晚餐過後，李仁德熱情地邀請王家人都住在李家。王永德不願意過多麻煩親家，婉言謝絕。
王永德、王橋和杜宗芬三人回到王曉在華榮小區的家。
李仁德、吳學蓮、王曉、李安健回到省政府家屬院。
14日，王曉開車接父母前往省人民醫院。
省人民醫院設施先進，醫生水平高，吸引了全省疑難重症病人，很多人爲了掛有限的專家號，凌晨就來到醫院等候。行走在醫院走道上，消毒水和病人的氣味混合在一起，形成了獨特的醫院味道。從一樓走到五樓，能看到無數形態各異的病人，有男有女，有年輕人有老年人，有富人有窮人，人的脆弱與無助在此一覽無餘。
掛號以後，一家人耐心地在專家門診外面等待，足足兩個多小時才與醫生見面。醫生略爲詢問後，開出一系列檢查單子。拿着檢查單子去交費，杜宗芬被檢查費嚇傻了，道：“還沒有看病，就要花這麼多錢！”王曉打斷道：“醫生當然要依據檢查結果開處方，不檢查就開藥是小醫院的毛病。別老是想着錢，身體纔是革命的本錢。”
抽血、尿檢後，母親去做B超，王橋和姐姐在走道外聊天。
“大學四年，我不會從家裡拿錢，一定要想辦法賺錢養活自己。”王橋是第一次在姐姐面前說出自己的決定。
“二娃別想着去打工，認真讀書的收穫比打工強得多，這是我的經驗。我還有點積蓄，雖然不多，供你上大學足夠。”王曉其實也不寬裕，除了李銀湘留下的房產以及基本停業的裝修公司外，現金只餘下八萬多，這還是趙海所資助，但是她不想把困難告訴父母和兄弟。
“姐，你想錯了。第一，我不是才從學校畢業的學習，早就不習慣讓家人來養活，在復讀班沒有辦法做生意，但是在大學肯定能想到辦法；第二，我從來沒有想過去打工，打工辛苦，賺錢也不多。我說的賺錢是做小生意，比如餐館、書店、花店、文具店等，具體哪一行還沒有做決定，但是肯定要做一個生意。”
王橋與其他同齡大學生最大的不同是闖蕩過廣南，經歷非常豐富。經歷決定思維，儘管沒有一點啓動資金，他還是選擇做生意而不是打工。
“如果真要做生意，那一定要選準項目，啓動資金我可以提供，但是不能太多。”
“姐，我們事先說好，我有可能要借啓動資金，這筆錢必須要還的。”
“你別分得太清楚，分得太清楚就見外了，我只有一個弟弟，我不幫你誰幫你。”
幾項檢查結果在下午兩點以後才能拿到。一家人在醫院外面吃了便餐，兩點後去拿了結果，再找醫生診斷。下午四點治療結束。王橋手中提了一大包藥片、藥劑，杜宗芬一臉沮喪，唉聲嘆氣地道：“我怎麼會得這種病，要花好多錢。二娃馬上要讀大學，大妹公司不景氣，我以後不在省城治病，貴得咬人！”
王永德安慰道：“大醫院水平高，打針拿藥就行了。如果在昌東縣醫院治病，十有八九就要讓你住院，真要住院，這點費用打不過來。所以在大醫院看起來貴，實際上算起來還比小醫院便宜。”
王橋道：“關鍵是要能治病，不能治病，再便宜有什麼用。”
杜宗芬道：“現在企業不景氣，效益不好，說破產就破產。人無遠慮，必有近憂，我們要家要多存點錢。”
王曉挽着母親胳膊，道：“媽，別擔心錢的事情，人比錢重要，只要治好了病，比什麼都強。”
王橋走在最後面，暫時沒有把“在大學自己養活自己”的想法告訴父母，免得增加母親杜宗芬的心理負擔。
15日，王永德原本準備返回昌東，李仁德堅持要帶親家到山南城裡玩一天。王永德不忍拒絕張家的好意，同意玩一天，16日再回家。
上午9點，李仁德駕車來到華榮小區樓下，帶着親家夫妻到山南公園遊玩。王橋不願意跟着幾個中年人遊公園，尋了身體不舒服的藉口留在家裡。他在窗邊看着小車走遠，正準備出門，接到姐姐王曉的電話。
“下午五點，你到家裡來找我，我們一起出去和趙海吃飯。”
“你出去吃飯的自由都沒有？”
“這事一句話說不清楚，記得五點鐘來找我。中午提前打個電話過來，讓家裡人有個準備。”
放下電話，王橋想着姐姐剪不斷理還亂的狀況，暗自搖頭。他出門後，沿着東城區的街道漫無目的胡亂閒逛，尋找賺錢靈感。
九十年代以後，山南城區如氣球一般迅速膨脹，西部城區由菜地稻田變成了寬闊公路、廠區和樓房，地下被挖開，安放了密如蛛網的市政管網，重要機關大多搬遷於此，一座現代化新城拔地而起。東部城區作爲傳統老區，城市建設明顯落後於新區，街道狹窄，房屋破舊，但是在商業、文化、教育上仍佔據明顯優勢，行人摩肩接踵，熙熙攘攘。
王橋走到育才中學附近，發現年輕人明顯多了起來，三五成羣地聚在一起，暗自納悶：“現在是暑假，怎麼會有這麼多學生？這些年輕人明顯比高中生成熟，難道是大學生？”
有人在人羣中散發宣傳單。
宣傳單主要內容是《關於進一步改革普通高等學校招生和畢業生就業制度的試點意見》，其中一段話引起王橋高度注意：“從招生開始，通過建立收費制度，改變學生上大學由國家包下來、畢業時國家包安排職業的做法。同時，建立相應的獎學金、貸學金制度，鼓勵學生努力學習，引導學生畢業後參與勞動力市場的競爭，國家不再以行政分配而是以方針政策指導、獎學金制度和社會就業需求信息來引導畢業生自主擇業。這樣，逐步建立起學生上學自己繳納部分培養費用、畢業後多數人自主擇業的機制。”
另一條是“高等教育不屬於義務教育，高等學校可以向學生收取部分培養費用，但要建立科學的收費制度，制定合理的收費標準。收費標準可因地因校因專業而異，既要考慮到實際培養費用，又要考慮到學生家庭的承受能力，由學校提出意見後報學校主管部門實事求是地確定。”
王橋反覆琢磨：“從宣傳單的意思來講，我好不容易考上大學，學校卻不再統分統配，而且還要交比現在更高的學費？他媽的，這是什麼世道！”
在他原來的想法中，賺錢主要是爲了支付生活費用以及學雜費，如果學校要收取培養費，這個培養費肯定比學雜費高得多，否則不會單獨出一份文件。他再讀一遍宣傳單，基本確定自己的判斷大體沒有錯，不由得怒火中燒，忍不住罵娘。
在人流最密集的地方，一幢大樓外牆懸掛着一副不太起眼的標語——山南首屆大學生雙向選擇會。大樓入門處有一塊牌子——山南市人才交流中心，牌子下面是人才交流中心示意圖。
王橋順着人流來到二樓大廳。大廳擺了一圈桌子，圍成四方形。每張桌子都放着用人單位的招牌，有“山南糧食集團”“山南建築投資總公司”等國有企業，還有如“木山集團”等私人企業。最初王橋並不清楚哪些是國有企業和私人企業，聽到參加應聘同學議論，才知道人頭攢動的是國有企業，門庭冷落的是私人企業。
“山南建設銀行”桌前圍了厚厚幾圈同學，他們表情嚴肅，手裡拿着簡歷，奮力朝前擠。
另一家名爲“沙州建投”雖然在桌前寫着“國有一級企業”的介紹，由於不是“山南”開頭的企業，與山南建設銀行相比顯得門庭冷落。“沙州建投”桌後坐着一位衣着端莊又不失時尚的年輕女子，她低頭看着手中資料，並不理睬走來走去的學生們。
王橋覺得這位女子面熟，停下腳步，多看一眼。
居中所坐的女子是沙州建投最年輕的副總經理李晶，她親自帶隊參加山南省第一屆大學生雙向選擇招聘會，沒有想到，滿屋子來應聘的大學生都眼高於頂，找工作帶着明顯的盲目性，追逐着帶有“中國”“山南”字頭的大公司，比如山南第五建築公司業務下滑嚴重，實力遠遜於沙州建投，因爲帶有“山南”兩個字，招聘桌前堆了厚厚一疊應聘書。沙州建投實力遠超山南五建，因爲帶着沙州的帽子，只算地方軍，大學生們不屑於往地市下屬企業投放簡歷，這個展臺目前只收到一份應聘書。
李晶感覺有人駐足桌前，擡頭看了一眼，隨口道：“這是我們公司的資料，你可以看看。我們雖然是沙州的國有企業，實力還是很強的。”