蘇麗不想和趙波談戀愛，又不願意失去這個多年來一直關心自己的朋友，心思糾結得如亂麻一般。
迎面來了一個男生，口裡唸唸有詞。蘇麗與之擦肩而過時，藉着朦朧月光，認出是王橋寢室的男生秦真高，想起又高又帥的王橋，她心跳加快，大腦中似乎有電流通過。
“我愛趙波嗎？”
“趙波是我最好的朋友，但是，他不是我的白馬王子。我與他在一起，從來沒有通電的感覺。”
“做出決定就不要後悔，愛情不能依靠同情，必須要依着本心。”
蘇麗看着反射着燈光的湖面，再次給自己打氣。
秦真高一直在集中精力背演講稿，加上蘇麗恰處於黑暗之中，他沒有認出擦肩而過的女生是蘇麗。
“跟着組織部年年有進步”是流傳於社會上的諺語，在他父親心目中，凡是沾上組織兩個字的部門都是好部門，在父親的強烈建議下，他決定報系學生會組織部。
在湖邊轉了幾圈，將演講稿背得滾瓜爛熟，直到熄燈時，他才自信滿滿地回到男生一公寓。
底樓門衛處，幾個治檢部的學生會幹部戴着紅袖章，拿着手電筒，準備到各樓層督促睡覺。秦真高看着幾位學生幹部，暗道：“明天我進入學生會，就和他們一樣了。我還要加入校學生會，大學畢業後進入政府機關，父親也就不必在當官的面前卑躬屈膝。”
回到寢室，不久，就熄了燈。
睡覺前半小時，同學們思維都很活躍。在杜建國發動之下，大家開始調侃參加學生會幹部競選的王橋和秦真高，主要火力集中在王橋身上，皆認爲一個風流倜儻的性情猛男，居然想混進一個點頭哈腰的組織，實在是墮落。
王橋的出身、經歷和抱負決定了他與其他同學思維方式不一樣，面對同學們善意的玩笑，哈哈一笑了之，道：“學生幹部是學生公僕，歡迎你們隨意批評，不過到時要叫誰幫忙，大家不準推三阻四，耿直點哈。”
秦真高睜着眼睛看着牀頂，心裡充滿了對幾位不求上進同學的不屑，甚至油然而生一種智商上的優越感。
談論得熱火朝天的時候，門外響起治檢部幹部輕輕的敲門聲。聽到腳步聲走遠，裴勇道：“治檢部這些傻瓜，還來敲我們的門。”
聊了一會兒，王橋最先發出有節奏的鼾聲，在鼾聲指引下，大家逐漸進入夢鄉。在睡夢中，秦真高腦子裡不停地浮現出演講稿的片段，正在演講時突然出現意外，他腦子一片空白，一個字都記不住，急得滿頭大汗，最後奪路而逃。他逃到廁所裡，卻推不開廁所的門，終於在焦急中醒了過來。
競爭演講於上午9：00鍾在中文系階梯教室準時開始
。
階梯教室正前方掛着“中文系學生會競爭上崗大會”的橫幅，座椅第一排放着評委座牌，評委由中文系老師、學生會正副主席和校團委幹部三部分人組成，後排觀衆是中文系學生會全體成員、新生四個班的所有班團幹部，還有看熱鬧的零散同學。校廣播站的人拿着相機，如大牌記者一樣在教室內不停地走來走去。
黃永貴想搞一次徹底的競爭上崗，打分公平，程序公正。
在這種思想指導下，演講順序由抽籤決定，每個同學演講結束以後，還要在從盒子裡抽一張紙條，現場回答紙上問題。演講七十分，回答問題三十分。三十五人報名，綜合分數前十名將成爲中文系學生會的幹事。
王橋運氣一般，抽到第四號。
第一個演講的同學是三班小個子男生，面對着講桌前面嚴肅認真的評委們，他慌了神，背得熟悉的稿子在腦海中溜得一乾二淨。臉頰憋得通紅以後，只得將稿子拿出來讀了一遍。在現場問答環節，當老師依據紙條內容提問時，小個子思維能力丟失得七零八落，講了幾句話就低着頭跑了下去。
第二個演講的是蔣玲，女同學的語言能力明顯優於男同學，她用了一連串排比句組成了一篇煽情的演講稿，贏得滿堂掌聲。這是高中女生常用的演講方式，激情四謝、內容空洞、言之無物。
第三個演講者聲音小得幾乎聽不見。
與前幾位演講同學相比，王橋最大的優勢在於闖蕩過社會，其經歷悄然在言行上打下深深烙印。整個演講從容不迫、誠懇真摯，並且根據現場情況進行了發揮，贏得熱烈掌聲。
中文系主任楊名扭頭問黃永貴：“沒有想到王橋籃球打得好，演講也不錯，很成熟。”
黃永貴介紹道：“王橋是異才，沒有讀過高中，復講一年居然考上我們學校，他還到南方去下過海……”楊名動容道：“王橋有才幹有毅力，可以重點培養。”
秦真高心目中最大的競爭對手就是王橋，聽完王橋脫稿演講，壓力如山般巨大。
在現場問答環節，王橋摸到的題目是：“如果你是一位老師，要給中文系畢業生說點鼓勵的話，你準備說什麼？”
按照預演，看到王橋招手，早有準備的杜建國拿着紙筆上臺，在角落的桌上鋪開。王橋假意思考一會，穩重又瀟灑地揮筆寫下：“天行健，君子自強不息。”然後與杜建國拉着橫幅道：“這就是我想送給中文系畢業生的話。”
滿場掌聲轟響，經久不息。
秦真高悲哀地想道：“王橋看來能進宣傳部，他沒有爲班級做多少實事，憑着小花招就能進學生會，這對我們這些做實事的班幹部不公平。”
雷成暗自向王橋舉了大拇指
。
隨後的演講波瀾不驚，包括秦真高在內的選手大多中規中矩，沒有明顯失誤，亦沒有明顯興奮點。計分結束以後，由系主任楊名現場宣佈了競爭上崗結果。
進入學生會大多數都是現任班級的學生幹部，只有兩人不是班級幹部。一是王橋，成爲了系學生會宣傳部幹事，另一位學生張明以全系最高分考入山大中文系，成爲學習部幹事。
活動結束後，十位學生會新干事、原學生會成員、評委們一起合影留念。
黃永貴將新晉幹事集中到辦公室，進行了半小時的任前談話，主旨是要樹立全心全意爲同學服務的理念，鼓勵大家要有理想並且要爲理想而奮鬥。
散會以後，老師和學生們各自離去。十位新晉學生會幹部神情穩重，走路時刻意放慢腳步，一副重擔在身的嚴肅模樣。王橋覺得如此莊重頗爲滑稽，假借繫鞋帶，與其他新晉學生幹部拉開了距離。
在人羣中沒有杜建國的身影，王橋轉身又回教室，意外地見到杜建國坐在教室裡咬筆頭。
“胖墩，做什麼？”
杜建國道：“我準備寫一篇新聞稿投到校廣播站去，報道今天競爭上崗的事。蠻哥成功當選，我功不可沒吧，等會把趙波叫上，到老味道撮一頓。”
王橋道：“我今天正要到老味道辦事，撮一頓完全沒有問題。你寫稿速度快點。趙波正在狂追蘇三妹，不好找人。”
杜建國應了一聲，道：“十分鐘，我能寫完。”他邊寫邊道：“我墮落了，居然成爲學生會的幫兇，還幫着學生會搖旗吶喊。”
王橋道：“學校有價值的新聞離不開校方和學生會，你要搞好新聞社必須要端正心態，正視這個現實。”
八分鐘後，杜建國放下筆。
步出教室後，兩人聊起了趙波。杜建國道：“我覺得趙波是剃頭挑子一頭熱，蘇三妹的態度曖昧得很。她把趙波當成異性好友，但是又不想發展成戀愛關係。”所謂當局者迷，旁觀者清，杜建國雖然沒有談過戀愛，也發覺了蘇麗對趙波保持着相當大的距離。
王橋從蘇麗火辣辣的眼神中早就得出結論，由於事涉自己，隱晦地道：“緣分天成，不可強求。進了大學就如進了大森林，不必爲了一棵樹而放棄整個森林。”
“蠻哥，怎麼剛當上學生會幹部就變得這麼深奧，能不能說簡單點。”
“簡單地說，趙波成不了，要勸他積極面前這個現實。”
“你怎麼如此肯定。”
“八九不離十吧。”
回到寢室，不見趙波。寢室同學陸續拿着飯碗回來，陣陣飯菜香惹得杜建國口水直流
。等了十分鐘，在杜建國強烈抗議下，兩人起身前往老味道餐館。
在校門口，意外地遇到趙波和蘇三妹從外面進來，他們並排而行，都板着臉，沒有一絲笑意。杜建國假裝沒有看出他們在鬧彆扭，笑呵呵地道：“青皮，蠻哥參加完競爭上崗演講，如今是學生會幹部了，我們要狠狠宰他一頓。”
蘇麗撇了撇嘴巴，道：“蠻哥都參加學生會，趙波有什麼資格瞧不起學生會。”趙波道：“蠻哥是蠻哥，我是我。”蘇麗道：“你這是不求上進，或者說叫做怯懦，不敢和別人競爭。”趙波明顯受到刺激，道：“這不是怯懦，我是不屑一顧。”
王橋打起圓場：“蘇三妹，到老味道吃飯，你想吃點什麼，魚還是雞？”
蘇麗道：“政法系學生會也要招錄學生會幹事，今天報名，我勸趙波參加，他死個舅子都不肯去。”
趙波嘟噥道：“我的理想就是當律師。”
蘇麗和趙波年齡接近，經歷相似，卻比滿腦子理想主義的趙波更加現實，道：“就算如你所願當了律師，在法官面前還得低三下四，這不是我說的話，是你爸的原話，他壓根不想讓你當律師。”
趙波漲紅了臉，道：“律師憑什麼要在法官面前低三下四，你貶低我可以，不能貶低律師行業。”
蘇麗見趙波被激怒了，道：“打住，不談論這個問題了。我正式向趙波道歉，是否去學生會是你的人身自由，和我沒有任何關係，以後絕對不會再多說半句。”又對王橋道：“蠻哥，我有事先走了。”
她挺直腰，邁開腳步向前走，高跟鞋叮噹作響。
杜建國說了句公道話：“蘇麗這是爲了你好。”
趙波見蘇麗直生氣了，不再顧面子，一溜小跑去追趕。
王橋和杜建國對視一眼，都搖頭。
兩人來到老味道，由於人少，吃燒雞公還是酸菜魚都不太合適，艾敏道：“你們兩個人就別單獨弄菜了，等會和廚師們一起吃。胖墩別嫌棄大鍋菜，廚師們是不會虧待自己的。”
“我借雅間一用，吃飯時叫我。”杜建國熟門熟路到二樓雅間，修改剛纔寫的通訊稿。
王橋與艾敏到二樓對賬。民間合夥作生意是常事，合夥人因爲生意扯皮更是常事，虧損時扯皮，贏利時更容易扯皮。爲防糾紛，王橋和艾敏事前約定每個星期對一次賬，今天就是對賬時間。
(。)