克的白軍搭上線，加上冬宮中的伊蓮娜，潛入俄國的情報人員，樓少帥手下的軍隊，尼古拉二世的黃金，早晚是華夏的囊中之物。
有了錢，有了更多的人才，纔會有更多的底氣。
李謹言不會以爲這場戰爭結束，世界就太平了。一戰的進程足以表明，歷史仍在遵循着固有的軌跡，李謹言拼命扇翅膀，能改變的也只有自己腳下的土地。若沒有樓家，李謹言能把廠子辦起來，別被三天兩頭的打秋風就算萬幸。
一朝穿-越，天老大地老二，自己中間站的想法，傻缺纔會有。
李謹言是傻缺嗎？顯然不是。
三月初，幾位老先生重新到大帥府中安營紮寨，還帶來不少小輩和徒子徒孫。隨着一艘又一艘“運寶”船抵達，需要的人手也越來越多。
李謹言將建造圖書館的工程交給了孟氏兄弟，同時將在京城建造博物館的計劃告知了樓大總統。
樓大總統的回電也很快，答應得也很痛快。
拿着電報，李謹言蹬蹬蹬跑上二樓，在書房裡找到正伏案工作的樓少帥，“少帥，大總統答應了。”
“什麼？”
“博物館的事。”李謹言幾步走到桌旁，“我三月要去大連，少帥，你看派誰和孟濤一起進京比較好？”
關北圖書館由孟波設計建造，京城博物館則交給了孟濤和四處的那位機關大拿。將這些寶貝從國外運回來費了李謹言多少心血，若是損失一件，李三少都想抱頭撞牆。
比起大院深宅，博物院一旦建成，更容易被盯上。在後世，博物館失竊案也不少見。
啞叔就提醒過李謹言，江湖上可有不少“能人”。李謹言拍拍腦袋，赫赫有名的“燕子李三”，不就出現在民國時期？雖然歷史已經改變，但誰也無法能保證不會再出個王三趙三。
防賊的同時，也要提放建館中途有人插手。
“請孟老上京。”
“孟老？”
“外祖父也會親自去京城一趟，不需要擔心。”樓少帥又拿過一份文件，埋頭看了起來。
李謹言想想，好像也只能這麼辦了。總不能讓樓少帥派軍隊進京武裝建館吧？
三月四日，許二姐接到了啞叔發來的電報，同日，俄國爆發了有史以來最大規模的遊行和示威活動，被派去鎮壓的士兵當場譁變，加入了遊行人羣，大喊着“不要戰爭，要麪包”的口號。
三月七日，局勢進一步惡化，沙皇尼古拉二世徹底失去了民心，也失去了對軍隊的控制。
三月八日，沙皇從前線調回的士兵拒絕對羣衆開槍，宮廷大臣也不再支持他，尼古拉二世徹底孤立無援，只剩下唯一的選擇，退位。
爲了維持羅曼諾夫王朝的統治，尼古拉二世想把皇位傳給弟弟米哈伊爾，卻遭到了拒絕，無論是誰，在此時登上皇位都不會受到民衆“歡迎”。
此時的俄國，就像是一百多年前的法國，不再需要皇帝和國王。
伊蓮娜提起裙襬，在長長的宮廷走廊中奔跑，房間中，皇后亞歷山德拉以及沙皇夫婦的五個子女都在焦急的等待着消息。
“尊敬的皇后陛下，皇帝陛下宣佈退位。”
話音剛落，皇后亞歷山德拉便暈了過去。
沙皇退位後，俄國建立了資產階級臨時政府和蘇維埃領導的政府，出現了兩個政府並存的局面。
而在俄國國內風起雲涌的同時，大西洋的海面上，一艘掛有華夏旗幟的商船，突然被一枚魚雷擊中，船上的一百二十八名船員，只有五人倖存。
這艘商船正巧沉沒在德國潛艇時常出沒的海域，雖然德國政府當即出面否認，但英法各國的報紙已經開始大肆宣傳，稱在美國商船發生的慘劇再度重演。
華夏國內的多家報紙也對此進行了報道，其中上海公共租界中的幾份英文報紙最爲活躍。民衆開始上街遊行，德國公使辛慈幾次照會華夏政府，都沒有得到想要的迴應、
經國會討論，華夏政府終於正式對外宣告，斷絕同德國的外交關係。
這一天，是民國八年，公曆1917年3月14日。
正舉杯慶祝的英法等國並不知道，那艘被擊沉的商船上，死去的雖然都是黃種人，卻並不是華夏人。所以說，究竟是誰設計了誰，還真無法輕易下結論。
畢竟，在歐洲大6，還有一個馬爾科夫在發光發熱。