彭澤被一個素昧謀面的和尚說中心事, 心神恍惚，擰着眉朝外走去。彭澤沉浸在自己的世界裡，並沒有注意到, 寺廟中的香客少了很多，連掃地僧侶也不見了。
等彭澤走出去後, 看似在拜佛的行人回頭，快速溜到廂房邊, 輕輕敲了三下窗戶。這是他們約定好的暗號, 敲三下就代表彭澤不在視線內了。
緊閉的廂房內, 赫然是僞裝成普通人的錦衣衛, 陸珩正在其中。陸珩掃了眼腳下被敲暈的真正的僧侶, 說：“彭澤走了, 你們四個留下來善後，別叫這些和尚起疑心。剩下的人去盯着彭澤，無論他接下來去哪裡，務必跟緊了。”
錦衣衛應是, 隨即散開, 各做各的事情。陸珩推門而出，不緊不慢走在陽光下, 他甚至帶着王言卿去殿前上了柱香。王言卿看着他的動作，無奈道：“哥哥，差不多行了吧。”
把人家寺裡的主持、沙彌打暈，假扮和尚騙人，現在還來佛祖面前上香。佛祖要是在天有靈, 非得被他氣死。
陸珩將線香插入香爐, 淡淡說：“它若真能聽到看到，反而是好事。怕的是它閉目塞耳, 不聞不問。”
彭澤今日來到這座寺廟確實是隨機，提前並沒有埋伏。只不過陸珩早就讓人跟蹤彭澤，錦衣衛看到彭澤進了寺廟，立刻去通知陸珩。陸珩得知後心道好機會，下令動手。
彭澤在大殿中對着佛祖祈禱時，他身後的僧侶被無聲放倒。和尚要剃度，不好假扮，錦衣衛只能裝扮成香客，無目的在周圍閒逛，攔住想進來上香的人。
錦衣衛喬裝好現場後，陸珩也帶着王言卿趕到了。陸珩還帶來一個裝和尚專業戶，這個人喜歡剃光頭，明明是錦衣衛卻長得慈眉善目，老是被人開玩笑叫“和尚”。他索性把頭髮剃光，在頭皮上點了六個戒疤，執行任務時假扮成方外之人，往往有些意料之外的收穫。
他及時換上主持的衣服，守在出寺必經之地上，等着魚兒上鉤。
只要足夠了解一個人，其實不難預測他的行爲。雖然假和尚一言未發，但是陸珩有把握，彭澤會上去主動搭話。
果然，彭澤入套了。彭澤雖然迷信鬼神，但能當到吏部侍郎，警惕和敏銳並不差。如果一個算命先生或者得道高僧主動上前搭話，就算說出花來彭澤也不會信；如果是彭澤自己選擇的，那就很容易取得他的信任。
假和尚對彭澤說早就編好的說辭時，王言卿和陸珩就站在廂房裡，仔細觀察彭澤的表現。陸珩看到彭澤的表情，已經能確定彭澤心裡有鬼了，但他還是再次求證：“卿卿，你從彭澤身上發現什麼了？”
王言卿站在佛像前，看着細弱的火光在香上閃動，白煙升起，遮住了佛祖的面容，一切都像隔了層霧般看不清楚。王言卿說：“隔得太遠，我沒看清他臉上細節，但能看出他眼睛睜大了，之後出門時一直皺着眉頭，走路時手臂擺幅比先前小。他聽到一個不認識的人說他冤枉別人，但一點都不生氣，反而表現出憂慮。”
陸珩負手站在佛像前，梵香繚繞在他身邊，給他增添許多出塵之意，一點都看不出來他就是朝堂中心狠手辣的錦衣衛指揮使。陸珩問：“還有嗎？”
王言卿低低嘆了聲，說：“正常人被陌生人無端猜測，會驚訝、憤怒，但不會害怕。他的表現更像是他早就知道這件事。而且，假和尚的話說得很模糊，套什麼事進去都能解釋，往往他擔心什麼，就會認爲禪語在暗示什麼。他聽到後面露擔憂，連走路的動作都無意識壓制了，說明被他冤枉的那個人對他有威脅，要不然，他表現出來的應該是輕蔑。”
假和尚的話是王言卿授意的，前面那些玄而又玄的佛語都是煙霧，一來是裝高僧人設，二來，是降低彭澤的防備。
王言卿要問的，其實只有一句。
你今世冤他。
這裡面“他”是誰也沒有說，不過看彭澤的樣子，他心裡分明有人選。那這就沒跑了，一個什麼事都沒做過的人，就算被恐嚇，姿態也不會表現的這麼低。
“所以，他們果真看過薛侃的草稿。”陸珩毫不意外，道，“張敬恭不用查了。摺子是他遞給皇上的，既然彭澤知道，那張敬恭也脫不了干係。”
“所以薛侃和夏閣老都是被人冤枉的？”
“未必。”陸珩說，“現在只能證明彭澤泄露了薛侃的摺子，並不代表薛侃這封摺子沒問題。誰知道是薛侃自己想的，還是受什麼人指示才寫的。”
“你懷疑夏閣老？”
“不是我懷疑，是皇上懷疑。”陸珩想到正鬥成一鍋粥的郭勳、翟鑾、秦福三人，也有些頭疼，“想繞過他們三人去見薛侃還真有些麻煩。算了，先從獄外的人下手吧。”
陸珩往外走去，王言卿默不作聲跟在後面。跨過高高的佛堂門檻，外面的陽光一下子刺入眼中。王言卿擡手遮住上方，問：“他們可是十多年的朋友，值得嗎？”
陸珩對此只是輕輕一笑：“朋友算什麼。只要利益足夠大，連妻子、孩子都可以捨棄，何況朋友呢？”
“朝廷爲什麼選這樣的人當官？”
“這話就錯了。”陸珩停下，回眸笑着看她，陽光越過他肩膀，顯得那雙眼睛格外沉靜幽深，“是當了官的人，都會變成這樣。”
或者說，只有變成這樣的人，才能在官場活下來。
陸珩見王言卿一副無法接受、大明要亡的模樣，忍俊不禁，拉住她的手說：“別擔心，我朝國泰民安，不會出事的。官員內鬥，正說明我們地大物博、國富兵強，有利益纔會有鬥爭。其他彈丸之國既無疆域又無物產，甚至要用我們的文字，哪會有什麼禮樂刑政呢？”
王言卿一時說不出反駁的話，陸珩拉緊她的手，道：“難得出來一趟，我們去周圍逛逛。不知他們寺求姻緣是否靈驗。”
王言卿心想就算靈驗，被你一悶棍敲下去，佛祖也不肯保佑你了。陸珩拉着王言卿在寺中閒逛，經過一道門時，一個小和尚費力地從草叢裡爬起來，剛一動就吃痛地揉後脖頸。他看着自己的手，似乎很疑惑他怎麼在這裡。
王言卿頓生緊張，身體都繃緊了。陸珩修長的手掌包着王言卿的手，力道安穩又堅定。他對小和尚笑了笑，熱心問道：“小師父睡着了嗎？”
他睡着了嗎？小和尚迷茫地點點頭：“好像是吧。”
陸珩笑吟吟道：“那小師父下次可要小心了。”
小和尚雙手合十，感激地對陸珩說道：“謝施主提醒，阿彌陀佛，施主真是好人。”
王言卿默默看着“好人”陸珩毫不慚愧地應了這些話，大搖大擺從寺院中穿過，揚長而去。
陸珩帶着王言卿公費遊玩，等他慢悠悠將王言卿送回府邸時，正好聽到手下傳來回話。彭澤從寺廟出來後，心神不寧，最後去了張府。
陸珩淡淡一笑，眼中倏忽劃過一絲幽芒。看來，要有第二個首輔倒在他手上了。
也不知道是不是陸珩烏鴉嘴，在他說完大明國泰民安、不會出事後，前線就傳來了戰報。蒙古騷擾邊境，大同府告急。
朝廷常年和周邊國家打仗，但蒙古無疑是最強大的威脅。大同府是九鎮中最重要的關卡，大同一旦失陷，京城直接告危。立太子一事還沒有撕扯明白，打仗一事又提上議程。
老鎮遠侯傅鉞曾駐守大同，並且幾次擊退蒙古人，如今舊事重提，傅霆州成了領兵的熱議人選。傅霆州深知這是機遇，積極在朝中走動，想聯合人推舉自己。
但打仗一事牽扯甚廣，武將內部不是一條心，文臣也不會坐視不理。傅霆州奔走良久，始終沒法拿下兵權，彷彿有什麼人暗地裡給他使絆子，故意和他作對。
傅霆州努力良久無果，慢慢意識到孤掌難鳴，他需要支持。
這種關頭，他能求助的，唯有武定侯。
正巧郭勳也在查薛侃的案子。這個案子其實不難查，難的是涉案之人。區區一個薛侃案牽扯了三位閣老，查案結果直接關係着兩大文官派系誰輸誰贏。張首輔倚仗自己的影響力不斷插手辦案過程，而另一位主人公夏文謹卻一言不發，毫無動靜。郭勳自覺掐準了文官的命脈，正好傅霆州也求上門來，郭勳便在酒樓訂了宴席，做東宴請傅霆州、夏文謹，想和夏文謹做個交換。
在酒樓請客和在家裡設宴的概念不同，如果郭勳定在武定侯府，夏文謹肯定不會赴約，所以最後郭勳將宴席定在京城最好的酒樓。這座酒樓接待慣了貴客，裡面有配套包廂，安全性無須擔憂。
郭勳有財力包下整座樓，但是沒必要，生怕皇帝不知道他們見面了嗎？官員散衙後請客吃飯叫正常來往，要是清空全場，那才叫此地無銀三百兩。
郭勳在朝中多年，這點面子還是有的，當天傅霆州、夏文謹都準時到了。筵席尚未開始，屋中已經奏起絲竹，琵琶聲悠揚婉轉，琴聲低低相和，樂姬坐在屏風後，溫順地彈奏樂器。
郭勳頗爲得意，心裡已經盤算着一會怎麼要挾夏文謹，怎麼讓傅霆州和夏文謹都爲自己所用。郭勳是東道主，毫無意外坐在主位，夏文謹、傅霆州一左一右落座。郭勳舉杯飲酒，說了些上場話，正待引入主題，忽然外面響起腳步聲。
武定侯設宴，店家早就將這一帶隔開了，絕不會有人不長眼地闖進來，能走過來的，就不可能是誤入。郭勳停下說話，酒桌上傅霆州、夏文謹臉色也微變。
房門推開，一個人走進來，目光掃過全場，微微含笑道：“武定侯、夏閣老、鎮遠侯好。我今日在如意樓用膳，無意聽到武定侯也在。相逢即是緣，知而不拜太過失禮，我過來給諸位問個好。”
傅霆州飛快地和郭勳交換眼神，郭勳的驚訝不似作僞，連夏文謹都一臉意外，顯然誰都沒想到這個不速之客。不過人都進來了，郭勳也不能將人趕出去，便笑着說道：“陸大人客氣，本侯先前不知你也在如意樓，多有怠慢。既然今日遇到了，如果陸大人不嫌簡陋，不妨賞個臉，留下一起喝幾杯吧。”
陸珩客氣了一下，竟當真留下了。郭勳沒辦法，只能吩咐店家再添一副碗筷。
陸珩沒來前，郭勳坐主位，夏文謹、傅霆州依次落座，如今陸珩來了，傅霆州起身讓位，但陸珩卻笑着推辭，坐在了最末一位。傅霆州一開始就覺得陸珩不懷好意，現在看陸珩竟然沒有蹬鼻子上臉，越發覺得這廝別有所圖了。
傅霆州暗暗警惕，其他兩人心裡也在琢磨。他們不信陸珩真的閒到來酒樓吃飯還特意上來問好，專門爲他們而來倒還可信些。郭勳請客吃飯雖然在私下，但對於錦衣衛來說，打探到時間地點並不難。
在座幾人自然而然想到前不久的立太子一事。這段時間郭勳和內閣鬥得雞飛狗跳，錦衣衛卻格外安生，反正郭勳是不信，這麼大的事，陸珩會置之不理。
郭勳眨眼間已經轉過好幾個念頭，他拿不準陸珩想做什麼，一時也不敢開腔。幾人推杯換盞，笑呵呵地說着客套話，包廂裡氣氛十分融洽，實際上，每個人都在試探對方的來意。
陸珩彷彿當真是來這裡吃飯的，一字不提朝政，認真地和郭勳閒話家常。陸珩問郭勳：“聽聞您這個月喜得麟兒，恭喜武定侯。不知何時辦滿月酒？”
陸珩這個人，連別人家有幾個小妾、什麼時候生了孩子都知道，郭勳笑了笑，說：“一個小孩子，用不着大辦，自家人吃頓飯就行了。從小大操大辦的，恐怕會慣壞了他。”
“武定侯教子有方，在下佩服。”陸珩笑着說，“我恐怕脫不出空，只能補份滿月禮，還望武定侯海涵。”
郭勳自然連連說客氣，陸珩和郭勳客套時，也沒忘了夏文謹。陸珩問：“夏閣老的孫子應當要送學堂了吧，聽說令孫十分聰慧，三歲就會背詩，不知道請了哪家夫子？”
夏文謹性子孤，但提起兒孫，他也不好意思板着臉，免不了說幾句。有陸珩在的地方，永遠不必擔心冷場，他無論碰到誰都能聊起來，話題源源不斷。傅霆州坐在一邊聽着，心想陸珩真是噁心，長舌婦都沒有他婆婆媽媽。
不知道陸珩是不是聽到了傅霆州的腹誹，他忽然轉過視線，看着傅霆州笑道：“聽說鎮遠侯要成婚了，真是大喜之事。不知什麼時候能喝上鎮遠侯的喜酒？”
傅霆州怔了下，神情有些不悅，但礙於郭勳在場，勉強說道：“這些事由內宅操辦，我也不甚清楚。”
“哦？”陸珩看起來很驚訝，左右看了看郭勳和傅霆州，恍然大悟道，“原來，鎮遠侯還沒有向永平侯府提親嗎？”
傅霆州簡直都想把酒杯扔到陸珩臉上了，傅霆州不信以陸珩的消息靈通程度，會不知道他和洪家還沒有定親。但陸珩偏偏要在飯桌上提起來，還當着郭勳的面。
傅霆州甚至懷疑，陸珩今日前來，就是爲了說這句話噁心他。
陸珩應當不至於這麼無聊吧？但傅霆州想想，又覺得以陸珩的缺德程度，完全能幹出這種事情。但無論如何，話題點開之後，傅霆州都得給郭勳一個交代。
傅霆州將杯中酒一飲而盡，烈酒順着食道流下，一路灼燒，火熱後卻漫上加倍的冰冷。傅霆州說：“南巡迴來後事情太多了，如今又要打仗，我想承祖父遺志，去大同戍邊。這一去生死不知，還是不要耽誤女子終身了。若我能回來，再談兒女私情不遲。”
陸珩脣邊笑着，心裡卻嗤道放屁。要是把洪晚情換成王言卿，傅霆州肯定忙不迭將人娶回家蓋上自己的戳，傅霆州有什麼臉面裝君子。
國家面前無私情，傅霆州都說了要爲國效力了，郭勳還能說什麼？郭勳都不計較了，陸珩卻接話道：“鎮遠侯此言差矣，戰場上刀劍無眼，萬一你回不來，越發要在府裡留下子嗣了。”
傅霆州捏緊酒杯，陸珩笑着給他加酒。酒水汩汩注入酒杯，兩人一個微笑一個冷峻，誰都不肯移開視線。酒加滿了，陸珩將細嘴銀壺放到一邊，笑道：“何況，鎮遠侯是男子，不在乎年齡，閨閣小姐卻不行。萬一這一仗要打兩三年，洪小姐總不能一直等着吧？”
傅霆州確定了，陸珩這廝就是衝着給他添堵來的。洪家和陸珩一點關係都沒有，陸珩纔不關心洪晚情能不能嫁得出去，反倒是前面他說萬一傅霆州回不來，傅霆州完全相信陸珩是真心的。
郭勳詫異地看看陸珩，再看看傅霆州，一時產生種非常奇怪的感覺。洪晚情是他的外甥女，爲什麼陸珩比他還關心？郭勳幾乎都以爲陸珩也喜歡洪晚情了。
郭勳一邊覺得不至於，一邊又覺得飯桌上的氣氛很詭異，傅霆州和陸珩不知道爲什麼事情較着勁。郭勳哈哈大笑，圓場道：“鎮遠侯甚肖其祖，肯定能勇退蒙古，平安歸來，我妹妹、妹夫都是通情達理的人，不會計較這種事的。我記得陸大人比鎮遠侯還長兩歲吧，不知陸大人打算何時娶妻？”
陸珩輕輕晃了晃杯中酒，眸中粼粼倒映着波光：“武定侯忘了，我還有父孝在身。不過守孝結束後，便可以安排了。”
郭勳和夏文謹聽到都有些意外，忙問：“是哪家姑娘？怎麼不曾聽人提起過？”
郭勳確實很好奇陸珩的妻室，陸珩這把年紀了還沒有女人，郭勳一向覺得是陸珩身體有問題。如今突然改口，怎麼能不引人注意？
郭勳問完，右邊傳來重重的碰撞聲，郭勳掃了傅霆州一眼，不明白他這是做什麼。陸珩瞥了眼傅霆州，眸光冷冷的，沒有絲毫溫度，轉向郭勳和夏文謹時又恢復了笑意：“她不喜歡宣張，除了家裡人，並沒有通知外面。等我們成親時，定會給各位送請柬，到時候還請武定侯、夏閣老、鎮遠侯攜家捧場。”
郭勳笑了，豪爽應下，心中卻在琢磨到底是哪一家要和陸珩聯姻。傅霆州已經後悔今日來如意樓赴宴了，早知陸珩來，他就算得罪武定侯也不會露面。
這個倒黴玩意，噁心人真是一把好手。
然而陸珩並不打算到此爲止，他矛頭又轉向傅霆州，說：“我是因爲守孝，不能辦喜事，鎮遠侯爲何百般顧忌？莫非，鎮遠侯對這樁婚事有什麼疑慮？”
傅霆州心裡一跳，眯眼看向陸珩。陸珩正等着他，眼眸含着笑，裡面卻暗藏鋒芒：“還是說，鎮遠侯另有矚意，故意拖時間不辦婚禮？”
傅霆州臉色已經完全冷下來，陸珩脣邊噙着笑，拿起酒壺，不緊不慢給自己滿上。
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郭勳本來不在乎這些兒女情長，傅霆州既然答應了他，總不會反悔，何況在郭勳看來，應當是傅霆州急着綁上郭家的船纔是。
但現在經陸珩點明，郭勳也發現傅霆州的態度奇怪。就算傅霆州回京後真的忙，難道連請媒人登門的時間都沒有嗎？定親又不用傅霆州本人出面，按理完全不影響他在外面的事。
傅霆州拖拖拉拉，到底想做什麼？
陸珩不愧是專業搞刑獄的，挑撥離間很有一手。郭勳看傅霆州的眼神已經有些不對勁，尋常就罷了，但現在是傅霆州爭取大同領兵權的關鍵時機，他還需要郭家的助力，斷不能在現在和郭勳鬧掰。
傅霆州對陸珩恨得咬牙切齒，還得忍住排斥，對郭勳說：“陸大人辦慣了案子，想的太複雜了。我對這門親事十分看重，生怕倉促間提親不夠隆重，辱沒了洪小姐，這纔再三準備。此情可鑑日月，絕無二心。”
啪，旁邊傳來鼓掌聲。陸珩撫掌，笑道：“鎮遠侯對洪三小姐情深意重，真是聞者動容。既然鎮遠侯這輩子非洪氏女不娶，爲何不向聖上請一道賜婚聖旨，既能讓永平侯府體體面面嫁女，也能讓鎮遠侯放心上戰場。”
請旨賜婚？傅霆州當然不願意，然而此刻已由不得他說了算。郭勳覺得陸珩的提議很不錯，他作爲老功臣，求一道賜婚聖旨輕而易舉，但是這種事要男方主動才顯誠意。郭勳眯眼看向傅霆州，一副老丈人家等他討好的模樣，傅霆州一步步被架到此處，只能硬着頭皮說：“若能得賜婚，是我三生之幸。但最近朝中風風雨雨，這種時候向皇上討賜婚聖旨，是否不合時宜？”
陸珩笑意悠悠地接話：“哪裡不合時宜？”
陸珩氣定神閒，一副你繼續編的表情。傅霆州恨得生吞了陸珩的心都有了，咬着牙道：“我伴駕時間短，誠惶誠恐。將來遞請賜婚摺子時，還請陸大人在聖前多多美言。”
陸珩眼中漾出笑意，露出了他本晚第一個真心的笑：“好，我一定盡力。”
傅霆州氣的不輕，一口菜都吃不下了。陸珩今日和吃錯了藥一樣，不依不饒，非逼着傅家和洪家請賜婚聖旨。傅霆州惱怒之餘，也生出一絲警惕。
不對勁，陸珩從不幹沒回報的事，他積極推動傅霆州和洪家的婚事，有什麼可圖？這時候落地罩外傳來一聲輕響，有人不小心撞倒了擺設，連忙彎腰撿東西。
包廂裡坐着的都是有名有姓的人物，出門肯定要帶隨從。他們在裡面喝酒說話，侍從就站在落地罩外守着，因爲都是親信，所以也不必避諱。傅霆州本能看向雕花門，注意到陸珩的隨從裡有一個格外纖細白淨，身高也矮一截，不像是錦衣衛。
剛纔，就是他撞翻了東西。
傅霆州頓時警鈴大作，莫非，陸珩今日將王言卿帶來了？陸珩引他說那些話，都是說給卿卿聽的？