侯沒想到明安侯只盯着葉紀澤不放,壓根就沒注意到捱打的自己,頓時不滿地叫道:“侯爺,這人也不知道從哪裡來的,不過容貌相似罷了,這世上容貌相似的人何其多,怎的會是大夫人的孩子?侯爺莫要忘記了,大夫人過世後沒多久,孩子趁亂跑出去,也遭遇了不幸。”
明安侯回過神來,一臉凝重。他自然沒忘記,大夫人死的那一天,正是下大雪的時候。莊子上亂糟糟的,下人一個不小心讓孩子跑了出去,等找到的時候,孩子已經是血肉模糊地倒在地上,據說是被馬車撞死的。
至於撞到孩子的人,卻是被侯夫人找到了,很快就處置乾淨,侯爺也沒有過問。
他親眼抱着渾身冰涼的屍身,孩子還穿着的衣袍,正是大夫人一針一線縫製出來的,世上獨一無二,絕不會有第二件。
明安侯心情很複雜,對這個長子原本沒多喜歡,但是也不至於想讓他死了。如今人送黑髮人,自己的心情也很沮喪和複雜。
幸好有侯夫人的安慰,膝下又有顧明蘊這個孩子孝順得緊,明安侯這才度過了灰暗的一段時日。
想起顧明蘊,明安侯連忙轉開視線,向上首的十四王爺叩拜道:“還請王爺明鑑,明蘊絕不會做出那麼大逆不道的事來。即使是,肯定是被三王爺蠱惑了。他那麼好的孩子。絕不會犯錯的。”
他說得篤定,十四王爺倒是叫明安侯給氣笑了,什麼叫好孩子?顧明蘊明明是知道三王爺要做什麼。完全是幫兇,如今居然說這個好孩子是被蠱惑的?
顧明蘊已經成年,可不是三五歲的稚兒,如何被蠱惑?
“侯爺這話真叫本王驚訝,難不成世子這個年紀,居然還是非不分,不知情也助紂爲虐?”
十四王爺的反問。讓明安侯臉色尷尬。
他自然是清楚,顧明蘊早就已經不聽勸。誤入歧途。但是自己明白是一回事,如今承認就是另外一回事了。
如果承認了,那麼顧明蘊別說是一輩子不能翻身,只怕是死罪難逃。
“都怪我平日管教不利。這才讓三王爺鑽了空子。世子年幼,被哄騙了去,雖說有錯,但是不至於死罪。還請十四王爺美言幾句,好請從輕發落。”明安侯這話說得坦然,彷彿皇帝賜顧明蘊死罪,那就是殘害忠良一樣。
十四王爺已經無語了,葉紀澤不好攙和,倒也被明安侯無恥的求情之話逼得忍不住冷哼一聲:“侯爺的意思是。世子無罪?”
“無罪不至於,但是並非主謀,世子最多算是被蠱惑的幫兇。”明安侯想了想。又道:“只要犬子說出三王爺的圖謀,幫着皇帝找到證據,戴罪立功,便能從輕發落……”
十四王爺聽不下去了,難怪顧明蘊長歪了,侯夫人寵着就罷了。明安侯也是是非不分的,擺擺手道:“皇兄已經下令。讓世子陪着三王爺去守皇陵了。”
“什麼,皇陵!”侯夫人尖叫一聲,進去皇陵的人,這輩子就別想出來了,顧明蘊這一進去,豈不是再也看不見了?
“吵什麼,這是對皇兄不滿了?”十四王爺跟明安侯非親非故,可就要不客氣多了,順便幫葉紀澤也出出氣:“明安侯對夫人太寵愛了一些,在本王面前就算了,若是以後衝撞了其他皇親國戚,該如何是好?”
明安侯才從震驚中回過神來,聽見他的話,頓時轉向侯夫人,狠狠扇了一巴掌。
侯夫人原本被宮中嬤嬤打了兩巴掌,面頰微微發紅。嬤嬤們知道哪裡最疼,下手也不客氣,表面上看着沒什麼,其實疼得厲害。
如今明安侯完全是沒收斂力氣,一巴掌下去,侯夫人的半張臉頓時腫得老高,整個人疼得往後一倒就暈了。
葉紀澤眯了眯眼,果真是個狠心人,十四王爺還沒說什麼呢,明安侯爲了保住自己,率先就向侯夫人發難了。
看看那半張臉腫得比麪糰還厲害,顯然是下了死力氣的。估計侯夫人在十四王爺面前失儀,讓明安侯覺得丟了臉面,又怕連累到自己在十四王爺面前的印象。
自私自利,他不是早就知道明安侯便是這樣的人?
早就已經失望了,所以對明安侯也沒多少期望。
十四王爺依舊一手託着下巴,這場戲果真夠精彩,看得自己津津有味。
“好了,侯爺也不必動手,看看侯夫人一張臉都腫起來了,怪可憐的。讓嬤嬤扶着進內室歇一歇,上一點傷藥,別等會出宮讓人看見了,還以爲本王動的手。”
明安侯嚇了一跳,連忙匍匐在地:“王爺說笑了,內人不懂事,是管教不利,給王爺添麻煩了。”
“那麼,侯爺也知道皇上金口玉言,說出口的話是絕不會反悔的。如今本王轉述了,聖旨也很快回到侯府,到時候侯爺記得接旨就是了。”十四王爺幸災樂禍,原本皇帝是打算讓太監去傳口諭,在他看來實在不夠轟動,索性把事情鬧大,鬧得人人皆知更好。
明安侯苦着一張臉,聖旨到侯府,還得擺上香爐跪下接旨,卻是接受顧明蘊的爛攤子。獨子不但沒功成名就,還得被攆去收皇陵,這種丟臉的事還得跪下謝恩,不然就要得罪了皇帝。
他就像吃下黃蓮,有苦說不出。
侯府附近整條街都是達官貴人,尤其四王八公都住在一塊,想到門口站着別家的人,聽了一耳朵回去宣揚,恐怕沒半天,所有人都知道明安侯府要倒大黴了,自己的臉面簡直沒地方擱!
明安侯忍不住又看向一旁的葉紀澤。遲疑着開口問道:“這位是哪一位?如此青年才俊,爲何在下從來沒見過?”
葉紀澤看向他,面色冷淡:“不過是區區小臣。不足掛齒,侯爺沒見過微臣是理所當然的事。”
“不知道這位大人家住何處,府裡可是娶妻了?”明安侯盯着他,越看越是跟大夫人相似,只嘆這世上果真有如此相像的人嗎?
十四王爺嗤笑一聲:“侯爺這一問,倒叫本王聽着,以爲你家中有未的姑娘。打算嫁給葉大人了。”
明安侯一張老臉實在沒地方放了,匆匆行禮後便急着離開了。
十四王爺也懶得跟他多費脣舌。卻好笑道:“侯爺這就走了,連侯夫人都忘得一乾二淨。來人,把侯夫人送回去。記得馬車走慢點,送到侯府門口就好。”
葉紀澤一聽。就知道十四王爺使壞了。
馬車走得慢,送侯夫人回去的嬤嬤只要含糊地說幾句,侯夫人一張豬頭臉還不是人盡皆知?
尤其馬車只送到門口,侯府的丫鬟婆子來接侯夫人,看見那張臉估計嚇得說不出話來了。有好事的在附近經過,不用多久所有人都要來偷偷看侯夫人的笑話了。
知道十四王爺是幫着自己出氣,葉紀澤心裡一暖,倒也沒多說感謝的話,只低着頭對上首的人拱了拱手。
皇帝選十四王爺爲新帝。其實也有他的道理。
十四王爺雖然懶散,卻不至於昏庸,對信任之人都十分護短。坐上皇位。也不會對皇帝以前的舊人大開殺戒,就算沒放在實權的位置,也不會動了殺機。
若是不聽話的就算了,若是聽話的,安安穩穩過完一輩子不是什麼難事。
要是三王爺登基,那就不一定了。朝臣能存活下來的,只怕沒幾個。
葉紀澤回去的時候。崔琉娘已經醒了。她的傷口疼得厲害,也睡得不沉,聽他提起大殿裡見明安侯的事,也很是不屑:“侯爺只顧着自己,說是替世子求情,何曾不是爲了保住自己的臉面和爵位?”
顧明蘊若是被定了罪,就算明安侯的確不知情,也得被牽連進去。不然,明安侯怎會急急忙忙進宮來要替顧明蘊向皇帝求情?
有這樣的,真是顧明蘊的不幸。
“他就是這樣的人,以前是,如今也是,從來沒有變過。”葉紀澤小心翼翼扶着她稍稍起身,讓崔琉娘趴在自己的腿上,勉強擡起頭來。
崔琉娘伸手輕輕拍了拍他的手臂,笑道:“早早離開侯府,何曾不是因禍得福?”
要不然在侯府裡,尚且年幼,侯夫人手段狠毒,不知道什麼時候就要被毒死了還不自知。
好歹在莊子上,葉紀澤能逃出去,搏得一線生機。
“夫人說得極是,要不是我逃出去,也遇不到養父,不可能學得一身武藝,還能活着看見那家子的下場。”葉紀澤以前想過很多,以爲要再花費十年的時間才能把明安侯打下去。
如今看來,顧明蘊自作主張,倒是給了他最好的把柄,狠狠把明安侯從高高在上的位置掃下來。
崔琉娘想了想,忍不住又笑了:“皇上讓世子和三王爺一併去守皇陵,實在是……”
實在是太壞了!
後面這話她可不敢說出口,免得隔牆有耳,葉紀澤卻是明白了,笑着揉了揉崔琉孃的烏髮。
“顧明蘊到底是明安侯世子,皇上親自允了的。若是直接殺了,不免惹得其他四王八公的不滿,吵吵嚷嚷的好生煩人,倒不如直接送去皇陵,一下子就清淨了。”
崔琉娘抿了抿脣,皇上的用意可沒那麼簡單。
三王爺到底是皇上的兄弟,殺了的話有損名聲,只能留着。顧明蘊不過是區區一介世子,去皇陵那就是莫大的光榮,完全是從輕發落了。
一個從輕發落的世子,代表什麼?那就是背叛,不然皇帝怎會寬恕,留了顧明蘊一條小命?
三王爺知道後會如何對待顧明蘊,可想而知了。()
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