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寅時，鐘聲響，宮門開，官依次入內。
今日早朝，一番例行公事後，整個大殿都靜了下來，靜等着皇帝發難。
皇帝看了眼那羣眼裡血絲密佈，滿臉疲憊不堪的臣，眼裡譏誚幽深而尖銳，他直言不諱的道：“聽聞諸卿商量了一日一夜，不知商量出對策沒？”
垂頭，一個個都垂頭。
皇帝輕嗤，陰鷙的眼看過一個個膽敢反對他的人，最後落到那個寧折不屈的年輕御史身上，點名道：“潛待御史，你說呢？”
清漣的眸頓深，眉宇微凝，阿潛出列，在一衆或看好戲或擔憂的目光下，靜默了片刻，有些衰敗的垂首道：“臣以爲，可削減沉疊繁瑣的官員或官職機構，以減少俸祿開支。”
此言一出，自是引起了一衆怒目。但誰也都知道，這也是沒辦法的答案，是萬衆矚目下，不得不說點什麼中生生憋出來的一句。
果然，皇帝笑看了不忿此計的官員們一眼，滿含深意的看着阿潛，道：“不失爲一個節流的手段，只是見效慢，節省下來的也不過九牛一毛。”
也不去管低垂着頭僵硬在行列外的阿潛，皇帝目光再一掃，從那羣腦袋深垂的人裡又點一人，“不知戶部尚書又有何高見？”
戶部尚書在四面八方針扎似的目光下出列，他忍住擦汗的衝動，硬着頭皮道：“臣以爲，一可清查吏治，將貪墨的財物充入國庫；二可清點商戶稅款，追繳偷漏稅款；恩及牢獄，以錢財抵減罪行；四四……”
他由下往上小心翼翼的瞟了眼玉階上的皇帝，嚥了口口水，深低着頭道：“四可賣官販爵。”
戶部尚書一連話落下，倒是讓大殿靜了一下，人人都暗探着上面的神色，估摸着可行性。
“以錢抵罪。賣官販爵……”皇帝低沉而危險的吟着這幾字，陰鷙的眸看得戶部尚書不堪重壓雙腿微顫，他方冷冷一笑，道：“考慮倒是可以考慮。但跟鉅額軍需比，也同樣是九牛一毛。”
“至於清查吏治與稅款，”繡着五爪龍袍的廣袖猛地一揮，皇帝沉聲道：“朕看戶部尚書是老糊塗了，不記得朕早就施行過了！”
被皇帝說老糊塗意味着什麼。戶部尚書很清楚，他下意識滑跪在地，冷汗淋淋的道：“臣知錯，聖上息怒。”
“哼。”皇帝冷哼一聲，照樣不管跪在冰冷地面上的戶部尚書，鷹眸一轉，抓住那羣人中唯一一個姿態還算硬朗的，問道：“魏師如何看？”
魏老爺步出列來，他無視四周認真看來的眼神，面上別無情緒。剛直說道：“依臣看來，大軍與其求助千里之外的朝廷，不如依靠自己。”
“靠自己？”皇帝的眉頭皺了起來，羣臣的眼裡也全是不解。
軍需從來都是朝廷調撥，如今大軍深入敵軍腹內，舉目皆是敵人，不靠朝廷，那還能靠敵人不成？
魏老爺臉上密佈的皺紋根根硬朗，他蒼老卻一點不渾濁的眼睛，以比皇帝還堅毅的神色。直視着他，沉沉落下四字，“以戰養戰。”
以戰養戰這四字一出，滿朝武皆睜大了眼睛。他們震驚無比的看着魏老爺，嘴脣動了動，竟發不出半點聲音。
魏老爺竟想出了這樣的辦法來，他竟然還敢當着滿朝武的面說出來，他可知道此言一出，他魏老的名諱。會被染上多大的污點？
這確實是最行之有效的方法，但這也是最殘酷最冷血最滅絕人性的方法，即便是見慣了生死的武將，也不敢輕易附議，即便內心裡支持，面上也只能深深低頭。
大殿裡，魏老爺彎背如弓，聲音冷漠，他道：“與其壓榨我國的姓，倒不如壓榨東楚的姓！”
此話一落，便是皇帝都扣緊了扶手，他陰鷙的眸微眯，胸口不尋常的起伏着，也不知是驚駭，還是激動。
以陛下的習性……
一直保持着垂首之姿的阿潛猛地跪下，他清冷的眼眸毫不動搖的直視着皇帝，毅然道：“絕不可！”
他這一跪，回過神的言官御史們跪成一片，激烈反對道：“不可啊陛下！”
繼而，堂下絡繹有人跪倒，高呼道：“請陛下思！”
便是站着的，也是孤站，身姿僵直，兀自掙扎道：“魏師言之有理，與其壓榨本國姓，不若……”
後面的話，仍沒勇氣說出口。
因爲，誰都知道，這個時候說的以戰養戰，絕不是收編敵軍俘虜收繳敵軍兵器奪取敵軍糧草那麼簡單，若是如此，我軍早以漂亮的完成了，是因爲這些遠遠不夠，才需要加大力，而這力……
大殿中，跪的人僵硬，站的人也僵硬，唯有一人緩步走過或跪或站的人羣，來到魏老爺面前，不帶溫的輕笑一聲，道：“本相一直以爲，戰爭使人瘋狂，甚至於滅絕人性，卻沒想到，在前線的將士還沒滅絕人性，倒是後方的人先瘋魔了。”
此言說罷，他腳步微轉，看着滿朝武，問道：“史上將以戰養戰奉行到致的誰，諸位不可能不清楚吧？”
見所有人都低垂着頭，崔希衍並沒有去看玉階上的皇帝，只道：“是至今仍被稱爲第一暴君的那位君主。他帶兵打戰，過一城屠一城，所過之處，物資搶盡，十室九空。”
十室九空這幾字微凝，那雙從來溫淡的眼眸淡漠如冰，他冰冷的眼眸凜凜掃過站着的衆臣，冷聲喝問道：“諸位是陷我皇於不仁不義之地嗎？！”
本來便是在強撐的衆撐頓時直直的跪在冰冷堅硬的大殿上，他們腰背不堪重負，彎成罪人的形狀，喘着氣，咬着牙，不敢作聲。
皇帝看着跪了滿殿的朝臣，又眯着眼看自己的丞相，他聲含微怒，語帶威脅，“丞相若是不贊同。那就拿出更好的辦法來。”
被壓下的朝臣心有不忿，不由附和道：“是啊，丞相大人有何高見，說來便是。”
同僚的激憤或期待。並沒有引起崔希衍情緒的變化，他長身立於殿中，向上施了一禮，道：“此一事上，臣心有餘而力不足——”
話方說到這裡。就有人面露不屑，豈料他語調一轉，淡定接道：“但，臣請了一位有能力的人來。”
羣臣皺起了眉頭，不明白他請的民間高人是誰，阿潛戶部尚書魏老爺卻是突然擡頭，眼裡是一模一樣的揣測：難道，是她？
崔希衍躬身道：“還請陛下宣她入殿，聽聽她怎麼說。”
皇帝目露沉吟，戶部尚書趁機道：“還請陛下宣她入殿。多一個人也多一份主意。”
阿潛亦叩首，“微臣附議。”
魏老爺也躬了躬身，面上仍舊沒多餘的表情，只道：“臣也附議。”
見這幾人都表態了，衆臣雖不明所以，但秉着對他們的信任，也紛紛附議起來。
皇帝聽着這一片附議聲，便也不再沉吟，揚聲道：“宣她入殿。”
當監尖細的聲音穿過殿宇，滿殿跪着的羣臣忍不住扭身往中間看去。只見明晃晃的殿外光芒中，一道矮小的身影出現，起先逆着光，只覺得那身影格外嬌小。漸漸近了，再近了，卻發現，不止嬌小，容顏還十分嬌嫩，像一朵養在閨閣中的嬌花似得。
這樣的人。若不是衆臣曾見過她，聽過她的事蹟，只怕會當成兒戲。
但即便知道那些，那也不過是傳聞，她本人真有那麼厲害嗎？如此嬌小的……女。
一時間，羣臣的心裡不自在了起來，若是被個姑娘家比下去了，這滿朝武的臉往哪兒放？但若是連她也沒有法，那……那便是一場生靈塗炭。
田蜜進來的時候，看見的景象便是丞相站着，滿殿的大臣都跪着，不止跪着，還都用一種十分複雜的目光看着她，若不是她素來鎮定，怕是會御前失儀了。
滿殿的目光注視中，田蜜目不斜視的行至玉階前，她一絲不苟的行了個大禮，伏地道：“田蜜拜見皇帝陛下。”
皇帝陰鷙的眼睛眯着，凝眉道：“你就是丞相請來的參謀？”
田蜜不卑不亢的道：“回陛下，正是小女。”
皇帝沒讓她起來，他寬厚的身體往後傾了傾，居高臨下的看着她，直問道：“你有什麼辦法？”
田蜜擡頭，澄透的眼睛看着高位的帝王，說道：“發行國債。”
“國債？”皇帝皺眉，羣臣跟着皺眉，便是丞相也在皺眉。
國債是個什麼東西？
田蜜知道他們不知道，便解釋道：“債，就是債務的意思，簡單說來，就是國家的債務。”
沒讓他們追問，她繼續道：“道理很簡單，平時老姓沒錢了，通常會向親友借錢莊借，甚至借高利貸，那麼，國庫空了，國家爲什麼不能向姓借呢？”
國家沒錢了，爲什麼不能向姓借？
這個問題，羣臣還在思，那乾淨澄澈的聲音已在繼續：“國債，是國家以自身信用爲基礎，通過向社會籌集資金所形成的債權債務關係。”
“既然是借款，即便是以國家爲主體的借款，也是要付債務人利息的。所以，國債可以說是朝廷向投資者出具的承諾在一定時期支付利息和到期償還本金的債權債務憑證。”
她雖然跪着，腰身卻挺得很直，澄亮的眼睛看着高臺上的帝王，不卑不亢的道：“陛下，國債，因爲債務人是國家，所以它是信用最高，也最安全的投資工具。比起強制性徵稅，這種自願的借貸，應該更能讓人接受。”
她道：“陛下，東楚與我國世代交戰，國民不堪其擾，如今我軍只剩敵方王城沒破，相信國民也如陛下一般，萬衆一心，希望能一舉剷除這個最大的隱患。”
這話說進了皇帝心裡，他姿態放鬆了些。
田蜜見此，便繼續道：“增稅不可行，但發行國債卻可行。”
“賦稅由來不向特權階級徵收，而多是面向平民姓，姓中也分地主鄉紳和貧苦大衆，到最後，賦稅壓榨的通常就是那些貧苦姓。而國債就不同了，國債面向的自然是有閒錢的地主富豪及權貴世家，這些人並不差錢，若是能讓他們出資，盡舉國之力，可不是一筆小數目。”
國債的發行目的之一就是籌集軍費，發行戰爭國債是各國政府在戰時通用的方式，也是國債的起源。只是，在這個時代還沒興起罷了。
田蜜心中有數，她見皇帝與大臣們都陷入了深思，便不動聲色的說道：“國庫一時空虛，向民衆尋求幫助，這並無不妥，待眼前難關過去，我們休養生息，幾年或十幾年後，償還國民本金與利息，相信不過是輕而易舉。”
“而且，對於姓來說，既助了我軍一臂之力，多年以後，不止能拿回錢財，還能得到利息，這不是兩全其美嗎？”她微微一笑，道：“況且，據我所知，向朝廷請求的軍需，通常是軍需官在之前就預算好了的，也就是說，他是留了一定時間給我們籌集並運送，如此，抓緊一點，一切還來得及。”
皇帝不由再一次打量了下眼前這姑娘，見這姑娘從始至終都有條不絮不卑不亢，他不由眯了眯眼，眼裡滿是深思。
六神無主的朝臣已經完全說服了，他們張口想表達自己的意見，卻被皇帝擡手製止了，他問玉階下的女，“倘若在規定期限裡仍舊未籌夠呢？”
這個可能性不是沒有，畢竟人心難測，就算所有人都同仇敵愾，但是，萬一呢？
說是真擔憂也好，說是爲難也好，他就是想知道她是否還能再讓他刮目相看。
羣臣靜了，大殿靜了，靜得針落可聞。
田蜜靜靜的看着皇帝，沉靜的說道：“有的。”
真有？衆臣側目，皇帝問道：“是什麼？”
田蜜卻道：“在回答這個問題之前，小女斗膽，想請陛下滿足小女一個請求。”
官凝眉，皇帝面上卻露出一絲興味，問：“哦？你想要什麼？”(。)