永泰客棧，偏院。林昊竹和慄旬字斟句酌，說話到了關鍵時候。
“或者說，聞名天下的廷尉府能夠幫我什麼？”慄旬冷笑一聲。
林昊竹笑了，笑得很詭異，對於問題不置可否。
“你希望得到什麼樣的幫助？”
“我們的對手自然是非同尋常。我是一個小小的捕頭，恐怕再查的深入一些，惹來殺身之禍，白白搭上性命，也找不到兇手，所以我需要藉助廷尉府的勢力。”
林昊竹低聲笑了：“只是廷尉府爲什麼要幫你？”
“是你們主動提出合作要求的。再說平安州貌似祥和，實則暗流涌動，廷尉府可以袖手旁觀嗎？我有利用價值。或者說，你們廷尉府能夠找到更好的合作伙伴嗎？”慄旬想的很通透。
林昊竹推開桌子，背靠在椅背上，微微仰起頭。目光從上到下，打量着慄旬：“好。”
慄旬迎着對方冷峻的目光，說：“那就是您答應這次合作了。”
“答應。”
“那就從詢問你的兩個女人開始，希望她們實話實說。”
“小風，出來一下。”林昊竹招呼小風出來，稍微沉吟一下，說：“那個暫且不必了。”
小風在房裡應承一聲，安頓好元順，給她準備一點點吃食和茶水。掀起門簾，嫋嫋婷婷來到院子裡。
步子很輕微，臉色有些蒼白，垂着頭向二位行過禮，恭敬的站在林昊竹身旁。
慄旬徵詢林昊竹的意見：“可否請姑娘坐下？坐下才能長時間談話。”
“自然。”林昊竹的眼中漾起一絲溫柔。
屋裡“撲通”一聲，好像碰翻了什麼。林昊竹皺皺眉頭。
剛剛落座的小風想站起來，但沒敢。
“不必搭理，你要問就趕緊問。”林昊竹長出一口氣。
輕輕的“吱溜”一聲，窗戶開了。一個小腦袋貼在窗櫺上，烏溜溜亮晶晶的眼睛靈活至極。元順的膽子確實不小。
慄旬倒是垂下眼光，雙手搭在桌面上，左手扣右手，緊盯着自己的手，問：“還請姑娘把今天遇險的情況原原本本的說一下，只要你想到的就只管說。”
小風從醒來就一直在考慮這件事情，目光先看向老爺，得到對方點頭允許。
小風說的很慢，從吃完排骨說起。一路上看見什麼說些什麼，一直到那個茶攤。發瘋的馬狂奔而來，自以爲必死無疑。前有巨大的馬蹄，四周是射來的利刃。
“那後來呢？”捕頭的聲音有些提高，顯示他很在意。
“後來，我就覺得膝蓋軟了一下，跌落出去，再下來就是馬死。接下來大人到，老爺到。”
非禮勿視，慄旬做得很好，畢竟說話的是林昊竹的女眷，他一直垂着眼簾。
非禮勿聽。林昊竹想到什麼，旋即轉過身。
背後，正靠着窗櫺的元順聽的入神，顯然沒有想到林昊竹的轉身。
是疑惑，巨大的疑惑伴隨着巨大的壓力。元順猛的往後一仰，重重的摔在地鋪上。
小風急的坐也不是站也不是，她看見那張英俊的面龐平靜如水，甚至泛出一絲笑意。小風清楚知道：老爺生氣了。
小風又怕又急，心裡暗自埋怨：順夫人，你能不能消停一點，你聽就是了，幹嘛非要看呢？這樣做很不禮貌。老爺是真生氣了，你今天難逃二次毒打。
小風不由偷看身後一眼，焦急思量：該怎麼圓場呢？
不知道是小風剛纔描述的話讓慄旬一時難以理解，問不下去；還是另外一個女子的舉動太過出格，反正慄旬坐不住了，起身拱手告辭。出門前尷尬的說：“月上柳梢頭。打攪林老爺和家人相聚的好時候，抱歉抱歉。”
主人只好起身相送，眼見的慄旬捕頭快步掩門而去，林昊竹臉上清淡的笑容像簾子一樣收起來，面沉似水，雙眼射出凌厲的光。
隨手抄起酒壺重重的砸在桌子上，聲響巨大，碎渣崩裂。
“滾出來。”
小風不顧老爺目光的壓力，趕緊起身進屋，爲元順裹上一件披風，攙扶着走。悄聲說：“乖點，不要頂嘴。”
元順狼狽至極，一瘸一拐邁着極小的步子，疼得嘴裡噙着絲絲的冷氣。小小的一步扯動傷口，屁股火燒火燎。整個人疼的在發抖。
委屈，害怕，劇痛。元順淚流滿面，就這麼無聲地嗚咽着，跌跌撞撞的走到老爺跟前。
沒說免跪就得下跪，元順趔趄跪下。傷口是真真切切的崩開了，連絲織的披風上都沾滿了血跡。
林昊竹就像一座冰山，積聚着冷氣。眼角掛着不屑。
元順抽搐的更厲害了。
“快給老爺賠不是，以後絕對不會做這樣事情。”小風不住聲的催促。
元順緊緊的摟着小風的手，堅決不鬆開。
林昊竹一時拿不定主意：是就讓她跪在這裡，還是索性再給幾板子？
小風一看老爺怒氣不已，趕緊挨着元順跪下，連連磕頭。
“老爺不能再動手了，順夫人年紀小沒吃過這樣的苦，她已經記着教訓了，她記着規矩了。”
元順此時拙嘴笨腮，只是拼命的點頭：“嗯嗯。”
林昊竹看在小風的面上，不得不收斂起怒氣，惡狠狠的瞪了元順一眼，吩咐：“跪半炷香”。
“小風起來。”
院子一片安靜，小風堅持陪着跪，眼巴巴的瞅着老爺，又輕撫順夫人的手背。
終於，香火頭熄滅。
又是一番掙扎，元順一手扶着椅子，一隻胳膊由小風駕着，艱難起身。
小風衝着老爺叩頭，恭敬的說：“老爺，您千萬別生氣，您想進屋歇歇。我招呼店家把桌子收拾了。”
“好吧。你也別累着啦。”男人溫和的和小風說話。
“那我先把順夫人送進房，不然不好看。”
男人頭也不回，率先進了房子。
又折騰着走向屋子，元順艱難的站在門前，看一眼門檻，嗚咽聲不由提高。
小風知道夫人的糾結：進去，就是和老爺同居一室；不進去，可是誰敢呀。
元順跌跌撞撞的回到屋角。還是地鋪，還是沾染幾滴血的被子，只是主人身上又綻開新的血痕，紅的讓人膽戰心驚。
小風高聲招呼：“店家，進來收拾一下。”
店家動作很快，一邊收拾一邊客氣說話：“酒壺碎了不要緊，只要沒傷到人就好，不會另外算錢。”
小風連連說“添麻煩了”，早已經有三兩碎銀子塞了過去。
夜晚華燈初上。平安鎮燈火通明，着實好看。
永泰客棧的偏院，一盞油燈足夠。
元順這次徹底消停了，一動不動，臉朝下趴着。偶爾啜泣的聲音表明她一直沒睡着。
小風伺候着老爺，趁着老爺低頭看書，過來照看一下夫人。
一回頭，驚訝的發現，老爺已經換上了夜行衣。林昊竹手指搭在嘴邊，做了一個噤聲的動作。
小風聰明至極，嘴上繼續說着：“老爺，那您就睡吧，我給順夫人再添點水也上牀。”
“老爺您別搖頭啊，早點休息，我們明天還有事情要做。”
暫停片刻，回到牀邊繼續說：“你手輕點，我身子不方便，改天吧。”擺弄牀鋪，發出窸窸窣窣的聲音。
從小風自說自話開始，元順轉過臉，驚訝的看着。臉上一會兒是疑惑，一會兒是興奮，一會兒是哀愁。
“老爺我熄燈了，快點睡吧。”燭火飄動，“撲”的一聲吹滅了。
就在滅燈的一剎那，一道黑影閃出房子，迅速貼在屋檐下。和黑漆漆的屋檐內側融爲一體。
院子裡很安靜。過了一會兒，一道黑影翻牆，輕輕落下。伏在窗戶根兒，仔細聽了半晌。
元順偶爾發出抽泣聲。
男人沉着的呼吸聲。
女人輕細的呼吸聲。
黑影原路返回。
早先的黑影衝着相反方向，飄過院牆，消失在一片蒼茫夜色中。
屋裡元順點點頭，表示不速之客已經走了。
她的耳力之強實在出人意料。小風讚歎不已，伸出大拇指。
元順努力把身子往裡移，地鋪上空出一個人的位置。
小風躡手躡腳的順着牀腿滑下來，匍匐着爬到地鋪旁，鑽進被子。
她的動作極其小心謹慎，沒有碰到花瓣姑娘的傷口。
兩個小姑娘側臥着，幾乎是臉對臉。彼此溫熱的氣息都可以噴到對方。
“你家翠翠老爺下手真毒。”
“也不能說完全沒有道理。”
“你就向着他，不向着我。”
“你這話就沒良心了，我都快急死了。”
“好吧，可恨我拿他沒有辦法。”
“你想把老爺怎麼樣？畢竟是你沒有道理在前。”
“你就是偏向他，也講講理，好不好？我是知道會有茶鋪的事情，還要鬧着出去嗎？我也不知道呀。爲什麼要怪到我頭上？”
小風愣了一下，覺得這個話也對。一時無法繼續爲老爺辯白。
元順終於可以吐出心中鬱結：“因爲他心疼你，你受到驚嚇，他心裡難過，就要把這個難過發泄出來。我只是很倒黴，剛好站在他眼前礙眼罷了。”
“不會吧，老爺不是一個遷怒於人的人。”
“不要再說這個話題了。要不是想到幾天後，就永遠不需要再見翠翠老爺。這世界對我連一天的吸引力都沒有。”
元順發狠的說。可憐兮兮的小臉，連一點兇狠的架勢都沒有。
“知道你疼的厲害，明天想吃點啥？這個我斗膽做主了。”
“我要吃熗鍋魚。”
“胡說，又辣又發。以後吃，明天不買。”
“我要吃火腿燉蹄膀。”
“胡說，油大味厚，不好消化。”
“我喜歡的你都不買，那你想買什麼？”
“我給你熬粥清粥小菜，先吃上幾天。等傷好了，想吃什麼買什麼，絕對。”
“清粥小菜啊，這個不用斗膽，我也敢做主。”
元順有些失望，把小腦袋埋進了枕巾。
小風想了想，還是說出來：“我還有話問你，你現在精神好不好，能說嗎？”
“問吧。”
“你能不能不讓老爺打你，罵你，罰你？”
元順被這話氣樂了：“這話你應該去說你家老爺。他因爲心疼你打我。他因爲和慄旬有約，就罵我罰我。我都冤死了。”
“和慄旬有約？你怎麼知道？什麼時候的事兒？”小風聞所未聞，吃驚的睜大眼睛。
“就在剛纔。慄旬捕頭兩個手放在桌子上，左手扣右手，右手在寫字。你家老爺爲了不讓監視的人發現，砸了酒杯。誰還會注意到酒桌上的字嗎？”
“我怎麼沒有看見，酒桌上沒有字啊？”
“當然是蘸着酒水寫的。一時也風乾不了，乾脆弄個烏七八亂人耳目。再氣鼓鼓的，誰也不敢今天攪擾，只是幹嘛折騰我走來走去，還罵人。太過分了。”
小風無暇顧及花瓣姑娘的怨氣，趕着問：“手底下能寫幾個字？約會總得時間地點吧。”
“時間就是今天晚上，你沒聽慄旬臨走前說嗎，月上柳梢頭，下一句就是人約黃昏後。”
“是這樣，我還以爲慄旬捕頭抱歉耽誤我們一家人團聚。”
“真不是。”花瓣一樣的小姑娘說話聲音越來越低，她實在是累壞了。
小風閉嘴不問，輕輕的拍着元順的脊背，哼着不成調的催眠曲。
元順再次轉過頭。眼睛亮晶晶的。想到什麼美事兒，嘴角微微上揚。
“我很小的時候，我娘老給我唱催眠曲兒。”
“月兒清風而靜，樹葉搖窗櫺，孃的寶貝，我的小順兒，一覺睡到天明。”
元順優美的唱起來，曲調很好聽。
不知怎的，小風眼圈紅了，喃喃的說一句：“我很小就失去了親人，是個孤兒。沒有福氣聽娘唱。”
元順摟住小鳳的肩說：“過了這一陣子，我請你到我們家，讓我娘唱給你聽，我的家人都會喜歡你的。”
“好的，快點睡吧，你的家人如果知道你現在這樣，該多難過啊。你要儘快養好傷。”
“同意這個話，我舉雙手贊成，我睡了。”
元順說睡就睡，倒頭就睡。沒一會兒就發出平穩的呼吸。
小風想了想，索性就躺在地鋪上，看着夫人晶瑩光潔嬌溫嫩柔的側顏，心思呀，早已經飛到老爺身旁。
老爺，你現在在哪裡？平安州不平安，你一定要小心。小風掛念你呀。