牽着馬的雲修見嶽蘅出現，趕忙急着迎上去，“少夫人，如何？殷崇旭被說動沒有？”
——“走。”嶽蘅面無表情的牽過白龍。
“走？去哪裡？”雲修詫異道，“殷崇旭不答應？”
——“我不再認識這個人…”嶽蘅翻身上馬，“去淮河邊，等柴昭大軍匯合！”
樑宮，鳳鸞殿
殷崇旭如一具行屍走肉在深宮裡毫無目的的踱行着，踱到鳳鸞殿前日頭已經高高升起，金色的匾額反射出耀眼的光澤，殷崇旭雙手捂住睜不開的眼睛，蹣跚的登上大殿的石階，遙望殿中央的屹立龍椅，心腸百轉。
——“皇上起的真是早。”殿外的殷崇決高聲招呼着，“國有如此勤勉的帝王，必將千秋萬代。”見大哥也不搭理自己，殷崇訣又上前了幾步，離着殷崇旭半丈之遠，單膝跪下道：“六月初八登基大典之事臣已經籌備妥當，箇中禮儀臣也不甚瞭解，多是交由樑國舊臣操辦，爹看了也是覺得滿意，相信也會如了皇上您的意思。”
“爹覺得好，那便就這樣吧。”殷崇旭面無表情道，“六月初八…今日初幾了？”
“今日…”殷崇決應道，“今日是六月初四，也不過三天了…”
“三日…”殷崇旭思索着喃喃道，“三日…”
殷崇旭收起面色的失神，看向殿下得志光景的殷崇訣，良久無言。殷崇訣被他這樣看着有些莫名的心慌，鞠了一躬道：“皇上若沒有別的事，臣，先退下了。”
“慢着。”殷崇旭喊住他。
殷崇訣一個激靈停下腳步，側身瞥瞧着龍椅前的兄長，“皇上還有事？”
“天才剛亮。”殷崇旭撫着龍椅上蔓延的精緻龍紋，“你來鳳鸞殿…又是做什麼？”
“臣…”殷崇訣心底一顫，面色仍是鎮定自若，“聽說皇上昨日徹夜未眠，心中掛念，想起皇上定是在這裡…”
“爹前日與我提起。”殷崇旭揮開衣襟端坐在龍椅之上，俯視着弟弟目光銳利，“爹希望…我登基之時，在文武百宮面前封你做皇太弟…”
——“臣不敢！”殷崇訣撲通一聲跪倒在地，俯首緊張道，“臣不敢！”
殷崇旭望着這個被自己十餘載呵護包容的弟弟，往日嬉鬧和睦的景象一一浮上眼簾，殷崇旭想記起弟弟年幼時璀璨無憂的面容，可如今滿目都是他黑眸裡不容小覷的精光，看的久一些，心裡竟會生出些許懼怕來。
見殷崇旭不再說下去，殷崇訣怯怯的擡起頭，低聲謙卑道：“這絕非臣的意思…皇上千萬，千萬不要誤會什麼，臣子就是臣子，絕不敢有任何非分之想。爹不過信口說說，皇上…切莫當真！”
“爹不像是隨意說說的樣子。”殷崇旭幽幽道，“他對你期盼頗高，自小便對你精心教導，還說…你這個幼子，最最像他，最最得他的心意。”
殷崇訣又是一陣驚恐，趕忙埋下頭不敢吭聲，有那麼一刻，平日裡一覽無遺的兄長開始讓他覺得叵測難猜，莫不真是那龍椅寶座的魔力…看上一眼就讓人心神激盪搖擺，若真是坐上去…又該如何！？
“爲人子，自當孝順，何爲孝順，便是孝敬，順從。”殷崇旭繼續道，“可待我真的登基稱帝，有些事，可順，可不順，因爲我眼中不再是隻有一個殷家，而是…天下。”
殷崇訣心裡咯噔一下，將頭埋得更深了些。
“我不打算遂了爹的意思立你爲皇太弟。”殷崇旭沉穩的聲音毫無波瀾，“且不說是不是真的再也見不到穆蓉和城兒，我正值盛年，急於立儲做什麼？崇訣，你說呢？”
——“皇上…說的極是。”殷崇訣不動聲色道。
“那便由你自己去與爹說吧。”殷崇旭垂下長睫，“你知道該如何說的。”
——“臣…明白。”
樑都，長街上。
嶽蘅一路失神，握着的馬繮幾次滑落手心也是全然不覺，白龍喘着氣朝她湊近頭，嶽蘅也是像沒有看見一般。
雲修見她心事重重也是不敢吱聲，低頭看着腳下的青石板路數着自己的步子。
——“餛飩嘞，熱乎乎香噴噴的湯餛飩嘞！”
巷口的叫賣聲饞了雲修的嘴，雲修嚥了下口水，忍不住探頭看了眼，肚子也不爭氣的咕嚕叫喚着。
發呆的嶽蘅忽然停下步子，看向叫賣的攤販道：“走，我也餓了，饞了一夜也是委屈咱倆了，吃碗熱餛飩去。”
“好嘞！”雲修拍手喊道，“吃飽有了力氣，咱們保準不出兩日就能到淮河邊。”
嶽蘅苦澀一笑，栓起白龍和雲修走到了餛飩攤邊，不過片刻，兩碗熱氣騰騰的湯餛飩已經上了桌，雲修迫不及待的吹了幾口氣，大口大口吞嚥着不住的點着頭，“南方的吃食就是精細許多呢，少夫人當年在滄州，該也是吃過不少美味吧。”
嶽蘅攪拌着湯底的海菜，喝了口湯水道：“滄州不算是南方，吃食和周國也差不多，倒是在綏城…”嶽蘅聲音不自覺的低了下去。
雲修哪裡聽得出什麼，搖頭晃腦吃的愈加歡實。
“吃完就早些上路吧。”嶽蘅看了眼雲修就要見底的湯碗道。
“哦！”雲修扒乾淨最後一口胡亂應道。
——“駕！閃開，閃開！”樑都北門衝出幾匹快馬，馬背上的軍士揮開路人大聲喊着，“閃開！莫要擋路！急報！急報！！”
白龍和玉逍遙被這幾匹快馬驚到，不滿的蹬着馬蹄嘶鳴起來。雲修起身安撫着自己的玉逍遙，眯眼看着疾馳而過的軍士道：“大清早慌慌張張的往宮裡去，準沒好事！”
嶽蘅閉目深思，忽的睜開眼道：“看來公主沒有勸得住柴昭，他還是即刻來追咱們了，剛剛的急報…一定是前方的軍情…柴昭，該是已經兵臨雍城，渡過淮河了…”
“那咱們該怎麼做？”雲修見剛剛還平靜祥和的樑都長街驟然蒙起陣陣慌亂的氣息，搓着手心有些蠢蠢欲動，“不如，你我不必急着出城，好不容易進來…也得…”
嶽蘅指節輕彈着桌面，輕聲道：“那就…留上幾日，靜觀其變…都說殷崇旭會在六月初八登基爲帝…六月初八…就等到那一日吧！”
快馬馳騁過的長街又恢復了早市的熱鬧，樑都百姓像是也不明白什麼，繼續着自己的日子，天空厚雲積涌，深不可窺。
樑宮，鳳鸞殿。
——“柴昭竟會來的這樣快！？”朝中諸臣竊竊私語道。
——“兵貴神速，之前柴昭剛一登基就派人繼續攻樑，柴昭精通兵法謀略，自然做什麼都先人一步…”
——“看來又要好好見一見血了吧…”
……
見殷家父子進了鳳鸞殿，嘀咕的衆人都齊齊閉上嘴，俯身恭迎。
殷坤和殷崇訣駐足在大殿羣臣之首，殷崇旭昂首沉着的走向大殿中央的龍椅，轉身坐下，傲視殿下諸人。
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不等殷崇旭發話，殷崇訣炯炯黑目已經掃向殿上衆臣各色的面孔，自若道：“諸位大人無須擔憂，柴昭率軍到了雍城淮河邊是不假，可那又如何？”殷崇訣不屑一笑，“我與皇上早已經做好了安排，雍城有上萬精兵鎮守，柴昭再英勇善戰，就算舉國之力，也不過三四萬人，拿什麼去和我殷家十餘萬大軍對抗？只怕這一趟是有去無回吧。”
“殷將軍此話說的是不錯…”有人怯怯道，“只是…雍城守軍大多是柴昭舊部…若是見他們昔日的主上親自領兵…萬一倒戈該如何是好？”
“這一點你們無須擔心！”殷崇訣鎮定道，“且不說雍城守將是我殷家堡最得力的英雄，我殷崇訣也會盡快親自往雍城去擋住柴昭。諸位大人不要忘了——已近七月，潮汛就要到了…淮河七月必會漲水…若是到了七月他們還攻不下雍城，數萬大軍便會去見河神吧…”殷崇訣露出得意之色，看向沉默不語的殷崇旭，低頭恭敬道，“皇上，待您登基大典後，臣願親赴雍城，抵擋周國人馬！”
殷崇旭已經幾日未眠，本就棱角分明的臉龐愈顯瘦削分明，微微凹陷的眼睛卻是格外有神，端視着自信滿滿的弟弟道：“既然雍城守將是你所選，你自然是有把握的，又何須再親自去，你就安心留在樑都吧。”
——“皇上！”殷崇訣愣住身子，“話雖如此…臣還是想親自會一會柴昭。”
“柴昭不過一些殘軍爾爾，也用得着皇上的親弟弟出馬？”殷崇旭不容置疑道，“只怕真派你去雍城，旁人只當殷家發自心底的懼怕柴昭…反倒是損了殷家的臉面，長了人家的聲勢。”
——“皇上…”殷崇訣尋着父親的聲援，殷坤卻沒有做聲。
“距潮汛也不過十餘日。”殷崇旭垂下眼簾，“雍城只需支撐十餘日就可以不戰而勝…我都不覺得擔憂，崇訣又憂心什麼？”
殷崇訣啞然失聲，攥緊手心忿忿退到一邊。
“崇訣該上心的是三日後的登基大典，我對你寄予厚望。”殷崇旭淡淡笑道，“其餘的事自有他人去籌謀，你無須費心。”
大殿衆人掂量着這兄弟二人含義不明的對峙，一時不知道該如何去意會，雍城戰事究竟會怎樣，更是沒人敢猜，因爲沒有人知道，除了殷家兄弟，還有什麼人可以擋得住柴昭。
樑宮深處
——“大哥的話是什麼意思！”殷崇訣憤怒的扯下身旁大樹的枝葉，狠狠甩地怒道，“爹，今日鳳鸞殿您也在場，大哥淡淡幾句話，大敵當前就撇清與我的關係，無須由我插手…柴昭人馬雖少，但他有多大能耐爹是知道的，此患不在雍城除去，大哥的皇位就坐不踏實！大哥今日的態度只讓我懷疑…”殷崇訣眼神閃爍湊近殷坤耳邊，壓低聲音叵測道，“懷疑他並不在意自己身下的龍椅，他…在等着柴昭兵臨樑都城下，好拱手向他讓出殷家所得的一切。”
殷坤老辣的審視着字字珠璣的幼子，撫須道：“你大哥三日後就要稱帝，若真是如你所言，他此舉又是爲了什麼？當日他在大家面前黃袍加身已經無路可退，他既然答應了所有人，就不會，也不敢再捨棄。爹倒是覺得，崇旭今日在殿上與你所說不是你想的那樣。”
“爹！”殷崇訣急道，“無論如何，您一定要勸說大哥讓我去擋住柴昭！”
“此事不急。”殷坤閃爍道，“眼下最最重要的還是崇旭登基之事，還有便是…立不立你做皇太弟也在他一念之間，爹倒是要勸你幾句，在此關頭，你不如多順着你大哥的意思，切勿與他爭執不休…爹的意思，你該明白。”
殷崇訣還想說些什麼，耳畔劃過“皇太弟”三個字…“大哥…似乎無意立我爲皇太弟…”
殷坤從袖口抽出一卷金黃色的聖旨，遞到幼子手邊道：“你自己看吧。”
殷崇訣遲疑的緩緩攤開，藉着小徑懸掛的忽閃燈籠看去——“…朕弟崇訣，文武雙全，功德比天，立做皇太弟，爲國之儲君…爹…這…”
“崇旭是不情願。”殷坤道，“換做是誰，都是不願意吧。可這聖旨上的每一字是爹親手撰寫，他不願意也得願意。父爲尊，就算崇旭做了皇帝，也絕不敢逆了自己親爹的意思。這個皇太弟，是爹替你籌謀，爹剛剛對你所言，你要聽得進去，在此關頭，不要再逆了你大哥的意思。你顧慮深遠，腹有良謀，被人忌憚也是情理之中。崇旭再憨直，也是一樣肉長的心腸…爹也不信柴昭潮汛前就可以攻破雍城，你暫且等上這幾日，等登基大典一過，待你做了真正的皇太弟…”
殷崇訣凝視着聖旨上讓人難以挪開視線的“皇太弟”，垂眼將聖旨完好的捲起放回殷坤攤開的手心，低聲道：“那就…先由着爹您的意思吧…”
殷坤大力按住殷崇訣的肩膀，點頭讚道：“成大事者，能屈能伸，吾兒崇訣，天命如此，爹，深感欣慰！”
雍城外，淮河邊。
周國的大軍浩浩蕩蕩渡過淮河，初夏的疾風驟起，堤岸上早已盛開的蔓陀花被吹落了一地的花瓣，混雜進泥濘的沙土裡，化若來年的春泥。柴昭拔出腰間的長劍，寒光驚現斬斷了手邊的蔓陀枝幹，碎屑墜進奔騰的淮河消失不見。
柴昭看向水勢日益迅猛的淮河，他當然知道，最多半月就到了淮河的潮汛，半月之內若是還拿不下雍城，周國這一戰就已經輸了。雍城巍峨雄偉，布守嚴密難破，但柴昭知道，他必須，也只能破城，身後是破釜沉舟的滔滔河水，雍城的那頭…柴昭摸向坐騎腹下藏起的貂絨箭囊，愛惜的掏出裡頭珍藏數載的那支金羽箭——遼州城外，他從嶽蘅身上取下的定情信物，柴昭知道，他們重逢過一次，一定會有第二次。死生契闊，再也不會分開。
柴昭攥緊金羽箭，高聲令道：“傳朕的口諭，所有人留下十日所需，其餘物件，都拋下淮河，不得多留！”