打了人的田老坎以爲被治安拘留就算了事，沒有料到第二天居然被轉到了靜州看守所。進入監舍以後就開始傳說中的過堂，晚飯也沒有吃成，餓着肚子在看守所裡坐了一晚上。
雖然是夏天，田老坎坐在靠近便池的地上，居然感到了一陣冰冷。又冷又餓又痛，讓他悲從心中，一個虎背熊腰的大男人不禁哭了出來。在惡人遍屋的環境裡，他不敢哭出聲，只能低聲抽泣，任由流水順着衣襟往下流。
一年前，他還是昌東縣泥堂煤炭股份有限公司的經理，誰知天有不測風雲，居然在一年之內，公司合法取得的十年採礦經營權被剝奪，自己屢次被打，今天還被關進了看守所。
這一切都和塗三旺的靜州礦業公司有關係。
今天在大排檔陪着一個朋友吃飯時，偶然間見到了塗成功。田老坎便忍不住上前質問，爭吵幾句以後，抄起酒瓶子砸在塗成功肩膀上。在礦上，酒後打架是常事，大家打過就算了，沒有想到自己居然會被關進看守所。
他清楚的記得自己砸過去的那一酒瓶實質上並沒有敲實在，就是順着肩膀滑過去，這一酒瓶沒有什麼後果，絕對不會到進看守所的程度。他想了半天，只能說明一件事情，後來打架那一夥人的責任讓自己來頂了。
田老坎雖然文化不多，但是在礦上也是公認的精明人，否則也不會被九個老礦工推選爲經理，帶領十家人奪得了昌東縣大興煤礦泥堂井口的十五年採礦經營權。
大興煤礦是昌東縣政府的國有煤礦，九十年代中期煤礦經營舉步維艱，負債累累。縣政府爲了化解矛盾，減輕負擔，趁着國家推行抓大放小政策，就對大興煤礦進行轉制拍賣。原意是減輕縣政府的負擔，將負擔化解掉。
田老坎是大興煤礦的老職工，幹了一輩子煤礦。也不會做其他事情。當改制競標時，就其他九個老礦工一起，借錢的借錢，貸款的貸款。賣房的賣房，最終成功地取得了泥堂井口的採礦經營權。當時煤礦經營十分困難，大家都不願意往礦裡投錢，這也是十個礦工能積資拿到採礦權的原因。
風水輪流轉，今朝最好的風水流到了礦山。到了九十年代末期。全國範圍內能源緊張，煤炭的價格直線上揚。泥堂煤礦的煤是發熱量在六千大卡以上的優秀煤，引得無數人垂涎欲滴。田老坎不知道?“匹夫無罪,懷璧其罪”這句話，但是懂得其中的意思，知道是煤礦引來了無數的老鷹嘴。
“我一定要去告狀，那怕傾家蕩產也要告狀。”這是一個典型山南人的典型思維，遇以不平事就要告狀。當然，除了告狀以外他也沒有更好的辦法，象昨天那樣衝冠一怒，沒有什麼後果也把自己弄到了看守所裡。
田老坎在看守所裡捶胸發誓之時。泥堂井口另外九個集資人爲了田老坎之事在四處奔忙。
九個集資人都是土生土長的農村礦工，並沒有太多見識。但是每個村民都不是孤立於社會的，而是有着千絲萬縷的社會關係。這些社會關係往往會生出意想不到的枝條，伸進了社會各處領域。
田明友有一位親戚就是昌東縣府辦副主任李友康妻子的堂兄。
李友康是縣府辦副主任，在村民礦工面前算是很大的官了。田明友揣着告狀信，找到了李友康的家裡。
李友康原本即將主持縣府辦工作，不料一場車禍刺破了他所有希望。他開始盤算着等到腿傷好了以後，就到部門去謀個職務。府辦是中樞，但是始終是幕僚，始終是領導服務。受氣的時候多，揚眉吐氣的時候少。到了部門任職，職級雖然未變，可是不再侍候縣領導。算是某種意義上的官人了。就算以後沒有太大發展前途，至少在部門當領導這幾年會活得舒服一些。
田明友來到李友康家裡時，李友康很冷淡地打了個招呼，就躲回裡屋。他不喜歡和妻子在農村親戚打交道，每次這些農村親戚來家裡，總會帶來數不清的麻煩事。求醫問藥要幫忙，升學求職要幫忙，家裡缺錢要幫忙，交通罰款要幫忙，弄得李友康不勝其煩。這些親戚只知道李友康當了大官，卻不知道實權沒有在握時，辦理這些事還是挺麻煩的。
他正在裡屋看書，田明友在妻子陪同下推門而入。
“姐夫，這事你得幫忙，否則我們就完了。”田明友站在李友康面前，可憐巴巴地道。
李友康望着妻子難看的臉色，知道若不幫忙，晚上又得看妻子白眼，聽河東獅吼。他只能放上書，嘆了一口氣，道：“你又有啥子事情？”
田明友怯生生地道：“泥堂井口的事情。”
李友康道：“現在煤炭行情這麼好，只要不出安全事故，就可以賺大錢，還能有什麼事。”
田明友從口袋裡取出一封告狀信，道：“我們經理田老坎去靜州告狀，被抓到看守所裡。我們不曉得怎麼辦，你在機關工作，懂的事情多，幫我們出點主意。”
李友康拿到告狀信，漫不經心看了一眼，隨即眼睛就直了，認真讀了起來。
這封信主要狀告的是塗三旺的靜州礦業集團，同時還提到了縣政府副縣長吳永志，而且從這封信寫的事實來看，應該是屬實的。
李友康反覆看了兩遍，不停地盤算得失：“這是我翻盤的大好機會，如果吳永志甚至彭克被拿下，楊春以及現在主持工作的王橋都跑不脫。我坐了兩年冷板凳，又碰斷了腿，也應該有所回報了。”
權衡一番，對權力的渴望終於戰勝了可能面臨的風險。李友康嚴肅地道：“田明友，我可以出一個主意，但是你得發誓，不能說出到我這裡來過，一點信息都不能透露，包括給你的那些工友。”
田明友道：“我曉得，絕對不會給其他人說，如果說了就天誅地滅，五雷轟頂。”
李友康慢慢地道：“現在全省在搞黨員教育，省裡組織了督導組在各地巡查，相當於以前的八府巡按。他們現在就住在靜州市委招待所，公佈了對外電話號碼，報紙上都有，你可以去找一找。”他隨即想到田明友不太好找這個號碼，對老婆道：“你去翻一翻靜州日報，就是有督導組公開電話的那一張。”
李友康老婆去翻了一會電話，找到了曾經登過公告的那一張報紙。
田明友拿着報紙，疑惑地道：“督導組大得過靜州當官的嗎？”
李友康翻了個白眼，道：“督導組是省裡的人，你說省大還是市大？我再給你說一遍，你不要給任何人說起找過我，你若給別人說了，就是害我。”
田明友陪着笑道：“姐夫幫了我好多忙，我都記得，打死我都不會給別人說。”
李友康是一個心細的人，反覆叮囑道：“你連那幾個工友都不能說，就說是找到一張老報紙，裡面有督導組電話。別人問起你爲什麼知道督導組，你就說看了新聞。”
田明友還是不放心，道：“找到那個啥子督導組，能不能辦成事？”
李友康耐心地道：“我看了材料，你這個事情要解決，還真得靠督導組。這是一個千百年難逢的機會。你要相信省裡的人，他們的素質比地方上要好得多。”
田明友千恩萬謝地拿着報紙走了。
李友康妻子道：“讓明友去告狀，會不會把你牽進去。”
李友康道：“我以前就是前怕狼後怕虎，所以一直升不上去。王橋才二十來歲，算什麼東西，就是靠着邱老虎的勢力就能和我平起平坐。若不採取點非常措施，我一輩子都要被人踩在腳下。”
李友康妻子道：“我覺得王橋還是不錯的，你做手術那天，他們兩口子守了一晚上，還送了錢。老朱惹出的車禍，也是他幫着處理的。”
李友康哼了一聲，道：“不過是收買人心而己。現在年輕人的心機比我們那時的人要深得多，如果不想點辦法，等李春調走，王橋肯定要坐正。”
在旅館裡面，田明友拿着報紙與工友們聚在了一起。田明友道：“我到外面去找門路，得到一個高人指點。”他拿着報紙，將省委督導組在報上的公告唸了一遍，道：“你們幾人不看新聞，現在當官的都怕這種八府巡按，他們纔是爲民作主的人。明天，我們就打電話去。”
另一個人出主意道：“光打電話不起作用。我們還要弄幾個冤字，一起到市委招待所去下跪，這樣才能引得起重視。”
三個臭皮匠，頂個諸葛亮，九個人商量了細節，又分頭行動，準備明天到省委督導組下跪。
十家人爲了得到井口的採礦權，幾乎將所有的血汗錢都投了進去。如今井口被塗三旺奪去了，十家人可說血本無歸，這一次到靜州，十人都報着魚死網破的態度。此時意外得到了一個八府巡按在靜州的消息，就如被水淹了的人，自然不會放過任何一根稻草。