錦瑟在昏昏沉沉中睡了三日，整個人彷彿都陷入一片無盡的黑暗之中，她時而夢到江渡村的田壠，時而夢到臨城的繡房，又夢到白越的成衣鋪子，往事一幀幀、一頁頁，走馬觀花似的，在她的腦海之中來回車軲轆轉着。
“她怎麼樣了？”
男子的聲音似夏日裡最熨帖的一汪甘泉，解去她心間的幾絲煩躁。
“夫人乃是小產之後未得到調理，如今引發了寒症，待老夫開上幾帖藥，先吃吃看。”
太醫回道，說話間又是一陣出門而去的腳步聲。
錦瑟的眼皮似有千金重，她微微睜開一條縫，便見外頭光線充足，似乎是午後。
蕭晟模糊的身影出現在她的眼前。
他將手放在她的額頭上。
“怎麼這麼燙！”
說着，又引得身邊伺候的婢子們好一陣忙碌。
衆人或是取水，或是擰帕子，忙得腳不沾地。
錦瑟貪戀着他手掌的微微涼意，似貓兒般輕輕蹭了蹭，不由發出滿足的喟嘆之聲。
蕭晟見她這樣，難得有如此依戀他的時候，心下只覺得都融成了一汪春水。
那邊，有婢子馬不停蹄地煎好了藥，一路小心翼翼地奉了上來。
“放着朕來吧。”
在婢子驚訝的目光中，蕭晟自她手中接過那白玉碗，細心地用湯匙來回倒騰着，吹去上面的熱氣。
等到溫度稍稍不那麼燙了，他這才試探着往錦瑟嘴邊送去。
只是他不知道，這人躺着喝東西，是最容易嗆到的。
一勺下去，溼了半邊枕頭不說，錦瑟也被嗆得十分難受。
一旁較爲乖覺的婢子不待吩咐，便立刻上前支起錦瑟的上半身，這纔好些。
出了門，衆人難免議論紛紛起來。
“陛下可真是溫柔體貼。”
“這夫人當真是好福氣！”
“要是我也有這樣的福氣，就好了！”
有不知事的婢子，心比天高地羨豔着說道。她這般發言，惹得身邊的婢子們皆是一陣鬨笑。
她們本是伺候辛家的下人，如今辛家倒了，這才暫時被安排近身伺候蕭晟。往日裡不敢想的一些小心思，今日見了那帝王的申請，不由活絡了起來。
“哎，你們知不知道，這夫人，當初可是被主子爺享用過的！”
不只是誰，在人羣中發出驚天之言。
“當真？”
有人不明所以，有人存心探聽。
一時間，廊下竟聚起數十人來，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。
嚴芮走進時，聽了一兩嘴，立刻輕咳了一聲，那羣婢子們這才如同驚鳥一般，四散而去。
“嚴閣老到——”
內侍唱道。
蕭晟忙起身去迎，卻見嚴芮正在花廳之中望着廊下的一隻雀兒。見蕭晟來了，嚴芮忙起身見禮。
“無需多禮，卿可有要事？”
嚴芮拱了拱手，道，“陛下在這武寧已經駐足半月有餘，不知打算何時動身，重回金鑾殿？”
蕭晟笑道，“卿所言，正是朕想要對卿說的。”
說着，蕭晟便讓他坐下，聽他仔細道來。
“如今雍王和衡王已然到了盛京，在正陽關之役上，朕讓他們吃了虧，他們此次必得討回來。”
蕭晟眼中精光畢現，想必是已經做好了全盤的打算。
果然，嚴芮不過順口一問，“陛下準備怎麼做？”
他立刻竹筒倒豆子般，據實以告，“他們自送上門來，朕便留他們好好做客，長長久久地住在這盛京，豈不是美事？”
嚴芮點了點頭，雍王和衡王的封地，一個在南，一個在東。當初正陽關之役中，他們也聞風而動，企圖趟這一趟渾水，卻被樑軍好一頓胖揍，讓蕭晟得了漁翁之利。
心有不甘，是正常的。
這不，如今又出了這收編前朝故地之事，他二人不知打的什麼算盤，得知蕭晟久不在朝，竟自去泰安殿當起了主子，當真是好肥的膽子。
他二人卯足了勁，只等着蕭晟發難。
可蕭晟顯然也不是省油的燈，竟就是不回朝，就賴在武寧，也不理會他們。
也再怎麼着，這邊的事情也了結的差不多了，是時候騰出手來收拾一下這兩個跳樑小醜了。
蕭晟意氣風發，嚴芮看在眼裡，無比欣慰。
“陛下如今行事越發穩重，老臣甚是欣慰，有一事，臣想請陛下恩准。”
嚴芮說着，便又搖晃着身子，跪了下去。
蕭晟卻不知爲何，並不理會。
他望着廊下的雀兒，似有深意地說道，“卿想在武寧大興儒學，朕無有不應的，朕離不開卿啊！”
嚴芮見此，請辭的話只得嚥了回去。
離去之時，他的背影莫名多了幾分蒼老之意。
常壽在一旁隨侍着，爲嚴芮說話道，“嚴閣老如今也近花甲之年了，陛下爲何不應呢？”
蕭晟碾碎了一朵鮮紅的鳳仙花，汁水沾上了他的指尖，暈染出一片雲霞般的紅色。
“朕哪裡不知，只是若是不能尋得堪以比肩閣老之人，這老不容易穩固下來的江山，又當如何呢！”
他神色飄搖着，似乎終於體會到秦氏執政之時的心力交瘁。
“走吧，陪朕去散散心！”
蕭晟被這些事情困擾着，索性將手中的殘花一扔，自去登高遠眺。
可這還沒走出帳外去，便見不遠處村民三五成羣，低聲交談着些什麼。
見他一行人的儀仗來了，那些村民便立刻散開，恭敬地跪下行禮。
“陛下、陛下！”
御駕才走出三五步的路去，便被人高聲攔住。
蕭晟側目望去，隱約有幾分印象。
“朕記得你，你是……”
莫大奎十分乖覺，回道，“小的是陵中村的里正，莫大奎，有要事啓奏陛下。”
蕭晟點了點頭，宣他上前。
莫大奎遞出一卷厚厚的書軸，在蕭晟面前慢慢展開。
“這是？”
蕭晟不解，那書軸上密密麻麻的手掌印，看着似一朵朵盛開的血蓮。他知道這是請願書，但卻不知莫大奎此舉是何意。
“陛下恕罪，實在是那關押辛叡的地方，離咱們陵中村甚近，不過百米而已。他日夜高聲叫罵，說、說、”
莫大奎安置窺探着蕭晟的臉色，似乎是在猶豫要不要繼續說下去。
這話聽了一半，哪有不聽全的道理呢？