本身冶金部門的煉焦廠也出品煤氣，但是這些煤氣基本都用在冶金、金屬加工上面了，沒有餘力向其他部門來供氣，再者距離也遠了些，要鋪設密封性良好的煤氣輸送管道進行遠距離煤氣輸送、製造煤氣罐儲存煤氣……穿越者還達不到這個工業水平。所以王洛賓設計的工農業用煤氣爐出發點就是能夠就地利用煤氣。
王洛賓手頭有許多煤氣爐的資料，土法煤氣爐的資料特別多，堪稱是花色繁多，充滿了奇思妙想。但是他並不信任這些材料。土法煤氣爐在大躍進時代遍地開花，吹得天花亂墜，運動一過就了無痕跡。顯然不管是經濟性、安全性還是實用性上都存在問題。他過去生活在農村，經歷過的類似的“技術推廣”多如牛毛，什麼沼氣池、土太陽能竈……最後都因爲各式各樣的原因或者銷聲匿跡，或者半死不活了。
可見一個新技術的推廣是要兼顧到很多因素的，而最要緊的，就是實用性和經濟性。二者缺一不可。
所以他在煤氣發生爐的選型和結構設計上，把許多過於“土法”的內容全部都捨棄掉，在穿越者工業能力許可的範疇下儘量“現代化”一些，以保證其能夠有效的運用。
他爲食品加工廠選擇的是平吸式的圓形爐，直徑1.5米，高3.5米。用鼓風機鼓風，這種爐子爐膛較大，空氣和燃料分部均勻，氣化強度很高，每小時可氣化60公斤煤。需要的材料：耐火磚、紅磚、水泥和鑄鐵，工業部門都能提供。密封方式採用水封，簡單安全。最難做的一個東西無非是逆向止流閥門――這是個鑄鐵件，幾乎沒有難度。
煤氣製出後首先經過磚砌的旋風除塵器除塵，然後用水洗的方式脫去焦油和灰塵，進行冷卻後生成的清潔煤氣供柴油機使用。水洗用的污水，因爲含有大量的焦油，由化工部門進行回收處理。
爐子內還安裝了大功率蒸汽發生器，在燃料氣化的時候利用氣化爐的熱量燒蒸汽，這樣也解決了食品加工廠對蒸汽的部分需求。
爲了便於通風，避免一氧化碳中毒，煤氣爐建造在敞開式的工棚下。煤氣發生爐、鼓風機、柴油機集成爲一個動力車間，煤氣驅動的柴油機驅動皮帶帶動橫軸進行傳動，各種機器設備只要將飛輪上的皮帶連接上橫軸就能被帶動起來。這種常柴22馬力發動機足夠滿足食品加工廠的全部動力需求了――包括維持煤氣爐運轉的鼓風機的需求。
爐子在建造之後一次點火成功，用的燃料是雷州的煤。雷州糖業公司在糖業大戰中獲勝之後，再接再厲，乘着祝三爺全家斃命的大好機會，直接下手吞併了祝三爺的船行。十幾條大船除了往廣州、臨高運輸糖之外，還兼顧運煤――都是常師徳從當地和臨近的高州、廉州等地派人收購來的。這種煤炭比較劣質，用來做氣化正合適。
煤氣爐還有個好處是對司爐的要求不高，談不到有什麼技術，只要嚴格按照規定辦事就行。加料的活也不重，不象燒鍋爐那樣需要時時刻刻的添煤。吳南海就從百仞公社的半勞動力裡選了個五十多的老頭子來管這事，雖然看起來很老，還有把力氣，耳聰目明，不糊塗。
煤氣爐點火的當頭，王洛賓親自來用手搖桿發動了柴油機，柴油機噼啪作響了幾聲之後就“突突”的運轉起來，感覺和用柴油的時候沒什麼兩樣。
王洛賓把食品加工廠的煤氣爐作爲煤氣爐的示範樣本黃大山對煤氣爐工程十分欣賞――煤氣的熱值高，發熱穩定，對控制溫度非常有利，要搞發酵和酶分解，對溫度的要求是相當苛刻的。
食品加工廠的煤氣爐，大大緩解了農場製造的沼氣的消耗，原本這裡就是農場沼氣的消耗大戶。沼氣池這東西的沼氣出產很不穩定，吳南海最頭大的一個問題就是沼氣池造了不少，但是不管池子設計多好，容量多大，時不時的都會出現供氣減少的問題，有時候乾脆突然停氣了。還得緊急調用燃料來補充。
王洛賓親自在爐子旁邊看了半天的爐，觀察燃燒情況，感到一切正常之後，然後關照莫笑安：“在這棚子裡還有臨近的幾個車間都掛上鳥籠，養幾隻鳥。”
“養鳥做什麼？”
“當警報器，免得一氧化碳中毒。”鳥對一氧化碳的耐受度比人小得多，可以警告一氧化碳泄露。
“不需要。煤氣泄露那味道這麼大，不可能聞不到的……”
王洛賓看了一眼這輕工業部長：“一氧化碳是無色無味的。那氣味是添加出來的。”
“明白了，明白了。”莫笑安大汗――這不是當場出醜了，“我這就安排。”
王洛賓又在食品廠轉了一圈――他現在有個重要的任務是對穿越者的能源使用做一個估計，以便對目前使用的各種原動機和能源進行統籌安排，以增進其利用效率。
穿越集團眼下使用的原動機，以電動機爲最大宗，依靠兩個發電站和零星風力發電機供電。
電能使用清潔方便，電動機工作穩定，自然是原動機的最佳選擇。但是工能委在一次內部評估上認爲，電動機以及電力相關的各種設備，包括髮電機、變壓器、變電器、電纜……自產都有很大難度――這個難度主要是體現在材料上。特別是電動機使用的磁鋼片，遠非一般的土法可以製造。以穿越集團的工業能力來說，製造設備不是難事，難在原材料只能使用帶來的儲備，用完了就沒有補充。考慮到要補充損壞、維修設備的需求，這些材料和零件必須有一定的保有量才行。在沒有克服這幾個問題之前，電力顯然不是主要發展方向。
電動機之外就是蒸汽機了。這種機器自從機械廠批量投產50馬力的墨子二型之後，已經逐步在各個地方推廣起來，蒸汽機效率最差，勝在技術含量低。燒鍋爐可以使用各式各樣的燃料。是穿越者近階段的主要動力來源。
至於柴油機、汽油機之類，依賴的是儲備的石油燃料，現在逐步使其“煤氣化”之後，就會有廣泛的運用前景。雖然他們擁有的內燃機輸出功率偏小，但是有體積小，重量輕，移動方便的優點，比起沉重的蒸汽機＋鍋爐的動力組合在運用上要便利的多。煤氣發生器可大可小，配置靈活，對燃料的需求也不高。
推廣煤氣發生器只是這個計劃中的一環。王洛賓還計劃通過對燃料的深加工和改造燃燒裝置來提高燃料的使用效率。
穿越着使用的燃料種類繁多，除去自帶的燃料油，沼氣池製造的沼氣之外，最大宗的燃料就是煤炭了，從蒸汽機的鍋爐到食堂燒火做飯，都少不了它的身影。其次則是各種木材邊角料、鋸末、稻草之類。各種燃料的熱值不一，使用也很粗放。王洛賓在方案中提出，改變過去燃料發放隨意性大，毫無標準的作法，改爲設立一個燃料廠，除了沼氣之外，統一對各種燃料進行預加工，再由各部門領用。
這個燃料廠暫時先設置一個簡易的煤處理車間，同時接收原來的木材乾餾窯。
煤處理車間負責對外地運來的煤炭進行洗煤。從鴻基和廣東運來的煤炭都是土法開採的，裡面混入了大量在雜質，而且煤炭的品質也各不相同，內在灰分小和內在灰分大的煤混雜在一起，不分青紅皁白的一起丟進鍋爐燃燒會有很大的浪費。
通過洗煤將原煤中的雜質剔除，再對優質煤和劣質煤炭進行簡單的分類的。去除煤矸石。把煤按照用途進行粉碎，可以大大的提高煤炭的使用效率。
木材類燃料，除了鋸末和無法乾餾的材料之外，一律不再直接燃燒，而是進入乾餾窯乾餾成木炭，提高燃燒效率，減少污染，同時回收木焦油。乾餾窯的廢熱用蒸發器生產蒸汽提供給博鋪的工廠使用。
除了煉焦用煤之外，燃料煤、木炭統一折合成標準煤單位供給各部門使用以便準確的計算出各部門的燃料使用情況。
稻草、穀殼類的燃料，由農委會自行掌握使用。穀殼，王洛賓不建議暫時不作爲燃料使用――這東西含有大量的二氧化硅，燃燒起來污染很大。當燃料需要特別的裝置纔能有效的利用。
對於目前在食堂、工廠乃是宿舍都有的許多爐竈，除了沼氣爐之外，王洛賓決定進行全面的排查登記，統一爐型，拆除對燃料和熱能利用不高的簡易爐，同時強制推廣使用蜂窩煤。蜂窩煤的製造技術簡單，用燃料廠篩選煤炭剩下的底部的煤末子過一次碾，按比例混合上黃土，用簡單的手搖煤球機就能造出來。二三個工人一天能做幾千個，足夠這些爐子使用了。
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（未完待續）