木木被扯了一路，直到邁進東暖閣，芝蘭才掙開手來，環顧四下，此處與西暖閣迥異。炕上唯見一柄紫檀木嵌玉如意，旁側玻璃四方容鏡赫然奪目，芝蘭不禁住步照鏡。玄燁瞥見，輕笑着搖搖頭，復朝裡走。芝蘭不由羞赧，碎步緊隨其後。又入了一間，但見紫檀木桌古樸大氣，一方松花石暖硯，攏着御筆青玉片冊，墨香撲鼻。擡頭仰視，如墜書海，暖閣雙層藏書萬牘，頃刻又被書架一側的自鳴鐘吸引，一瞬彷彿置身銀河天際，日月星辰近在咫尺，芝蘭不由上前，隔空撫了撫玻璃鏡面。
“眼力不錯，這是外臣進獻給先帝的天球自鳴鐘，舉世無雙。”玄燁踱上前，輕撫鐘座，雙眸竟掠過一抹愁思，清然笑道。
“真是巧奪天工。”芝蘭嘖嘖讚歎，擡眸捎了眼關切，道，“皇上至孝，先帝在天之靈定能感念到。”
玄燁一怔，須臾出神竟被她察覺，心下卻揚起一陣暖意，淡淡問道：“可會識鍾？”芝蘭垂目搖頭，雖含笑意，面上卻掠過一絲羞愧，自鳴鐘豈能入平常百姓家，王親貴胄家若得一鍾尚奉爲至寶。
玄燁低眸淡掃一眼，笑道：“投桃報李，你既送了朕禮物，朕便教你識鍾……”足足一怔，驚喜擡眸，芝蘭嫣然點頭。
樑九功遠遠候在外室，瞟了眼自鳴鐘前簇頭低語的二人，嘴角偷抿笑意，若是這女子一朝得勢，必然忘不得自己今日的提攜。
“可都明白了？”玄燁低目，漫然問道。芝蘭笑意盈盈，點頭稱是，手卻依舊不聽使喚般隔空對着鏡面圈點，子醜寅卯……
玄燁唯是睨了一眼，便隨意取了本書，坐在紫檀木桌前翻閱起來。芝蘭扭頭凝望案前，龍涎薰芬，渺渺如夢境，不由伸手觸碰，又急急縮手，生怕此夢一碰即破。
“看什麼呢？”低沉一語幽然飄過。
芝蘭一瞬被扯回清明，唯恐失儀，隨手指了指牆上的裱字，道：“奴才……在看字，蒼勁有力，難掩的霸氣。”
“哦……”嘴角又肆意浮過一抹笑，聲如破凌般清零卻無半點寒意，玄燁笑道，“看來昔日朕教的，你都學會了，溜鬚拍馬竟還如此真誠。”
芝蘭杏目微睜，一臉茫然。笑意倒更甚了，玄燁淡淡說道：“朕寫的……看來，倒不像是奉承。”
芝蘭方纔瞅見裱字一角赫然蓋着玉印，尷尬笑笑，辯解道：“奴才未曾留意……皇上墨寶的確自成一派，奴才早前在裕親王府……”不由噤聲，無故怎扯到王府，心下暗暗追悔，擡眸偷睨，他眉角分明不虞。
芝蘭嚥了口氣，故作鎮定地說：“那次，奴才初見福晉西姐姐……見到屏風上的福字，盡顯王者之氣，當時，奴才並不知是皇上御賜的墨寶。”說罷，弱弱低頭。
眉角頃刻舒了舒，玄燁把書輕撂案上，起身踱步上前，扯住凝脂玉腕，一把拽至桌前，淡淡說道：“既是如此，朕今日便賜你個福字。”芝蘭遲遲擡眸，愣愣凝望，心如鹿撞。
“愣着幹嘛，研磨……”
芝蘭輕鋪宣紙，又木木研磨，心底盡是疑惑，他今日如此不同，竟與昔日富察無異，心頭一顫，十指都似輕顫。
玄燁執起御筆，淺蘸墨汁，卻遲遲不落筆，唯是淡掃眼前之人，輕抿笑意，左手推着芝蘭立於書案前，右手竟把御筆塞入芝蘭指間。
芝蘭愕然，扭頭擡眸，目光觸及兩道劍眉一瞬，雙脣微啓卻不得一語。眸子滌得不見一絲寒意，滿溢的似乎盡是寵溺，嘴角輕揚，玄燁唯是凝着灼灼美目，並不言語，右手攏住柔荑緊捏御筆，身子微微前傾，垂目一瞬，落筆紙上。
脖頸灼熱，溫熱的氣息窸窣，耳際發麻，芝蘭清晰感到他呼吸遒勁而灼烈，背脊一片酥麻，不由上前微移，卻僵住般，瞬時只覺倒似貼得更近了。他左手輕按宣紙，臂彎霸道有力，整個人都似籠在他的懷翼，芝蘭垂目凝着福字，眼前卻彌矇模糊一片，唯是右手木木，任由他牽引。
一點……一橫……一撇……玄燁揮毫疾書，卻遲遲拖不動臂腕，筆若游龍遭遇淺水，遲緩乏力，心頭亦是如此，酥軟綿弱卻甘之若飴，腦際一瞬空白，罪籍、家世、棋子、猜忌皆拋腦後，雙眸心間腦際唯存此人此境。筆鋒一收，輕擱御筆於案，掌心卻攏得更緊，緩緩將整個人攏入懷中，心間一顫，玄燁微微扭頭，垂眸凝住香腮，不由地用額頭輕輕婆娑。
心如雷鼓，一瞬又似風雨驟歇般寂靜無聲，渾身綿弱無力，只覺嗓際乾涸，芝蘭猛吸一口氣，只望保住腦際那絲清明，稍稍別過臉，顫顫道：“寫好了……”慌亂抽身卻僵住般動彈不得，唯是輕顫。
緊了緊臂彎，伸手揚起瑩白下顎，玄燁輕然一笑，眸子超脫俗塵般清澈。芝蘭癡癡凝目，心底一瞬竟是甜蜜，不由會心一笑，此般相視而笑莫逆於心，不正是自己夢寐以求的嗎？兩道劍眉愈湊愈近，鼻尖觸及鼻尖……心跳似瞬間停息，四目相對，鼻息交錯……脣綻櫻顆近在眼底，玄燁蹭了蹭嬌羞鼻尖，賞玩般浮過一絲笑，一瞬雙脣幾近蓋上……
“宜嬪娘娘，惠嬪娘娘，使不得……您……”殿外，樑九功急急揚了揚嗓子，道，“兩位娘娘，非是奴才阻攔，皇上吩咐……”
聞聲雷擊般一顫，芝蘭慌忙抽身，面若赤霞。玄燁亦一瞬恍然，鬆開臂彎，踱後兩步，面色尷尬，慌張移目，朝外喚道：“瞎嚷什麼？”趁機抽身般，疾步朝外間走去。芝蘭呆在原地，木然凝視地磚，心下慌亂至極，一瞬猶疑，邁步踱出裡間。
“皇上一連病了數日，既不讓請安，又不見宣旨，我們着急這纔來看看，想來皇上也不會怪罪。莫不是你這奴才使了什麼壞心眼吧……”辛辣言語如連珠炮般率性吐出，定是宜嬪無疑。嬤嬤一早便叮嚀了各宮主子的脾性，這股潑辣勁頭何人能及，芝蘭心頭一怵，四下慌望，竟無處躲藏。
“娘娘，您這是錯怪奴才了。給奴才天大的膽，奴才也不敢假傳聖意啊……”樑九功顫顫低語，惶恐委屈至極。
“嚷嚷什麼，都進來吧。”玄燁朝門口掃了一眼，不耐說道，復又用餘光瞟了眼芝蘭。芝蘭心頭一驚，愣愣擡眸又惶惶移目。
一瞬，便見兩位美嬌娘一前一後款款入殿，盈盈屈膝，脆脆道禮。
赤紅染面燒至耳際脖頸，芝蘭低低埋頭，垂目凝地，木木行禮，聲音略顫，道：“奴才見過兩位娘娘，娘娘吉祥。”唯是瞅見一紅一籃兩襲裙襟，渾身僵硬，不敢擡眸不敢動彈，無地自容的羞愧，呼吸已然不暢，嗓際硬硬嚥了咽，腥甜生疼，芝蘭合手暗掐，唯望保住面色無異。
“免禮吧……”聲音清婉，應是惠嬪。芝蘭着力擠出一絲微笑，卻面容僵住，唯是木木福了福，以示謝禮。
那襲紅裙遲遲不肯移步，芝蘭分明覺到落在額頭脖頸處的熾辣目光，心下羞愧更甚，唯望能抽身而逃。
冷掃紅藍綠三抹倩影，眉頭微蹙，玄燁朝樑九功狠使眼色。樑九功嚥了口沫子，瞟了眼軟榻案几上的點心，眸子一亮，指了指碟盤，衝着芝蘭訓道：“芝蘭……毛手毛腳的幹嘛？膳已傳好，還愣着？趕緊退下……”
芝蘭咬咬嘴脣，面色一霎盈白，如皚皚新雪，眼眸凌冽晶瑩，諾諾點頭，福禮弱弱逃下。
“皇上，臣妾未得旨就來了，沒叨擾皇上吧？還望恕罪……”惠嬪隱約嗅到一絲不妥，掛着淡淡笑意，賠罪道。
“來的正是時候……此般關切豈有怪罪之禮，該賞纔對……”