李猛下了保證之後,張坤的一萬兵馬回了啓封城。
李猛又派人立即回臨汾鎮調遣一隊人馬,同時又派人去醫館請了幾名大夫前來。
張、李二人配合得十分默契,大約一個時辰後,便將臨汾橋的死者、傷者都處理妥當。該查的查,該埋的埋,該治的治。
一個小時之後,二人才抹着汗喘了口氣。
這期間,謝芳華、秦鈺、秦傾、王蕪、鄭譯便一直坐在一處等着。
屍體橫陳,血流成河,好好的古橋,一片廢墟狼藉。
“可惜了這座橋!到底是哪個賊人,竟然敢如此胡作非爲?要知道這古橋一毀,等於堤壩都毀了,如今已經到了春日,頂多再過兩個月,就到汛期了。若是春雨下起來,發了水,那麼周遭的良田房舍豈不是會遭殃慘重?”秦傾看着有序地忙乎的士兵,乍然看到秦鈺的興奮勁過去,有些愁雲慘淡地惱怒道。
“是啊,只爲了害人,便如此很絕,傷害的還是老百姓。”王蕪接過話。
“這橋全部都毀了,沒有一塊好的地方,一百多年前的天下第一橋樑師早已經作古。據說他沒有子嗣留下,也沒有收徒弟傳承衣鉢。如今這天下,實在想不出,還有什麼人能復建這座古橋!”鄭譯嘆了口氣。
秦鈺沒說話,目光有些深幽。
謝芳華也不說話,但是卻對秦傾、王蕪、鄭譯的看法稍微改觀了些。能想着百姓民生,這皇子和清貴府邸的官宦公子也不是都一無是處。
又過了片刻,張、李二人擦完了汗。
李猛看了看天色,擔憂地對秦鈺道,“雲瀾公子難道當真是遇到了麻煩?都這麼久了,竟然還沒有回來。要不然下官再派人去找找?”
秦鈺皺眉,“時候的確是有些久,據我所知雲瀾兄文武兼備,不過也難保有人暗中使計。”話落,她看向謝芳華,試探地詢問,“再讓李統兵派人出去找找?”
謝芳華搖搖頭,“李公子和初遲公子不是去了嗎?再派多少人去,也不見得能尋到雲瀾哥哥的地方。再等等吧!”
秦鈺點點頭。
李猛只能作罷。
“查了這些人,一絲線索都查不出來嗎?”秦傾從被毀塌的古橋上收回視線,問向李猛和張坤。
二人齊齊搖搖頭。
秦傾臉沉沉地道,“重量火藥,大批殺手,指不定籌謀了多久!怎麼會連蛛絲馬跡也尋不到?”話落,他轉頭對秦鈺道,“四哥,咱們這裡距離京城還有一百五十里地,派人快馬加鞭回去,請旨父皇,派人立即來徹查!”
秦鈺點點頭,看着李猛、張坤二人道,“張統兵和李統兵派八百里加急,聯名上書,即刻報與京都吧!”
張坤和李猛立即點頭,這等大事兒,出現了臨汾鎮和啓封城銜接之處,他們兩人都有推卸不了的責任。自然是要趕緊稟報給皇上知曉。
二人於是立即走到一旁去悄聲合計。
過了片刻,二人合計好了,各自從雙方的信任心腹裡面抽出來一名士兵,一同快馬加鞭,出發去了京城。
二人剛走後,謝雲瀾、李沐清、初遲三人便回來了!
謝雲瀾的身上掛了些彩,胳膊處被劃了一道口子,顯然是劍傷。
謝芳華見謝雲瀾回來,立即站了起來,提着裙襬疾步地迎上前,“雲瀾哥哥,你受傷了?”
謝雲瀾翻身下馬,眸光掃了一眼四處打掃乾淨的場地,對她點點頭,溫聲道,“受了點兒小傷,並無大礙。”
謝芳華立即拿過他胳膊查看,見的確是小傷,才放了心。
謝雲瀾笑了笑,伸手摸摸她的頭,然後目光移開,對其餘人一一拱手,“四皇子!八皇子、王公子、鄭公子!”
“雲瀾兄此番辛苦了!”秦鈺見初遲臉色十分難看,比早先離開時還要難看許多,似乎在剋制着纔沒發作出來,他就知道謝雲瀾一定是成功地止住了月落,所有安排恐怕都功虧一簣了。他暗暗嘆了口氣,果然是能脫離謝氏米糧的一個人物,確實不好惹。
“的確是辛苦!可惜讓人跑掉了!”謝雲瀾揉揉眉心,“若不是沐清兄及時趕去,我也許就回不來了。”
秦鈺看向李沐清。
李沐清對秦鈺拱了拱手道,“我和初遲兄弟走出十里,在一個樹林裡,便發現了雲瀾兄和一個全身上下黑衣遮面的人打在一處。見我們去了,那黑衣人要走。我們自然攔住不讓其離開。可是不想他放出信號彈,召喚出了上百黑衣人。反而該脫身的成了我們。”
“怎麼還有這麼多黑衣人?”李猛一愣,衝口而出。
李沐清看了李猛一眼,搖搖頭。
李猛自知柳氏只派了這三百人,那麼再多的人是從何而來?可是他剛重口,便驚覺失言,立即反應過來,連忙補救,“這些黑衣人不曉得都是來自何地!到底是什麼人養了這麼多大批殺手。實在是可恨可惱!”
“難道是江湖門派?”秦傾揣測,看着謝雲瀾,“你與他交手很久,沒探出是什麼人?”
謝雲瀾搖搖頭,“他武功與我相當,我胳膊被他傷了一劍,但是他的肋下也被我劃了一劍。”頓了頓道,“那個人的武功路數很雜,恕雲瀾學藝淺薄,實在是探不出是什麼人。而且交手大半時間,我也沒能扯掉他的面巾。”
“江湖幫派到也不是不可能!”李沐清接過話道,“前些日子在平陽城,有人刺殺秦錚兄和芳華小姐,不就是江湖的組織殺手門嗎?”
“對,這件事情我隱有耳聞,但那個殺手門的第一殺手已經被秦錚哥給收服了,如今跟在他身邊做了護衛。”秦傾立即道,“難道這次又是殺手門?”
“殺手門沒有這麼大的本事!”李沐清搖搖頭,“但是別的江湖門派也說不準。畢竟是有殺手門的前車之鑑。”
“也對!”秦傾怒道,“若是讓父皇派人查出是江湖門派做的,一定都舉兵剷除了他們!”
“此事如何徹查,父皇得到消息後自有定論!”秦鈺緩緩道,“既然雲瀾兄回來就好了,芳華小姐也不用擔憂了。我們今日是不能啓程了,還是找個地方休整下來吧!”
“四皇子,去下官府邸吧!”李猛又連忙請纓。
“也好!李統兵的府邸就在三裡地外,去你的府邸也是就近,只能打擾了。”秦鈺頷首。
李猛連忙搖頭,“下官應該做的!幾位請!”
“李老兄,你可是請我也去坐坐?”張坤出聲詢問李猛。
“張老弟你我相交也不是一年兩年了,你還客氣什麼!況且這件事情是在你我共同管轄的銜接處發生的。更應該同心協力查出背後的主謀之人才是。”李猛連忙道。
張坤點點頭。
除了謝雲瀾和謝芳華所乘坐的馬車外,其餘無論是載人,還是裝貨物的馬車,都盡數地毀去了。謝芳華是女眷,自然要坐車,所以,她上了車後,謝雲瀾、秦鈺、秦傾、李沐清等人騎馬離開被炸燬的臨汾橋,前往臨汾鎮統兵府。
謝芳華坐在車上,聽着車外幾人偶爾說話,心下算是徹底地鬆了一口氣。
她和雲瀾哥哥聯手,暫且是表面上抹平了柳氏和柳妃迫害秦鈺的證據。但是京中的庫部,丟失的那一批重量土火藥怎麼辦?是否有辦法在皇上徹查庫部之時,給填補上?
這也是個難題!
若是不填補上,那麼皇上一查之下,是柳家的人在庫部,那麼,也難保不查出來!
所以,每一環都很重要!
土火藥向來是軍用,自從研發出來之後,朝廷便不準百姓們私自研製土火藥,無名山給皇室培養的暗衛無處不在。所以,除了朝廷,民間百姓們是絲毫不敢碰觸。
但是自從五年前,言宸下了無名山,以天機閣爲據點,未雨綢繆,自然是偷偷製作了土火藥。但是天機閣遠在兩千裡地之外,短時間內是沒辦法補上的。
那麼除了她的天機閣,還有誰能有呢?
謝氏有嗎?忠勇侯府有嗎?
這些年,哥哥背後都做了什麼,她是不太清楚的,是否有土火藥?
她揉揉額頭,過了第一關,後面還有很多關卡,柳妃宮裡難保沒有痕跡露出來,畢竟皇后一直盯着倚翠宮和玉芙宮,但凡這兩宮有風吹草動,也不見得能瞞過皇后的眼睛。
除了宮裡,還有朝中大臣那裡,左右相都不是省油的燈。
當初力主皇帝處置秦鈺嚴懲不貸的左相,如今看來,是秦鈺的人了。還有以退爲進,建議將他貶去漠北的右相,也顯然被秦鈺收服了。
皇上信任右相府,否則也不會派李沐清來密旨接秦鈺了。
今日不過是擦了臉,還有屁股沒擦,接下來還是有很多事情要做的!
三裡地的路程很短,她將所有事情前後也就略了一遍的空隙,馬車已經到了臨汾統兵府。
府中早已經得了信,李猛的夫人李柳氏帶着府中的僕人站在門口迎接。
李柳氏保養得極好,看起來極爲年輕,這些年李猛有宮裡的柳妃和柳氏扶持着,沒吃過什麼苦,她的夫人自然也是養尊處優,尋常無事之時辦辦詩會,邀府衙的夫人和當地的富紳夫人打打牌吃吃茶,日子過得極其閒適。
她承襲了柳氏府邸女兒的心思手巧和八面玲瓏,雖然不比柳妃這個姐姐柔美,但是論起來手腕,也是個能狠得出手的主!
單從李猛這些年府邸除了女兒,沒兒子來說,她自然是功不可沒。
她生不出來,府中別的女人也休想生。
關於這一次柳妃、柳氏一族要做全力一擲,她自然是一心相助宮裡的姐姐,若是柳妃的兒子能做了將來的皇位,繼承了大統,那麼又怎麼會少了她的好處?
況且,她和李猛生活這麼多年,又焉能不知道他的脾性,又怎麼會不派人監視他?
又怎麼不知道他外面養了個外室,還生了一個兒子?
但是,她絲毫不表露出來!
只要那個女人和兒子不進這個府,不認祖,那麼,就不是這個家的人,將來也休想繼承家業!
但是,也難保那個孩子長大後不回來爭奪家業。
所以,若是想要守住她自己的地位,那麼只能有一條路,就是她宮裡的姐姐和背後的柳氏家族一直榮華盛寵。
而偏偏四皇子又是個文武全才,天賦極高,得皇上寵愛的皇子。
三皇子雖然也文武兼備,但是比起四皇子來,便是平平尋常了。
如今四皇子回京,若是被趁機大作爲殺了四皇子的話,那麼他既然能從關山迢迢的漠北迴來,回京之後,再想要他的命,可就沒那麼容易了。畢竟是在皇上的眼皮子底下。
所以,保了三皇子和柳妃,保了柳氏家族,殺了四皇子,也是爲了她自己。
於是,當柳妃、柳妃一族要動手的時候,找上李猛,她大力督促李猛配合。
柳氏本來就對李猛有着知遇之恩,所以,此番柳氏要出手,他雖然有些許猶豫,但還是以咬牙,配合地出了手。
李猛帶着府兵離開去了臨汾橋後,她在家中等消息,一直心急如焚,但又不好派人出去打探,以免垢人話柄,壞了事情。
她左等右等,沒等到事情成了四皇子被殺死的消息,卻等回來了李猛帶走的那兩千人。
她立即招來一位安插在李猛軍營的兵士詢問,當得知她被謝芳華三言兩語勸住了時大怒。氣得摔了茶盞。
她茶盞的碎屑聲還沒消停,便有人悄無聲息地闖入了她的院子。
她一驚,剛要質問來人,便被那人點住了穴道。之後那人開始翻箱倒櫃,尋找東西。
那人蒙着面,看不到他的樣貌,她口不能言,只能乾着急又害怕。
她牀底的匣子裡的確放着父親寫來的書信。
那人每一處都不放過,最後到底是被他找到了那個匣子,打開一看之下,滿意地拿着走了。也沒管她穴道沒有解開。
她驚恐到了極致,暗想事情怕是真的壞了!可是自己也無能無力,那人武功顯然極高,消無聲息地又出了院子,竟然沒驚動府中的護衛。
大約過了一盞茶時間,又有一個人來到,那人卻是未蒙面,徑自進了畫堂。
是一個極其雋秀儀表出衆的年輕男子!
那人進來之後,顯示打量了畫堂一圈,然後又揮手挑開簾子向內室看了看,須臾,他嘖嘖了一聲,轉回身,解開了她的穴道。
“你……你是誰?”李柳氏被點住穴道好半響,身子僵硬,再加之恐慌,如今見又來一人,且解開了她的穴道,她伸手僵硬地指着他。
“夫人受驚了!在下謝氏鹽倉的謝雲繼。”謝雲繼彬彬一禮。
“你是謝雲繼?”李柳氏睜大眼睛,看着他,立即質問,“你來這裡做什麼?”
謝雲繼對她一笑,“夫人是聰明人,自然能猜到幾分我爲何而來。柳妃娘娘和柳氏一族如今花了大手筆,想要將回京的四皇子一舉擊殺,可惜,四皇子狡詐,提前做了防範籌謀,如今柳妃和柳氏一族出手,卻正中他下懷,他想要一網打盡。那麼,自然就少了三皇子一個對手。”頓了頓,又道,“你夫君李統領被我堂妹攔截住了,若是不攔截住,那麼你可知,他如今就命喪黃泉了!”
李柳氏面色大變,本來就恐慌發白的臉色頓時更是全無血色。
到底是個婦人,雖然手腕再狠,雖然多年來依靠宮中的姐姐和柳氏母族一直在府中強勢。雖然李猛有了外室和兒子,但是她對李猛也是有情,不希望他因此而死。
能夠協助柳妃出手,這麼大的迫害和刺殺,她幾乎覺得是天衣無縫的!
所以,當李猛帶走的那兩千人什麼也沒做就回來,她才受不住地摔了茶盞。
但畢竟是不知道什麼原因使得李猛退縮了!因爲謝芳華和李猛談話時聲音不高,又距離得近,那名她安插的士兵也沒聽得太明白。
謝雲繼慢慢地繼續道,“四皇子安排人在事發當時已經各處搜索柳妃娘娘和柳氏的證據。同時,只要李統領出兵,那麼,便有啓封城的一萬府兵等着剿滅他。”
李柳氏騰地站了起來,“四皇子……竟然都算計到了?”
“自然!”謝雲繼點點頭,“你也知道,這些年,謝氏和皇室一直走到刀刃上,關係一直微妙敏感。皇上器重四皇子,若是四皇子回京,那麼,也許勢必成爲皇上手中鋒利的劍對準謝氏。所以,我堂妹便當即決定,保下柳氏,未來,與柳妃娘娘、柳氏一族合作。”
“這……這麼大的事情,能保得住嗎?剛剛有人潛入我內室,盜走了父親給我的書信!”李柳氏悔恨不已,父親再三囑咐她,看過之後,一定燒燬,可是她覺得此事一定能成,便將信放起來了。
“是這封信嗎?”謝雲瀾從懷中拿出一封信。
李柳氏眼睛頓時一亮,“就是!怎麼在你手裡?”
“我趕來的時候,便看到有人闖進了府中的書房,本來是爲說服你,但是有了意外,便跟了去,從那人手中奪了這封信。還奪了些東西。”謝雲繼又從懷中拿出些信箋和幾方私印來,見李柳氏立即上前要拿回,他後退了一步,搖搖頭,“夫人,你沒能力保管,這些還是在下替你保管吧!反正保救下柳妃娘娘和柳氏,咱們便是一家人了。”
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真正到了伏天,熱暈了,據說長吹空調不太好,我只能關關開開,一天搗騰幾次。和空調相愛相殺……
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