魯大山緊緊鉗住錦瑟的手腕，一把將她拉了起來。
動作間，雙手遊移着，便往要害處而去。
“你放開她！”
陸三兒叫道，手上一用力，繩索應聲而斷。
還好，是他撿到了匕首。
錦瑟心中鬆了口氣，立刻叫上用力，狠狠踩了魯大山一腳。
魯大山吃痛，手上卻不鬆，絲毫不憐香惜玉將錦瑟重重仍在一旁。
孫大爺家的院子，門檻乃是一塊厚重的青石板。錦瑟好死不死，頭顱重重地磕在石板上，當即就是一個天旋地轉。
那邊陸三兒一起身，和魯大山打做一團。
魯大山是個沒練過的，但勝在狠厲，招招式式皆往要害處去。加上週圍四五人跟着應和，陸三兒顯然有些吃力。
正打着，那邊朱大人瞅準時機，派人悄悄靠近，順手便解決了邊角處的好幾人。
待到一旁的老四反應過來不對勁時，身邊的兄弟已然所剩無幾。
魯大山殺紅了眼，當即抓起還在一旁暈着的錦瑟，一把殺豬的尖刀立刻抵了上去。
“你再動試試？”
陸三兒立刻停手，威脅道，“你別傷她，別傷她！”
那邊朱大人的人，已然將這裡圍了個水泄不通。形勢急轉直下，魯大山手下的人死的死傷的傷，一下子便只剩他同老四幾人。
“好呀，敢陰老子，都給老子陪葬！”
魯大山紅了眼，手上一動作，錦瑟的脖子便滲出幾鮮血，淋漓而下，染紅了衣領。
她在暈眩中被這疼痛一個激靈，登時清醒了幾分。
“你放棄掙扎吧，這麼多人，你逃得了嗎？”
魯大山狂笑，“死到臨頭，你倒有功夫勸我，還是想想自己的小命吧！”
錦瑟企圖拖延時間，應對道，“你殺了這麼多人，可有想過他們孤苦無依，上不得超度，下不得入黃泉，是怎樣的孤苦，他們夜裡可有來找你？”
正說話間，山谷中傳來一陣鬼哭狼嚎般的風聲，甚是淒厲。
老四這向來粗獷的漢子，當即被嚇得一個哆嗦。
“你知道什麼！”
魯大山叫道，不自覺鬆開了錦瑟的手，他渾然忘了此時正是前有狼後有虎的時候。
“老子也想當良民啊，有誰給我機會了！是怪我那生在土匪窩子的娘，還是丟下我跑路的爹？”
“咻——”
冷箭破空而出，直衝魯大山而來。
錦瑟聽得這熟悉的聲響，當即往後逃出了魯大山的禁錮。
一支小箭，正中魯大山的箭頭。
陸三兒瞅準時機，一個飛踢，將魯大山壓倒在地。
眼前的變故來的太快，老四等人來不及護衛，便被身後的官兵一一制服。
一場下來，大獲全勝。
海潮狠狠地在衆山賊臉上啐了一口，眼神中滿是狠厲。
“都押走，連夜審訊！”
就在朱大人說話間，手下連連驚呼，“大人，他們服毒了！”
陸三兒連忙去檢查身下的人，這才發現，對方瞪圓了眼，早已沒了出氣。似乎是在伏誅的第一時間，便咬破了嘴角藏着的毒。
“可憐可恨。”
末了只能嘆這麼一句。
朱大人有些不死心，“一個活着的都沒有？”
手下搖了搖頭。
“逃出去的那十五人呢？”
錦瑟不自覺瞳孔微張，原來他們早已準備了後手，這才答應得如此爽快。
“有一個還有些氣，已經送往醫館了，但不知救不救得回來。”
朱大人只能嘆一口氣，“本以爲抓住了那葛暮春的把柄，不想又是竹籃打水一場空！”
錦瑟不免問道，“不知這葛暮春是何人？”
“是清河縣的縣令爺！”
海潮快言快語回道。
錦瑟有些驚疑，指着一旁的魯大山，一把擼起他的袖子，仔細辨認了起來。
朱大人順眼望去，只見他那手腕處，赫然紋着“暮春”二字。
“有誰知道這魯大山的來歷！”
朱大人喝道。
只是這一路跟着他來的都是盛京知根知底的人，半個土著都無。只有一個海潮，也是個一知半解的，一時間竟無人應聲。
此時，在一旁樹根上坐着的孫婆子出聲道，“這夥賊人飲酒作樂之時，老婆子曾聽得一兩句，說是這魯大山的娘，原來是二龍山的當家的。”
“他爹呢？”
這是朱大人現下最想知道的。
“他爹是誰不知，只說是個落魄的秀才，被他娘擄上山，生了他。後來拋下孃兒倆，不知去往何處了。”
線索到這裡，顯然又斷了。
錦瑟雖然也往這上頭聯想了幾分，但卻覺得不可思議，“哪有當爹的做官，當兒子的連飯都吃不上的，這不可能。”
陸三兒卻眼神深邃，不知在想什麼。
那邊，官兵們收拾好一院子的屍體，整齊碼放在一旁，一把篝火，就這樣付之一炬。
清點他們遺留下的東西時，好些人都吐得昏天暗地。
朱大人面色都頗有些難看。
海潮在一旁抹着眼淚，哭道，“大人，你看，我不曾騙你吧。”
真相往往如此荒謬。
身在盛京的朱石從不曾設想到，這世上竟還有人這樣活着。他只能按了按海潮的肩頭，徑直走向院外。
陸三兒拉着錦瑟，爲她包紮着傷口。
“你也真是莽撞，既看到來人了，硬往上湊什麼熱鬧。嫌命不夠大嗎！”
錦瑟被他手上的動作勒得生疼，卻不敢反駁，只得呵呵傻笑着，企圖混過去。
正說話間，朱石湊了過來。
還未說話，便鄭重一拜，唬得二人連連擺手後退。
“這一拜，是想請二位到清河縣衙門，爲我等做個證人。”
陸三兒跳腳，“要說作證，那倆老頭老婆子不是更合適？”
朱石哪裡不知道這個道理，只是那孫大爺二人膽小得緊，生怕惹得二龍山的報復，說什麼也不肯。
“這裡山匪猖獗，尋常百姓活的都不安生，自然是怕了。”
錦瑟吸了一口氣，說道。
“朱大人應該不只是想爲死去的同僚伸冤吧。”
陸三兒探究的眼神望着朱石，對方也不怯懦，直直迎了上去。
“不瞞着二位，這西戎近日山火連連，四處都發生了暴亂。陛下派我等來，一時爲了安定民心，二來，也是爲了掃除這裡的匪患。”