“啪啪啪……”局長揮舞着皮帶，朝反綁吊在門框上的苗靈芝屁股狠狠抽打。靈芝咬緊牙巴，一聲不吭，淚水順着臉頰往下流。局長累了，住手了，開腔了：“叛徒，爲什麼不討饒？”“打吧，打死我吧，我對不起你。”“你以爲我不敢？”局長擡手又是一皮帶，“我把你當自己老婆對待，就差沒扯證了，你卻把我害慘了，害死了……你……你老實交代——爲什麼要這樣？”“迫不得已。”“怎麼個迫不得已——朱仁才綁架你了，威脅你了，還是勒索你了，嗯？”“沒有。但我做生意的錢是他給的。”“給兩個臭錢，你就被收買了？”
靈芝不答。局長上前抓起她頭髮，盯住其臉問：“說，你們怎麼開始的？”靈芝說：“開始，他只是讓我在湯鍋裡放點粟殼，說這樣味道更好。後來，在酒樓棋牌室，他讓我銷售k粉……再後來就是其它毒品……他說這一行不這樣賺不了錢……”“狗膽包天，你就不怕警察？”“他讓我跟了你，他說有你這個公安局長罩着，就不會出事。”“他說他說，”局長鬆了抓頭髮的手，朝靈芝大腿狠抽一皮帶，“爲幾個臭錢，你就那麼聽話，就不惜出賣曾經關心你、幫助過你的人？”“打吧，老張，我沒有辦法，嗚嗚……”“不許哭，繼續交代！”“你要我交代什麼？”“杜跛子以前你們認識？”
“只是面熟，但那夜綁架我時太緊張害怕，沒認出他來，後來……後來他、他**我時，我、我想起來了，他在仙靈閣消費過，是朱總的人。”“想起了還讓他得逞，嗯？”問這話時，張紹雲心頭一股惡氣直衝頭頂。靈芝可憐巴巴的：“老張，我……我當時被綁起的，嘴也被塞堵住了，沒辦法呀？”張紹雲雙拳亂舞一下：“罷罷罷！氣死人！氣死先人！”他在屋子裡亂轉幾圈，搶上問：“我問你，縣城那麼多地方他不躲，爲什麼偏逃到你那兒躲藏？”“開始他覺得我那兒安全，得知你要來後，他想通過綁架我敲詐你一筆錢，然後遠走高飛。”“販毒分子差錢嗎？就是差錢，他爲什麼不找朱仁纔要？”“他來我這兒是朱總安排的，那天你只要放了杜跛子，他們就抓住了你徇私枉法的把柄，以後就能控制你。”“你就配合演雙簧？演苦肉計？”“不是的，當時我不知真相，嚇得渾身發抖。事後朱總才告訴我，真的老張，這點你要相信我。”
“啪！”局長又狠抽一皮帶。靈芝身子痛苦地扭扭，討饒：“老張，我錯了，對不起！”局長惱羞成怒地喊：“不許認錯，繼續交代！”“你問吧，我一定坦白，爭取寬大。”局長想想：“嗯……你鄭姨住院的錢，怎麼回事？”“朱總給的，以我名義送的，這次有預謀。老張，其實在仙靈閣我只是名義上的經理，真正幕後老闆是朱總，一切都得聽他的。”“明白，全明白了。車禍……車禍也是你們精心安排的？”靈芝點頭。
局長皮帶一扔，雙手抓住頭蹲在地上：“媽的，我張紹雲英名一世，沒想到在陰溝裡翻船。”
苗靈芝擡起頭：“老張，我已經坦白了，放了我吧？”“不放！我毀了，就這麼放了你，我不解恨。”“我會補償你的。”“怎麼補償？”“我們把結婚證領了吧，我答應過鄭姨替你生個兒子，把你們張家香火續上。”
聽了這話，局長慢慢擡起頭，眼盯着面前這個投降自己的女俘虜，雙膝一彎，雙臂上舉：“老天爺，英雄難過美人關，老英雄更難過美人關，你就原諒我一回吧，就一回。”
“嘩嘩譁……”孔嫂一手抱着亮亮，一手推着滷肉車回家。
“亮亮，醒醒，到家了。”她把迷糊的兒子放到門口，用鑰匙開門。門剛露一條縫，“黃咪”咪咪叫着，溜出來拱起背來回在亮亮腳前蹭。
“媽媽，小貓咪餓了。”瞧着自己玩伴，亮亮全醒了。“碗裡有飯，餓了它自己曉得吃去。”“媽媽，亮亮餓了，要吃三文魚成貓。”母親笑了道：“傻兒子，那是貓糧，‘成貓’是指喂大貓的貓糧，你變成大貓媽媽就給你吃。”亮亮撒嬌：“給我一點嘛給我一點嘛。”“你煩不煩呀亮亮，乖，貓糧挺貴的，要節約喂，媽媽節省錢下來好送亮亮上幼兒園。”“不，亮亮不去幼兒園。”“媽媽要做生意掙錢，不去你一人找誰玩？”“亮亮同小貓玩。”“沒出息。”
孔嫂罵完，推着車子進屋。“貓咪，吃糖糖，只有一顆，我們一家一半。”亮亮趴在地上，自己吃一半糖，剩下的喂小貓。
一個穿風衣的光頭男子雙手插在衣兜裡走過來，“小朋友，貓咪不吃糖，吃老鼠。”“叔叔，我家貓咪不吃老鼠，它要吃三文魚成貓。”“你叫啥？”“亮亮。”“亮亮，叔叔帶你去釣魚喂貓咪好不好？”“不好。”“爲啥呀？”“‘成貓’是指喂大貓的貓糧，河裡沒有。”“那叔叔帶你去商店買好不好？”“好。”
一輛摩托車飛一般駛來，光頭一把抱起亮亮跨上摩托，一陣發動機轟鳴後，門口只剩小黃貓在用爪子刨糖果玩……
陣陣水蒸氣從浴室木門下方透氣孔飄出來，雲霧似的纏繞在一雙穿着男式拖鞋的腿上。腿的主人敲敲木門：“小苗，好沒有？”
浴室女人回答伴着嘩嘩水聲：“馬上，別催。”
“禁毒大隊還等着我開會呢。”
“現在急了，早幹什麼去了。好了好了，洗完了。”
嘩嘩水聲停止，門開，苗靈芝裹着浴衣出來，靸着鞋朝臥室走，紹雲手裡握着張創可貼跟在其身後。他看着她在穿衣鏡前穿好衣服，上前握着其手道：“手腕破皮了，我給你貼創可貼。”
創可貼貼上傷口一剎，靈芝身子抖一下，抽口涼氣。紹雲低着嗓子問：“痛嗎？”“明知故問。”她把手從紹雲手裡抽回，看着傷口發脾氣道，“我說老張，你們公安是不是都喜歡暴力啊，我是犯人呀，捆得也太緊了，真是的。”老張賠笑：“對不起小苗，我這也是氣急了，以後改，以後保證杜絕家庭暴力。”“口說無憑，以後真要住一起，我們得約法三章才行。”“好好好，約法三章約法三章，現在動作快點，我上局裡有個會。”
汽車順街道飛快行駛，手機響了，坐副駕位的局長接：“喲，朝輝支隊長……哈哈哈，我很好，他也很好，我們沒把他當上級領導機關幹部對待……好的好的，‘環蜀破冰’攻堅行動……歡迎歡迎，我們一定全力配合搞好這次行動……好好，再見！”
局長掛機時，汽車正好駛到公安局門口，開車的靈芝說老張，我就不進去了。局長說行，下得車來，徑直朝禁毒大隊會議室方向走去。
由於局長沒有遲到，會議準時舉行。幾個辦案人員面朝着他嘰裡咕嚕彙報着，紹雲表面在聽，思想卻老開小差。毫無疑問，這件毒品案無論有什麼新線索有什麼新發現，暫時都得擱一擱了，難就難在用什麼樣的理由說服大家踩剎車，要知道彎子轉急了會出亂子甚至翻車的，他儘管是局長是“一把手”，檯面上也不能壓案不查瞞案不報吧……腿被輕輕碰了一下，是坐在身旁的郭皋川所爲，同時一支菸遞過來，他接過，副局長替他點燃。
“張局，”抽菸的局長聽見陳克勤在點自己的名，想必剛纔心不在焉狀態引起了對方覺察，說話人就用點名方法來吸引聽話人注意了，於是紹雲點點頭以示自己在聽，小陳音調更高了，“據唐偉山交代，欠盛世醫藥品公司的三百一十萬，是朱仁才用來套購新型製毒藥品複方乾草麻黃鹼片的購貨款，朱用這些藥提煉製造冰毒的原料麻黃素。”郭皋川兩股煙霧從鼻孔躥出：“哼，原來朱仁纔是唐偉山下家，這傢伙，一天到晚一副吃齋唸佛的樣子，沒想到背地裡幹這種勾當。”沈純樸提高嗓音：“我認爲正面接觸朱仁才的時機已成熟，張局，他是縣政協委員，要不要我們寫個情況報告給您？”“報告？寫來幹啥？”局長問。沈純樸愣一下，似乎被這問題問住了：“呃……他是縣政協委員，不有規定採取措施前得向政協黨組通報嗎？”
“哦……暫緩緩吧，”說到這，局長被香菸嗆了，咳嗽起來，咳完了臉色冰冷地問，“除唐偉山供述外，還有什麼證據證明盛世參與制毒販毒？”陳克勤回答直接證據暫時沒有，爲避免打草驚蛇，我們沒接觸盛世公司。但唐偉山兒子唐波知道此事，可以補做筆錄，作爲間接證據加以固定。這時祝旺達發言道：“如、如果立案，建、建議對盛世公司辦公大樓、朱仁才住宅進、進行搜查，也許還能發現些制、製毒證據。”閔璞卉接口說建議搜查的同時，抓捕審訊措施同步跟上。陳克勤再加一條道：秘偵秘查方式應繼續採用，這一次爭取兩頭擴大戰果，最好能發現製毒窩點，一舉端掉。
張紹雲黑起臉說：“這條線索我看還是暫時擱一擱，這個……有一項更急迫的任務，要在你們禁毒大隊抽人。”
局長的話無疑兜頭一潑冷水，會議室頓時鴉雀無聲，大家一時回不過神來。
“嗯哼，”局長把菸蒂摁滅道，“這個、這個蜀都市政法委近日在全市部署了‘環蜀破冰’攻堅行動，由市禁毒委成員單位組建工作組，他們將深入縣鄉村三級開展禁毒戒毒宣傳工作……嗯哼，這個、這個創建淨土村社。我縣的李福村被列爲毒品氾濫重災村，嗯哼，由市禁毒支隊李朝輝支隊長帶工作組包村，剛纔李支隊已打來電話，要我們禁毒大隊抽人配合。”
沈純樸還是不太明白“環蜀破冰”爲何會與現在辦案發生衝突，難道是時間問題？就問：“張局，李支隊說沒說啥時來？”“近期，很快。”陳克勤道：“我們只要抓緊，這案件幾天內就能突……”“小陳，李支隊可是點了你將的。”“點將？哦，沒問題，李支隊來我應該陪同工作，但這案子我保證在他們來之前……”“我說過了，案子線索暫擱一擱。”“爲什麼呀張局？”“我是‘一把手’，我有全局的、戰略的考慮。這個、這個盛世公司是我縣的納稅大戶，這件案子辦不辦、什麼時候辦我得通盤考慮，還要給縣委武書記請示彙報。你們都聽着，這事沒我指示誰也不許擅自行動。”
衆人沒料到局長會這麼武斷，而且還發火，一下都啞巴了。
“老郭，”局長回敬副局長一支菸，“作這樣的決定事先也沒跟你通氣，有啥意見沒有？”
郭皋川把香菸在手裡兩頭擺弄着轉圈子，斜眼瞟局長的臉，似乎在閱讀什麼。不愧是副局長，官場歷練過的，很快就作如下表態：“我同意局長決定，這個……這個局長是掌控全局的，站得高看得遠，可能有些情況不便向我們這些下屬透露，但這樣決策肯定有其道理，因此，我同意這案子暫時擱一擱。”
老沈也明白了，不等局長髮問，挺自覺：“同意張局決定，我理解擱一擱只是暫時不動，將來時機成熟了，我們還是要繼續徹查的。”
至此，紹雲才重重噓口長氣，目光隨即投向陳克勤，用長輩口吻，語重又心長：“小陳，作爲市局下派幹部，眼睛不要只盯在辦案上，要放眼全局，要多崗位鍛鍊，這樣才能全面成長。這次抽你去搞禁毒宣傳，沒意見吧？”
陳克勤到底年輕氣盛，想管住嘴有時卻管不住，眼下就沒管住：“意見倒沒有，只是這案子就這麼化了，我不甘心呀。要不張局，你不說李支隊要來嗎，等他來了我們匯……”
幸好這時有人進來打斷其講話，否則再爭執下去，小陳就有和局長撕破臉的危險，果真那樣，日後兩人就不好相處了。化解危機的是孔嫂，她慌得話都結結巴巴：“張、張局長，不、不好了，我家亮亮不、不見了……”