仙靈閣十年前還只是路邊一小火鍋店，如今已發展成集住宿、餐飲、洗浴、娛樂爲一體的綜合性酒樓，呈H形的兩排高大建築內，前排大廳寬敞明亮，自助餐廳能同時容納一百五十人以上用餐，舞池、KTV包間、棋牌室、洗浴房一應設施齊全。後排是住宿樓，有大小標間單間套房五十餘套。苗靈芝開小火鍋店時人稱苗經理，如今已成爲管轄着客房部、餐飲部、休閒娛樂部的大經理了，員工還是這樣稱呼她，爲啥沒在經理前加個“總”字就不得而知了。
這日，時針剛指向九點，大廳外地壩已整齊地站了兩排員工，大家在歌曲《感恩的心》的旋律中，不時鞠躬，同時嘴裡發出“歡迎光臨”“您請慢走”的臺詞。等歌曲停止後，穿着新買彩色真皮大衣的苗靈芝經理才從大廳出來，站在隊列前作例訓：
“各位員工，我翻了賬目，這幾天營業額有所回升，但還沒達到預期的六七萬目標，需大家再接再厲。我想，這個夜場酒水價格可做適當調整，另外，週末節目時間還可延長。伍小嬌！”
“有！”隊列中一舞女打扮女子回答。
“你除領舞外，如客人需要，還可以協助推銷特飲。”
“是。可是苗經理……”
“啥事？”
“我得請幾天假，李福鎮音豪OK廳週年慶，羅經理讓我去幫忙。”
“哦……”
“羅經理說跟你說過此事。”
“好吧，去吧，只給一週時間，我這邊沒領舞不行。”
張紹雲順街道走來，靈芝一見就解散隊伍，迎上去。紹雲老遠就說小苗，到你家去兩次都不在，手機也關機。靈芝：“我換手機了。”“咋不告訴新號？”“剛換，沒來得及。等着老張，打一個在你手機上。”
靈芝撥號，老張手機響，他邊存儲號碼邊道：“我過來看看……對了，王記者你安排住哪？”“316，單間。”“那不離OK廳很近嗎？爲啥不安排右邊，寫劇本需清靜的。”“右邊只305是單間，我住了。”“你住了……你不在家住？”靈芝一下脾氣發作，聲音尖銳：“死人房，你咋不住？”紹雲噎住：“哦……這一層我沒想到。”“等你想到，啥事等你想到，黃花菜都涼了。”紹雲用右手食指指點靈芝的臉道：“脾氣不小啊！小苗，是不是杜跛子那事還怨我？”“就怨你。本來小陳讓我一起去的，可你不讓，弄得我被歹徒劫持。”“這……不要追逃嗎？何況你自己說不蹭公安飯，怎麼怪我？”“就怪你！”“別不講理呀，我擊斃了杜跛子，也算替你報仇雪恨了吧……對了小苗，說起這事，我得跟你單獨談談。”“這就我倆，還要咋‘單獨’？”
紹雲左右瞧瞧，地壩人都走光了，但不遠處街上人來人往，於是說我的意思是找個清靜地方。芝靈頭一擺道去大廳茶吧。兩人進入大廳，到茶吧找了個角落坐下。服務小姐端兩杯茶上來。“你去吧，”苗經理吩咐，“沒事別來打擾我們。”服務小姐走了。
苗靈芝捧着茶杯問：“說吧老張，啥事？”
“檢察院瀆檢科的劉科長找過你？”
“嗯哪。”
“他們問的時候，你……你沒隱瞞什麼吧？”
“啥意思，老張？”
“你……我的意思杜跛子對你……”
“對我怎麼啦？”
“我……我的意思是……他沒、沒對你非……”
靈芝茶杯一放起身：“你要我怎樣，他一大男人，又有刀……”“小苗坐下，坐下坐下，有話好好說，別激動嘛。”
靈芝坐下，不說話。
“這個……”紹雲覺得話有點不好啓齒，“檢察院……應該是劉科長個人看法，這個、這個他懷疑……”“懷疑什麼？”“他說，這是他說的啊，他說作案工具是情趣用品，這都是戀人間增加樂趣……”“直說我勾引野男人通姦好了……嗯、嗯嗯……”她抽噎起來，掏出手巾拭淚，“人差點沒被掐死，他們還……還這樣想人……嗯，嚶嚶……”她說不下去了，起身就走，穿過大廳後門，朝客房區走去。紹雲緊緊追趕，在305門口追上，拉住她手臂。“幹什麼？光天化日的別拉拉扯扯！”苗靈芝扭身擺脫道。“我、我是相信你的。”“相信什麼？”“你……我、我想求你替我辦件事。”
靈芝的聲音很刺耳：“你是堂堂局長，有什麼事擺不平的，還求我？”“小聲點！”局長左右瞧瞧，還好，四下無人，自己以身作則先把嗓音放低，“你可能也知道了，杜跛子老婆聚衆在公安局門口鬧事，口口聲聲要嚴懲殺人兇手……”靈芝嗓子卻低不下來：“你正當防衛，怕什麼？”“不是怕不怕的問題，”局長有點急了，“現在要有證據證明杜跛子是正在實施犯罪，正當防衛條件才成立。”“我說他強姦你們又不信？”“信，我信，情趣繩也罷口塞球也罷，杜跛子完全有可能早有預謀準備。”“謝謝信任老張。”“關鍵是你別給我這樣說，給檢察院又那樣說，說的和物證又是矛盾的。”“什麼物證？”“牀單上的精斑，檢察院法醫已提取了，經鑑定那是杜跛子留下的。”
靈芝身子顫抖一下，臉由紅轉白，眼睛盯着地面聲音冰冷：“你從來不設身處地替別人想想，這種事……你也讓我承認？”說完，眼淚在眼眶包起，她忙打開房間，進去，“砰”地關上門。
張紹雲原地站一會，想想，上前拍門：“小苗，開門！”
“不開！老張你彆強人所難，這事要鬧得滿城風雨，我以後還嫁不嫁人了？”
“檢察院會保密的，畢竟我殺了杜跛子，只有把事情的來龍去脈講清楚，才能堵住別有用心人之嘴。”
門開一條縫，靈芝探出半張臉。“老張，要我如實陳述也行，不過有一條件？”“啥條件？”“以後……我名聲壞了，我真的嫁不出去了，你得對我負責。”“我……負責？負啥責？”“裝啥糊塗，你心裡清楚。”“小苗，我是有婦之夫，你……”“我是說‘以後’，又不是說現在！”“行行行，‘以後以後’，如果‘以後’我倆都是單身，我一定對你負責。”“一言爲定？”“一言爲定！”
苗靈芝把門全打開，走出來說下午你陪我去檢察院。張紹雲先說行，後又說不行。小苗問爲什麼，老張答下午局裡還有個會。靈芝撒嬌說反正我一人不去。老張就說明天或者後天，到時候我給你打電話，陪你過去。這時，樓梯口響起急促腳步聲，王紫豔匆匆上樓，朝316客房走。老張與小苗交換一下眼色上前搭訕。
“美女記者，樓盤參觀完啦？”“參觀完了。”苗靈芝：“紫豔，急匆匆幹什麼喃？”“朱總請吃飯，回來換件衣服。”張紹雲做嘴饞相：“吃飯——在哪？”“就在仙靈閣二樓清綺漣雅間。”張紹雲做義憤填膺狀：“好呀，吃飯也不請我作陪，平日裡滿嘴‘衆生平等’，關鍵時候就‘重色輕友’……”話沒說完，手機響了，接：“嗯……請我作陪，這還差不多，我正想佛弟子不該重色輕友呀……”
清綺漣雅間門開時，坐在沙發上按電視遙控器的朱仁才站起身迎接王張二人。
“老張，按指示陪記者小姐參觀樓盤，不僅完成任務，而且還超額，表現可以吧？”
“不就一頓飯嗎，地產商老闆還好意思掛齒，何況美女記者還要在劇本里給你嵌入廣告，請頓飯應該。”
“應該，肯定應該。記者小姐，冒昧問一句，電視劇什麼時候拍完？我的意思太晚對樓盤銷售意義就不大了。”
“劇本爭取三月底完稿，拍攝進度要看導演咋安排。對了張局長，我想我還是回去寫，住這太吵……”
話沒說完，雅間門開，苗靈芝端着紅酒杯進來，王記者趕緊把話打住。張紹雲：“小苗，聽見沒有，記者就住宿問題提意見了。”王紫豔趕緊道其實也沒什麼，我主要是要寫作，要不然住宿還是蠻不錯的。靈芝賠笑：“是我疏忽，今天就調到背後那排房間去，那兒也有一個單間，窗外正好對着棵大榆樹，紫豔一定喜歡。”“有這麼個地方，咋早不安排？”紹雲埋怨。“之前一直住着客人，剛纔才退的房，回頭我讓服務員把衛生打掃乾淨。”
朱仁才手兩拍，拖開椅子坐下：“來來來，別站着說話，坐下坐下。小苗，陪朱哥喝紅酒肯定不行。服務員，來，換小酒杯。”苗靈芝：“朱總，我今天狀態不好，就喝紅酒。”“狀態不好——爲什麼？”“發生了那麼多事情，心情能好麼？”“啥事情……哦，報上登了，杜跛子綁架人質……沒什麼，”說到這，頭轉向張紹雲，陰陽怪氣地說，“我們英勇的張局長不是一槍將其擊斃了麼，大快人心，大快人心呀！”
英勇局長用筷子指點朱仁才：“老朱，什麼時候佛弟子又對殺生幸災樂禍了？”
“喲，忘了忘了。”說罷，佛弟子忙用手掩口，雅間除苗靈芝外，衆人皆笑。
“小苗，笑一個笑一個。”朱仁才逗她。“我笑不起來。”“爲什麼？”“有家不能回，換你能笑起來嗎？”“爲什麼不能回家？”張紹雲解釋：“小苗的意思那房間死過人，她害怕。女孩子，一個人住那麼大房子，空洞洞是怪嚇人的。”朱仁才一拍大腿：“嗨！小苗，把它賣了再買新房不就得了。”苗靈芝：“死人房，凶宅，我們的大記者已在報上公開報道，誰願買呀？”王紫豔紅着臉：“哎呀苗姐，發稿時我可沒想到這一層，要不我就會隱去真實樓盤的。”
“這樣吧，”朱仁纔拿起桌上酒瓶，“小苗，這個難題朱哥我替你解決，前提是你不喝紅酒喝白酒。服務員小姐，拿四個大杯子來。”
張紹雲：“慢，老朱，你不吃齋唸佛的嗎，今天要破戒？”“不是‘破’戒，是‘開’戒……有朋自遠方來，我這也是表示誠意。來來來，拿大杯子來。”“慢慢，老朱，我們把剛纔的話說完。”“剛纔說什麼了？”“你說要解決小苗的難題，怎麼解決，說清楚了再喝。”“這套凶宅我要了，在花之水樓盤換一套面積相當的別墅，位置由她選，如何？”
苗靈芝：“清水房還是精裝房呀，我那可是精裝的。”
朱仁才：“小苗你可真精呀。”
苗靈芝：“兩三百平米的房子，裝修不是小數，我們不像朱總腰纏萬貫，不精不行呀。”
朱仁才扭頭對張紹雲：“老張，做好事反遭勒索，你說句公道話。”
張紹雲：“錯！佈施怎叫勒索，那叫行善積德。”
朱仁才：“你這也叫公道話？行行行，既然局長讓佈施，我遵命就是。”
苗靈芝：“佈施什麼？朱總，我沒聽清。”
“房子精裝。”
“白酒我喝！謝謝！”
“老朱，雖然小苗表態了，但我覺得讓兩個女同志喝白酒不好。”
“局長大人，你要憐香惜玉也行，這樣，小苗的酒由你代喝，記者小姐的酒我代喝，行不？”
張紹雲指着朝大杯裡倒酒的朱仁才，對王紫豔說美女記者，你不要到看守所觀察犯人嗎，你就觀察他吧——看看這位肥頭大耳一身滾刀肉的，哪點像帶髮修行的居士，劇本里土匪照他描寫就成。
王記者看一眼朱仁才，不說話，抿嘴笑。