午飯後，大家散去。
喬勇開車回昌東縣。
王橋留在土菜館，準備在山南渡過一個難得的輕閒週末。
土菜館辦公室新添了一張茶桌，艾敏動作嫺熟地泡好鐵觀音，將小杯放在王橋面前。
艾敏道：“今天你不來，我就要給你打電話了。”她說這句話時，終於下定決心站在一起下崗的老姐妹一邊，這是經過長時間折磨後做出的決定，語調嚴肅得有些沉重。
王橋與老師和師兄喝了酒，有點興奮，但是還是注意到艾敏神態與往常不一樣。呂一帆提前說的一些事情，讓他心裡略準備。他故意裝作什麼都不知道，笑道：“合作這麼多年，我相信你。現在我在昌東縣工作，不可能每個星期對賬，甚至每月對賬都不行，我看以後半年或者一個季度對一次。”
艾敏搖了搖頭，道：“不是對賬的事情，而是老菜館辦不下去了。今年大學擴招，山大校園要擴建，否則住不了這麼多大學生。山南市政府批准的方案是就地擴建，老菜館在拆遷之列。我們這幾年和房東關係不錯，她提前來打招呼，讓我們作好搬遷準備。”
王橋道：“如今大學都在擴招，拆遷在情理之中。我們可以在學校搬遷範圍之外再重新做一個餐館，把老菜館的經驗複製過去就行了。主要客源還在，生意應該能行。”
艾敏欲言又止，喝了口茶，平靜地道：“蠻哥既然今天過來了，我們就把今年的帳盤了。我請了一個專業會計，把餐館總資產、債務徹底理了一遍。”
聽到這句話，王橋知道艾敏終於還是下了決心，於是不再繞彎子，道：“你的意思是不做土菜館了，最後盤總帳”
艾敏道：“大家做了幾年土菜館。都有點累了，這幢房子要拆掉，老味道土菜館沒法開了，餐飲公司也就不存在了。”提這件事之前。她忐忑了很久，此時把話說開，反而覺得好受一些。
王橋點了點頭道：“也好。”
艾敏道：“我把表冊拿過來，你慢慢看。”
在昌東這一段時間，王橋遇到了一連串棘手之事。誰知離開昌東。心情還是不能徹底放鬆下來。土菜館伴隨着王橋的大學生涯，是其青春的一部分。每次想起在土菜館發生的事就覺得很溫暖，如今這一切將隨着拆遷煙消雲散。他突然覺得有些心煩，道：“我先睡個午覺，下午抽時間再看。”
三樓閣間原本是他的寢室，原本以爲這一段時間沒有來住會積下灰塵，進門發現屋內一塵不染，顯然天天有人收拾這間小屋。
王橋躺在牀上想着這事，仔細回想着艾敏的神態和所說的話，道：“如果不是呂一帆提醒。我還會陷入慣性思維，覺得土菜館是我投資和創立的，就應該是我的。但是，艾敏和她的姐妹是另一種想法，她們覺得我什麼活都沒有幹，每年要拿走一大砣錢。她們爲此不平，想單幹，也可以理解。”
“艾敏和她的姐妹們唯一謀生的技能就是開餐館，她們還得開餐館，只是不想和我合夥了。如果雙方互換位置。或許我也會有如此想法。”
王橋躺在牀上吹着涼風，繼續想道：“如今艾敏和她的姐妹們有技術、有渠道、有經驗，還有資金，憑什麼要白白地送錢給我。既然土菜館要被拆掉，她們趁機單幹，這實屬人之常情。我的投資早就收回成本，而且大大賺了一筆，既然她們有了離心，那就好合好散吧。”
想通了。他就睡得着。
下午三點，王橋來到樓下辦公室。
艾敏拿出一疊表冊，道：“這是老味道的財務報告，你看看。”
王橋道：“杜姐，表冊太長了，我不細看了。”
艾敏道：“餐館還有不少資產，包括有形的無形的。”
王橋打斷道：“我們兩人合作全靠着彼此信任，以後我不會再做飲食行業，拿着這些東西沒有用處，你直接算錢給我，我拿錢走人，這樣大家方便。”
這也是艾敏最期望的結果。她拿着算盤撥弄了一會，寫了一個數字，遞給王橋。
王橋點了點頭。
艾敏完全輕鬆下來，帶着歉意道：“蠻哥，對不起了。”
分配結果對王橋並不薄，這讓王橋覺得艾敏確實還是一個厚道的好人，他誠懇地道：“天下沒有不散的筵席，好聚好散。每個人都有自己的利益選擇，何況你還有一幫老姐妹，這很正常。你們下一步想怎麼辦”
艾敏說出了實話：“我們這一羣人只會做餐飲，以後還是找地方做館子。”她打量着花費自己無數心血的餐館，道：“桌椅板凳、鍋碗瓢盆還能派上點用處，裝修帶不走，可惜了。”
王橋道：“三樓閣間東西暫時給我留着，等拆遷之時，我再搬走。”他見艾敏神情多少有些尷尬，開玩笑道：“晚上我要請胖墩和青皮，準備點特色菜，是付現金還是掛帳。對了，以後你們開餐館，還是可以用老味道。”
艾敏道：“蠻哥這樣說就真的見外了，晚餐我買單，免費。”
談完正事，王橋便上樓。
幾位老組妹一直在外面圍觀，圍到艾敏辦公室，詢問談判結果。艾敏鬱鬱寡歡地道：“我早就給你們說過，蠻哥是個好人，你們是以小人之心度君子之腹，他根本沒有和我們計較。”
一位參與創建老味道土菜館的老姐妹道：“他憑什麼拿走好幾十萬，這幾年全是我們姐妹幫他做，他就是不勞而獲的資本家。沒有我們，他一分錢都賺不了。”
艾敏道：“不能這樣想。老味道土菜館是合夥企業，蠻哥出資最多，他按入股比例拿錢天經地義。創業初期，房子是他找的，餐館名字是他取的，很多渠道也是他拉的，若沒有他，這個公司肯定不會存在。吃水不忘挖井人。我們生意有起色了就把創始人趕走，我覺得有點對不起他。”
一位老姐妹道：“艾敏就是心慈，蠻哥投入幾萬塊錢，拿走好幾十萬。我們幾人累死累活幫他做了幾年，對得起他。”
艾敏想着以前的事，道：“沒有他，我們還在靜州開小餐館。”
自從王橋大學畢業離開山南大學以後，以前入股的老姐妹就常常鬧着要自立門戶。艾敏苦口婆心做工作，勉強沒有立刻散夥。這一次遇到拆遷，艾敏覺得這是一個不得罪王橋又能團結老姐妹的機會，這才同意了自立門戶。
從門外又走過來一位老姐妹，興高采烈地道：“門面鑰匙拿到了，明天可以搞裝修、做招牌，一個月後我們的新館子可以開張，我們去取一個吉利的名字。”
艾敏道：“餐館名字就不要變了，蠻哥讓我們繼續用老味道土菜館。”
一衆姐妹都覺得有些意外，其中一人道：“蠻哥這麼好說話。”
艾敏道：“他是重感情的人。又有自己的事業，不想和我們這一羣人爭，我們很多想法都是亂想的。”
王橋作爲最大投資人，早已經十數倍收回投資。如今管理者團隊要自立門戶，最好的態度就是天要下雨孃要嫁人，由她們去罷。其實就算斤斤計較，人心散了，也沒有什麼意思。他拿着頭盔下樓，到樓下將新買一年的摩托擦洗乾淨。
艾敏站在窗邊，看着王橋騎着摩托到了山大校園。她不禁回想起在昌東城外路邊店第一次與王橋相見的情景。嗟嘆連連。
半個小時左右，王橋騎着摩托車回到老味道土菜館，他原本準備把守在山大的趙波叫過來一起吃晚餐，結果錄相室和出租房緊閉大門。找遍校園也不見趙波蹤影。
晚上六點，陳強、陳秀雅和杜建國準時來到老味道土菜館。
王橋對陳強的印象還停留在山南第一看守所時代，在他的印象中，陳強是一個文弱的落魄書生。此時站在面前的陳強變成一個黑紅面孔、身體結實的短髮中年人，神情、氣質和身體與看守所時代判若兩人。如果不是陳秀雅站在身旁，王橋真不敢相信眼前之人就是需要自己保護的陳眼鏡。
陳強拉着王橋的手。直呼“蠻哥”，感情真摯地道：“蠻哥，我減刑一年，提前出來了。”
王橋親熱地拍着陳強肩膀，道：“老陳，你怎麼不戴眼睛。”
陳強道：“日了怪，在山上採了幾年茶葉，眼睛居然不近視了，出來後就再也不戴眼鏡了。”
陳秀雅和王橋是大學同學，明知父親與王橋有特殊關係，聽到父親稱呼王橋爲“蠻哥”，還是感到挺尷尬，眼睛直瞅男朋友。杜建國聳聳肩膀，攤攤手，表示無可奈何。
王橋看了杜建國一眼，道：“我和陳秀雅、杜建國是大學同班同學，杜建國還是我的結拜兄弟，我應該叫你一聲陳叔才符合禮儀。”
陳強根本不理睬王橋的建議，道：“我一輩子都記得初進看守所那一段時間，看守所實行的是弱肉強食法則，封閉環境裡物質極度匱乏，人的尊嚴完全被踐踏，如果不是老弟，我不死也得脫層皮。不管以後發生什麼變化，我叫你蠻哥，你叫我眼鏡，叫陳叔我聽起來彆扭。”
王橋道：“我叫你眼鏡，恐怕杜建國和陳秀雅要找我麻煩。”
陳強道：“她敢找你的麻煩，我就去教訓她。我們各叫各的，互不影響。”
陳秀雅覺得挺尷尬，拉着杜建國到外面點菜。房間內只剩下山南第一看守所的兩位室友。王橋道：“過去的事情永遠過去了，不要多想，你以後準備做什麼”
陳強道：“我沒有想好。有公司想請我去搞技術，但是家裡人的意思是做點小生意比給人打工要強。我一直琢磨着到底能做什麼，除了修路造橋和採茶葉，其餘的事情真不會做。”
王橋道：“你在交通廳工作這麼多年，總有點故舊親朋，成立一家修橋造路的公司，弄點小工程應該沒有問題。”
陳強道：“真人面前不說假話，當了多年總工，我知道不少廳裡面的秘密。這一次受了牢獄之苦，我一句話都沒有亂說。從這點來說，在省內找點小工程不成問題，關鍵是我沒有本錢，我不想再和那些老闆打交道了，害人不淺。”
王橋道：“你如果要做生意，不管大小也是老闆。所以要轉變觀念，不要戴着有色眼鏡看老闆。你如果信得過我，我給你介紹兩個合夥人。”
陳強道：“你介紹的人我肯定信得過。你要給他們說清楚，我是做過牢的人，這一點不要騙人，否則以後會鬧出很多矛盾。”
“我只負責介紹，你們能不能合作和我沒有關係。”王橋心目中有兩個合適的人選，一是搞投資的趙海，他極有可能願意投錢到路橋公司；二是生了小孩後一直想找事情做的王曉。他可以將老味道土菜館的散夥錢交給姐姐打理，作爲路橋公司的一部分投資。
“蠻哥的建議很有道理，讓我仔細想想。”陳強又道：“有一件事我得提醒一下，聽說這個土菜館是蠻哥投資的，以前當大學生時是一件很值得提倡的事，叫創業。如今蠻哥是城管委領導，在政治上有發展前途，如果作了生意就是以後政敵的靶子，到時不是落井下石的問題，而是背後捅刀子，要致你於死地，我的教訓太深刻了。”
王橋道：“土菜館馬上要拆了，這事對我沒有影響了。以後真要做生意，我肯定不會直接出面，而是用代理人方式。”
陳強想着自己的往事，道：“真有人存心想害你，代理人也信不過。”
王橋笑道：“眼鏡被蛇咬了一口，所有井繩都變成蛇了。現在時代和幾年前又不一樣，做生意是一件大大方方的事。不過要謝謝你的提醒，我自有分寸。”
陳強道：“我在交通系統做了幾十年，也有幾個還在當官的朋友，如果蠻哥有用得着的時候，隨時招呼我。”