木玉沒有蹤影，宋錚感到黯然有所失。從宋錚在宋家莊開始，木玉就一直對他頗爲關照。先是贈送給他《大曳直拳》的拳譜，又在密州擺平了自己報復暗鷹的事，贈送自己震元刀譜和兩千兩銀子，在歷城的時候幫助自己應付過了四化客棧的危機。宋錚不知道，木玉爲何對自己另眼相看。
自己在大金，剛剛探聽到一點消息，他極有可能是瞭然和尚的弟子懷玉，卻又不見他人影。木玉就像一個謎，吸引着宋錚，自己恨不得向他問個究竟，如今木玉卻離開了歷城，讓宋錚如何不悵惘。
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這幾天，宋錚要忙活的事不少，也沒有太多的功夫陪陸嬙。而陸恆山知道宋錚的身份，自然不會亂打聽什麼。所以，宋錚在守備府自由自在。
陸弘則忙活着如何娶親。按照宋錚出的主意，他找到妹妹陸嬙，詢問翠雨的意思。翠雨看上去要比翠晴笨一點，身材胖乎乎的，不過，翠雨不傻，對她來說，能嫁給陸弘爲妾，實在是喜出望外的事。不然的話，以她一個婢女的身份，雖然陸夫人對她不錯，也只能配給家僕小廝。或者是隨陸嬙嫁到宋家，陸嬙能不能成爲“正房”還在兩可，宋錚更不會把翠雨收了。
如今，陸弘有這方面的意思，翠雨也就順水推舟，羞羞答答地答應了。
陸弘大喜過望，在宋錚來呂春家小院的時候，就進行了第二步計劃。這小子也絕，特意在外面找了一隻老參，生吞活剝，吞了大半個。回到家後，陸弘滿臉通紅，熱汗直冒。這可急壞了陸夫人，連忙讓小三子把一個有名的老中醫喚來。這名老中醫算是陸府的“御用”醫生，平時陸府的人有個頭痛腦熱，總是請這位醫生上門。
陸弘早已經做通了這個老中醫的工作，還問宋錚要了十兩銀子。老中醫知道陸弘的意思後，也願意玉成陸公子的好事。陸夫人心急火燎地把老中醫找來，老中醫望聞問切折騰了一番，一通“陽不勝載”的胡話說過後，陸公子納妾便順理成章了。
納妾，自然不會講太大的排場。不過，陸府還是小辦了一下，陸恆山把好友辛棄疾和手下幾個百戶請來，一齊喝喜酒。令陸恆山想不到的是，歷城三大公子喬尚、侯仲連和徐明軒都趕到了，各送上了不匪的禮金。喬、侯二人，還代表喬震川和侯文憲，送上賀儀。後來，齊州知州許金堂得信後，慌忙親自前來。至於通判韋通，本來已經託表弟侯仲連代隨了份子，現在，許金堂來了，韋通自然也不能落後，只好到陸府說了兩句祝賀的話。
這一下，歷城的大小官員都坐不住了，身份高的，派家人上門送點禮金，身份低一些的，便直接上門。這些人也不多呆，與陸恆山見個面，拱拱手，說兩句好話便離開了。儘管如此，也讓辛棄疾及守備營的幾個百戶吃驚不小，弄不清爲何剛來歷城一年的陸恆山，竟然有了如此大的能量。
陸恆山對此心知肚明，知道是沾了宋錚的光。不過，他也有一點不明白，宋錚與歷城三大公子交上了朋友，所以三人都齊齊到場，這無可厚非。喬震川和侯文憲爲何也如此給面子呢？陸恆山不會自大地以爲，憑着幾盆三色菊花，就能換來這麼大的面子，何況僅僅是陸弘納個妾，又不是大娶。
陸恆山想不明白，不過，不管怎麼說，這是件好事。來人一撥又一撥，陸恆山臉上笑得有些抽筋，連陸弘都詫異，心裡暗自嘀咕，這一輩子陸恆山笑的次數加起來，都沒今天晚上笑得多。
辛棄疾更是詫異，深知陸恆山底細的他，恨不得立即把老友提過來問問。顯然，今晚不合適宜。辛棄疾雖然沒有太多的禮金拿出來，卻格外開恩，給陸弘了三天假期，允許陸弘晚三天到軍營訓練，讓這小子享受三天的“性福”生活。
陸弘新婚之夜，儘管宋錚距離他們的婚房足足隔了一棟樓，但耳力驚人的他把陸弘的閨房之樂聽了個七七八八，弄得渾身躁熱，差點就要爬到陸嬙的屋裡去竊玉偷香。不過，這廝也算是心力堅定之輩，愣是找了兩團棉花，把耳朵塞住，暗自運轉春陽秘譜，直到凌晨時分才睡了過去。
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第二天一大早，宋錚與陸嬙依依惜別後，然後會同楊動、辛羽等人，一同趕往歷城之北的山東路邊關軍大營。辛棄疾爲這一屆武舉人的組織者，雖然辛羽是他的兒子，但以嚴厲出名辛將軍拒絕照顧，用他的話說，軍中無父子，只有上下級，只有兵和將。所以，辛棄疾一大早便獨自騎馬先行了。宋錚等三人只好老老實實地等了半個時辰，這才縱馬向軍營趕去。
二黑和虎子，則被宋錚安排到呂春小院，不管是徐明軒、茗兒還是呂大富有什麼消息，都可以通過二人，傳遞給宋錚。當然，兩人也會不時前往皇城司和陸府，查探消息本來就是皇城司秘卒的強項，兩人也非常勝任。
兩人原本就是呂大富的得力手下，住在呂春小院，倒也沒什麼不便。
軍營是一個讓人熱血沸騰的地方，那迎風飄揚的大旗、整齊的營帳、震天的吶喊，讓人禁不住握緊拳頭，要在這個雄性激素無限洋溢之地，打出自己的一片天。
宋錚與辛、楊二人來到軍營門口，便紛紛下馬，報上自己的身份，早有軍士過來，接過他們的馬匹。然後，由一個高大的時姓軍士帶領，走進了營帳圈。軍營裡，那些軍士們有的正在練習刀槍，有的則舉石鎖，甚至有的光着膀子，揮汗如雨地摔跤，一片熱火朝天的景象。
楊動和辛羽都對軍營比較熟悉，不過，這也是他們以一個準軍人的身份，第一次正式踏足這裡，兩人都不約而同嚴肅起來，神情肅穆，步履方正，目不斜視，生怕被那些正在操練的軍人看扁了。
宋錚雖然也感受到了這種氣氛，卻不太在意。去年武院大比前，他與武院的衆多武生一起，駐紮在密州守備營。雖然地方守備營和正統的邊關軍沒法比，但都是軍營，只不過氣氛的濃烈度不一樣罷了。何況在大金時，那麼激烈的廝殺都見過，怎會在意正在操練的軍士？
宋錚信步而行，饒有趣味地打量着軍中的一切。
時姓軍士暗暗稱奇，不時地打量着這個看上去年齡最小的武舉。一般來說，武舉出身的人，將來最少也能混個副千戶噹噹，算是未來的上司。不過，那些軍中老油子們，還真沒拿這羣小屁孩當回事。在他們看來，他們這種通過武院大比上來的武舉人們，哪比得上真正沙場廝殺出來的將領。
時姓軍士是一名什長，也是一名老兵了，自然看出了宋錚的不同。三人雖然都給他以不好惹的感覺，但只有這個面貌平靜、年齡最小的宋錚，給他的危機感最甚。那種平靜不是裝出來的，而是一種真正的超脫。好像這個少年見慣了生死一般，這種感覺讓時姓軍士暗自警惕。
很快，宋錚三人來到了駐地。這次參加武進士考試的76名武舉，除了陸弘以外，都已經在這裡聚齊。
剛進營地，密州武院的祖傑和石存寶，就跑了過來。石存寶撲了上來一把抱住宋錚。一年不見，石存寶又長高了兩寸，又粗又壯，他緊緊地抱着宋錚，竟然哇哇哭了起來，讓宋錚感動之餘，不禁有些好笑。
祖傑自然不敢像石存寶那麼放肆，老老實實地恭立在宋錚身前，臉上是激動之色。宋錚連喊了幾個好，把石存寶輕輕推開，拍了拍他的肩膀，又兩步上前，握住祖傑的手，笑着道，“祖傑，這次準備武進士考試，我還要向你學幾招箭術，你可不要藏私哦！”
祖傑不擅言詞，臉色脹得紅紅的，半天說出一句，“榮幸之至！”
宋錚哈哈大笑，開始與諸位“戰友”打招呼。宋錚同學知名度雖然高，但由於一去經年，本人相貌變化又不小，認識他的倒沒幾個。反而是辛羽和楊動，作爲武院大比頭名的臨將，和武力最卓著者，認識的人頗多。兩人主動爲宋錚引見，結識了一大批青年俊傑。
青州武院去年雖然被宋錚施計打敗，還幹掉了邢霸，不過，他們也曾以彪悍的姿態，戰勝徐州隊，所以，也獲得了一個武舉名額。青州隊臨將吳定昆，順利成爲武舉人。這一次相見，吳定昆笑着與辛羽和楊動打招呼，卻對宋錚怒目而視。
宋錚也不以爲意，還笑着向他點了點頭。
宋公子光彩照人，非常具有親和力，很快與衆人打成一片。
事實上，這批武舉分爲兩派，一派便是通過武院大比而獲得武舉的人，大約有十七八名，其餘那些，則是通過正式的武舉考試而獲得資格者，這些人比宋錚、楊動等人，年齡都大幾歲，有些看不起這些小弟弟。宋錚等人到來之前，還發生過兩次衝突，石存寶還被踢了幾腳屁股。所以，宋錚一來，石存寶同學找到了主心骨，這才哭了個稀里嘩啦。
不過，宋錚沒有出面，而是交由楊動和辛羽應付。辛羽的老子是辛棄疾，武舉人們自然不敢怠慢。楊動武力驚人，第一天就與武舉中的武力最高者較量了一場，以略勝一線而告終。
這一次，這批武舉不也行再瞧不起小弟弟們了。在接下來的一個月中，經過辛棄疾極爲嚴酷的訓練，衆人終於消除了隔閡。
十月六日，山東路赴江寧參加武進士考試的隊伍，開始踏上征程。