“若是皇上不幸夭折呢...”柴逸合上凹目，青紫的嘴脣輕輕說出這幾個字來。
柴婧手心一陣汗溼，低喃道：“少帝夭折，無子嗣繼位，十一位南宮王爺互不服氣自然有一番爭鬥...大哥手握重兵攻樑，兵敗有權，獲勝有功，只需朝中有人威懾，軍中衆將擁護...大哥便可黃袍加身...澤天大殿那張龍椅，也僅是咫尺之間吧。”
“豈止是咫尺之間，該是唾手可得纔是。”柴逸劇烈的咳了幾聲。
“可天花並非不治之症。”柴婧細細思量道，“長公主也絕不會讓她弟弟有事，一切只是我們父女想想罷了...”
“冥冥之中自有註定。”柴逸暗色的瞳孔凝聚着所剩不多的精光，“這也是爲何父王此次要把你留在身邊，該籌謀的，還是得好好打算。”
“婧兒知道。”柴婧果敢的眸子直視着老邁的父親，“徽城那邊...我會有所打算的。”
大周京師，徽城，皇宮。
南宮燕無力的癱坐在金絲楠木椅上，雙目無神的看着拉緊帳簾的鑄金龍牀。
“長公主。”宮人小心翼翼的寬慰道，“天花又非不治，長公主幼時也得過天花，不也好好的麼？皇上有蒼天庇佑，一定會安然無恙。”
南宮燕悽然道：“本宮得天花之時，纔不過三四歲，熬了近十日纔有生機。皇上已有十歲，太醫也說這般大的孩子才得天花，比起孩童時要難熬許多...你說，太醫此話是什麼意思，是不是皇上此病兇險！是不是！？”
“長公主別這麼想。”宮人跪地道，“太醫爲避其責，總會把病情說的重些，不過是要多費些時日罷了。皇上洪福齊天，絕不會有事的！”
“不能有事，不能有事！”南宮燕大口大口的喘着氣，“本宮只有這一個弟弟，他絕不可以有事！”
龍牀上的南宮辰面容蒼白，迷糊之間不時伸手去抓身上的痘子，一旁照顧的嬤嬤輕輕按住他的小手，拾起柔帕擦拭着南宮辰滿是汗珠的額頭。
“長姐，長姐...”南宮辰喃喃喚着。
南宮燕背過身子不忍去看，抽泣着緩緩合上雙目，“去宣蘇星竹覲見，本宮要見她。”
營帳裡。
李重元揮開羊皮地圖，指着紅點處道：“少主，這便是當年大晉的西北七州，其中滄州地勢最爲緊要，與當年的樑國瀕臨，其餘六州都以滄州爲屏障。而下在我們大軍面前的，就是荊州城，守城將領樊榮也是當年的晉國將領，紀冥連取六州，樊榮自知無力迴天，便大開城門迎樑軍入城。”
“降將不足爲懼。”雲修不屑道，“少主若信我，給我五千人，一日便可拿下荊州。”
柴昭像是沒有聽見雲修的聲音，低聲道：“攻樑路漫漫，能少些折損纔好，五千人...還是太多了。”
殷崇訣掀開帳簾望向暗夜裡的荊州城，咬牙道：“少主要是信得過崇訣，明日我願意帶殷家堡的人試一試。”
“殷二少爺說笑了。”李重元不動聲色道，“初次上戰場，哪有就領兵攻城的道理，雲修歷練多年，少主都難以放心...還是靜觀幾戰再說吧。”
殷崇訣還欲爭辯幾句，柴昭按住他的肩道：“崇訣要一展身手，後面有的是機會，不用急於一時，荊州爾爾，他日你們兄弟和我們還要踏進樑國都城一展宏圖。”
“樊榮？”嶽蘅咬着指尖若有所思，“我記得他。當年他與我爹也算交好，滄州被圍時，爹也派人求樊榮出兵相助，可無人敢忤逆武帝六軍不發之令...”
柴昭按住羊皮捲圖，“首戰對我軍關係重大，由我親自去。”
“少主...”李重元還欲勸說，已被柴昭眼神擋回，只得垂下頭不再說話。
衆人散去之時，李重元又躊躇的走近柴昭，懇切道：“少主，您是一軍主帥，荊州不足爲懼，何須您親自出馬，雲修也好，我也罷，都足矣應付那個降將樊榮...”
柴昭擺手道：“我只怕他們一個個不識我柴昭柴少主，退下吧。”
嶽蘅衝雲修使了個顏色，雲修往身後看了幾眼，見無人跟着，隨嶽蘅閃進僻靜處，“少夫人叫我？”
“跟我去個地方。”嶽蘅看着雲修的眼睛道，“你敢不敢？”
“有我雲修不敢去的地方？”雲修哈哈大笑道，“刀山火海，在所不辭！你指哪兒，我就去哪兒，眼睛都不帶眨一下的。”
嶽蘅指了指身後若隱若現的荊州城，挑釁一笑道：“荊州...”
雲修驚得倒退幾步，慌亂道：“不可以！”
“你可是眨了好幾下眼睛了。”嶽蘅笑着豎起小拇指道，“膽大包天的雲修，也不過如此嘛？”
雲修吞吐道：“我是沒什麼好怕的，可你就不行，荊州大戰在即，實在太危險。話說...”雲修疑道，“你要去荊州做什麼？”
嶽蘅遙望夜色裡的荊州城，低聲道：“我雖沒有十足的把握，但倒也可以試試。”
雲修收起慌亂，順着嶽蘅的眼神看去，莫名的平靜下來。
“樊榮與我岳家是舊識，少時我還喚他一聲樊叔叔。”嶽蘅沉靜道，“他一定還記得我。”
“你是想...”雲修頓悟道，“勸說樊榮向我柴家軍投誠？”
“嗯。”嶽蘅點頭應道，“柴昭和我想的一樣，前途漫漫不可測，能先兵不血刃纔是最好。既然是晉國降將，識時務者也不該爲樑國紀氏頑抗丟了性命...”
“少夫人說的也有些道理。”雲修咬着手背還是露出些許憂色，“可與敵將對峙始終危險，還是稟報少主再做定奪吧...若是你有什麼閃失，少主定是會把我碎屍萬段...”
“你倆是好兄弟，他捨不得的。”嶽蘅輕鬆笑道，“趁着他們去巡營，你跟我走。”
雲修遲疑片刻，見嶽蘅已經去牽白龍，只得心一橫也緊跟了過去。
趁着夜色的掩護，二人悄悄逼近荊州城下，見高高的城樓上人影攢動，皆是手執兵器的守城軍士，雖是看不大清楚，可荊州佈防嚴密也是可見一斑。
雲修見嶽蘅良久未動，不解道：“接下來該怎麼做？我們要再上前，被守軍發現可就萬箭齊發了。”
嶽蘅笑而不語，從箭匣裡摸出一支金羽箭，又滑出袖刀藉着月色在箭柄上刻下一個“蘅”字。朝雲修晃了晃道，“我的金羽箭，可是會說話的。”
雲修詫然道：“單憑這支箭，就可以說服守將樊榮？少夫人，您在唬我不成？”
嶽蘅也懶得與他解釋，振臂拉弓放出金羽箭，箭鋒劃過漆黑的夜色，直朝十丈之高的荊州城樓而去。只聽城樓上頓起騷動，嶽蘅抿嘴一笑，與雲修依舊隱蔽在暗夜的密林裡。
雲修幾番張嘴，又不大好意思開口，終是憋忍不住道：“少夫人，我見識淺薄你可別怪我...當年...你還在晉國時，真是名滿天下？”
嶽蘅把玩着手裡的袖刀，歪着頭道：“你見我是個女子，不願看得起我？還是不信女子也可以有大本事？”
“不是不是！”雲修急道，“我見識過你在御前的箭術，哪敢輕看！只是...兩軍對壘，一支金羽箭...真的能派的上用場？”
話音剛落，荊州城門開起一道縫隙，嶽蘅聽見動響，壓抑着歡喜站起身道：“雲修你看，有人出來了！”
見嶽蘅翻上白龍就要上前，雲修緊緊拉住她的馬繮急道：“萬一是樑軍的詭計呢！少夫人不能去！我去替你探一探再說。”
城門裡駛出一小縱人馬，約莫五六人，爲首的是一位銀甲將軍，黑漆漆的晚上也看不清面容，其餘幾人像是親衛軍士，雖攜着兵器，可卻並無凜冽的殺氣。
雲修略微放下心來，正要開口問上幾句，銀甲將軍已經搶先道：“本將要見嶽小姐！”
“嶽...”雲修心頭涌起一股激盪，“你口中的嶽小姐，已經是我們柴家的少夫人了！”
“嶽小姐也好，柴夫人也罷，嶽蘅就是嶽蘅，一隔數載未見，樊叔叔別來無恙吧！”嶽蘅騎着白龍緩緩踱近，聲音清亮平靜，神色鎮定不亂。
樊榮定睛一看，見眼前真是嶽蘅，驚得翻下馬背，抱拳恭敬道：“...見過，嶽小姐。”
身後親衛遞上那支金羽箭，樊榮小心翼翼的呈向白龍上的嶽蘅，“嶽小姐，您的箭。”
嶽蘅悠悠接過，摩挲着箭鋒道：“一晃這麼些年，樊叔叔還記得阿蘅的東西，看見金羽箭，就知道我在城外等你。”
樊榮輕嘆了聲道：“樊某本是靖國公的部下，小姐您初學射箭之時，樊某還曾替您執過箭匣，這金羽箭，又怎麼會忘記是小姐您的物件。驚聞您一家殉國，樊某也是扼腕嘆息，只恨...”樊榮有些難以說下去，眉頭緊鎖不住的重嘆。
“只恨武帝昏庸，下令任何人不得去救滄州，樊叔叔縱然有援救之心，卻抗不了皇命。”嶽蘅沉着道，“滄州和岳家，並不會怪你。”
“小姐...”樊榮單膝跪地道，“末將有罪，楚王兵臨荊州城下時，已經連下六州，荊州不過千餘兵馬，根本無法與之抗衡，末將苦思數日，不忍見城破人亡...這才...”
“滄州失守，晉國必亡。”嶽蘅翻下馬背扶起樊榮，“樊叔叔不必自責，你護住荊州百姓的性命，功過也足矣相抵了。”
樊榮還是有些敬畏這個昔日舊主的女兒，頓了頓還是不敢起身。雲修吞嚥着喉嚨傻傻看着，愈發對嶽蘅欽佩的五體投地。
“小姐要見我...可是爲了...”樊榮小心探視着嶽蘅波瀾不驚的臉孔，“柴家軍攻城...”