“娘，是我，有個外鄉客誤了投宿，今晚上暫且在咱們屋裡歇一腳。”春旺邊答邊引着奚玥進屋，還不忘提醒道，“當心門檻，頭頂掛有東西，低一點！”
奚玥兩眼一抹黑，萬分納悶如此黑乎乎的環境，春旺母子是如何看得見的，當下也只能依了春旺所言，該擡腳擡腳，該低頭低頭。
但進得屋內，仍舊腳不是腳，手不是手，都不曉得往哪兒挪，好在春旺也跟着進來，很快晃亮火摺，點起一盞油燈。
奚玥這時方看清屋內的擺設，以及靠窗的一張牀上，一個老婦正半臥牀頭，拿眼直勾勾地盯着她。
“大娘好，在下席玥，途徑此村，冒昧相擾，還望海涵！”奚玥忙向老婦抱拳施禮。
老婦沒理她，卻問春旺道，“我們家今夜不便，你沒告訴客人嗎？”
“說了，娘，不過……她也是萬不得已嘛，深更半夜，你叫人家到哪裡尋住處去？”春旺推了奚玥一把，“走，我領你看看隔壁間。”
一道灰白的布簾，撩開便見裡面的隔間，狹小得只能放下一張單牀和一個四四方方的小桌，另有木凳一隻，牀靠牆，桌子靠窗，凳在桌下。
“你瞧還行嗎？”春旺問。
“挺好的。”奚玥將言不由衷說得發自肺腑，“這屋以前是你妹妹的嗎？”
“是啊，一直給她空着呢，可惜她一晚都沒住上，你若是忌諱，可以換到我屋裡去住，就是我屋……呵呵。”春旺不好意思地撓頭，“怕沒這屋乾淨呢。”
“這屋挺好，真的。”奚玥笑了一下，“多謝兄臺了，我這就去把馬栓好。”
“我來吧。”春旺很快答道，“我們村沒啥外人來，村民們都老實巴交，馬栓在外面樹下，丟不了，放心吧。”
“已經夠麻煩兄臺了，怎好意思？”奚玥亦忙道，“一點小事而已，我自己就成。”
春旺不再客氣，兩人一起出了屋子，奚玥把雪香栓好時，春旺又找來
一筐青草，作是草料堆到了雪香腳下。
“真是有勞兄臺！”奚玥抱拳相謝後，見雪香埋頭啃草，遂放心地環顧四下，“敢問兄臺，你先前說你妹妹尚未落葬，怎沒瞧見她呢？”
“在屋後呢。”春旺拎着空竹筐指了一下，“你還是莫要瞧的好，人死了，又是自縊，臉容總難免有些扭曲，怕嚇着你。”
“無妨，既然都來了，若不拜祭實說不過去，兄臺可願代爲引路？”藉着昏淡的夜色，微茫的天光，奚玥清楚地看見春旺一臉驚愕，可她管不了那許多了，若不眼見爲實，她怎能確定春和是真的自縊身亡？
春旺推開竹籬，原來屋後還有一片院子，看上去雖說不大，但收拾得很齊整，大致可辨認種了些蔬菜蔥苗之類，還有雞舍竈臺柴堆等物，算是最普通的農家小院了。
奚玥跟着春旺沿牆根直走，春旺順手在置物的石臺上取了火摺和一盞油燈，晃燃點亮，然後走到盡頭處，指着竹篾搭的窩棚對奚玥道，“她就躺在裡面呢，你，你當真不忌諱麼？”
奚玥按照當地民間的禮節，舉臂過頭，在半空中輕擊三掌，再恭恭敬敬合什於胸前，連拜了三拜。
接着，她道，“煩勞大哥借燈盞與我一用可以嗎？”
“你，你要做什麼？”春旺疑惑地將油燈遞給奚玥。
奚玥接了，淡淡道，“請大哥相信，我絕無惡意。”說罷舉着油燈，踏入了篾棚內。
棚子估計是臨時搭建，用幾根粗竹撐起，裡面剛剛停放下春和的屍身，奚玥半屈蹲下，輕輕揭開屍身上罩的一層粗麻，春和平靜的容顏，彷佛睡着了似的，靜靜呈現在油燈光中。
奚玥深吸一口氣，擡手撩開了春和的衣領，領下頸部一道暗紫色的淤痕，清晰可見。
退出篾棚，奚玥將燈盞還給了春旺，幽幽道，“你妹妹身上的衣服很新，從未過過水，且樣式也不是丫鬟能穿的，想必哪位主子賞下的衣衫，她從沒捨得上身，真想不
通，究竟爲了什麼她非尋死不可。”
春旺呆呆地看定奚玥，“難道說，她在外面惹了什麼事兒？姑娘你見多識廣，你說我們會不會要災禍臨頭了？我可不想娘有意外啊！”
“別緊張，我隨口一猜罷了。”奚玥嘆聲道，“走吧，我們別打擾死者了，還是回屋歇去吧，已經太晚了。”
春和的傷痕經勘驗，確鑿無疑是自縊，奚玥心中說不出的苦悶，連帶春和，王府裡接二連三已死了三人，而真正的害人者，偏仍逍遙於世，無法無天，試問公理又何在呢？
獨自回了春和癱孃的屋，奚玥驚訝地看到癱娘居然還半臥在牀頭，盯着她的一舉一動。
“大娘，你不休息麼？要不要喝水，我幫你倒？”奚玥於尷尬下，陪着笑。
“你到底是來做什麼的？”春和的癱娘不緊不慢地問道，臉上看不出任何表情。
“我？我是路過此地呀！”奚玥四下尋找，見桌臺上擺着一隻破碗，還有一隻粗瓷壺，遂走過去，準備給癱娘倒水。
“打姑娘一進門，我就看出來你不是普通人，也就我那傻小子，纔會真把你當路過的客！”癱娘靜靜道，“你來，就爲找春和的吧？”
這話說者平靜，但對奚玥無疑直戳心窩，其駭然可想而知。
癱娘是如何看出來的？奚玥搭在瓷壺提把上的手，猶豫了一下才拎起壺，晃了晃，還有半壺水的樣子，於是端碗，倒了一些進去，接着放下壺，回身鎮定地問癱娘道，“大娘，喝水嗎？”
“我身子不方便，吃喝拉撒都需要人伺候，所以夜間從不喝水，便是白天，也只實在渴得不行時，才飲一小口潤潤，你且放下吧！”癱娘眯縫了雙眼，目光卻更銳利地打量奚玥，“姑娘身嬌肉貴，讓你服侍老身，老身可擔當不起。”
奚玥的臉紅了，身癱的人怕喝水，她居然毫無經驗，討巧沒討成，倒犯了人家忌諱。
“對不起大娘，我實在不知……”
（本章完）