李寧詠勸道：“領導也是人。如果春節期間沒有部下去給牛清揚拜年，他準坐不住。你不認識牛部長，我認識牛部長，我們兩人到他家裡去，肯定不會吃閉門羹，你以後要發展，組織部長很關鍵。縣官不如縣官，這句話說了千百年，肯定有道理。”
王橋決定對李寧詠說出部分實話，“我以前在舊鄉時，牛清揚的弟弟牛清德也在舊鄉，我和他長期不和，打過至少三次架，結了死仇，這個仇肯定解不開。”
李寧詠笑道：“我還以爲是什麼事情，我爸那一代人經歷過文化大革命，當年他們在桌上握手，桌下捅刀子打機關槍，血淋淋的，比你們打架要殘酷得多，他們現在還不是一笑抿恩仇。宰相肚子裡能撐船，部長肚長裡至少能放得下酒瓶，不會跟你計較。”
如果牛清德沒有侵犯過呂琪，王橋或許還能夠與牛家的人重新握手。牛清德侵犯過呂琪，儘管沒有成功，王橋還是不願意與牛家人罷手言和。如果拎着酒就去了牛家，自己都會看不起自己。就算在機關裡混，要遵守約定成俗的規則，可是也得有自己的底線。
王橋道：“我可以給其他人拜年，牛清揚不行。”
李寧詠從王橋眼神中看出他的認真勁，着急地嚷道：“我爸己經給牛清揚打了電話，說了明天上午過去，不去怎麼行？”
“我自有安排，該拜年的肯定要去，不該去的就是不去。”王橋放下筷子，嚴肅地道：“我知道你是好意，可是沒有和我商量就安排我去見縣裡領導人，說得難聽一點，這樣做是對我的不尊重。就算是好意，我也不能接受。”
春節以來，李寧詠一直爲安排王橋拜年之事絞盡了腦汁，還求着爸爸打了兩個電話。豈知王橋壓根不領情，態度還很生硬。她感覺很委屈，淚珠在眼眶裡打轉，脫口而出。“你小心眼，胸襟看來也不開闊，不是一個成大事的人。”
王橋冷了臉，道：“能不能成大事不是說出來的，是做出來的。其他領導我都能去。唯獨牛家不去。”
兩人氣氛僵硬起來，王橋幾口喝完稀飯，然後站在窗邊抽菸。李寧詠家庭環境優越，從小被人寵着，很少受過氣，她的眼淚奪眶而出，將筷子朝桌上一扔，道：“我是爲好不討好，自作自受。”然後蹬蹬地進了小屋。
這是兩人談戀愛之後第一次發生衝突，王橋沒有去追趕李寧詠。也沒有去解釋。他坐回到桌邊，默默地喝稀飯，喝完一碗，又到廚房舀了一碗。
李寧詠進屋後，等着王橋進來道歉。等了一會不見動靜，到門口處一看，王橋居然臉色平靜地喝稀飯，絲毫沒有道歉的意思。她暗道：“這個舊鄉的土包子，大男子思想蠻嚴重。”
王橋用眼睛餘光看着半掩半閉的房門，心情並不如表現如那麼平靜。當初認識李寧詠之時。並不清楚她是邱大海女兒。此時自己的政治前途眼見着要與邱大海一家綁在一起，對多數人來說這是一件好事。王橋有鴻鵠之志，又有男人傲氣，反而對如此現狀心有隱憂。
兩人隔着一道門僵持了半個小時。王橋將碗洗乾淨，走到門口，心平氣和地道：“明天我和你一起給彭縣長拜年，其他人我不去。”
李寧詠很想不理睬王橋，又怕這頭犟驢子連彭克家也不去，只得妥協了。道：“宮縣長是你的分管領導，你也不去？”
王橋道：“除了牛家不去，其他都可以去。”
“你想去也不行，宮縣長到山南去了，初七纔回來。昨天我大哥給他打過電話。”李寧詠抹着眼淚道：“我是不是前輩子欠你，還得由我這個小女子讓着你。明天見過彭克縣長後，你到哪裡去？”
王橋道：“我要回家去一趟，然後到靜州看一拉老前輩，再去山南拜訪李叔。”
李寧詠道：“你不去牛清揚家裡，我還得去，給你擦屁股。你到了靜州再和我聯繫，我明天回靜州，與朋友們見見面。我的朋友多在靜州，在昌東沒有談得來的人，就是因爲這個原因才被你騙了。”
王橋道：“我沒有騙你。”
李寧詠道：“你這人一點不幽默。”
邱大海邱寧剛和邱寧勇晚上住在楓林山莊，王橋和李寧詠明天要給彭克縣長拜年，就開車回城。
李寧詠直接將車開到縣委家屬院裡。
邱家無老虎，猴子自然當了霸王，李寧詠打開空調，將溫度調到26度。半個小時以後，屋裡溫暖如春，她拿出新買的絨衣，道：“你渾身酒氣，等會洗個澡，我給你準備了新衣服。”
王橋儘量將楓林山莊的此許不快拋在腦後，洗澡後，穿着新絨衣走回客廳，道：“衣服很合身，謝謝你。”
屋內溫度很快升了起來，李寧詠脫下外套，毛衣將優美曲線完全顯露出來，散發着陣陣春意。她施施然洗澡後，剛走回自己房間就被王橋攔腰抱起。
“剛纔我態度生硬了一些，對不起。我們來一個約定，凡是涉及到我的事情，你不要擅自作主，要提前與我溝通，免得發生不愉快。”
李寧詠可憐巴巴地道：“你剛纔兇巴巴的，我被嚇着了。”
“我現在補償你。”
“明明是佔我便宜，還說要補償我。”
“那我不補償了。”
“不行，要將功折罪。”
由於擔心被有可能突然回家的父母撞破，兩人都有一種的感覺，激情萬丈，酣暢淋漓，幾乎連牀都搖垮。
李寧詠眼中秋波盪漾，伏在王橋懷裡，哆聲道：“明天我和你一起去見牛清揚，行不行嘛。”王橋沒有在美色面前屈服，道：“我償是特殊材料做成的，你的美人計不成功，我不去。”話音未落，他哎喲一聲，將手擡起，只見手臂上有一排淺淺的牙印。
十點鐘，王橋要回家。
李寧詠將他抱住，道：“別回家了，今天就住在家裡，反正沒有人。”
王橋道：“以後有的是時間，今天不能住在你家，如果被你爸媽堵在家裡，那就太難堪了。”
離開溫柔鄉，回到冷冷清清的租用房裡。喧囂讓人思維膚淺和迷失，冷清則讓人沉思，父親的一席話和今天在楓林山莊的場景在頭腦中交錯出現。
“我能和李寧詠走在一起，必然會陷入邱家的陰影中，不管做出了什麼成績，獲得了什麼進步，人們都會認爲這是邱家女婿帶來的福利，而忽略了自己的努力。”
“邱家的實力在昌東，我的未來必然不在昌東。從長遠計，我還得想辦法離開昌東。只要離開了昌東，邱家將不是問題。”
一夜無夢，睡得很沉。早上被鬧鈴叫醒後，由於室外氣溫低，他就在屋內做俯臥撐和深蹲，打完青年長拳，微微出了些汗，身體格外舒服。
上午九點鐘王橋和李寧詠到彭克家拜年。與彭克聊了十來分鐘，王橋和李寧詠交換了眼色，告辭離開。離開前，李寧詠將一個小袋子放在桌上，道：“彭叔，這是我外面旅行裡買的土特產。”彭克道：“其他人的東西我不會收，小侄女的土特產我要收。”
出了門，王橋悄悄問：“你提的什麼東西？”李寧詠道 ：“一根老山參，彭叔是老關係，送菸酒和錢都太俗。我送你到車站，然後我去牛部長家裡，給你擦屁股。”
王橋還是不準備去牛家，道：“以後多溝通，別自作主張，但是還是感謝你對我的關心。”
李寧詠道：“現在我發現你還是個大老爺們，脾氣不好。”