“不，薛碧影善妒，但她更愛的是薛家的臉面。”竺紫琴接着道，“是故薛碧影和薛家都沒有拿此事直接問責王爺，反是採用卑鄙手段找來人手，趁王爺離京之際把藍螢兒給秘密殺害了，屍身就丟入了京師郊外的華迆潭。”
“一屍兩命？”清蘿倒吸一口涼氣，“孩子也沒能保住嗎？”
“對啊，姑娘剛纔說是個男胎，莫不是都已成形？”沈榭也忍不住了，插嘴問道。
“那胎兒當時已有四五個月大，但去擄害藍螢兒的人卻依據命令，將藍螢兒開腹取嬰，取出的肉團聽說是被搗成了肉泥，藍螢兒斷氣之前抓得滿滿兩手都是自己孩兒的肉泥，之後華迆潭附近，因大片的青泥都被血染浸透，腥臭味久久不能散。”
竺紫琴一席話說得衆人皆變了顏色，先前還因出師順利而產生的喜悅此刻竟一掃而空，恰巧夜風拂過，引得燈影搖曳不止，衆人立時更覺頭皮發麻，心頭髮怵。
“殺……殺人，用，用得着這麼狠毒嗎？”清蘿哆嗦地說了一句，語調明顯走音。
鳳墨嘆了口氣，“殺人者是得了薛家或薛碧影本人的授意，屠戮藍螢兒母子以泄私憤，足見薛碧影的妒恨有多可怕惡毒了，竺姑娘，若你所述都是事實，你不覺得今兒太便宜薛氏了嗎？我們費了一大番周折，難道只爲讓她受些羞辱？”
“就是啊，這種惡毒的婦人，實在該千刀萬剮纔是！”花薦憤憤然，唯有沈榭悶聲不吭。
“我說的當然是事實。”竺紫琴淡淡道，“藍螢兒有一個貼身婢女，和藍螢兒的關係十分要好，出事的那天夜晚，殺人者爲了僞造賊人入室搶劫的假象，將宅院裡所有的僕役下人都給殺了滅口，偏巧就是這個婢女因家中來了親戚，事先告了假會親戚去了，結果當晚沒能趕回藍螢兒的宅院方纔倖免於難，也就是她在獲悉血案後，把所知道的事一五一十告訴了當時任京兆尹的竺興竺大人。”
“你爹？”鳳墨恍然，“難怪你會知道二十多年
前的舊案。”
“是，我爹。”竺紫琴繼續道，“我爹當時雖尚還不明白案情始末，然事件牽涉到王爺，他不能不慎重，並且他也隱約預感到案情背後一定另有秘密，於是他便壓下了案子，先安排婢女藏了起來，一邊再加緊收集證據，未料過了幾日，連那個婢女也被人殺害了，跟着薛家送了一筆銀子給我爹，說是安撫費，讓我爹大事化小小事化了，我爹自知憑他的職位根本沒法同輔國公抗衡，加上所有的線索都斷了，他苦於無憑無據，實也不能將薛家怎樣，最終只能抓了幾個盜賊，草草結案。”
鳳墨愕然，半晌才道，“原來所謂的剛直不阿，都是懂得審時度勢，權衡變通？”
竺紫琴冷笑，“剛直不阿好像一直都是坊間傳言吧，我可從沒提過，何況這件事上我還是頗爲認同他的作法的，無憑無據還欲拿雞蛋碰石頭，不是剛直是愚蠢，他收了薛家的銀子，全數都用來安撫死者的家眷了，怎麼說也不能算貪贓枉法吧？”
鳳墨蹙了眉頭，“的確不能算貪贓枉法，只是我沒想到……竺大人爲此想必定十分愧疚於心寢食難安吧，否則他又怎麼會將案件的詳情始末都告知給你？”
“人死不能復生！”竺紫琴幽幽看定鳳墨，“我爹是怎樣的人，我不願評價，他經辦的案子我作爲竺家唯一的倖存者知悉的比別人多些，何足爲奇？”
“呵，我感興趣的不是你掌握多少不可告人的秘密！”鳳墨苦笑，在驚訝過後略帶失望道，“我感興趣的是竺大人究竟還有多少權衡變通，又於心不安的案子。”
竺紫琴沉默了片刻，沒再答鳳墨的話，僅將話鋒一轉再次提及那對金簪，“王爺送給藍螢兒的金簪，在王爺大婚之時，變成了兩人手頭各存一支，以示心意永結，不離不棄，就算一個不能嫁一個不能娶，彼此也是相念相牽，這個屬於王爺和藍螢兒之間的秘密，唯有藍螢兒的婢女才知曉得一清二楚，但藍螢兒遇害後，不單打撈上來的藍螢兒的屍身上沒發現什麼
金簪，我爹根據婢女的描述多次搜查案發現場也都沒有找到所謂的金簪，並且據我爹瞭解，當時王爺亦多次私下派人找尋金簪，可惜大家多方搜索均無所獲，是故我纔敢大膽的讓花薦另外打製出一支。”
“王爺當年也不知道兇手是誰嗎？他就一點沒懷疑過薛氏？”清蘿好奇地問道。
竺紫琴瞟了鳳墨一眼，“他跟我爹一樣，無憑無據，懷疑又能怎樣，薛家假他人之手做下血案，自己卻可以撇得乾乾淨淨，加上輔國公的權勢，就算王爺當年也不能不有所忌憚，當然王爺興許更需要倚仗薛家的權勢，不然何必娶薛碧影呢？還數十年都忍讓薛碧影的跋扈，讓她在王妃的位置上安守到今天？”
“嘁，可見男人都是不足信的，什麼盟誓相約，轉個臉就爲了權勢跟利益把慘死的母子忘諸腦後了！”清蘿輕輕地啐道，“真替藍螢兒不值，太慘了！”
“世間事唯人心最難測，值與不值都和我們無關了。”竺紫琴想了想又道，“平梁王爺應該也沒有忘記，且恰恰如我所預料的一樣，他早就猜到薛家纔是幕後真兇，藍螢兒的死讓他一直耿耿於懷，所以今兒他見了金簪出現在王妃頭上，反應纔會那麼激烈，也本能認定王妃當他矇在鼓裡，是有意於他和衆人面前自鳴得意地炫耀。”
“那……”花薦遲疑道，“金簪被蔻郡主搶走後，姑娘是怎麼肯定金簪能出現在王妃頭上的？”
“我不能肯定啊……”竺紫琴微笑道，“我能肯定的是賀蘭晶晶一方面憤恨薛氏，一方面又不得不討好薛氏，以便讓姚氏和她自己在王府都能好過些，她從小生於王府，和薛氏共同生活了十多年，不可能沒有法子將自己孝敬薛氏的禮物直接送抵薛氏的房中，如果薛氏看不起她，她可以買通丫鬟讓薛氏用上她孝敬的東西，到時薛氏若滿意，丫鬟再提上那麼一兩句，薛氏就算鄙薄賀蘭晶晶，面子上不也得承她一個情嗎？反之薛氏若不喜歡，賀蘭晶晶可以全當沒這回事兒，另外再送賀禮便是。”
（本章完）