天慢慢破曉，兵馬司清點人數，發現秦國夫人府四十三位主子，近二百名奴僕無一人生還。驚得兵馬司四個指揮使目瞪口呆，半天沒有說出話來。
死狀最慘的要數楊老夫人。老夫人被燒成漆黑，蜷縮成一團，若不是手中的佛珠，根本無法辨別。
這一日，京城一片譁然，似乎連空氣中都瀰漫着淒涼的味道。
慘狀迅速傳至帝，後二人耳邊，帝、後二人勃然大怒，命刑部，督察院，大理寺三司會省，將此案查個水落石出。
……
也正是這一日，正陽趁着夜色風塵僕僕回了相府。
恰巧這日高則誠因秦國夫人府的慘案，在衙門裡與三司的人商議，夏氏一人獨臥牀上，剛剛入眠，卻見一人立於牀頭。
夏氏驚了一跳，正要喊救命。
“夫人，是我！”聲音嘶啞而低沉。
晦暗的燭火下，正陽兩眼凹陷，披頭散髮，衣裳血跡斑斑。
夏氏忙道：“這是怎麼了！”
正陽顧不得几上的殘茶，一口喝光，喘着粗氣道：“夫人，大事不好了。”
夏氏雙腿一軟，跌坐在牀沿上。
……
“這麼說來，秦國夫人府的大火和劫匪都是……都是禁衛軍所爲？”
夏氏一臉驚恐，眼中懼是不可思議，然手上卻沒有停下，替正陽包紮傷口。
正陽咬牙忍着疼道：“夫人，上回我出府時，就發現有人也在查姚家。於是順着蛛絲馬跡一路追蹤而去。查姚家的人，是秦國夫人府的大爺楊帆，此人心思慎密。十分小心。”
“楊帆？”夏氏沉吟。
正陽點頭道：“於是我就一路尾隨他，通過他打探到了不少消息。後來他回京，我想着再往太后老家去一趟，就暗中又折了回去。昨夜我回京，夜探秦國夫人府，想弄明白爲何楊帆要暗下打聽，哪裡知道……”
夏氏聽得揪心處。手心滲出密密的汗。
正陽深吸一口氣。驚魂未定道：“哪裡知道，那些個黑衣人手起刀落，連孩子都不放過。”
正陽一把抓住夏氏的手。驚道：“夫人，都是一等一的高手，那些人連個逃命的機會也沒有，一劍封喉。我隱在暗處。被人察覺……”
“正陽——”夏氏驚聲喚道。
正陽恍若未聞，眼中懼是空洞。
她被人察覺。蒙面人拔刀就砍，她躲無可躲，才迎頭還擊。兩人過了幾招，正陽佔得上風。
哪知打鬥驚動了其它的蒙面人。先後有兩位高手一前一後衝過來，正陽一人敵三，僅僅支撐了三個回合。便大感不妙。情急之下，正陽暗施輕功。才僥倖脫身，而此時，她已渾身是傷。
正所謂最安全的地方，就是最安全的地方。
就在蒙面人以爲正陽逃出府邸時，一路追過去時，正陽逃無可逃，無奈之下，忍着痛又折回了秦國夫人府，伏在了一處宅院的屋頂上。
眼力甚好的她，看到殺戮過後，黑衣人圍聚在一處，脫下外衣，扯去面罩，露出了禁衛軍的衣裳。而這些人圍着的，居然是逍遙侯李英傑。
正陽此時的心情已不足以用震驚二字形容。
夏氏早已聽得面無人色，哀聲道：“這到底是……怎麼一回事啊，禁衛軍爲什麼要……三百條人命啊……”
正陽胸口一痛，咬牙切齒道：“因爲那個女人，是太后和逍遙侯的私生女。”
彷彿晴天閃了霹靂，夏氏驚得渾身直顫。
……
長門宮裡，李英傑肥胖的身子跪倒在地。
一個茶盞砸過來，在他腳下炸開了花。李英傑身形未動。
“你看看你辦得好事，居然還有漏網之魚？”李太后居高臨下，臉上怒意沖天。
李英傑心頭一哀，忙道：“回太后，此人武功高強，以一敵三，不落下風。臣命人追出數時外，未見人影，暗衛們尋了半夜，束手無策。”
李太后厲聲喝道：“到底是誰，隱在暗處？”
李英傑搖搖頭：“臣派人在秦國夫人府暗下打探了十日，府裡並沒有這樣手身的人，臣以爲，應該是外頭的。”
“外頭的……”
李太后眼皮一斂：“會不會是那老妖婆請來的高手？”
李英傑默默道：“楊氏這十天的一舉一動，都在臣的眼皮子底下，此人絕不會是老妖婆請來的。”
李太后雙目瞪若銅鈴，薄脣動了動，半天說不出一個字來。
這世上，能保守秘密的，唯有死人。這一場大戲，她與李英傑已商量數天，如何佈局，如何收場，都策劃得盡善盡美。未曾料到這路居然殺出個高手來，這讓李太后始料不及。
這人知道不知道內情，從哪裡冒出來……李太后一無所知，只覺得渾身冷汗淋淋。
李英傑心中不忍，道：“太后不必着急，臣內緊外鬆，必將此人給太后找出來。”
李太后深看他一眼，長長的嘆出口氣：“也只能如此了。除此之外，一切都可乾淨了？”
“回太后，乾乾淨淨。無一人逃脫！”
李太后滿意的點點頭，嘴角浮上一抹冷笑。
……
令李太后，李英傑未曾料到的是，真正的漏網之魚，此時正蜷縮在離京城五百里的一處客棧的大牀上，淚流滿面，瑟瑟發抖。
老太太啊老太太，你營營汲汲一輩子，和那女人鬥了一輩子，可曾料到那女人居然如此心狠手辣，把秦國夫人府連根拔起。
滅頂之災啊，滅頂之災啊！
楊帆泣不成聲，哀哀欲絕。
許久，他一拍牀沿，爬了起來。面色猙獰，眼中是滔天的怒意，
只見他撲通一聲跪倒在地，朝京城的方向重重的磕了三個頭，咬牙切齒：“不孝子楊帆發誓，此生此世，必報楊家血海深仇。此仇不報。入十八層地獄。永生永世不得超生！”
楊帆的眼中露出狼一般的兇狠。
……
夏氏看着窗上的影影綽綽，半天沒有說出一句話。
正陽心中翻騰，低聲道：“怎麼樣也沒有想到時。那個叫姚婉的女人，竟是太后和逍遙侯府的私生子。那麼三小姐……”
夏氏一把握住正陽的手，厲聲道：“正陽，秦國夫人府會不會是因爲……”
夏氏顫着身子沒有將話說下去。正陽卻陡然冒出一身冷汗。
秦國夫人府……楊帆……滅門慘案……禁衛軍……
倘若真是這樣，那麼必是太后發現楊家人在查她和逍遙侯府的過往。這才痛下殺手。
一通百通，正陽瞬間明白了夏氏的意思。牙齒咬得咯咯直響，後怕連連。
天子一怒，伏屍千里。當今太后不是天子。卻勝似天子。幾百口的性命，一夕之間慘遭殺戮，只爲守住那個不能見人的秘密。
倘若禁衛軍查到她頭上。那麼……正陽不敢往下想。
令正陽更不敢往下想的是，林西和三小姐身份的對調。如此看來。夫人想要認回林西的念頭，今生今世都不可能實現了。
夏氏和正陽到底是多年的主僕，正陽剛想到這一層，夏氏便也想到。
倘若她一意孤行的認下林西，必要牽扯出舊年的往事。以太后狠厲的手段，只怕也是滅門之災啊。
主僕兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的恐懼。
“老爺回來了！”
夏氏慌忙起身。
正陽眼睛一動，輕道：“夫人，我有傷，不能見人，我從窗戶出去。”
“你小心些！”夏氏叮囑。
須臾，高則誠一臉疲憊的進屋來，夏氏迎上去，侍候着男人洗漱後，夫妻倆躺在牀上說閒話。
夏氏心裡想着秦國夫人府的慘案，拭探道：“老爺，案子查得如何了？”
高則誠搖搖頭：“刑部半分頭緒也沒有，這些個歹人下手十分兇狠，血流成河，一個活口都沒有，簡直慘不忍睹。”
夏氏輕聲道：“真是罪孽。那楊家小姐花季之齡，竟然……哎，那些個劫匪也太無人性了，捉住了，該千刀萬剮。”
“很難啊！”
高則誠點頭道：“刑部那頭半分線索也無，那些個劫匪像是從天而降，又從天而飛，來無影，去無蹤，不知道隱身何處？京中四個城門，嚴密把控，竟然一點痕跡也沒有，真是怪事。”
夏氏看似漫不經心，卻意有所指道：“刑部難道就真的束手無策，令歹人逍遙法外。如此說來，也只有等着摘官帽了。”
“倒也並非如此，帝，後二人雖然震怒，卻也深知辦案不易。太后詔下懿旨，讓刑部徹查，卻不曾限期。”
“不過是十幾個劫匪，竟然殺了這麼多人，秦國夫人府那些個看家護院，難不成就無一人可以抵抗？”
高則誠心中一動，撫着額頭沒有說話，眉心緊皺成川字。
夏氏見狀，輕語道：“不早了，老爺早些睡吧！”
……
夜，深邃如海。
靜王府的書房，燈火通明。
“公子，楊家三百多口人死得蹊蹺，我查過了，除去被燒死的外，其它都是一劍封喉。”齊退面無表情道。
“一劍封喉？”
林北沉吟。若非高手，絕不可能做到如此不動聲色。
“而且，起火的地方都有媒油撲酒過的痕跡，看來這場大火是用來掩蓋某些東西的。”齊退皺着眉頭分析。
林北靜默不語。
秦國夫人府幾年前就已敗落，外強中乾。京城這麼多富貴人家不劫，偏偏先中了它，這裡面的隱情是什麼？
“楚王那邊有什麼動靜？”
“回公子，自打宋家小姐離家出走後，宮裡又派了禁衛軍加強了看守。楚王成天和李從望這些人混在一處，花天酒地。柳將軍這幾天，天天往林姑娘府上去，其它的沒有任何動靜。”
林北淡淡道：“他還是不死心。”
“看樣子確實是不死心，公子，咱們該如何做？”
林北思了思道：“什麼都不必做，遠遠看着即可。”
“那秦國夫人府這事……”
林北道：“不必插手，刑部有的是能人。再得說，與咱們不相干的事情。”
齊退點點頭。
“義父那邊有什麼消息，那幾座礦山的開採，可還順利。”
“回公子，靜王暗下已招兵買馬，礦山的開採很順利，各處生意慢慢上了軌道。崔家的書信十分有用，呂掌櫃和齊進二人一個城池一個城池的拜訪，再有一年，莘國境內的商業，儘可掌握。”
林北頷首：“光莘國的境內還遠遠不夠，天下九州，西南的岐國，北邊的魏國，都需滲入進去。魏國的兵馬日夜操練，不出兩三年，必有大動作。”
齊退思了思，啞着聲道：“公子，這文睿溥果然是個深藏不露的人，短短兩年，就將魏國這個爛攤子治理的有聲有色，可見其本事。”
燭光落在林北的臉上，似蒙上了淡黃色的光暈，他背過身靜靜道：“確實是一代帝王。以前的深藏不露，也是韜光偉略。咱們的動作，還需再加快些。”
齊退爲難道：“回公子，線布得太長，很難啊！”
“還有什麼比十年前更難的。”林北幽幽一嘆。
齊退心頭一動，忙道：“公子說得極對。”
“備馬，許久未見小西，今夜，我瞧瞧去！”林北嘴角勾勾。
……
月光清洌如水，酒滿一地。
李英傑拖着疲倦的身子，往西轉角往書房裡去。
“打劫！”一個清亮的聲音自背後響起。
李英傑身子一顫，笑道：“又調皮了！”
林西自暗中走出來，瞪了他一眼，忿忿道：“祖父好耳力！”
李英傑持了撫林西的腦袋，笑道：“怎的這會子還不睡覺？”
“祖父這幾日早出晚歸，神龍不見首尾，小西好幾日都沒跟祖父說上話了。”
“想祖父了？”
“那是自然！”林西挽住他的胳膊，攙扶着往書房裡去。
李英傑心頭涌上濃濃的欣慰之意，只覺得爲保護這孩子所付出的一切，包括那多條人命，都是值得。
“祖父這些日子在忙什麼？”林西隨口問道。
“還能忙什麼，替你多掙些嫁妝錢。”李英傑玩笑道。
林西嗔道：“祖父淨會哄我！”
李英傑頓下腳步，胖胖的臉笑出褶子：“哄你做什麼？你十五了，早晚有一天要嫁人，祖父趁着這兩年還能動，多替你攢些嫁妝，把你風風光光的嫁到相府，也好了一樁心事。”
林西含羞道：“誰說我一定要嫁到相府？”()
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