緣起緣滅緣終盡，花開花落花歸塵。
慕秋耷拉着頭，獨自一人無精打采地貼着西宮牆跌跌撞撞。榮嬪娘娘慢條斯理的幾句搪塞，着實叫人沮喪，居然叫我抓她把柄向樑九功告狀，哼……他怎會拿自己人開刀？慕秋嘟着嘴，心頭忿忿，難不成要打落牙往肚裡咽，這口氣如何咽得下……
翌日晨曦，錢公公踱着官步循例訓誡一番，臨了住步，清了清嗓子，眯縫着細目，皮笑肉不笑，說道：“從今兒起，覺禪氏芝蘭正式升階，早晚膳及點心三班皆要當差……銅心……你教慕秋嘗膳時也捎上她。”
衆人皆微微張口，低低交目。銅心福禮稱是。芝蘭愕然心焦，愣愣盯着錢公公，當下不知如何推卻。銅心扯了扯芝蘭衣襟，低聲提醒道：“還不快謝謝錢公公。”
芝蘭木然，一瞬瞥及慕秋，但見她那玉白滿月臉龐罩着一抹烏雲，餘光再掃衆人，滿院皆是不屑。衆人愈是如此，心下愈不甘示弱，芝蘭緊了緊帕子，直了直身子，盈盈行禮道謝。慕秋臉色愈發難看，未及錢公公轉身便騰地衝出隊列，攔到公公身前。
錢公公並不氣惱，唯是笑笑，便招手領慕秋回屋。衆人皆側目張望，當下卻無人聲響，倒似坐山觀虎鬥。
“錢公公，您這是妥協了嗎？”跨入門檻一刻，慕秋不耐地質問。
錢公公稍稍扭頭，滿臉無奈，拖着身子無比疲沓般躺坐太師椅上，道：“你道我想嗎？”慕秋鼓了鼓腮幫子，晃了晃頭，惶惶失措，不知如何接話。
錢公公睨了一眼，輕嘆一聲，無力說道：“哎……看在是你，我就再做回醜人。”說罷，仰起身子，朝慕秋招了招手。
慕秋疑目凝了一眼，緩緩湊近，聽錢公公低低耳語兩句，瞬息面色煞白。錢公公復靠椅背，翹起二郎腿，緩緩闔目，道：“我乏了，下去吧……”
乾清宮明殿，膳桌已佈置妥當，衆人靜待主子入席。低掃一眼慕秋，眼見她依舊黑口黑麪，銅心眉心一蹙，低聲告誡道：“再大的事也大不過當差，打起精神來。”
慕秋聞聲，稍稍振了振，瞟了眼芝蘭，眸光怨毒，嘴角竟泛起一絲冷笑。芝蘭不由一驚，急急別目。就在此時，樑九功悠悠踱着步子走來，身旁卻不見主子。
“都打點好了嗎？待會手腳麻利點，皇上今日忙着呢。”樑九功邊走邊訓道。
噗通一聲，衆人皆驚，但見慕秋直挺挺跪倒在地，眼神直視樑九功，揚聲說道：“御膳房近來出了醜事，請樑總管做主以正宮規。”
樑九功一怔，尚未緩過神來。錢公公努嘴拍拍衣襟，視若無睹般漠然。芝蘭心頭一緊，不祥之感冷冷襲來。銅心急急低聲喝止：“慕秋，休得無禮，趕緊起來。”
慕秋哼笑一聲，聲音揚得愈發尖刺，接着道：“覺禪氏芝蘭不知檢點，假借昔日姐妹之手暗通侍衛納蘭容若，*宮闈，其罪該誅。”
瞬即面容一繃，樑九功怒目瞅着慕秋，壓着嗓子，飛快地喝道：“大膽！天大的事，等皇上進完膳再說，趕緊拽下去。”扭頭回望一瞬，樑九功面若土色，主子杵在門口，眸子幽若深潭，冷掃衆人，眉宇間分明暗簇一團慍火。
樑九功急急跪倒，衆人皆是如此。心頭若巨石壓頂，堵得窒息，芝蘭跪伏在地，隱隱聽到自己心跳如雷，弱弱擡眸，眸光蒙着水霧，只見那襲身影僵在門口一動不動，心下更慌，急急垂目。
半晌，雙眸稍稍柔和，眉角稍稍舒展，玄燁甩甩衣袖，佯裝整理穿戴，低目掃遍衣襟，方緩緩踱步入席，唯是並未吩咐平身，衆人皆惶惶屏息。漠然落座，那句平身，低若無聲，冷若寒冰。
好在小珠子手快，及時把那丫頭拖拽了出去，否則更難以收場。樑九功起身，拭了拭額頭，只覺背脊皆冒冷汗。那丫頭明裡狀告覺禪氏，暗裡卻是衝自己，樑九功瞥目掃了眼錢公公，怨怒眸光一閃而逝。
衆人皆戰戰兢兢，唯恐觸怒龍顏。芝蘭不由吃了幾個冷戰，怯怯擡眸暗瞟主座，他面色清零，看似與往常無異，唯是今日不曾朝自己捎過半眼。慕秋公然挑在明殿告狀，分明存了魚死網破之心，樑總管縱然想小事化了，也斷不敢草草了事，何況，如今竟驚動了他，便更難善後。心亂如麻，芝蘭唯恐累及容若、銀月，又恐扯出惠嬪……
玄燁草草咀了兩口，便擱箸起身。傳膳衆人皆悻悻而退。
成日忐忑難安，芝蘭唯恐乾清宮召見，心下盤算百千回，該如何辯駁，唯是晚膳、點心皆風平浪靜，不僅他不曾問隻言片語，連樑九功亦佯裝失憶。同樣寢食難安的還有錢公公和慕秋，原想這一鬧必將掀起軒然大波，卻不料未曾激起一圈漣漪，翹首以盼數日皆是無果。
乾清宮靜得出奇，他冷得出奇。每日朝夕相見，頭幾日他未對自己捎過半眼，如今每捎一眼皆直戮心扉。一連數日，每位傳膳宮女皆有膳品上賞案，唯獨自己日日吃白果。錢公公的面色一日黑過一日，膳房稍有品階的庖人皆對自己退避三舍，唯恐經自己傳膳，沾了晦氣討不着好彩。愁緒一日沉過一日，芝蘭無比揪心，如同懷揣一個隨時可能引爆的炮竹，惴惴難安。
一日，點心時辰，傳膳衆人皆被攔在東暖閣外。
“膳食暫且布在偏殿，覺禪氏……留下侍膳，餘下衆人都散了。”樑九功揚手吩咐，魏珠亦四下張羅。心頭一緊，該來的終究要來，芝蘭稍稍振了振，強吸一口氣。
“你去偏殿傳點心……”樑九功朝偏殿戳了戳指，對芝蘭說道，復又扭向魏珠，吩咐道，“你也幫着拎食盒，快。”
芝蘭福禮碎步緊隨魏珠入了偏殿，心下萬分疑惑。挎着食盒，臨入暖閣一瞬，樑九功伸手一攔，暗歎一聲，低聲叮嚀道：“等會……看到什麼，都沉住氣，別砸了差使。”
不由一怔，眸子蒙上一層疑雲，芝蘭愣愣撩簾，遲遲不敢邁步，唯是耳際揚起一串宛轉笑聲，夾着五分快意三分嬌氣兩分嫵媚。一瞬，心間不知何物玉碎珠零，刺骨鑽心之痛，呼吸頃刻渾濁，芝蘭緊了緊食盒，生生僵住，邁不動步子。
“快……”樑九功在一側狠使眼色，低低斥道。
芝蘭長吸一口氣，直了直身板，木木跨過門檻，怯怯踱入。未及芝蘭跪下行禮，耳際飄來一聲清揚笑語，聲如冬日融冰，清冽卻溫暖，“朕說要領你見見故人，你還不信……朕說到做到。”
嗓際似哽了一團棉絮，芝蘭綿弱無力般跪倒行禮，食盒磕着金磚揚起一聲悶響。花盆鞋愈逼愈近，終是停在眼底，頭頂傳來一聲嬌縱之音，“擡起頭來……”
“成貴人吩咐，嗯……”
淡然一語卻似一柄利刃，一陣心悸，面色唰地煞白，芝蘭緩緩擡首，雙眸如水瀲灩，又似籠着一抹朝霧。
“呵……竟是你？”昔日的戴佳格格，如今粉妝玉琢、滴粉搓酥，眸光熠閃，卻絲毫無關驚喜，倒似凌傲盛氣。
莫名一怔，芝蘭旋即叩道：“成貴人吉祥。”
“呵呵……”成貴人扭頭朝玄燁嬌凝一眼，復垂眸低目，那股凌傲之氣更甚，吩咐道，“平身吧。”
芝蘭怯怯擡眸，瞥了眼榻上的主子。玄燁戳指漫不經心地劃了劃紫檀木嵌玉如意，淡淡說道：“成韻叫你起，就起吧。”說罷，向成貴人伸了伸手，成貴人嬌然一笑，搭手覆上。玄燁嘴角一彎，扯手一拽，成貴人跌落榻上，差點撞上那襲玄青燕服，頃刻撅嘴佯嗔：“皇上……”
心頭似巨石壓頂，窒息堵悶，芝蘭木木起身，滿臉潮紅赤辣，生生僵住。魏珠低低扯了扯芝蘭袖口，朝一側案几努努嘴。芝蘭逃也般轉身，碎步踱至案几，飛快開啓食盒，端起全黃釉雲龍紋碟，輕置案上，魏珠亦幫襯着布膳。