郎正淳讓宋錚陪同前往青城山，宋錚勉強答應了。至於祭文，宋錚可沒興趣寫。這可是個危險活。祭文寫不好，郎正淳不高興；要是寫得好，把郎正淳誇一通，那回到江寧後宋錚可沒好日子過。別看宋錚平常寫幾首詩，與什麼“桂影居士”傳點緋聞啥的，沒什麼問題，但要寫正式的東西，那必須得慎之又慎。
關於這次祭山，宋錚隨後也瞭解到了真相：鳳州樑泉已經落入蜀軍手中，同屬鳳州的兩當、河池兩縣，亦被蜀軍佔領。至此，蜀軍已經徹底封住了自關中至漢中的通道。
自樑泉至大散關，不過二百餘里，橫跨秦嶺山地。蜀軍佔據鳳州，使得大散關對李喜的戰略意義大失。就算齊軍西進，李喜守關便成了爲蜀軍作嫁衣裳。
李喜對蜀軍的行動如何反應，宋錚不知道，但蜀軍佔領興元府，國土立時增加了不少，而且還相當於給川中腹地加了一層保護衣，難怪郎正淳興致勃勃地要祭山了，這種功績的確值得在老祖宗面前顯擺顯擺。
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青城天下幽。
一個“幽”字，足見青城之特色。此處植被繁茂，山巒四合，宮觀掩于山林之中，堪稱仙境。
元宵節一過，宋錚與太子郎伯川及一干蜀中重臣，伴駕前往青城。兩千禁軍及數百僕役跟隨。王駕出行，聲勢浩大，隊伍綿延數裡。
此次祭山，禮儀繁雜，祭品也多。儘管此前做了許多準備工作，整支隊伍還是行進緩慢。自辰時啓程，直到酉時天黑纔到達青城山下。
青城山道觀衆多，其中以長生宮規模最大，歷史也綿長，皇帝郎正淳入住長生宮。宰相安胄等重臣，分別被安排在了相鄰的道觀。
長生宮在青城山下，原爲晉時範長生所建，歷數百年而不衰。郎正淳信奉道教，對長生宮進行了大規模的擴建，使其變爲一個類似行宮的所在。宋錚沾了郎伯川的光，一齊住進了長生宮。
眼下的青城山與後世有所不同，山上除了祖師殿、常道觀（天師洞）等道家寶地外，各個山巒間還分佈着大大小小數十家道觀。有一些，即便是熟知此地的郎伯川也不知曉。
宋錚跟着來，純粹是看熱鬧的。儘管他亦有飽覽青城山的興趣，但眼下最關注的還是早點回江寧去。逄檜已死，時不我待。只是郎正淳想讓大齊使節見識一下他的“豐功偉績”，宋錚也推辭不得。
正月十七，祭山隊伍繼續前行，目的地是上清宮。
上清宮位於青城山最高峰——彭祖峰頂的半山之上。一如歷代帝王封禪泰山一樣，郎正淳祭山也要選青城山最高的地方。
不過，這個季節祭山並不是個好主意。由於山上雪沒有融化，青翠的山巒依舊蒙着白衣，儘管看上去很美，但道路逼仄難行。郎正淳的王駕不得不丟在長生宮，坐着一頂特製的黃頂小轎，迤邐上山。各個重臣自然也不肯爬山，亦坐着各色小轎攀爬。
宋錚也有一頂青色小轎，便他如何肯坐？他的腳力，不知勝過那些轎伕多少，自是安步當車，一路飽覽青城秀色。郎伯川先與宋錚同行，然而還未到五洞天，便體力不支，縮進了轎子裡。
由於上山，隊伍拉得很長，幾乎是摩肩接踵，行進得極爲緩慢，令宋錚少了很多樂趣。
磨磨蹭蹭又是一天，終於抵達了上清宮，人人均是疲憊不堪。整個上清宮均已經騰空，只留下駐持及兩名道僮陪伴。郎正淳草草接見駐持一面後，便歇息了。
宋錚亦有些睏乏，安坐在爲自己安排的房間中，習練長春譜。
一夜無話。第二天一早，整個上清宮便忙碌起來，各個軍士將祭山物品早早運往彭祖峰頂。
祭山禮儀繁瑣，自午時至未時，長達兩個時辰，不一一贅述。反正是祭山完畢後，禁軍像是扒了一層皮。至於郎正淳，在山頂上了三炷香後，其餘的儀式不得不交給太子郎伯川完成。
可憐的蜀國太子，不得不作出一副莊重亦常的樣子，完成了整個儀式。當晚回到上清宮後，郎伯川一頭扎進房間裡呼呼大睡。年青力壯的尚且如此，那些年紀大的臣子，很多都染了風寒。幸好蜀國準備得還算充分，當夜熬製了藥物，給衆人服下。
宋錚則躲在房間裡偷笑。正月裡跑到這青城山最高峰，還沿用了歷代泰山封禪的儀式，那些年老的臣子沒有報銷，就已經不錯了。
山上畢竟不是久呆之地，第二天，一干隊伍倉皇下山。人人都面有疲色病容，像是被抽去了精氣神。這使得整個祭山大戲如同一出鬧劇。
郎伯川沒有下山。也不知蜀國禮部從哪裡翻出來的規矩：作爲太子，郎伯川需要在上清宮再呆三天，代替皇帝禱告上蒼。其實就是每天祭拜三清，焚燒幾篇郎正淳親手抄寫的道經。
在郎伯川的懇求下，宋錚不得不留下來。橫豎只有三天，宋錚也就答應了。
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郎伯川的活也簡單，上香燒紙，不到半個時辰就完活了。不過，由於昨天那一通折騰，郎伯川一直沒緩過勁兒來。所以，正月十九這一天，郎伯川一直休息。宋錚在遊一圈上清宮後，便呆在屋裡看書。
第二天，郎伯川忙完公事，在詢問禮部沒有其他儀式後，便招呼宋錚，“宋先生，早就想帶你一賞這青城之秀，只是前事繁雜，一直沒有機會。這兩天，我便帶你看看這青城美景。”
宋錚含笑點頭。借祭山之機賞景，這是郎伯川早就與他商量好的，算是偷得浮生半日閒。
兩人所帶的隨從不多。宋錚這邊僅張崇一人，郎伯川也只帶着四名隨護高手，兩名僕從。一行九人，第一站便是彭祖峰頂。
前日祭山時，人人哪顧得上欣賞什麼美景，全是看人了。旅遊這個事大家都清楚，人一多，心便亂了，景色也變得黯淡無光。
山路崎嶇，郎伯川與宋錚卻豪情滿懷，一路上指點江山，激揚文字，笑聲不絕。一個時辰後，便攀上了彭祖峰頂。
郎伯川滿頭細汗，嘴裡喘着粗氣，眼睛卻迫不及待地四處觀望。待呼吸稍平，他胡亂地擦了一把額頭，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
宋錚也被美景吸引，倒背雙手，遊目騁懷。站在山頂四望，羣山連綿，霧靄繚繞，讓人心曠神怡。
“啊——”驀地，郎伯川發出一聲長嘯，把宋錚嚇了一跳。
片刻後，郎伯川幽幽道，“先生，你可知，吾平生之願，便是遊遍天下的名山大川，盡情賦詩寫詞。”
“亦餘之志也。”宋錚笑道，“我華夏山河壯麗，殊景處處，美不勝收。我最羨慕的是那酈道元，遍覽奇書，遍遊天下，其仕途雖坎坷，其日子卻過得逍遙，還留下《水經注》這等奇書。”
郎伯川喟然長嘆，“惜我郎伯川，只能在這蜀地，北不過秦嶺，東不過奉節。甚至只能在這成都府周圍，或許只是居於那座小小的宮城之中，惜哉！”
宋錚默然。郎伯川作爲蜀國太子，他註定不開蜀國，甚至離不開成都。對於喜好遊覽的郎伯川來說，太子的身份帶來的只是煩惱。
“天下五嶽，東、南、北，哦，現在還有西嶽華山，都屬齊國，北嶽在金。這五嶽，我未曾一見。江河二水，黃河永無相見之日，而長江也是止於白帝城。山水之秀，局於一隅，勝景不見，不勝惜哉！”郎伯川嘆息了一聲，舉目遠望，久久方說出一句，“念天地之幽纓，獨愴然而涕下。”
說到這裡，郎伯川的眼角，竟然涌出了淚珠。
對於這樣的文青，宋錚不知道說什麼好。越是得不到的東西，越覺得美好。對於乞丐來說，幸福是一塊饅頭。對於郎伯川來說，便是人文古蹟，山水美景。
沉默了一會兒，見郎伯川鼻翼翕動，越來越有悲色，宋錚不得不道：“這青城山，爲何又被稱爲‘五嶽丈人’？”
“傳說，‘五嶽丈人’是黃帝所封，故青城山又名丈人山。”郎伯川輕聲解釋了一句。
“哦，難道黃帝認爲這青城山有五個女兒，嫁給了天下五嶽？”
郎伯川撲哧一聲笑了出來，“此處的丈人並非‘岳丈’之丈，而是‘老人’之意，五嶽丈人就是……”說到這裡，郎伯川忽然停了下來，他看到宋錚狡黠地翹起了嘴角。他霍然明白，宋錚是故意在逗悶子，便不好意思地笑了笑，臉上自是悲色大減。
當天回去，郎伯川約宋錚長談，隱約透露出心跡：他無心做什麼太子，也不喜皇位，只想當一名太平王爺，即使不能出蜀國，也能自由自在地遊遍蜀地山水。至於什麼皇圖霸業，更是想也不想。
身不由己的感覺，宋錚也明白。要是郎伯川德行敗壞，無能透頂，太子之位廢了也就廢了，偏偏郎伯川本性善良，德行寬厚，又無惡行，在重禮法的蜀國，說什麼也不會被廢掉。
郎伯川一吐心跡，宋錚卻絲毫不敢多說半個字，這種事一旦摻和進去，那可是殺身之禍。幸好，郎伯川沒把話說透，更未讓宋錚出主意。
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正月二十一日清晨，郎伯川正在上清宮上香燒紙之時，一隊約三十人的禁軍出現在了常道觀門口，帶隊的是一名三十歲左右的白麪將軍。
見有軍士來到，看門道僮眼光不凡，知道是殿衛禁軍，連忙打了一個稽首，口稱“善福壽”。
白麪將軍微微點了點頭，“吾爲殿衛司裨將亦真，奉命在此迎接太子下山，且在貴寶地稍駐。”
道僮連忙將其迎進觀內，並去通報駐持。
白麪將軍稍稍向後示意了一下，便昂首進入院內，最後面的兩名禁軍悄悄關上了觀門。片刻之後，觀內慘叫聲四起。半炷香後，便沒了聲息。