“重元憂心皇上的龍體，這才探知了些。”李重元緩緩踱近書桌，蹙眉看着柴逸糾結的皺紋，眼神定在了書桌上堆積的半尺之高的奏摺上，“皇上龍體有恙，就不該如此操勞，應該早些擇一人替您分憂纔是…”
“滾出去！”柴逸揮開李重元道，“來人！把李重元趕出去！來人！”
御書房外，無人應答…寒鴉定在院子的枯乾上沙啞的叫喚了幾聲，迴盪着駭人的幽鳴…
柴逸心中暗知不妙，顫顫巍巍的撐着案桌站起身，想往書房外走去，李重元大步上前扶住柴逸的臂膀，低聲道：“皇上身子不適，該坐下好好歇息，外頭風雪不息，實在對您的身子不好。皇上坐下說話。”
柴逸被李重元生生按坐在楠木椅上，臉孔抽搐着連言語都難以發聲，“放…肆！朕，要見…公主！”
“重元又何曾不想見公主。”李重元雙臂重力撐住抖動不止的案桌，“皇上只需照我說的去做，便可以見到公主，您的婧兒。”
柴逸怒睜凹目，指尖奮力指向李重元，“你…出去…滾！”
李重元找出空白無字的詔書，在柴逸面前慢慢攤開，執起狼毫筆塞進柴逸顫抖的手心，淡漠道：“皇上只需照重元所說立下詔書…”
柴逸的面容因震怒漲成了駭人的黑紫色，乾燥的嘴脣也撕裂開來滲出大顆的血珠，柴逸拼盡全力摔下手裡的狼毫筆，揮開詔書怒道：“大逆不道！罪當處死！朕，要殺了你！”
柴逸想出去，可才起身就一個踉蹌摔倒在地，心口忽的一陣揪痛，急促的喘息着像是緩不過氣來。
李重元看着這個蒼老無力的垂垂老者，搖頭道：“重元自幼在您身邊長大，又喊了您幾年父王，要我今日看您如此，心裡也是覺得痛。皇上…若能再叫您一聲父皇，再繼續做您的兒臣，該有多好。可惜您已經打算棄我於不顧，重元也是胸懷大志的男兒，實在不得不爲自己籌謀，如有對不起皇上的地方，您就看在我李重元也必會一統天下，予百姓安樂的份上…莫要記恨我今日的逆舉。”
柴逸聽在耳裡，胸口一堵喉嚨腥鹹一片，嘔出殷紅的鮮血，劇咳難止。
李重元也不急着去攙扶他起身，不急不緩的拾起掉落在地的狼毫筆和詔書，攤放在書桌上愛惜的摩挲着，自顧自端坐在了原本屬於柴逸的楠木椅上，輕輕嘆了聲道：“既然皇上無力執筆，那唯有重元親自來擬寫了。皇上您還記不記得，當年在蒼山，你可是時常讓重元代您擬寫書函…皇上的筆跡，重元早已經駕輕就熟，幾可亂真…”
柴逸喉嚨裡發出痛苦的嗚咽之聲，想爬起身扯開李重元手裡的筆墨，可就算拼出全力，也無力撼動李重元揮毫的身姿。
——“朕得南宮一族禪讓，深感君賢明之可貴，憾膝下無子之憂愁，朕年事已高，龍體堪憂，國不可無儲君威懾安寧，願依照禪讓之理，擇明君繼朕之龍椅。駙馬李重元，賢能有加，戰功赫赫，如朕半子，故立爲大周儲君…”
李重元一字一句低緩沉着的念出筆下所寫，俯身看着奄奄一息的柴逸道：“皇上，這樣寫您可滿意？”
柴逸忽的怒目驚睜，掐住李重元的頸脖道：“該死！你該死！”
柴逸看似用力，可孱弱的他在李重元看來不過是一頭風燭殘年的老獸，爪牙殘落無力可施，李重元只不過略微使了些力氣，柴逸就癱軟在地再難起身，心口一團血膿混雜，哀嚎一聲昏厥在地。
李重元拿起龍印，按上印油重重的蓋在剛剛擬好的詔書之上，看着上面與柴逸幾欲一模一樣的字跡，幽幽蕩起笑容。
御書房外，吳佑隱隱聽見莫淵幾人回來的腳步聲，趕忙朝御書房裡低低咳了幾聲。李重元一把揮開書桌上的硯臺，扶起柴逸昏厥的身體驚呼道：“父皇！父皇您怎麼了！！”
吳佑一把推開房門，見柴逸面色青紫轉黑，癱軟的身體邊是一灘觸目驚心的鮮血，鼻尖一酸身子搖晃着扶住了門框，——“皇上…”
——“皇上怎麼了！？”莫淵箭步衝了進來，見此景象驚出一身冷汗，“太醫…快去宣太醫！”
吳佑轉身朝太醫院大步奔去，身後那幾人也悄無聲息的融進深宮，四散開去。
柴婧聞訊趕來時，躺着牀上的柴逸已經不省人事，乾裂烏青的嘴脣微微半張的，似乎還有無盡的話語要對女兒訴說。
“父皇…”柴婧跪倒在柴逸牀邊，搖晃着柴逸冰冷乾瘦的手腕，“父皇…”
葉薰在牀側顫抖着身子，擡眼窺視着一旁神色陰鬱難測的李重元，趕忙又垂下頭去。
“葉太醫。”柴婧擦乾眼角緊緊盯着葉薰道，“父皇的身子一直由你調理，爲何忽然會這樣！”
葉薰撲通一聲跪地道：“回公主的話，皇上身子已經日益不好，都靠讓屬下用七心蓮汁強行續命凝神…此藥猛烈屬下也多番和皇上說過，可皇上仍是堅持服用…剛剛屬下給皇上把過脈…正如屬下之前所言，皇上的心脈已經損壞…亦不久矣…”
“命不久矣…”柴婧喃喃倒退着步子，“本宮昨夜見到父皇，父皇還精神矍鑠身子硬朗，不過一日，就是命不久矣！葉太醫，你做醫官數十年，皇上九五之尊身系天下，難道覺察不出皇上龍體到底還有幾何？說不久矣就不久矣…父皇這到底是天命如此，還是*所致！”
葉薰腳心一軟身子愈發沉了下去，面色煞白不敢出聲。李重元見柴婧滿面悲慟，走近她溫聲道：“婧兒…”
“李重元…”柴婧打斷他道，“父皇出事之時…正是你與他在御書房…？”
李重元點頭道：“我在御書房和皇上談及你要與我和離的事，皇上一直未見異樣，突然就一頭栽倒在地，嘔血昏厥…葉太醫趕到時，便是這樣了…葉太醫也說七心蓮汁會耗損心脈，皇上服用此藥也有了一陣子…怕是虧空已久，這才…”
柴婧冷冷推開李重元遞來的手臂，倚坐在柴逸的牀榻邊，拾起溫熱的帕子擦拭着父親滿額的虛汗，貼近他的耳邊道：“父皇，你睜眼看看婧兒，大事未定，父皇怎麼捨得拋下婧兒，拋下大周國！父皇，你醒醒，醒醒啊！”
柴逸悶哼了幾聲，青筋凸顯的大手抖動着想去碰一碰身旁的女兒，柴婧緊緊捂住父親粗糙的手掌，大顆大顆的淚水滴落進柴逸蔓延的青筋縫隙，涓涓不息。
李重元試探着走上前撫住柴婧孱弱的肩膀，低聲勸慰道：“父皇這樣，我也是心痛。你這幾日瘦了太多，千萬也要保重身子纔是。”
柴婧沉默片刻，擡起頭環顧着寢宮道：“李重元面聖時，何人守在御書房外頭？”
莫淵趕忙跪地道：“回公主的話，是屬下。”
“莫首領…”柴婧狐疑的打量着莫淵，“你一直寸步不離守在門外？”
莫淵先是點頭，忽的搖頭道：“屬下輪值時，吳佐吳將軍巡視至御書房，他告訴屬下，偏屋歇息的守衛起了爭執，讓我趕緊去瞧瞧…之後，便是吳將軍替屬下守着…屬下趕回來的時候，皇上已經…”莫淵的聲音越來越低，怯怯探視着李重元，眼珠子凝在了他荒漠的臉上。
——“吳佐？！”柴婧杏眼緩緩合上，“派人請吳將軍過來，本宮有話要問他。”
雲都，距離京師徽城兩百里。
“少主，雪越下越大，怕是走不了了。”雲修望着漫天白雪焦躁道，“真是煩人，今年的雪怎麼來的這麼快！”
柴昭仰面看着鵝毛大雪，蹙眉不語。嶽蘅攏緊身上的貂絨，吹着撲上自己面頰的雪花，不時看着身旁深思的柴昭。
“已經到了雲都。”殷崇旭凝望着皚皚一片的雲都瓦牆道，“要不要等上一日等雪停了再走？”
“耽誤不得了。”柴昭搖頭道，“人心險惡，他若是下定狠心要自保，就唯有一條路可以走。虎符雖然還在本王手上，但叔父和公主，卻在深宮之中。李重元手裡有驃騎營數千軍士，要真想鋌而走險，逼宮也是足夠。到那時…咱們就舉步維艱了。”
雲修夾緊馬肚就要揮鞭子，急道：“那還等什麼，趕緊吶！走不快也要走，李重元那廝已經瘋了，若把他逼到絕路，他什麼都做得出來！”
柴昭轉身看着毫無怨言的嶽蘅，伸手輕柔的拂去她沾在面頰上的冰雪，低啞溫聲道：“我帶着殷崇旭一衆快馬加鞭往徽城去，雲修護着你走慢些…好不好？雲都往北都是柴家的舊地，絕對不會有事！”
嶽蘅點頭笑道：“叔父和公主的事要緊，你無須擔心我。”
柴昭寬慰一笑，灰眸定在了蠢蠢欲動的雲修臉上，“阿蘅由你護着，她若少了一根寒毛…”
雲修手背頂着自己的頸脖劃了一劃，桀驁道：“雲修提頭來見！”
——“好！”柴昭勒緊馬繮揚起馬蹄，“殷崇旭，你我趕緊些，一日之內，必到徽城！”
滾滾雪浪翻騰不息，嶽蘅揉了揉白龍與雪花混雜的馬鬃，看着雲修道：“你擔心公主，是不是也想跟着柴昭一道早些回京，既然如此，剛剛爲什麼又不吱聲？”
雲修垂眼看着搓雪的馬蹄，低聲道：“李重元犯下的罪過怕是必死，我再憎恨他，可卻也不想親眼看他喪命。他和公主夫妻一場，公主的痛心，我不捨得直視…跟着少夫人慢些回去也好，待公主徹痛之後，總還有我在後頭陪她一路…”