一九九五年的八月，中國的南方正是流火的季節。
改革開放以來，華南沿海地區的經濟飛速發展，對勞動力的需求與日俱增。和在家務農相比，這裡似乎對年青人更具有吸引力。於是乎，南下打工便逐漸形成了一種潮流。多年以來，在民工潮的不斷衝擊下，南方沿海這座最大城市的火車站已經不堪重負了，雖經幾次擴建，可每天站場內外卻仍是人滿爲患、擁擠不堪。
此刻，一列長途火車正徐徐地進入站場。車剛一停穩，整個站臺便立刻喧鬧起來。下車的人們一個緊挨着一個，慢慢匯聚起來擁向出站口。其間兩個二十出頭的男青年，彷彿是流沙中的兩粒石子，終於被人羣擠出了車站那相對狹小的檢票口。
眼見着人們呼朋喚友地向站前廣場的各個方向散開，兩個年青人不約而同地擡頭看看天，一絲薄雲怎麼也擋不住已近正午的太陽的威力，連風也不知躲到什麼地方去了。向前看，只見每個人都向着各自的目的地快速移動着，人羣雜亂無章，加上毫無規律的汽車喇叭聲，整個站前廣場彷彿是一鍋正在加熱的豆子。兩人儘管所帶的物品不多，但在廣場上還沒走幾步，已經全都是汗流浹背、氣喘吁吁了。
“文洪，去那邊背蔭的地方坐一下吧，南方這天氣可真要命，都要把我給蒸熟了！”也不等對方回答，那個頭較高的小夥子便拖着兩個旅行包，徑直向廣場一處施工點的隔音板蹭了過去。
“汪健，那裡一樣曬，倒不如找個樹蔭……”另一個叫文洪的小夥子趕緊追了過去。
汪健彷彿什麼也沒聽到，將旅行包丟在隔音板下，也不管地上的垃圾和塵土，一屁股就坐了下來。只見他將頭向後一靠，一手拉起汗水浸透的T恤衫，露出健美的腹肌，一手從褲袋裡抽出礦泉水瓶，將僅剩的半瓶水全部灌進了嘴裡。隔音板那可憐的陰影，怎麼也遮擋不住他那一米八的身軀，於是乎額頭、鼻子、下巴乃至於整個胸部以下，完全接受着陽光的暴曬。
文洪走近的時候，汪健已經雙眼緊閉、雙手下垂、雙腿平伸了，那空的礦泉水瓶子正從他的手中慢慢地向地上滑落。
“喂，你不是中暑了吧？”文洪一邊問，一邊找了塊磚頭蹲坐在他旁邊，輕輕地卸下揹包，放在腳面上。他用手攏了一下頭髮，隨即從襯衫的口袋裡拿出盒子已經半溼的香菸，擦了一根火柴點着，狠狠地吸了一口。那吐出的煙霧隨着他環顧四周的頭，劃過半個弧形後，才緩慢地向四周飄散了。
汪健已經察覺到文洪又在抽菸了，把眉頭一皺抱
怨了起來：“大熱的天，你還加把火，你這抽菸的毛病太讓人討厭了。你要是什麼時候能把煙戒掉了，信不信我都死給你看！”
文洪聽了這話，倒也不往心裡去，想必是汪健抱怨他抽菸已經不是一次兩次了。
“汪健，這裡可真跟咱們東北沒法比，這也太熱了！”
汪健稍稍挪動了一下身子，含糊地說道：“這裡是他媽的熱。不過不管怎麼說也得等我喘口氣再走……”
“要不要見工啊？”還沒等文洪回答，一位胖胖的中年婦女，手裡擎着個寫有“某某鞋業公司招工”的木牌子，已在離汪健半米遠的地方站定了。“我們公司招的是力工，不需要太高的文化，有力氣就能掙到錢。”中年婦女進一步說，那眼睛卻直盯着汪健。
那婦女剛說完，汪健卻像是觸了電一般。只見他雙手一撐，竟坐直了。他平時那副英俊、帥氣的臉龐此時竟變了形，一雙虎目睜得老大，看了看中年婦女，看了看文洪，又低頭看了看自己裸露的腹部，眉頭漸漸擰成了疙瘩。他舔了舔半乾的嘴脣問道：“你怎麼知道我們是打工的？”
“我常年在火車站招工，見的人多了。一看你們就是要找工，而且準是第一次！”中年婦女滿面微笑、信心十足地說。
文洪想笑，可見到汪健那極度緊張的樣子，還是忍住了。
“你不能以貌取人。你搞錯了，我們不是打工的。”汪健的話雖然不多，卻也能聽出他已經十分的不高興了。
“打工又不是什麼見不得人的事，你們年青人第一次找工，都會有些不好意思。怎麼樣，聽聽我們公司的待遇，你們準會心動。”中年婦女似乎看中了汪健那強壯的體格，並不想就此放棄。
汪健有些火了，聲音也變得嚴厲起來：“你什麼眼神兒？我們怎麼就成了打工的？”
中年婦女沒想到這小夥子居然這麼快就“變天了”，忙收斂了笑容，只是嘴裡仍喃喃着：“看你們像是……”
“告訴你，我們是警察！”汪健一手拉下T恤衫，另一手在地面上一撐，竟“噌”地站了起來，那氣勢着實有些嚇人。
文洪見汪健真急了，連忙站起來笑着對中年婦女說：“大姐，我們還有事，你看那邊幾個小夥子正在找工，你去問問他們吧。”
中年婦女仰起頭看了一眼汪健，又瞄了一眼文洪，嘴裡嘀咕着“就你們這樣的，還稱自己是警察？嚇唬人吧，盡胡說八道……”，轉身朝出站口走去，一路還不時地搖着頭。
汪健低下頭看了看自己的這身衣服，除了汗就是塵，皺皺巴巴的，也確實是不怎麼樣。他拍了拍屁股上的土，拉了拉上衣，又提了提褲子，現出一臉的不忿：“被這些人小看了。等哥們在這裡奮鬥幾年，憑咱們的頭腦和學識，一大把的光明前途，等到那個時候，這個城市就屬於我了！看誰還敢小看我。”
文洪本來對汪健的過敏反應有些不理解：不就是錯把我們當成打工的，又沒說我們是偷東西的賊。況且打工也是自食其力的勞動者，至於急嗎？聽了汪健這麼一說，這才明白過來，原來汪健的老毛病又犯了：什麼時候都不想被人看扁。
在刑偵大學同窗四年，又都是東北老鄉，汪健與文洪早就是全年級公認的“鐵桿老友”。文洪知道汪健的口頭禪就是“生當爲人傑，死亦爲鬼雄”。按照他的想法，要麼不做，要做就做得最好。也正是因爲他這麼好強，四年的警校生活中，汪健一直擔任着區隊長（相當於普通大學裡的班長），各門功課全優，無論是理論、體能還是格鬥，全部都是年級的佼佼者，被同學們戲稱爲“汪全能”。在汪健看來，沒有什麼事情是他做不了、做不好的，關鍵是自己想不想做。別人暫且不論，反正文洪對他是絕對地佩服。汪健就像是一顆充滿活力的蜇伏的種子，等待着畢業後在合適的地方生根發芽、發展壯大，在屬於自己的一片天地裡大顯身手。誰知大學畢業後剛到南方這座最大的城市，還沒等去單位報到，就被人看成了“打工仔”。這與全國有名的公安高校畢業生的身份完全不符，讓汪健有種“有眼不識金鑲玉”的感覺。儘管他與那中年婦女素不相識，也差點要認真地理論一番。
“行了汪健，沒什麼大不了的。我看我們還是早點去單位報到吧。來，我告訴你怎麼個走法。”文洪展開在火車上買的城市地圖，一條大河自西向東橫穿城市，汪健的單位明河區公安分局在城北，文洪的單位海豐區公安分局在城南。兩人方向不同，看來只能就此分手了。文洪對自己的行進路線早在火車上就看熟了，於是依照地圖，將去明河區的公共汽車線路和目的站名，詳細地指給了汪健。感覺到汪健已經清楚後，文洪纔將地圖摺好交給了他，一句“報到後再聯繫”，便向廣場另一端的公交車站走去。
汪健收了地圖，提起旅行包，卻仍是望了望那中年婦女離去的方向。只見人頭涌涌，哪裡還能見到她的半點蹤跡？剛纔要不是文洪攔着，他真想給這婦女好看。汪健恨恨地向地上吐了口唾沫，罵了句：“別讓我再看到你，這個狗眼看人低的傢伙！”這才轉身離去。
（本章完）