在宋錚與黃元度秘談的時候，一道黑影從距離相府東側數裡外的民房裡鑽出來，貼着牆根兒向西潛行過來。
相府距離皇宮不遠，算是江寧城的核心區域，也是巡邏最爲密集的地方。爲了保護這片區域的安寧，江寧府衙將三分之一的夜間巡邏力量都安排在這裡。每隔一刻鐘，就會有六名衙役沿着主要幹道經過。其間還要夾雜着數名更夫，每隔一個時辰便會敲響更鼓，報告時間。
非但如此，右司也在這一塊集中了十餘名高手，他們與普通衙役不同，而是潛伏在不爲人知的角落裡，時刻注意着大街小巷的動靜。
這裡是江寧的貴族區，也是最爲安全的區域，任何宵小之徒都不會在這裡行竊還是鬧事兒，否則一旦被逮住，那可是要重判的。
黑影彷彿對這裡的情況很熟悉，也格外小心，稍有風吹草動，便會縮到陰影裡，一動不動。足足過了半個時辰，他終於潛到了相府東北角的牆根兒底下。
稍稍判斷了一下方位，人影從腰上摘下一圈繩索來，繩索頂端，拴着一個小巧的鐵爪，大小不過數寸，卻十分精緻，也十分鋒利。
他先將耳朵貼在牆上，傾聽了一會兒動靜，接着便拋出勾索，甩了上去。叭嗒一聲，勾索彷彿勾到了什麼地方。他沒有立即行動，而是靜等了片刻。
此時，宅內傳來了一聲犬吠，接着那犬又低沉地“嗷”了一聲，便再無聲息。又過了片刻，牆外黑影才抻了抻繩索，試了一下力道，滿意地點了點頭。
只見他將繩索在自己右手腕上纏了一下，接着身子向上一縱，便將自己吊在了牆上。兩手交叉向上，慢慢地爬到了牆上。整個過程竟然沒發出一絲聲息，牆內的看宅狗依然趴在窩內。
正當黑影想繼續動作時，巷子遠處傳來腳步聲，數名衙役遠遠行來，人影連忙趴在牆上，與牆頭融爲一體。衙役們舉着火把漸漸近了，人影側過頭來，臉一側向外。火把照過來，一張猙獰的臉顯現出來。
其實，用“猙獰”二字不足以形容這張臉。從臉龐上看，此人頗爲瘦削，然而，臉上卻密佈着一道道的傷口，絕大部分是新鮮的，密密麻麻地布着血痂，有的甚至已經潰爛，滲着黃褐色的液體。
最讓人感到恐怖的是，他的鼻子少了一半兒，只留一個黑洞，整個人婉如厲鬼一般。很難想像，要把一張臉糟蹋成這副模樣，究竟要承受多大的痛苦。
很快，巡邏的衙役過去了。人影又伏了半盞茶的工夫，這才從牆頭上起身。他先將手腕向下一沉，勾索脫離了牆體，緩緩地被收了上來，很快被掛在腰間。接着他在背後腰間一摸，一個微縮型的弓箭被拿了出來。那弓不過尺半長，箭也僅有尺許。
悄悄地彎弓搭箭，他瞄準了狗舍的方向。
也許是剛纔經過的衙役，讓這隻看宅狗再無心安睡，它的兩隻耳朵很快便支了起來。作爲世上聽覺和嗅覺最靈敏的兩種動物之一，雖然黑影的動作沒有聲息，它仍然站了起來。隨着黑影拉個箭弦，天生的警覺，讓它擡頭看向了黑影的方向。
終於看到了黑影，它立即張嘴欲吠叫報警，然而，還未等它的氣息衝出喉嚨，一隻利箭轉瞬而至，硬生生地將這股氣息射了回去。
那利箭力道奇大，從狗的喉嚨裡鑽進去，貫穿整個身體，直至從狗的身後探出箭尖。這隻看家狗後退了兩步，便一下子歪倒在地，再無聲息。
黑影不慌不忙將弓收起，重新掛回了背後。又停了片刻，直至完全沒有意外時，黑影這才重新拿出勾索，將其拋到臨近的一棵大樹的枝椏上。
接着，他縱身一躍，從牆頭上蕩下。身子在空中來回搖擺了數下，他慢慢地下滑，兩腳踏實了地面。
甫一至地面，黑影將繩索一抖，收了回來，很快將身子縮到根樹下。再次判斷方位後，黑影竟然一躍向前，向着宅子北側的一處小院潛去。
黑影時停時行，盞茶工夫後，便來到這處小院前。這是一處獨立的院落，雖然處在相府之內，卻僅有一個小門兒與內院連接。這道小門兒晚上落鎖，不過，牆頭卻很矮。
相府的人都知道，這個小院裡住的人，被稱爲“盧老”，是跟隨相爺打天下的人物。如今年老了，也退下來了。相爺不忘原來的情誼，直接在相府裡開出了一個小院子，供“盧老”居住。
不得不說，黃元度的確對盧俊青很厚待，當聞聽盧俊青有生命危險的時候，直接把靠着相府北側的這處小院子給他。以黃元度的地位，根本沒有人敢到相府來行刺。
不過，今天是個例外。黑影彷彿對這裡的地形很熟悉似的，很快便翻牆進了小院。
外側的高牆都能翻過，這處低矮的牆頭根本不在話下。
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就在黑影潛進盧俊青的院子時，宋錚終於把自己對政體的設想完全告訴了黃元度。其實，如果從政治體制上看，朱元璋搞的那套制度只能是個半成品。
老朱精力充沛，批起奏摺來通宵達旦，是不折不扣的工作狂。他建立的制度，也是要求皇帝必須勤勉，不能偷懶。
物極必反，老朱的子孫可不太爭氣，甚至有幾十年不上朝，專心在後宮搞木匠活的。這也就造成了內廷權力大長。皇帝不幹活了，一切都交給了太監。
很多人說太監不一定壞，就連遺臭萬年的魏仲賢，現在也無數人翻案。這些翻案有的很有道理，但不能否認的是，太監裡幹好事兒的，的確不太多。
有人在評論明史的時候說，明朝歷史之黑暗，讓人不忍卒讀。其中最受詬病人的，無疑是特務政治以及太監當權帶來的血腥。有明以後的許多人對明朝大唱讚歌，那不過是爲了抒發無可奈何留辮子的不憤。
宋錚知道歷史，也知道明制的種種危害，但如果讓他像專家一樣去分析什麼得失，他還遠遠不夠。但他知道，任何一種制度都是有弊端的，世上根本不存在十全十美的制度，他要做的就是把這種制度介紹給黃元度，讓黃元度這樣的專業人士去完善它、執行它。
當然，宋錚也會按照自己的歷史觀感，對黃元度作出提醒。比如，太監不能任邊軍的監軍，太監只能當皇城司的監正，不能當統領，京師衛軍不能任用宗族勳貴，各邊關都統可以嘗試着對調……
說到最後，宋錚的思路也有些凌亂，基本上是想起什麼說什麼，什麼一條鞭法、攤丁入畝、地丁銀啥的，甚至連滿清的“軍機處”都冒出來了。黃元度時而蹙眉，進而頷首，時而大搖其頭，不管怎麼說，黃元度都在認真的思考宋錚提到的每一條建議。
這場談論持續到後半夜，足足有四個時辰。到了最後，黃元度像是發現了新大陸一般，仍然十分亢奮，宋錚卻有些倦怠了。
“小郎，你說一說，科道的權力是不是太大？那豈不是小官制住了大官麼？”
黃元度依舊孜孜不倦，宋錚卻意興闌珊，“相爺，我只是提出這麼一個構想，至於具體的典章，你自己拿主意吧，實在不行，找別人商量也行。只要有可行性，就儘快形成奏本。”
“也罷。”黃元度也看出宋錚實在不擅長這種細緻工作，便放過了他，“夜色已深，你今日就隨嶽兒在府內安歇吧。”
宋錚笑道，“我還是回去吧！我今天沒來過，也從來沒提出過什麼典章。”
黃元度擰眉尋思片刻，“你可知道，如果這個內閣制度真的被採用，那是名垂青史的事。怎麼，你就這麼甘心放棄？”
“青史留名，那是相爺這樣的大人物做的事兒，至於小子我，還是低調一點兒的好。老老實實，舒舒服服地過小日子，最是合我心意。”
仔細地看了宋錚半晌，黃元度搖了搖頭，“你很奇怪。罷了，反正我一直猜不太透你，你回去吧。你放心，蔣魁家眷的事兒，我會出一分力的。”
宋錚鄭重地拱了拱手，“多謝相爺。”
“要說謝的話，應該是我謝你。”
宋錚笑了笑，再次拱手，“相爺留步，我這就回去了。”
黃元度沒有起身，而是輕輕揮了揮手。
宋錚轉身出來，黃嶽趴在外間的椅子上，已經睡着了。旁邊一個家丁，則靠在柱子上，不住地打着瞌睡。
也許是放下了一件大心事，宋錚更加歸心似箭。家是安樂窩，家是避風港，甚至讓宋錚有不想離開家一步的錯覺。也許，這是出使蜀國長時間不回來的後遺症。
上前拍了拍家丁的肩膀，宋錚低聲笑道，“把我從後門送出府，莫要驚擾了大公子。”沒有相府的人帶着，宋錚是不敢亂闖的。
那家丁不過十八九歲，雖然聰明伶俐，卻已經睏倦至極。匆忙間醒來，還不甚明白。兩眼呆呆地看着宋錚。
宋錚只好又重複了一遍，那家丁這才低頭哈腰，作出領路的姿態。
家丁從門口處摘下一挑燈籠，在前引路，靜悄悄地向北側行着。
快靠近北門的時候，宋錚忽然停了下來，向着旁邊的小院看了看。
“怎麼了，公子？”那家丁連忙道。
“貴府的人真是勤勉，這大半夜的竟然還有人舞刀弄棒的。”說着話，宋錚向着小院示意了一下。
那家丁晃了晃不太清醒的腦袋，認真聽了聽。還沒等他聽出什麼道道兒，小院裡響起了淒厲至極的慘呼。