“通了天的！”這句話時常盤旋在王橋頭腦中，百思而不得其解。
張大山看着還在沉思的王橋，道：“這個社會存在着正義，只不過往往被人忽視而已，或者說是人們注意力天然更集中於陰暗面。黨內生活同樣如此，正義還是起到了主導作用，否則社會早就分崩離析。認識社會很難，你要看大方向、看大趨勢，不必被一時一地的細節所糾纏。所以你也不要過於探究通了天的那個天是誰，只需要做好你的本職工作，到時自然會知道。”
這種說法可歸於說教一類，可是在私下的環境裡由張大山說出來，就不僅僅是說教，而是另一種人生經驗。
吳立勤見丈夫一本正經地與王橋談話，忍不住插嘴道：“大山，這是家裡，別搞得這麼嚴肅。”
張大山道：“平時不容易見到王橋，今天見到面，逮住機會總得說兩句，否則王叔批評我對小輩不嚴格。”
吳立勤道：“你搞錯對象了，王叔敲打的是那些成長環境優越的紈絝子弟，怕他們不走正道，成爲新時代的八旗子弟。王橋情況完全不同，他不是紈絝子弟，一個農村青年憑着自己努力能走到今天這一步，證明是很優秀的。”
吳立勤知書達理，是那種具有親和力的中年女子。王橋與她接觸得並不多，卻很有些好感。
吳立勤削了一個水果遞給王橋，道：“王橋這麼年輕就當基層領導了，肯定有很多人介紹對象吧，有女朋友沒有？”
王曉和張曉婭坐在寢室，寢室的門對着客廳，恰好能清楚地聽到客廳裡的人說話。張曉婭在王曉開導下，心情略好了些，聽到母親打聽王橋私事。就自嘲道：“我媽好歹也是知識分子，本質上還是鄰家大媽。拉着人就刨根問底。”
王曉翻着張曉婭小時候的相片，道：“這與知識和年齡都無關，凡是女人都喜歡八卦，何況是做爲長輩，問一問婚姻狀況很正常。”她指着張曉婭小時候的一張光屁股相片，道：“這張要收起來，不能讓外人看到。”
張曉婭道：“還沒有一個男生進入我的房子，更不會給他們看。”
王曉看着張曉婭乾淨臉上笑出來的兩個可愛小酒渦。道：“曉婭妹妹這麼溫柔漂亮，在學校肯定有很多人追求吧？”
張曉婭道：“有人寫過情書，那一手爛字，醜得不成樣子，我看不上。”
聽到張曉婭喜歡漂亮字，王曉心中暗自歡喜。
在室外，王橋正在回答剛纔的問題。他知道在廣南王家和張大炮家裡，絕對不能說假話，說一次假話，成本有可能很大。大到承受不起。於是老老實實地道：“在大學沒有談戀愛，工作以後，認識了一個女孩。談了有一段時間戀愛，後來分手了。”
吳立勤望着王橋極有精神的短髮和英俊的面龐，道：“是你提出分手，還是女方？”
王橋道：“女方。”
吳立勤道：“是哪家的女孩子，一點眼光都沒有。”
在裡屋，張曉婭不知不覺中專心聽起外面的談話，王橋曾經是高年級帥哥，是很多女孩子的白馬王子，可是在學校一直不談戀愛。引起不少熱議。趁着楚小昭不在之時，寢室裡最大膽潑辣的汪明珠提出一個“性取向有問題”的假說。
王橋道：“那個女孩子叫李寧詠。大山叔和吳阿姨有可能認識，她的父親是邱大海。她本人如今在靜州電視臺工作。”
“哦。”張大山和吳立勤同時哦了一聲。
“啊。”張曉婭在屋裡也啊了一聲。她認識李寧詠，有一段時間還常在一個院子裡玩。
吳立勤道：“我還是小時候見過邱家老三，是跟着母親姓，小時候就很漂亮。她平時住在靜州，每次到昌東縣委大院都很引人注目。”
王橋擔心在吳、張兩人心裡留下攀附權貴的印象，解釋道：“我認識李寧詠的時候，不知道她的父親是邱大海，一個姓李，一個姓邱，壓根沒有料到會是邱家的女兒。”
吳立勤笑了起來，道：“你不用解釋，男大當婚，女大當嫁，這個正常得很。”她的八卦之火已經燃了起來，又追問道：“那爲什麼要分手？”
張大山以及張曉婭不約而同集中精力聽王橋講述分手之事。張曉婭聽王曉談起過這一段事，但是聽人轉述畢竟沒有直接聽當事人講述那麼過癮。
讓人不過癮的是王橋概括能力很強，三言兩語就將關鍵情節講清楚了。
聽完講述，張大山點了點頭，道：“這確實是張大山的風格。”吳立勤也跟着點了點頭，還安慰道：“天涯何處無芳草，分了就分了，憑你的條件，難道還找不到女朋友。”
從三點鐘開始，王橋就陪着張大山和吳立勤在客廳裡聊天。
張大山離開昌東有些時間了，很少再與昌東的人接觸，今天難得有閒時間，正好可以問問一些關係尚可同事的近況。
五點鐘，張大炮起牀後，一大家子人來到院子。院子裡停着一輛考斯特，還有一位省電力醫院的中年女醫生。
陽州火車站，六點半，山南和廣南兩大家人終於見了面。
王永德一直留在廣南陪着堂伯公，從頭到腳都穿着帶有廣南風格的衣服，遠看就如一位從東南亞橡膠園回來的歸國華僑，其喜劇效果讓王橋和王曉姐弟倆先是目瞪口呆，隨後捧腹大笑。在他們心目中，父親是讀了一肚子古書的嚴肅的鄉村教師（迴歸原版，否則有些情節就生硬了），此時穿起花衣服，實是在亮瞎眼啊。
這次聚會的主角是王振華和張大炮，兩位步履蹣跚地的老人沒有采用年輕人那種擁抱式禮節，而是面對面站着，互相打量着。然後，兩人不約而同地擡起手，行了一個軍禮。他們的手臂和手掌都很老了，卻竭力想把軍禮行得標準。
後輩們都不再說話，圍在兩個老人四周。
王曉和王橋原本覺得父親打扮很滑稽，但是周邊氣氛嚴肅而凝重起來以後，父親的打扮就被自動忽略了。
上了考斯特，兩個用手拐的、滿臉老年斑的老人肩並肩坐在前面，車內極爲安靜，只聽到汽車開動的聲音。
王曉、張曉婭和王小冉湊在一起，三個漂亮女孩子偶爾低聲說兩句。
這一次來山南，十有八九是王振華最後一次回故鄉，廣南王家非常重視，所有成員全部參加。由於人多，除了王振華以外，其他人就住在附近的省電力賓館。
張大山將王橋叫住，道：“聽說你做魚的水平高，給你一個任務，回家給兩位老頭弄點昌東尖頭魚。”
王橋道：“好的。”
張大山又有點懷疑，道：“到底行不行？”
王橋道：“行。”
張大山道：“你還自信得很。”
王橋道：“窮人的孩子早當家，恰好做魚又是我的強項。柳河鎮前面有一條河，我是河邊娃，天生會弄魚。”
張大山見到女兒正在和王曉、王小冉在一起說說笑笑，準備朝電力賓館走，道：“曉婭，你也回家，給王橋打下手。”
吳立勤道：“算了，讓她打下手就是添亂，我和阿姨幫着打下手。”
王橋道：“其實你們都不用打下手，我一個人就行。”
回到家，王橋戴上不合身的圍腰，手腳麻利地開始弄魚，等到香味飄出廚房時，堂伯公王振華聞香而動，走進廚房。
“堂伯公，這是酸菜尖頭魚。”王橋介紹道。
王振華離家幾十年，但是舌頭和胃永遠屬於母親和昌東的，聞到熟悉的家鄉味道，思緒禁不住回到了幾十年前。
王振華對站在旁邊的張大炮道：“我離開家時，我媽送到村口。她那時穿的是對襟衣服，就牽起衣服不停地擦眼睛，還自言自語說我這一走就有可能再也見不到了。當時我不在意，現在回想起來，那確實是我見我媽媽的最後一面。我媽走的時候還不到五十歲，現在腦子裡我媽的樣子有時清楚，有時又模糊得很。”
張大炮道：“我回老家時，也只是見到幾個墳。自古忠孝就不能兩全，團長別太在意。”
王振華道：“退休前，我很少想我媽，越臨近見老祖宗，我越是想她。”
飯後，王振華和張大炮坐在一起回憶部隊上的事，王橋就坐在客廳聽他們聊天。這些聊天其實都具有歷史意義，隨着一代老兵們的逝去，有太多鮮活的歷史也就丟失了。
第二天，考斯特從陽州出發，第一個目的地是曾經戰鬥過的海溪故地。在這裡，他們一個團打進了國民黨118軍的心臟，爲全殲該部敵軍立下頭功。張大炮就是在此役中身負重傷，從此留在了昌東，成爲建國後昌東第一任縣長。
兩人白髮飄飄的老人在一片雜樹林中尋找當年團部所在地，由於時間隔得太久，地形地貌發生不小變化，要確定當年團部還真不容易。兩位老人似乎在戰場裡追到了逝去的青春，居然當着小輩的面爭執起來。最後張大炮氣鼓鼓地道：“你是團長，你說了算。”王振華得意地道：“我是團長，團部所在地，肯定是我記得清楚一些。”
回鄉公道由騰飛公司維修過，路面還算平整，當考斯特停下來時，王永德指着小山坡上飄着的紅旗，道：“那就是我的家，沿着河走，就是祖墳所在地，這裡偏僻，沒有遭到啥子破壞。”
王振華坐在車上凝神着前方熟悉又陌生的故鄉山水，雙手輕微地在顫抖。
(。)