“梨花塢，這是剛纔店小二介紹的那個最有名的鋪子。撿招牌菜上。”
清冷俊朗公子，帶着嬌妻美妾，走走看看。沐浴在三月三和煦春光中。
雅緻隔間，依窗而望，熙熙攘攘大街人頭攢動。
一桌子海陸山珍，珍饈美味。
“鬧中取靜，真好。”元順不肯安分坐着，躲在窗子後，東張西望。小風偷看老爺低頭翻書，不打算理睬，趕緊夾了一碟子葷素菜餚，往夫人嘴裡填。
到主食的時候又犯難了。元順搖頭，一口不肯吃。她一直這樣。
還記得初到府裡，就是爲子孫餑餑，老爺皺了眉頭。
小風好言好語的勸慰：“人是鐵，飯是鋼。你吃飯比喂鳥還困難。就吃一隻包子好不好？”
元順回到桌前，低頭玩着福娃，搖頭，嘀咕：“不吃，不好吃，嚼着費勁，嚥下難受。”
“吃三口，要不，一口就行。”小風認定：人吃五穀雜糧，才能健康茁壯。
元順哼哼唧唧，搖頭晃腦，態度溫和主意堅定。
要出事了。小風對於老爺有一種天然的敏感。餘光看到老爺放下書，坐直身子，就知道大事不好。
“坐好。”“一隻包子。”冷冽的聲音壓抑着濃重怒意，林家老爺忍無可忍，就剩下拍案而起。
小風一直奇怪：爲什麼老爺發作夫人，從來沒有一個循序漸進的過程，上來就是威脅責罰。
元順只敢看小風，癟癟小嘴，說：“你應該說半隻包子的。”
小風又好氣又好笑，拍拍夫人手背，指指碟子。心裡想：好夫人，你想問題怎麼和別人不一樣。
林昊竹雙手按住桌面，咬咬牙，剋制動手的衝動。
爲一個不在意的女人費時間，正在考驗他的耐心。
元順和林昊竹完全不在一個點上。還算沒有笨到家，知道有些事不得不做。
爲難的拿起筷子，慢慢把一隻包子分成皮兒和餡兒，又各自分成小塊兒，擺滿一個小碟。
就是不往嘴裡放。低着頭。眼淚一滴一滴的，滑過光潔的臉龐。
氣氛一下凝重。
小風掏出手巾，替她擦去淚水，湊近她的小臉兒，低聲安慰：“你正長身體，高點胖點，你家人看着也高興。”
夾起一小塊包子皮兒，填進花瓣一樣的嘴脣。
粉嫩粉嫩的小嘴緩緩嚼着，含在嘴裡，就是不肯下嚥。
真怕老爺當即發作，吃虧的還是元順。老爺對待她特別嚴厲，下手很重。京城裡幾回都這樣的事情。
“不敢這麼犟。聽話就不會吃虧。”小風想了一個辦法，遞過手中的茶盞。一隻手輕撫花瓣姑娘的脊背，順順氣。
元順哽咽的更厲害，低低嗚嗚哭出聲。楚楚可憐。
平常活蹦亂跳喜眉笑眼的夫人，這副憋屈哀傷，小風真不知道怎麼辦。
就這麼用茶水送服，元順吃了一口包子皮兒。
“站一邊。”冷着臉，硬硬的吩咐。林昊竹沒有一點憐香惜玉的意思。
愛屋及烏，反之亦然。
低着頭，元順默默的到窗戶邊，靠着窗櫺，低聲數着街上行人：“一個人兩個人三個人。”
身後的包子主食和林老爺，出離她的世界。小風不得不佩服夫人心態真好。
忍不住問：“老爺，夫人爲什麼總是這樣容易不難過？”
“因爲她是福窩裡長大，所有家人都寵着她。”
小風擡眼看一眼老爺，心中疑惑：從沒有聽您提過夫人的家人，看來您很瞭解您的岳丈家。從夫人身上可以看出，那是一個有趣的家。
元順輕輕啜泣一聲，眼淚還沒流盡。
小風想岔開吃飯的事，指着幾個漂亮的瓷娃娃說：“沒想到家裡有這麼多人，從來沒有聽夫人提起過。”
“五個惹不起，兩個很神秘。”林昊竹一字一頓說出這十個字，結實的能在地上砸出坑。身子陡然坐得筆直，攤開的雙手緊握。面色陰沉。
小風想問又不敢問，張張嘴又搖搖頭，最後又給老爺夾了一筷子菜。
難得今天話趕話說到夫人孃家，老爺緩緩說，一句從未提及，極爲生冷的話：“有一天和元家人是要見血的。”
原來如此。那必然是和元家有着深仇大恨，不共戴天之仇。
小風生動的眉眼沉靜下來。老爺如此痛恨夫人。夫人嫁過來時原本興高采烈，現在見了老爺避之不及。都是祖祖輩輩的仇。
兩人聲音極低，元順正關心外面發生一起車碰人的爭吵，單薄苗條身影躍躍欲試，大概沒有聽到老爺的狠話。
小風心中堵得難受：剩下八天，包括今天，怎麼捱過去呀。
店小二上菜：“客官，這是紫蓴羹。您點的已經上齊了，還要點別的嗎？”口齒伶俐活眉活眼，滿臉寫着精明。
“暫時不必。”這提醒小風這不是深談的地方，梨花塢人多眼雜。隨手遞過一塊碎銀子。
“夫人，喝湯。紫蓴羹，很有名的。”
“那我嚐嚐。你們提起蓴菜，就說思鄉。我也風雅一下。”元順對新奇事物很有興致。
“老爺，您也嚐嚐吧。”
剛纔聽了老爺的狠話，小風趕緊岔開話題，再也不肯把夫人往老爺面前引薦。
街上一片大亂。因爲路家的倉庫出事了。
損失慘重，光是人就死了三個。
林昊竹放下筷子，不理會外邊奔跑呼喊的人羣。眼光像繩索，困住了躍躍欲試的元順。
花瓣一樣的小姑娘好奇心太重，腳步往前蹭了一寸。看見老爺微微眯起的眼睛，自覺又退回一尺。
“死人啦。頭都被割了下來。”
“路家遇大事兒了。”
“誰這麼大膽子，敢去老虎頭上拔毛。”
“路家老爺都來了。”
目光如刀， 逼迫元順乖乖的坐在桌子旁，林昊竹這才把目光投向窗外。
就這麼三兩句話的功夫，街道大變模樣。女的哭男的叫，小商販的籮筐被踢翻，瓜果滾的到處都是。
店小二趕緊過來解釋說：“客官，您三位先不要動，官府已經封鎖街道。”
元順雙手相握，食指相對，黑亮亮的眼睛滴溜溜轉。豎起耳朵細聽，她不敢明目張膽的表現出好奇。
小風已經把手搭在了腰間，眉頭緊鎖。就算是出了人命案件，何至於如此的慌亂？
看看老爺，林昊竹面無表情。
馬隊的鈴鐺聲嘩嘩響起，前導一撥接一撥，這是級別很高的陣勢。
郡守老爺的官轎由人羣簇擁着，匆匆忙忙停在不遠處的路家商鋪門前。
路家老爺匆匆的迎出來。兩人低聲耳語，腳不沾地進門了。
“店家，找一處安靜的所在。”一錠銀子放在桌上，小風給大家找個呆的久一點兒的地方。
“好嘞，客官您真有眼力，今天看來一時半會完不了事兒。”
元順的小嘴撅起來了，不情不願的跟着走到了裡間屋。滿耳朵的人喊馬嘶，守着面沉似水的老爺。
“店家。我們總得回去。方便的話打聽一下，出了什麼事兒。”又是小銀子推向了店小二。
有錢能使鬼推磨。元順唧唧歪歪的喝了兩盞茶，消息有了一個準模樣。
“今天早晨有人到路老爺家倉庫提貨。發現倉庫門虛掩着。問話不答聲，推門進去。三個家丁靠牆坐着，沒有頭，只有三個身子。”
“會是滿地血嗎？”元順脫口問，瞪大眼睛。想想都可怕。
店小二搖搖頭說：“這就不知道了。您三位安坐，一旦街上能夠通行，我立即告訴你們。”
林昊竹微笑着點點頭，示意小二離開。看了一眼小風。
小風站起來，悄無聲息的走到街邊的窗戶，悠悠的看向不遠處的路家倉庫。
元順不敢動。兩隻纖細潔白的小手，乖巧的放在桌下。雙手相握，相對食指。
林昊竹不禁低聲重複夥計的一句話：“老虎頭上拔毛，”暗想：這個時間太巧了。
只是不遠處，天下鉅富路路通老爺瘦小的腰身挺得筆直，雙目精光四射。他和郡守喬冠道仔細巡視着倉庫。
沒有血。
三具屍體原封不動。頭顱擺在一邊，身軀栽倒在牆邊。
平安州總捕快慄旬小心伺候着兩位大爺。一面低聲吩咐手下。
“現在我對喬老爺的敬佩又多了一重。總想着您學而優則仕。沒想到也會來到命案現場。”路老爺很會說話。
喬冠道身材高大。面目斯文。舉手投足乾脆利落。
客氣的應付說：“哪裡哪裡，事情關聯到路老爺，自然是大事。我哪有不盡心之理？”
“家門不幸，流年不利，出現這樣的事情。給平安州添麻煩了。”
“這話從何說起？歹人在平安州肆意行兇。我身爲朝廷命官，自然放他不得。”
捕頭慄旬等到二位老爺說話暫停，小心說：“勘驗結果已經出來，還有些事情想請教路老爺。”
“民協助官，自然知無不言，言無不盡。只管問就是。”
路老爺的態度出奇的和善，甚至有點和善的過了。天下首富，平交王侯。人們印象中總該有些霸氣纔對。
慄旬臉上顯出奇怪的神色，轉瞬即逝。低聲詢問：“我想和貴府的倉庫總管對接。頭緒很多，只能且查且發現了。”
陰森的倉庫有着極淡的血腥味兒。喬老爺看看，說：“這裡的事情都交給慄捕快，他是靠得住的。”
欲言又止，路老爺點頭說：“麻煩喬老爺和慄捕快，我們路家全力配合。希望還死者一個公道。”
慄旬做事兒乾脆利落。幾路人馬紛紛彙總消息。
路家倉庫管家覈實了。從出庫和入庫的情況。竟然沒有丟失什麼。
這碩大的倉庫，放眼看去，進三進三出。足有兩丈高。分門別類堆積着物品。
案發的地方在天字號倉庫。貨架整齊，物品整齊。三具無頭屍體在一旁。真的沒有血跡。
路府倉庫總管面如土色。結結巴巴的說：“慄捕頭，我覈對過賬目東西沒有丟。”
“沒有丟是好事，你怎麼看着這麼惶恐？”
“啊，可能一下出了三條人命，我不曾見過，着實害怕。”倉庫總管是一個50歲上下的中年人，用袖子擦了擦額頭的豆大汗珠。
“那這三個死者是什麼樣的人？都是昨天守夜的家丁？”
半天沒有出聲，管家強忍着噁心。仔細看了兩眼，忍不住乾嘔。
三顆人頭臉色發青，眼睛半睜半合，呈品字形擺放。
“是，是昨天當值的家丁。”
慄旬同情的看了一眼，吩咐手下：“再仔細查一查，不要落下什麼線索。”
“那三具屍體呢？”管家追着問。
慄旬皺了皺眉說：“先拉到縣衙，仵作仔細查看。管家你有什麼要求嗎？”
“沒有什麼，只是覺得死的太慘了，想必家屬心急如焚。”
“家屬心急如焚的應該是趕緊破案，爲他們討一個公道。”慄旬明白回覆。
慄旬沉着臉，冷冷的吩咐手下：“兩個時辰後在縣衙裡相會。”
天底下沒有不透風的牆。只是消息出來的太快了。
“路府天子號倉庫，死人沒有丟東西。”消息很快傳遍了整個平安鎮。
“怎麼會死的那麼慘？爲啥不見血跡？”
店小二絮絮叨叨的說着最新消息，手裡自然又多了一小錠銀子。
“你倒是消息靈通。”元順不無羨慕的看着。
“您過獎，我有一個親戚就在倉庫裡邊做事，聽他順口說了這麼一句。”
小風不經意的說：“看來我們家有個喜歡聽閒事兒的。小二，如果你還有消息，不妨說來。”
一方面若有若無的佈置下線索，另一方面小風心裡很好奇，這個主母怎麼渾然不知畏懼，對待任何事情就是有趣不有趣的標準。
“好了，街上可以通行，我們該回去了。”
林昊竹站起身。目光始終沒有看向元順。
他只看手中的書。