天黑盡時，陳克勤走進簡氏羊肉湯館，老闆娘迎上前。
“幾位？”“一位。”“那你靠窗坐吧。要啥？”“有現成的舀來，快點。”“那你來碗羊雜湯吧——我這裡的羊肉湯肉質細嫩，肥而不膩，溫而不火……”陳克勤坐下打斷：“好吧好吧，就來碗羊雜湯。”
老闆娘去了，一女子走進湯館，徑直坐在其對面大聲道：“老闆娘，我也來一碗。”陳克勤擡頭：“姍姍，這麼巧？”“不巧。”
陳克勤歉疚地低下頭，眼睛盯着桌腿不說話。
老闆娘把兩碗羊雜湯端上桌，陳克勤吹開湯裡的蔥花，尖起嘴嘗一口，喝湯喝出了響聲。“吃得很香嘛。”姍姍咬着牙道。陳克勤筷子停半空：“姍姍……”“還我父親！”“對不起，姍姍，怪我們工作沒做好……”“你還我父親！”姍姍話語帶着哭腔，“你不是市上下來的嗎？你不是拍着胸脯擔保我父親沒事的嗎？”“對不起……”“爲什麼放了殺人兇手？”“我們目前沒有證據。”“抓我，抓我爸，你就有證據。現在我爸被人謀殺了，你卻沒有了證據？”“對不起……”
“那我也對不起！”羅姍姍端起自己面前羊雜湯朝着“姓陳的”低垂着的頭就倒了下去，陳克勤被燙得大叫，跳起身直甩頭。姍姍哭着朝外跑。“姍姍，”陳克勤閉着眼喊，“我一定會抓到兇手，給你個交代。”羅姍姍在門口停下，轉過身：“姓陳的，我爸不會白死！”
她剛跑走，閔璞卉進來。
“陳哥，吃啥這麼長時間？喲，喲喲喲，這怎麼了？誰幹的？燙着沒有？老闆，老闆娘，快快，端盆水來。”
老闆娘端來盆溫水，小閔用餐巾紙替陳克勤擦拭，邊擦邊問：“這誰的傑作？誰？”老闆娘：“一個女的，口口聲聲要他還父親。”小閔問是不是羅姍姍？陳克勤點頭。閔璞卉聲音尖且長：“這能怪你嗎？要恨該恨殺害她父親之兇手纔對，這人也太不理智了。”陳克勤小聲：“她怪我們放了嫌疑犯，可以理解。”小閔換幾張餐巾紙擦拭陳克勤面部道：“也是，別說她，我也納悶——該侯嫌疑重大，張局爲何作這樣決定？”“也許領導有更深遠考慮，我們不便過問。”閔璞卉語調生氣地道：“我就是咽不下這口氣，你看姓侯的出派出所那陣仗，鞭炮放起，豪車迎接，幹啥——向我們公安示威呢？”陳克勤附和：“是呀，有幾個臭錢就狂妄自大，這種人囂張不了幾天的。好了好了，我自己來擦。”閔璞卉退兩步看看： “也只能這樣了，回縣城再洗澡吧。還吃不，張局等我們回去彙報呢。”“不吃了……不，還是吃吧，回縣城太晚，到時餓了找不到地方吃。”小閔噘起嘴：“別別別，別說得那麼可憐，不有我嗎，有我吃的就餓不着你。”陳克勤拿眼盯她：“小閔你……啥意思？”閔璞卉迴避着他目光道：“別多想啊，沒別意思……就是我父母家在縣城，再晚也可上那兒煮東西吃。”陳克勤嘴裡嘁一聲道：“放着現成的不吃去煮，那多麻煩。”
他三口兩口吃了羊雜，喝完湯，同閔璞卉出簡氏羊肉湯館，朝李福鎮派出所走。走到門口，小陳站住。“小閔，我想留下。”“爲什麼？”“姍姍情緒失常，我不放心。”“那我也留下。”“爲什麼？”“你一人留下，我不放心。”說完這話，小閔覺得自己臉一陣發燙。黑暗中陳克勤沒看見她臉色變化，說有派出所同志一道，有什麼不放心的？小閔說陳哥，你是下派幹部，現在身份暴露了，隨時可能遭毒犯報復，多雙眼睛防範總比少雙好。“那行，”陳克勤道，“等雨停了，我們去現場附近走訪，看能否發現新線索。走，向沈隊彙報去。”
兩人進入派出所。
夜。雨漸落漸停。
沈純樸從檢驗技術科出來，藉着手機微弱的光亮朝局長辦公室走，見裡面亮着燈，門虛掩，就直接進去。單、雙人沙發上分別斜躺着局長和郭副局長，二人身上罩蓋公安大衣睡着了，老沈遲疑一剎，正想退出，紹雲睜開了眼：“呵欠——老沈，結論出來啦？”
“出來了，”沈純樸手裡握着屍檢報告單，念，“法醫屍檢分析結論是：死者羅洪貴系生前遭受散彈火藥槍自軀幹左側射擊、散彈丸射入顱內腦損傷死亡。”
郭皋川也醒了，伸個懶腰站起身，身子直打寒戰。紹雲說老郭喝點熱水就不冷了，沈純樸聽聲就把報告單交給局長，自己提起水瓶，先給局長滿上，又找來紙杯倒水遞給副局長，郭皋川剛伸手接，不料那紙杯杯底脫落，開水燙手，杯子落地，那水又灑到副局長襪子上了，他忙不迭跺腳。沈純樸重拿紙杯倒水，郭皋川上前說自己來自己來，老沈東西燙，承受不起。老沈一臉無辜說領導哩，要怪你怪局長東西歪，沒我什麼事啊。
局長喝着熱開水看報告，見沈純樸收拾完地面後，說道：“槍擊致命無疑了，問題是怎麼挨的這一槍，光屍檢報告還說明不了問題。”副局長問：“老沈，槍支實驗情況出來沒有？”沈純樸瞟局長一眼不吱聲，局長就道：“老郭，槍支性能檢驗結果昨下午就出來了，你在開會，他直接交給了我。等等，好像還在我這兒，找出來你看看。”說完走到辦公桌前，拉開抽屜，拿出份報告單遞給副局長。郭皋川看得出聲：“‘羅洪貴所持火藥槍支槍管內無堵塞物，有射擊實驗條件，共進行五次射擊實驗，均順利完成擊發，其中一次槍支自動擊發。’自動擊發？”副局長擡起頭道，“這麼說來，死者有可能是槍支走火死亡的嘍？”張紹雲：“他殺還是意外？看來要弄清死因，還是得找到秘錄筆才行。”沈純樸沉吟着道：“如是槍走火，秘錄筆應在死者身上……但現勘沒有發現……反過來也說明有他殺的可能。我想，秘錄筆也許犯罪嫌疑人取走了，也許遺留在現場某處我們沒找到，還有可能就是附近羣衆撿去了。對、對……案發後現場沒能得到有效保護，附近村民聽消息後前來圍觀者較多，加之天降大雨，場面十分混亂……”沉吟到此，擡手看一下表，“張局郭局，我已留下陳閔會同派出所幹警，天明就去走訪現場附近羣衆，也許能找到秘錄筆。”郭皋川：“告訴他倆，走訪工作一定要做深做細，不能放過任何蛛絲馬跡。”沈純樸把目光轉向局長，紹雲：“沒別的指示，同意郭副局長意見。”
雨過天晴。
警車駛進一鬆樹掩映、修葺一新的農家小院。派出所劉所長等同陳閔下車。劉所長對迎出來的農民道：“老伍，車放你這，別讓傻子亂碰。”
“喔……喔……”農民點頭。
劉所長：“順小溪前走是野雞坡，順山樑小路走是貓兒灣，沿途各有十來戶人家，我們分兩組，我和小閔一組，小陳與司機小軍一組，完了再到這集合。”
陳克勤：“好，這地方我來過一次，小軍，我們順小溪走。”
問：“老鄉，昨晚七點過，你聽到什麼沒有？”
答：“昨晚七點過我在自己家廚房做飯，聽見野雞坡上傳來一聲槍響。後來聽說打死人了，我就去看熱鬧，見死的是宏發農貿市場信息部羅主任，他經常到這一帶打獵……”
“就兩人，其中一人叫羅洪貴，我們要到李福鎮農貿市場趕集，認識他，他也經常到山裡打獵。另一人有點面熟，想不起是誰了。兩人各提一支鳥槍從我家門口路過……”
問：“你到現場，看見什麼沒有？”
答：“看到一個人躺在土坎下，坎上樹椏掛着一杆鳥槍，槍口朝下，躺着那人頭部、胸部全是血，聽說是槍走火打死的……”
“沒有，只看見兩個人……對了，我看見老伍家那個傻子跟在後面，在現場我也沒撿拾什麼東西……”
……
夕陽西下，走訪一天的兩小組在交叉路口相遇。劉所長問陳克勤你們那組找到秘錄筆了嗎？小陳搖頭，小閔說我們也沒有。四人回到農家小院，一進院壩，陳克勤發現羅姍姍和魯二棍坐在竹椅上，那條鼻頭有撮白毛的黑狗臥在姍姍腳邊，發現來人，懶洋洋叫兩聲，跑上前東嗅嗅西聞聞。
陳克勤走到姍姍面前，問： “你怎麼上這來了？”姍姍頭扭一邊不開腔。魯二棍站起身：“這是你家呀？你來得老子們也來得。”陳克勤不接二棍的話，繼續對姍姍：“姍姍，忘了他是什麼人了，怎麼和他攪混一起？”這話姍姍聽了沒反應，魯二棍聽了即刻暴怒，袖子一卷道：“說清楚，我是哪種人——今天當着我女朋友的面，你必須說清楚，否則……”話沒說完，沒說完的意思用噼噼啪啪一陣活動指關節的響聲替代。
“噼噼啪啪……”又一陣掰指關節的聲音從陳克勤身後傳出，一隻溫柔的胖手把小陳輕輕撥開，閔璞卉上前：“魯二棍，剛出來幾天氣焰又囂張了，看來上次的事還沒服氣，來來來，怎麼比劃，本警官陪你。”“喲，鋼鐵警花……”魯二棍緊繃的肌肉一下鬆弛，暴怒的臉也變成皮笑肉不笑的表情，“服氣服氣，咋敢不服氣，否則再給俺扣頂莫須有罪名圈進去真就是叫天天不應喊地地不靈了。”劉所長眼一瞪：“魯二棍，你在放什麼臭屁？”魯二棍故作委屈：“劉所長，你是不知道呀，”手指陳閔，“這兩位公安是專辦冤假錯案……”劉所長打斷：“閉嘴！再敢胡說八道我弄你進派出所信不？”見二棍被鎮住了，又問，“你不在家好好呆着，跑這幹什麼？”魯二棍逮住機會道：“所長啊，這回可是你主動問的呀，我就實話實說了吧——這兩位專辦冤假錯案，我和姍姍沒販毒他們把我們弄進去，真正的殺人兇手他們卻網開一面，讓其逍遙法外，搪塞說沒有證據——唉，沒辦法，我們只好自己盯緊點，既看熱鬧，也順便幫你們找找證據，誰讓這二位警察那麼笨呢？”說完，拿眼挑逗陳克勤。小陳不跟其糾纏，而是對羅姍姍道：“姍姍，辦案有啥好看的，別跟着影響工作。還有，調查收集證據是講主體資格的，你來收集，既危險又違法，回去吧，有消息我會告訴你的，請相信我。”姍姍冷笑：“相信你，就是太相信你，我爸才被人害了，我不會再聽你的了。”陳克勤垂下眼瞼勸導：“你爸的事是我們防範有疏漏，你心裡有氣可以理解，但請不要走極端好嗎？”
羅姍姍還沒回答，“噢——”院門外一聲尖叫，傻子歪歪扭扭跑進院子，尚未站穩，就砰地倒地，口吐白沫，全身抽搐起來。
衆人圍上前。
“別動他，讓他躺一會。”劉所長邊說邊上前查看，眼睛落在傻子抽搐彎曲的左手上——手裡握有一黑色筆狀東西，“小陳，看傻子，左手，是什麼？”陳克勤目光剛看過去，身子已本能衝前一步，一把抓住傻子左手，取出筆狀物。他一撥弄，筆狀物嚯嚯響一陣後，忽然發聲：“敖醉狗，槍咋對着人？砰！”
不約而同，四名警察立即上車，駛出院門。羅姍姍和魯二棍追出，見警車駛遠，就跳上停路邊的麪包車，魯二棍把車發動，順道追去。