“我懂了。”鳳墨道，“生意習慣做熟悉的行當，青長英若本身就染指過賭坊生意，他絕不可能還要去別家賭坊捧場，便是去亦會由於同行相爭的緣故，被別家拒之門外，所以唯一的解釋就是他跟梅元觀是利益的一體。”
“正解！”竺紫琴讚許地頷首，“但猜測歸猜測，我們還得證實才行，還有賀蘭元榮雖跟青長英關係非同一般，青長英的生意他究竟摻合了多少，我們怕得往深裡細裡查。”
鳳墨琢磨了一下，眼神轉黯，“本來到梅元觀繼續查下去，一定會挖出更多有用的消息，可昨兒……”
“是，梅元觀你已暫時不宜再去，許瀚星盯上你了，你就是去也不過白浪費時間。”
“我重又仔細地回想過。”鳳墨道，“你說會不會因爲他曾聽聞過我的名頭，方對我格外留心？”
竺紫琴再度輕笑，笑容中幾許譏諷，“一般巡捕在明，賞金獵人在暗，即使官衙備有賞金獵人的名冊，若從未打過交道，可能照面也未必能把人與名對上號，然你未報姓名之前，許瀚星就已主動找上了你，則可以肯定他曾是見過你的，但他又拿捏不準你到底是不是他認識的那個人，於是便將你請到了內閣詳細詢問，也即是說，他見過你，由於某種緣故匆匆一唔，對你有印象不深也不淺，且絕對是懷着敵意與充滿戒備的。”
“相當合乎情理！”鳳墨由衷地佩服道，“你來當賞金獵人，名頭一定比我更響，除了不會功夫，太容易反受賊寇所制。”
“嘁，別拿我跟你比，你本來就不是真正的賞金獵人。”竺紫琴不屑地白了鳳墨一眼。
“命犯們都當我是！”鳳墨喝了一口熱茶，苦意在脣舌間縈繞，“假設許瀚星是個朝廷的在逃命犯，那我就算沒接手過他的案子，也該看過海捕文書，可爲何我不僅未曾聽過他的名字，連他的樣貌也沒有任何印象？”
“我明白。”竺紫琴緩緩搖首，“我也百思不得其解，難道你爲洛王當差時，得罪過此人？”
“不可能，同洛王打交道的人我更不會沒有印象。”
“算了，我們不猜
了。”竺紫琴嘆道，“遲早總會水落石出的，我們暫且將姓許的放在一邊好了。”
用過早膳，沈榭駕着車，在平梁城中穿街走巷，一路來到一處幽靜素雅的大宅院前，緊閉的院門內，細竹濃茂鬱鬱蔥蔥，依稀可見內宅精美的檐角屋脊均飾有玲瓏各色的粉彩人物，鳳墨眺目望了一會兒笑道，“這位青長英是把雜耍班子弄到屋檐上了嗎，你瞧房脊上的人物，無一不是在玩着各式各樣的戲法。”
“噓，來人了！”竺紫琴未應答鳳墨，倒是低聲地提醒道。
馬車緩步移入牆根僻角處，剛剛停穩，果見一輛華麗的大馬車從他們眼前經過，在宅院大門前停駐，不一刻，從車上下來的男子，讓鳳墨和竺紫琴同時瞪大了雙眸。
一襲白衣羽裳，舉手投足間風姿妖嬈，眼波流轉顧盼，媚不可言，鳳墨看了不禁失聲道，“他究竟是男是女？”
竺紫琴深吸一口氣，“鳳大哥你是自慚形穢了嗎？”
鳳墨喉頭乾嚥了一下，待青長英進了宅院他才緩過神來，“你……你叫我什麼？”
“好難得，改叫大哥了？”鳳墨笑着回眸，“雖是美色當前故意貶低我，聽着還挺順耳的。”
“哼。”竺紫琴冷哼道，“美色當前？是你一副癡癡迷迷垂涎三尺的樣兒吧，他美則美矣，美得都讓我掉了一地的雞皮疙瘩。”
鳳墨兀自吃笑，“我是被他的雌雄莫辨驚住了，顯見在你的眼裡我還是比他強去甚多，不是嗎，那我幹嘛自慚形穢？”
“行了。”竺紫琴扭過臉去，不理會鳳墨的自吹自擂，其實長得像青長英那麼美，若非對方實在太不男不女，怕是她都免不得要心動。
“人既已看過，我們回吧，留下沈榭盯着他就行了。”竺紫琴臨去，又瞥了一眼宅院深處，神色陰晴不定。
換了鳳墨駕車，兩人經過城中時，鳳墨想起來頭日於週記店鋪中的所見所聞，便放慢了車速，回頭隔着簾子問竺紫琴道，“要不要買什麼東西，我帶你逛逛週記店鋪。”
竺紫琴眉頭微蹙，“周家的生意有問題嗎？”
“不清楚，就是覺得甚有古怪……”鳳墨的話音未落，忽聞前方一陣喧囂與驚叫連連，忙回頭看去，這一看不打緊，頓時全副精神都緊繃了起來，只見一輛兩乘的馬車正橫衝直撞地向他們狂奔過來，馬蹄所至之處，四下皆驚，沿街兩邊衆人無不是亂作一團，生恐閃避不及，而駕車的車伕漲紅着臉拼死力氣拽緊了繮繩也顯然已控制不住兩匹發了狂的馬。
眼看着對方的馬車就要衝到跟前，鳳墨清嘯一聲飛身躍起，蜻蜓點水般地踏了一下馬首，接着幾個躍身，縱步跳上了對方的車駕位置，縛臂索如銀蛇一樣竄出袖口，攪繞着纏向其中一匹馬的脖子，隨後鳳墨又躍上了另一匹馬背，緊楸住馬鬃，厲聲喝道，“籲！”
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在兩人的共同施力下，馬車終於在竺紫琴他們的車駕前堪堪剎止，竺紫琴挑簾出了車乘，迎向鳳墨道，“好險，你沒事兒吧？”
“沒事。”鳳墨鬆了馬鬃，收回縛臂索，“你呢？”
“幸虧你及時出手，纔沒出大亂子。”竺紫琴轉臉又對車伕道，“怎麼搞的，鬧市區駕車也不小心點！”
“小的……”車伕正欲解釋，卻聽聞後面的車廂內傳來shenyin聲，忙回身將車裡的人扶出來，原來是一位年紀在五十歲上下，身着醬褐色描金團花緞袍的面容消瘦的老者，老者的一隻手緊捂住胸口，臉色慘白，有氣無力，似要昏厥過去。
車伕將老者扶至街邊坐下，一邊替老者拍打着後背，一邊道，“小的本來駕着車好好的，都怪哪家的小孩子不長眼睛，斜刺裡橫衝出來，差點撞上，爲了避讓那孩子，小的手忙腳亂地胡抽了好幾鞭子，估計鞭子掃到了馬目，馬兒才連驚帶嚇發了狂。”
“原來如此。”竺紫琴盯着老者蹙眉道，“老先生怎麼啦，喘不上氣來嗎？”
“是啊，我家老爺的老毛病犯了，一犯病就會胸悶氣急，想是剛纔受驚所致！”
“趕緊送你家老爺回府吧。”鳳墨瞧着老者，擔心道，“你府上在何處，要不我送你們一程？”
“二位從外地來的吧，我府上就是平梁赫赫有名的周府啊。”
（本章完）