林志明走夜路回家。
家裡, 老母親已經睡了, 弟弟子侄們的屋子裡也有鼾聲傳出。他回到屬於他的狹小房間, 躺在牀上。想到片刻前發生的事情，他輾轉反側，久久不能入睡。
曾幾何時，林志明聽崔蘅芝說起過林蔓。崔蘅芝誇林蔓聰明, 又知世故，或許會成爲高毅生的得力助手。而高毅生，也確實有意栽培林蔓。
對於崔蘅芝的誇讚, 林志明總是不以爲意。在他看來，一個不到二十歲的姑娘, 能有什麼本事，心機可以深沉到何種地步？想來, 不過是崔蘅芝愛屋及烏地誇大罷了。
可是今天晚上, 林志明第一次意識到, 林蔓並不簡單。或許, 她比崔蘅芝所想的還要厲害。他一閉上眼睛，就能記起林蔓坐在安景明身旁的模樣。那個時候, 屋子裡有一衆的人, 亂哄哄、吵得一團亂。可是，林蔓只輕飄飄的一兩句話出來，大家就都靜下來了。談笑間，不過一兩句輕描淡寫的話，林蔓就迫他認了謊報消息的罪。
“不行！”林志明猛地從牀上坐起來。他又想起林蔓只三言兩語, 就讓安景明跟着她的思路走，順帶手，還收拾了氣焰囂張的徐偉。他永遠不會忘記走出辦公室時，林蔓看他的眼神，以及還有林蔓嘴角勾起的輕笑。那神態分明是在警告他：“林科長，事情還沒完呢！”
林志明跳下牀，慌亂地從牀底抽出一個紙箱子。箱子裡放的全是雜物，廢舊的報紙和廢舊的筆記本。他認定了林蔓的後招一定要來了。他得早做準備，毀滅一切可能讓林蔓拿捏的證據才行。
藉着窗外微微亮起的光，林志明找到了一本黑皮筆記本。筆記本密密麻麻地記載了他這些年收人的錢，以及送人的錢。曾幾何時，這東西對他重之又重。送人錢的名錄於他而言，是可以要挾人的把柄。而收人錢的信息與他而言，則是讓他心裡有個數，哪些人受過他的幫助，他可以向那人討要人情。
林志明思量再三，決意要毀掉筆記本。因爲鑑於現在的情況，這本筆記本對他而言，已然是燙手山芋一般的存在。他考慮得清楚，林蔓若要對付她，唯有的一種可能，就是得到這本筆記本。或是藉故來偷，又或是搞定了徐偉那幫人，讓他們直接來搜。現在，他只要燒燬了這筆記本，林蔓就沒有任何辦法了。
廚房裡有火盆。林志明在火盆裡聚攏了火，一頁頁地撕下筆記本里的紙，讓其燒成灰燼。當燒完最後一張紙頁，窗外已是微微地發亮。
“林志明，開門！”一陣急促的敲門聲伴隨着郝正義的聲音傳來。
林志明的心提到了嗓子眼。不過他轉而一想，筆記本剛剛化成了灰燼，他沒什麼好怕了。於是，他又鎮定下來，緩步走去開門。
開門時，林志明佯作出才睡醒的模樣：“怎麼又是你們，怎麼了？”
郝正義不跟林志明多廢話，徑直衝進門。他的身後跟了十幾個政治組的組員。這些人，一衝進林志明的家，立刻就七手八腳地忙開了。他們拉開每一個抽屜，打開每一個櫃門，扯出或扔出任何一個阻了他們視線的東西。對每一樣可疑物品，他們都“剝皮拆骨”地細究，生怕放過一樣。
屋裡睡覺的人紛紛醒來，站在門口。林志明的母親對滿屋子的狼藉驚愕不已，連聲問林志明，到底發生了什麼事。林志明的子侄哭喊着問父母，這些突然降臨屋裡的人到底是誰。
“郝副組長，你看！”有人拿了本書到郝正義面前。
郝正義掃了一眼綠色書面，《普希金詩集》。接着，他又翻開了書的內頁。內頁上的糊紙被人剛剛掀開了一個角。他將其徹底扯開，露出了下面的一個刀口。刀口內，赫然夾着一封信。信上，全是用密碼寫成的密語。
郝正義揣信進上衣口袋：“把他帶回去。”
林志明站在客廳，不知道有人從他屋裡搜出詩集的事。
政治組的人帶林志明回小紅樓。林志明以爲不過是例行詢問。因爲他確定證據已經毀滅，所以他有恃無恐。坐在小黑屋裡，面對強光後的徐偉，他氣定神閒。
“說！你們想問什麼，我一定毫不隱瞞。”林志明道。
徐偉剛剛向人覈實過，從詩集裡找出來的信中，內容皆是破譯出來的我方電報破譯密碼。他本向郝正義暗示過了，若是林志明家裡搜不出東西，那就放點他貪污的證據，沾邊就行，反正只要能開公判大會，就算是向安景明交差了。他怎麼都沒想到，查來查去，林志明居然還真有問題，且問題很大，大到足以作爲他加官晉爵的立功資本。
“你早點交代！公安已經在來的路上，你沒有多少時間了。早點坦白，還能算你配合的表現。”徐偉冷冷地說道。
林志明道：“交代什麼？你們是不是聽了誰的話，說我貪污？哼！像這種事，你們不能隨便污衊，要拿出實證。”
徐偉回頭看着站在身後的一衆人。每個人都憋着笑。
徐偉轉回頭來，對林志明說道：“你該不會以爲，我們還不知道你的秘密？”
林志明愕然：“什麼秘密？你們什麼意思。”
郝正義朗聲插嘴道：“公安來抓你，不是因爲貪污……”
“那是？”林志明渾身不適，預感到一股滅頂之災正轟然降臨。
徐偉冷笑道：“是叛國，原來你纔是潛伏在我們中的特務。在你的那本普希金詩集裡，我們發現了你破譯的我方電碼。”
“普希金詩集？”林志明恍然大悟，原來崔蘅芝亦是林蔓策劃中的一環，而之前的一系列事全是虛招，真正的實招，一直是那本最不起眼的詩集。
有人開門進屋，附耳對徐偉道：“公安都到了。”
徐偉給郝正義使了個眼色：“帶他出去。”
在被押走的路上，林志明一直恍恍惚惚。他悔不該當初看輕了林蔓。
一個不到二十歲的姑娘，能有什麼本事啊……
每一次想到這話，林志明都恨不得自抽耳光。
人事科科長林志明被捕一事，在五鋼廠裡掀起了軒然大波。全廠的人本來都在議論紛紛高廠長的事，冷不防地傳來林志明被捕的消息，大家都驚愕不已。再加上政治組還宣佈，將給林志明開公判大會，要他交代更多的問題。這更是讓全廠的人興奮不已。
公判大會啊！多久沒開了啊！
好像一樁天大的盛事一般，大家紛紛涌向供銷社，買便宜又好吃的瓜子堅果。
有人連夜加趕做開胃的小菜，放在小玻璃瓶裡，放在飯盒裡。這些東西，配着可口的山楂茶水，一樣是人們在公判大會上爭相品嚐的吃食。
就在全廠人熱火朝天地準備公判大會時，省裡力證高毅生清白的文件悄然下發。
轉眼間，舉報人林志明倒下了;高毅生繼續主持廠裡工作;政治組的徐偉受到科長的批評，捱了處分，再不敢尋高毅生的麻煩。一切，好像都恢復如常……
高毅生回家的時候，崔蘅芝親迎出門，對離婚的事，再不提一個字。高毅生受寵若驚，暗暗地問林蔓怎麼回事。林蔓輕笑地迴應：“反正，都過去了。”
九姐燒了一桌好菜，算是慶祝大家都安然無恙。劉中華也被留下來吃飯。高毅生心情大好，多喝了好幾杯酒。劉中華酒力不勝，早早地下席回家。
入了夜後，林蔓躺在牀上，想着前些日子發生的一幕幕。有一件事，她怎麼都想不通。它就好像一個打了扣的死結，她明知道結的頭在哪裡，卻無論如何都沒法解開。
外面的書房傳來響動，林蔓披上衣服出門，看見書房的門虛掩，內裡有光亮。
“是小蔓嗎？進來！”高毅生聽見林蔓的腳步聲，喚她進門。
林蔓推開門，看見高毅生正合上一本書。書的內頁夾着一張照片。
“睡不着？”高毅生輕笑地問。
林蔓點了下頭，邁步進屋：“有些事情，我想不明白。”
高毅生道：“你不明白，像我這樣的人，怎麼會忍受縱容你高嬸到那種程度？”
林蔓笑了笑：“高嬸漂亮嘛！”
高毅生道：“這不是你的心裡話。你是個會看人的姑娘，懂得什麼樣的人就會做出什麼樣的事。你認爲，像我這樣的人，是絕不會因爲一個女人的漂亮，而犧牲到這種程度。”
林蔓不語，算是默認了高毅生的話。
高毅生翻開面前的書，拿起夾在書頁上的照片，遞給林蔓。
林蔓拿到照片，驚愕道：“這是高嬸年輕時候？”
黑白色的照片上有一個絕頂漂亮的大美人。林蔓一眼就認出她是崔蘅芝。因爲固然崔蘅芝現在年逾40，但眉眼面容卻絲毫沒變。哪怕是她額角上平添出一兩根細紋，也只是給她更增加了一番成熟的風韻，魅力絲毫不減。
高毅生拿回照片。他看着照片失神，悠悠地說道：“你知道這照片是怎麼來的嗎？是我從一個軍官的上衣口袋裡拿出來的。”
“那個軍官？”林蔓想起崔蘅芝的亡夫。
高毅生道：“那個人是死在我的槍下。”
林蔓默不作聲。高毅生的話讓她沒法發表意見，她只能靜靜地聽。
高毅生感慨道：“兩軍交戰，很多事都不由己。但是我時常會想，如果不是我，你高嬸應該去了另一個地方，過着她真正想要的日子，而不是非要留在這裡。”
林蔓道：“您覺得對高嬸有愧？”
高毅生苦澀地笑：“我想盡我所能地補償她。”
林蔓心裡的結解開了。她終於明白了高毅生對崔蘅芝的縱容源自何處。若非那深深的發自內心的自責，他怎麼會放任她至此啊……